大明妖孽

第一百八十三章 嘗試

類別︰歷史穿越 作者︰冰臨神下 本章︰第一百八十三章 嘗試

    谷中仙應該很老了,須發皆為灰白,異常稠密,頭上無冠,白發梳成並排的三個圓髻,其中有個名堂,叫做三花聚頂,可他身上並沒有穿道袍,而是與普通山民一樣,短衣長褲,袖口挽起,好像隨時都會拎著鋤鎬下地干活兒。

    他站在丹穴旁邊,比別人稍高一些,周圍環繞眾多山民,沒什麼明顯的規矩,也不顯雜亂,人群中間留出一條狹窄的通道,勉強能容兩人並肩通過。

    袁茂引路,胡桂揚帶著小草、石桂大來到谷中仙面前,抬頭看向這個曾在自己夢中出現多次的家伙。

    居然一點相似之處也沒有。

    一旦與真人對比,夢境就會顯露出虛無的一面,胡桂揚甚至沒法描述夢中的谷中仙究竟有何特點。

    谷中仙居高臨下俯視客人,“你認得我?”

    胡桂揚盯得太久了,笑道︰“可能你不相信,但我記得當年祭神峰上的場景,所以,我見過你,但不算認得你。”

    谷中仙從高處走下來,在胡桂揚、石桂大兩人臉上各看一眼,“你們是趙瑛帶走的孩子?”

    胡桂揚嗯了一聲,石桂大沒吱聲,微微低頭,顯得十分緊張。

    “何百萬被你殺死的?”

    “嗯。”

    “唉,何百萬是個人物。”

    谷中仙張開手臂,人群紛紛退避,在深井周圍讓出一大塊地方來,胡桂揚不明其意,站著沒動,小草和石桂大也沒動。

    “當年是我將何百成引入聞家莊的,那時他還叫梁鐵公。”

    “你不姓聞?”

    “登堂入室、耳听大道者為聞,聞家莊的人原本都不姓聞,如果你想知道的話,我另有一個名字,叫聞滅七。”

    胡桂揚笑出聲來,“抱歉,這個名字……滅字輩的人不多……還是谷中仙比較順耳。”

    “隨你,我要說的人是何百萬。我將他引入門下,沒想到他會徹底改變整個聞家莊。”

    “他就是一個騙子,一直都是。”

    谷中仙微微一笑,“何百萬當年向我說過一番話,我立刻決定接納他的做法,京城、鄖陽府日後發生的種種事情,都與那番話有關。”

    “這麼神奇?”

    谷中仙點點頭,並不背著眾山民,稍稍抬高聲音︰“他說,千百年來,人人都知道伴君如伴虎,仕途風波險惡,為什麼還有那麼人埋頭苦讀,或者上陣殺敵呢?明知造反者百無一幸,為什麼無數英雄豪杰甘冒奇險呢?”

    “為了權勢。”胡桂揚沒覺得這番話有什麼神奇之處,答案顯而易見。

    “對,這就是貪欲的強大之處,即使你指出前方危險重重,大家仍是前僕後繼,誰也不肯退卻。就是這番話打動了我,何百萬說與其求人幫忙,不如引人入彀,只要彀中確有寶物,人人都願意跳進來,即使你明白宣稱自己別有用心,自願跳入者還是絡繹不絕。”

    胡桂揚愣住了,慢慢轉了一圈,借助周圍的少量火把,他能看到許多閃耀著興奮之光的眼楮,這些人清清楚楚地听到了谷中仙的話,明知丹穴存有危險,卻沒有一個人願意退卻。

    所以僬僥人什麼都不隱瞞,因為沒什麼可隱瞞的,實話反而讓所有人更相信丹穴乃是最後的盛宴,此時若不大吃一頓,七月十五之後再沒有機會。

    一半人可能因此喪命,意味著還有一半人能活下來,人數減少之後,幸存者反而更顯強大。

    “沒有天機船,就再也沒有金丹……”胡桂揚自己都覺得這樣的反駁軟弱無力。

    谷中仙笑笑,“慢慢來,金丹也不是自古有之,一百年前,它只能用于機匣,二十多年前才發現它能用于活人,但是效果不佳,三年前金丹成形,雖有小小隱患,誰說以後一定不能去除呢?即便沒有金丹,也總有人能想出辦法保住功力與性命。”

    胡桂揚無話可說,沉默半晌,道︰“我不想當官兒,也不想服食金丹,看來咱們誰也沒法說服誰。”

    “不對。”

    “不對?”

