周霸的病癥是運功時腹痛，找郎中看過，據稱是肝膽受損，如今神力既除，按理說病癥也該一塊消失，可他的肚子里依然有如刀絞，比從前更加難以忍受。
周霸臉色蠟黃，滿是豆粒大小的汗珠，絕不像是裝出來的樣子。
胡桂揚驚詫莫名，“病癥竟然還在，這位老兄呢？”
另一位異人獻功時沒有反抗，乖乖交出全部神力，這時正躺在地上發抖，嘴里發出輕微的哼哼聲，顯然狀況也不好。
“你倆剛才怎麼不說？我可不是郎中。”
周霸的強橫倒是隨神力一塊消失，苦著臉說︰“不敢啊。”
胡桂揚撓頭，“你倆等會，我去找人給你們看看。”
“求胡校尉別找那三位，我倆的性命……”
“得得，我知道，你倆性命交給我了，但我不要，性命是誰的就是誰的，我承擔不起。”
胡桂揚敲響丘連實的房門。
東跨院發生的事情驚醒許多人，丘連實立刻開門，手里拿著油燈，打量胡桂揚幾眼，笑道︰“恭喜。”
“有件怪事，願意去看看嗎？”
“越怪越好。”丘連實關上門，留下林層染看管兩名“藥人”，自己隨胡桂揚去往東跨院。
“就在這里，他們明明失去神力，可是……”胡桂揚邁過門檻，說不下去了。
江東俠留下了燈籠，昏黃的弱光中，那兩名官府異人伏桌而坐，像是睡著了。
“他們竟然偷吃我的十日金！”胡桂揚心中生出一股怒火，覺得自己受到了欺騙與蔑視。
丘連實看到的卻是另一個事實，幾步上前，探查兩人的鼻息與脈搏，很快得出結論︰“死了。”
“剛剛還是好的，病癥未除，疼得難受。”胡桂揚拿出燈籠里的蠟燭，點燃桌上的油燈，照得更亮一些。
丘連實挨個扶起兩名異人，他們的確死了，神情扭曲，雙眼暴起，卻沒有太多掙扎的跡象，顯然是突然死亡。
“被十日金毒死的？還是因為病癥疼死的？”胡桂揚問。
“十日金無毒，能夠緩解病癥，但是也能激發潛力，對異人來說，那點潛力無足輕重，對凡人來說……他們大概因此而死。”
胡桂揚慢慢坐下，“是我將他們留下，所以是我害死他們。”
“與胡校尉無關，你沒允許他們吃藥吧？”
“沒有，但我應該想到，十日金緩解病癥，這兩人疼痛難忍的時候肯定會受到誘惑。”
“事已至此，胡校尉沒必要想得太多。”
胡桂揚抬起頭，直愣愣地盯著丘連實。
“怎麼了？”丘連實微笑道，不由得後退半步，暗自警惕。
“我根本不在乎。”
“嗯？”
“這兩人死了，而且我要為此負些責任——可我一點都不在乎，心里毫無愧疚，看著他們，就像看著兩只即將被剝皮吃肉的兔子。”
丘連實明白了，笑道︰“因為你是異人，而他們是凡人。”
“異人的變化這麼快嗎？”
“大部異人初變時都殺過身邊的凡人，你覺得那是為什麼？”
胡桂揚發了會呆，“七情六欲是自己的，怎麼會因為神力變化如此之大？”
“一有神力，超凡脫俗。神力當然比凡人的七情六欲更強大，這很正常，等胡校尉能夠熟練控制神力之後……”
“就能找回七情六欲？”
“異人之欲與凡人不同，但你可以假裝一下。”
胡桂揚想了一會，“得找人將尸體搬出去。”
“胡校尉若是願意，我可以幫你將尸體拋出去，讓外面的官兵收拾。”
胡桂揚搖搖頭，“我還是出去叫人，將尸體抬送出去吧。”
“呵呵，胡校尉這不剩下一點人之常情嗎？”
胡桂揚站起身，“我只是……算了，我也不知道這是什麼感覺。”
“異人隨心所欲，不受條規束縛，胡校尉想怎麼做都行。”丘連實拱手告辭。
胡桂揚原地站了一會，發現外面微明，于是吹滅油燈與蠟燭，邁步出屋。
有人早起，羅氏站在自己房門口，冷淡地問︰“你是異人了？”
“而且是去除病癥的異人。”胡桂揚笑道，面對別的異人，他的感覺恢復正常，不會將他們當成兔子看待。
羅氏大概也是如此，臉上居然顯出一絲微笑，“恭喜。”
胡桂揚拱手還禮，大步走開。
街上依然空空蕩蕩，胡桂揚走出十幾步，向胡同口大聲喊道︰“有活人嗎？出來一個！”
出來的活人不是一個，而是十幾位，匆匆跑來，遠遠停下。
“胡校尉，你出來了，跟我去見……”對面的石桂大一臉驚疑。
胡桂揚搖頭，“我誰也不見，你找四個人進去抬尸體。”
