章項陽帶領軍隊進入了克孜勒甦柯爾克孜，葉爾羌汗國賽義德汗被明軍趕得像兔子似的。逃命的賽義德士兵納昔爾一動不動的伏在明軍重炮所造成的彈坑中，身上的泥土把他和周圍環境融為一體。
明軍追逐著賽義德汗的兩萬士兵，賽義德汗的處境十分尷尬嗎，如果他抵抗，那麼明軍會消滅他手頭僅有的那點兵力。如果他不抵抗，那麼明軍很快會席卷克孜勒甦柯爾克孜，吉爾吉斯諸地，喀什與和田，到時候他還是成為了喪家之犬。
明軍的大隊騎兵追逐著賽義德汗的部隊從戰場上離去，納昔爾爬在那個彈坑中。等著，等著終于等到了天黑，在這個遠離主戰場的廢彈坑中，納昔爾偷偷抬出頭。沒想到，剛抬頭，就一個黑影撲上來，他喊道︰“什麼人？快跪下。”
納昔爾只好跪下，身後的黑影將他綁了起來。原來，這是個負責打掃戰場的武裝開拓團成員梅曉樂，因為最近忙著學習急救常識，梅曉樂睡得晚了點。他和武裝開拓團的同事打掃戰場時，他越干覺得眼皮越沉。結果，到了時間，武裝開拓團的其他士兵都回去了。
因為大家從戰場上撿了太多的武器，廢彈藥，死去的戰馬，所以同伴們把梅曉樂忘記了。這個梅曉樂醒來時，納昔爾正準備逃跑，結果被他給抓住了。梅曉樂把納昔爾押到了營地，大伙們一樂，說︰“行呀！小子還抓了個俘虜。”隊長問梅曉樂︰“你準備把這家伙當奴隸賣掉？還是自己留下來當僕人呢？”
梅曉樂說︰“當僕人吧！我還沒當過老爺呢！”同伴們就給納昔爾帶上了腳鐐手銬，接著將其推進了一個小黑屋子里。因為怕納昔爾餓死，梅曉樂給了他一塊死掉戰馬紅燒而成的肉塊，這東西很美味，不過可惜的是大部分馬肉都要制成便于儲存的肉條。納昔爾一天沒吃東西了，他細細的咀嚼著這塊馬肉。
章項陽的大軍佔領了整個克孜勒甦柯爾克孜，現在他的大軍只用考慮是進攻吉爾吉斯諸地，還是喀什與和田了。克孜勒甦柯爾克孜位于自治區的西部。全區面面積709萬平方公里，這里的中心是阿圖什。克孜勒甦，柯爾克孜語意為“紅色的河水“，柯爾克孜是自治州的主體民族。他們也被稱為吉爾吉斯族。
克孜勒甦柯爾克孜位于大明的最西部，地處天山南脈、昆侖山北麓和塔里木盆地西端的帕米爾高原山，90%以上為山區，被稱之為“萬山之州“。大約早在17萬年以前，這里即有原始人類活動。到了大約距今6000年左右的中石器時代，境內的先民已經能夠打磨細石器，用于狩獵和從事簡單的農耕生產。大約在3000年前，中原社會已經進入奴隸社會的鼎盛時期，這里卻仍然處于母系社會的部落聯盟狀態。同時這里的平原地區出現定居農耕文化，山區為狩獵和放牧的游牧文化。據中國史籍所載，中原的黃帝、舜帝、堯帝等都與境內的部落聯盟有過密切的交往。《竹書紀年》載“黃帝時西王母獻白環，舜帝時又獻之“;“堯，西王母獻其白管“;“舜受終西王母獻益地圖“;《賈誼新書》稱:“黃帝涉流沙，登于昆侖，于是還歸中國“;堯帝“身涉流沙，地封獨山，西見王母，馴及大夏、渠叟“。從這些記載中可以明確看出，境內的西王母之邦等部落聯盟與中華古帝從長期的友好往來，最後到人心所向、眾望所歸、終于回歸中原文明的懷抱。
到了秦漢之際，境內的以母系社會為基礎的部落聯盟逐步解體，以各個綠洲自為體系的從事定居農業的“城廓諸國“以及以從事游牧的“行國“逐步形成。境內的阿圖什屬疏勒國，阿克陶屬中國，烏恰屬捐毒國，阿合奇屬尉頭國。
漢神爵二年(前60)，統治西域的匈奴日逐王先賢撢率部歸漢，漢朝政府設西域都護府以統之，從此克孜勒甦即正式劃入漢朝版圖。三國時期，州境隸屬魏國。西晉時隸于西域長史府，東晉十六國時先後隸于前梁、前秦、後涼、西涼等政權。南北朝時隸于北朝，設西戎校尉府，疏勒、龜茲(尉頭屬龜茲)、烏孫(捐毒屬烏孫)，皆受轄于該校尉。隋朝統一全國後，隸于隋朝，受西突厥王庭的統治。
