智鳴帶著子茹穿過竹林，指著不遠處的灌木叢道︰“二姐，就在那。”
子茹放眼望去，這里地理環境更奇怪。竹子離溪澗越遠越稀疏，慢慢的只長些低矮的灌木叢和只到腳踝高的小草，有些地方竟是寸草不生的沙化地。向東南方向地勢逐漸低，稀疏的竹子又變得茂密起來，漫山遍野。
姐弟加快腳步跑去。
“太好了真多。”子茹興奮道。
整山坡長滿了辣椒叢。
“帶手套摘，只摘紅色的，青、黃、紫不要摘還沒長熟。”子茹遞給智鳴一雙手套。“不要用手擦眼楮。”
“哎！知道了。”智鳴接過手套。“嘻嘻，我早跟大姐說手套我能用得著的。”得意地晃了晃雙手。
子茹雙手開功，抓滿手才丟向背著的背簍里。
半時辰後。
“先休息下。”子茹對不遠處的智鳴喊到。
姐弟二人坐在竹子樹蔭下用竹笠扇著風。
“今年天氣咋這反常，都深秋了還這麼熱。”子茹捧著竹壺狠狠灌了幾口水，用袖口擦了擦嘴。
“那天我還偷听咱爺和大公說話，說今年要是旱災就得要蓄備著糧食不要賣。”智鳴四腳朝天的躺在鋪在地上的草簾上，頭枕著手，口叼著根草。
這草簾是子茹編織的，攤開就能在野外躺著休息，也不會冷到背。
“真的？”子茹神色凝重問。
“嗯！”智鳴眯著眼點點頭。
子茹也躺下，頭枕著雙手閉眼沉思︰要是真的旱災那就死得人多了，那時糧食比金子還貴，甚至有錢也買不到。得快點賺錢蓄備糧食才行。
子茹一個鯉魚打艇站起來，向竹子後走去。
“二姐去那？”智鳴側頭問。
“拉尿。”人已轉到一塊大石後。“請各路大神借過借過，小孩子要拉尿。”子茹禱告完才一陣舒暢。
大石腳那黃色長圓花的植物引起子茹注意。趕緊邦好褲子，走過去細看。撕了根枝丫放口中咀嚼幾下吐出。高聲喊︰“二弟，拿小鐵鏟來。”
“二姐，干嘛？”智鳴跑來遞給她一把小鐵鏟問。
“這是藥材，清熱利咽，治療痄腮、喉嚨痛發燒的藥。”子茹揮動鐵鏟挖著，土質很松軟，不一會挖出一大叢。
多虧前世的弟弟是學中醫，弟弟經常帶她去學院的藥圃寫生取材，藥園什麼藥材都有，她見板藍根的花很漂亮也畫了下來。弟弟說開紫色花叫南方板藍根，開黃花叫北板藍學名叫菘藍。現時見到的是菘藍，根入藥稱“板藍根”。
“能賣錢不？”智鳴蹲在旁邊問到。
“能。”子茹道。
將泥清理干淨，這株板藍根根很是粗壯，是上品。
智鳴一听能賣錢比子茹還財迷︰“我去看看其它地方還有沒有。”話沒說完人已跑得老遠。
子茹繼續揮動鐵鏟挖第二根。
“二姐，這里有很多。”智鳴驚喜的聲音在遠處傳來。
子茹跑過去一看，一大片黃色花很是好看，不是很多約有半畝地。
“二妹、二弟，你們在那？”
遠處傳來智聰的呼喊聲。
“哥，咱在這。”智鳴大聲應道。轉身跑去接大哥。
很快看到子 背著小弟打著油傘，智聰牽著小妹也打著傘向這邊走來。
子茹掏出手巾幫小妹抹汗。
子 解開布兜放小弟坐在草簾上。
兩小從沒和哥哥姐姐一起在野外玩過，興奮得在草簾上滾來滾去。
大姐用手摸著草簾︰“二妹，這是你織的？”
子茹點頭。
“手真巧，沒用的東西也給你變成寶。”子 道。
“二姐可聰明了，剛才”智鳴嘰嘰喳喳的說著剛才發現的寶貝。
于是，子 和智鳴在摘辣椒，順帶時不時瞄兩小一眼。智聰和子茹奮力挖板藍根。
日子在忙碌中度過。崔奶給的飯量從那天開始一直不變。然後山房子的變化可謂大。
前院開了五壟地，地里的菜種子已長到一指高，綠油油很是喜人。空地上曬滿紅辣椒，象一片紅海洋，顯示房主人日子過得紅紅火火。
後院西北角用竹籬笆圍了雞圈，雞圈里又分隔開兩邊，一邊放養大雞一邊放養小雞娃。幾十只大小雞嘰嘰喳喳正歡快啄食著雞槽里的吃食。雞槽里是煮熟切成小段的蚯蚓混著野菜的雞食。吃這高蛋白食物，小雞娃長得很快。小母雞下蛋一只比一只勤快，有些還下雙黃蛋。
雜物房里曬干的板藍板已堆滿小半個屋。兩個成人才合抱過來三個大瓦缸，有一個已裝滿了紅辣椒。
整個院子一派生機勃勃，欣欣向榮的景象。
青蛙冬眠悄然迎來了立冬，又到采挖冬筍時。
“二姐，雞肉炒竹筍真好吃，這筍子一點也不苦澀。”智鳴剛咽下嘴里的竹筍又伸手去夾。
“好香，竹筍又脆又嫩。這不好吃的東西咋到了二妹手中就變好吃了呢。”智聰嚼著竹筍道。
“要先將那苦澀味去了，竹筍才好吃。”子茹笑咪咪道。
這道菜又受到全家熱烈歡迎。子茹給大柱叔送去一海碗，楊大柱也大贊好吃。
兄妹幾人還是分工合作，子 和智鳴繼續負責收辣椒。智聰和子茹負責挖竹筍。
子茹決定將竹筍制作成筍干和酸筍。
挖筍---就地去殼切根破開兩邊，修整好挑回家---高溫蒸煮---抬到溪水浸漂一天一夜---撈放在籮筐里再放上大石頭榨壓出水分。完成這些工序就能腌酸筍和制作筍干。
腌酸筍方法和腌酸菜一樣。約二十天變酸就能吃。
制成筍干︰用麻繩一片片穿好，每二十個一圈掛在竹桿上晾曬。
這繁重的工序，兩小孩干可吃力，幸好楊大柱不去打獵的日子時常來幫忙。他說道謝就免了，多送幾壇子辣椒醬給他更實際。
自從吃過辣子雞丁，炸醬面等吃食後，那是一發不可收拾，不但楊大柱無辣不歡，幾個小的也變成辣妹子辣小子。
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