“尸體？哪來的尸體？”石桂大越發迷惑。
胡桂揚感到厭煩，像是被無知的小孩子追問不休，“派人進來就是，哪這麼多廢話？”說罷轉身就走。
“廠公想要見你。”
胡桂揚揮揮手，“管他廠公、廠母，我現在沒空。”
石桂大沒有立刻派人，而是帶領手下匆匆跑回胡同口，他得盡快告訴廠公，胡桂揚真變成異人了。
回到前院，胡桂揚遇見李刑天，拱手笑道︰“多謝你昨晚主持公道。”
“敢在我面前破壞規矩，那兩人自尋死路。”
“的確死了，我已經叫人進來搬運尸體。”
李刑天對凡人的死活不放在心上，“你呢，有什麼想法？”
“嗯……沒什麼想法，打算睡一會，可是很奇怪，我現在竟然不困。”
“哈哈，異人的好處你得慢慢體會，但我問的不是這個，而是你想當什麼樣的異人？”
“異人還分類？”
“當然，凡人尚分聰明、愚笨，異人也是如此，有人只想享受神力的好處，如同暴富之人揮霍無度，一心只要享受。還有一類異人，心知神力無邊，機緣難得，擁有神力只是開始，接下來還要努力修行，百尺竿頭更進一步。”
胡桂揚的第一個念頭是要當暴富異人，話到嘴邊他卻發現這不是自己的真實想法，尋思片刻，他說︰“奇怪，我竟然真有了上進心，一想到百尺竿頭更進一步，就有點興奮。”
“胡校尉果然非常人也，我與太子丹沒看錯你。去吧，先找一位異人教你基礎功法，練成之後找江東俠，最後才是我們兩人。”
“真不知道該怎麼感謝兩位。”
“以後你會想到的，此身未登凌雲處，怎見高處不勝寒？”
“好詩。”胡桂揚贊道，覺得很有必要討好一下這位異人首領。
李刑天大笑著離開。
胡桂揚正要回到東跨院，卻听得身後傳來咳聲。
咳聲猶豫不決，顯出恐懼與困惑，只是听聲音就令人生厭，胡桂揚轉身，看向大門口的四名凡人，臉色不由自主地沉下來，“在後面東跨院，兩具尸體。”
四人都穿著官兵的服裝，身上沒帶兵器，慢慢走向通往後面的院門，經過胡桂揚身邊時，兩人繼續前行，另外兩人卻停下，一人小聲道︰“胡桂揚，是我倆。”
說話的是樊大堅，他旁邊是袁茂。
老道白發、白須，穿上盔甲頗顯滑稽，若在從前，胡桂揚早就開口嘲笑，此時他卻皺起眉頭，冷淡地說︰“嗯，我認出來了，你倆打扮成這個樣子干嘛？”
兩人互視一眼，大為驚訝。
袁茂小聲道︰“我們進來看看胡校尉……”
“我很好，你們……”胡桂揚實在不怎麼關心這兩人的情況，“把尸體抬走，這里的事情不用你們管，然後另派一些人送些酒菜，再將宅子里的髒東西收拾一下。唉，凡人也就能做這些事情。”
袁茂應聲是，樊大堅卻被激怒，大聲道︰“胡桂揚，你小子連朋友都不認……”
胡桂揚一把掐住老道的脖子，將他輕輕舉起。
樊大堅雙腳離開，拼命掙扎，臉憋得痛紅。
袁茂急忙道︰“請胡校尉息怒，樊大堅乃是一時莽撞，絕非故意無禮。”
胡桂揚根本沒注意听袁茂的求情，喃喃道︰“原來殺死一個人這麼容易，就跟捻死一只蟲子差不多。”
又過一會，他松開手，樊大堅落地，被袁茂扶住，雙手揉搓脖頸，滿臉驚駭，卻不敢再說什麼。
胡桂揚露出微笑，“有趣吧。”說罷離去。
“在鄖陽，只有他能抵住丹穴的誘惑……”樊大堅已經認不出胡桂揚。
“記得嗎？他為了勸說大家抵抗誘惑，曾經參與過一次吸丹。”
“當異人可比吸丹舒服多了，他還能解脫出來？”
袁茂輕嘆一聲，“去搬尸體吧。”
胡桂揚不再關心尸體與凡人，在後院繞行一圈，回到東跨院時，尸體已經沒了。
“趙阿七。”他站在小院里叫了一聲。
“師兄找我？”趙阿七開門出來。
“能教我控制神力的功法嗎？”
“當然，其實很簡單，以火神訣為根基，加上一些凡人創建的內功心法，以師兄的資質，很快就能掌握。”
胡桂揚露出笑容，“我欠你一個人情。”
“師兄曾經幫我多次，這次就當是我還債吧。”
兩人相視大笑，彼此間從未如此親近過。
羅氏也走出來，微笑道︰“功法只是強身，以胡校尉的聰明才智，應該謀劃更大的事情，何不進來詳談。”
突然間，胡桂揚覺得羅氏艷麗無雙，世間庸脂俗粉不及其萬分之一。