唐朝境內各地轄于安西都護府，境內設疏勒都督府(治所在疏勒鎮)、蔚頭州(治所孤石山)、溫肅州(治所大石城)、演渡州(治所去曷飯館)。今阿合奇分屬溫肅州、蔚頭州;阿圖什、阿克陶、烏恰分屬疏勒都督府、演渡州。境內各地分屬葛邏祿、樣磨、處月等部。北宋、遼時期，境內大部分土地屬黑汗(即喀拉汗)王朝，其中東北部少部分地區(今阿合奇)屬西州回鶻，南部少部分地區(今阿克陶)屬于闐。
公元1210年，喀拉汗王朝為屈出律所滅，州境始屬西遼。1218年，西遼為蒙古所滅，蒙古設斷事官對境內實施統治。公元1275年，元在阿里麻力設中書行省，州境即轄于該中書行省，由斷事官轄治。1281年元改斷事官為都護府，州境即屬該都護府管轄。1346年，州境又屬察合台後王封地。察合台後王為成吉思汗的次子察合台的後裔。
明代初年，轄于別失八里。明永樂十六年(1418)明改別失八里為亦力把里地區。州境又為亦力把里首府大臣朵豁剌惕家族的世襲領地，稱朵豁剌惕部。
章項陽帶著大軍在這里每片土地上搜索敵人，同時他也在思考自己到底是要先去攻打吉爾吉斯諸地，還是去攻打喀什與和田。先去攻打吉爾吉斯諸地，難免會引起哈薩克汗國的干涉，搞不好波斯，還有那昔班尼王朝與印度的莫臥爾王朝都會武裝干涉。
盡管他與哈薩克汗國的書信來往中毫不客氣，可是他並想一下子與這麼多強國開戰。
章項陽與滿速兒汗還有炮兵團長趙二牛一齊在草原上奔馳，這個滿速兒汗對于西域各地非常熟悉，是本活字典。章項陽帶著他省切了不少力氣，作為以前西域諸地主人，滿速兒汗熟悉環境。作為一名前可汗，滿速兒汗在貴族和百姓中間還有一定的威望，勸降起來，他能發揮一定的作用。
三人騎馬走進了一個武裝開拓團的營地，這里的營地士兵們正在趕制瑪仁糖。這是一種西域民眾采用傳統特色工藝，選用核桃仁、玉米飴、葡萄干、葡萄汁、芝麻、玫瑰花、巴丹杏、棗等原料熬制而成的民族特色食品。瑪仁糖歷史悠久，早在絲綢之路時期，西域是國內外商隊往來的重要交通樞紐，也是很重要的食物補給站。由于商人們都是做的長途旅行，所攜帶的食物必須要能長久保存且便于攜帶，而且要富含人體所必需的各種營養成分，各種氨基酸和微量元素，比如維生素c，否則人長途跋涉下來，就會像達伽瑪和麥哲倫遠洋船隊上的水手那樣，是會得壞血病而死。而切糕所具備的易保存、易攜帶和高營養的特點正滿足了往返于商道上的人們的需求。
章項陽看見有個帶著鐐銬的西域胖子，正在滿頭大汗的指揮大明士兵們將核桃仁、玉米飴、糯米、葡萄干、葡萄汁、芝麻、玫瑰花、巴旦杏、棗等原料同甜菜糖放在大鍋里熬制攪拌。另一邊士兵們將玉米和小麥面粉放在大鍋里先蒸熟。
同時，一旁的明朝士兵們揮舞鐵板，鐵錘，將已經蒸熟和熬好的材料，趁熱放進一個很結實的木槽之中，用一塊厚木板蓋上，再壓上一些重物。木槽由幾塊單獨的厚木板圍成，用粗麻繩和兩頭彎的大鐵釘固定在一起。木板上面的重物，是石塊或鐵塊，總之要夠重夠分量。有幾個胖子干脆站在了上面，就這樣瑪仁糖慢慢得被壓到很緊實，里面很多水分也隨著木槽底部的縫隙慢慢流出。
有些士兵，則將已經壓制了兩天的瑪仁糖抬出來，梅曉樂就是其中一員。他撬起鐵釘，解開麻繩，取下木板，一塊結結實實，香氣四溢的瑪仁糖出現了。這時，章項陽走了過來。
梅曉樂認出了章項陽，他感謝得說不出話來，他結結巴巴的說︰”總督大人，你要品嘗一下瑪仁糖嗎？“
旁邊的滿速兒汗說︰”瑪仁糖切糕又硬又重，摻了大量的糖、花生和面粉，而且經過了層層壓制，密度非常大。人們在做切糕的時候，在面粉中加入大量的糖。首先，它能給切糕調味，其次，大量的高飽和度的糖有很好的防腐作用，再者，蔗糖也是很有營養的食物，特別是在長途旅行中消耗大量能量的情況下，糖份能很好很快的補充體力！這是給士兵們補充營養的好東西。“
章項陽說︰”既然是好東西，我就嘗一塊吧！“
梅曉樂用顫抖的手切下了一小塊，遞給了章項陽，又切了兩塊分別給了滿速兒汗和趙二牛。
(本章完)