    “我能說服你。”

    胡桂揚笑了兩聲,“洗耳恭听。”

    谷中仙卻沒有開口,抬手招了兩下,袁茂從人群中走出來。

    胡桂揚早覺得袁茂有點不對勁兒,“你已經……”

    袁茂點點頭,他已經與山民一道吸取過丹穴精華,“我不是讀書人,也不是武將,奮斗一生能得到什麼呢?無非是高官顯貴的一句稱贊,說我忠厚老實、任勞任怨而已。胡校尉,你人不錯,但是過于懶散,注定沒什麼前途。你沒前途,跟你的人自然也沒前途,照這樣下去,我還不如投靠這位石校尉。”

    “石校尉”在山民當中頗有幾分名聲,全是惡名,許多人看過來,小聲議論,但是沒人出來動手。

    “你說得對,可是……”

    袁茂搖搖頭,表示自己還沒說完,“石校尉也不是可靠的去處,他與袁大人一樣,用人時待之如手兄,不用時棄之如敝屣。說到底,還是我自己沒有真本事。”

    “本事不只一種。”

    袁茂還是搖頭,伸手指著丹穴,“那才是真本事,胡校尉,你還不明白嗎?這是一次千載難逢的機會,抓住機會,是與千萬人共享,能否出眾還要看機緣與資質,可是錯過機會,就是眼看千萬人超過自己。胡校尉,我的機會本來就不大,錯過這一次,我就真的成為爛泥,再沒有出頭之日了。”

    胡桂揚的伶牙俐齒這時全都用不上,只能說︰“你說服了自己,但是沒有說服我。”

    “我不是想說服你,只是請你體驗一次。”

    “嗯?”

    袁茂走到丹穴附近,筆直站立,嘴里輕輕念誦火神訣,深井里又有紅光冒出,非常淺淡,若有若無。

    又有人走出來,在深井附近找位置站立,他們與一般山民不同,都穿著軍服,只是沒佩兵器。

    傳言說一隊官兵受困于此,原來早就被丹穴所吸引,自願放下兵器,與山民一同吸取精華。

    胡桂揚設想的里應外合根本就不會實現。

    深井里的紅光逐漸增長,顏色也變得更深。

    山民受此影響,紛紛尋找自己的位置,雜而不亂,沒有發生任何爭搶。

    谷中仙做出請的姿勢。

    胡桂揚沒動。

    “空談無益,胡校尉,你想勸說大家遠離丹穴,自己就該去試一下,試過之後如果還能心如止水,我第一個跟你走。”

    胡桂揚還是沒動,小草低聲道︰“胡大哥,別上當。”

    石桂大卻說︰“你的確應該嘗試一下,否則的話難以服眾。”

    小草惱怒地瞥了石桂大一眼,“那東西……一旦嘗試就沒辦法放棄了。”

    小草當初只受過一點影響,並沒有服食過金丹,也沒有靠近丹穴,但是對那種難以抗拒的吸引力仍心有余悸。

    胡桂揚轉過身,向小草笑了一下,“你絕不可以參與。”

    “我不參與,你……”

    “我得試試。”

    “胡大哥!”

    “他們說得沒錯,我想勸說大家遠離丹穴,總得證明這是能做到的。”胡桂揚又向石桂大道︰“最應該試一試的人是我,不是你。但是在結果未明之前,希望你能遵守承諾。”

    “嗯,我……盡量。”石桂大服食過金丹,還沒有吸取過丹穴精華,平時靠近一點沒事,如今紅光乍現,他能感受到內心的沖動,好像再不上前就會遭遇重大損失。

    他強行忍住,轉身向遠處走去。

    “你也離遠一點。”胡桂揚向小草道。

    “可是……”

    “你得相信我。”胡桂揚眨下眼楮。

    小草只好退後,心中煩躁不安,既擔心胡桂揚,又記掛丹穴。

    谷中仙道︰“你是第一次,要靠近一些,念誦火神訣,那是侏儒的語言,能夠命令丹穴提供神力。”

    胡桂揚深吸一口氣,慢慢走到深井旁邊,爬上高高鼓起的井沿,向里面望了一眼。

    深不見底,與撫治衙門的丹穴毫無二致。

    井沿之上沒有別人,胡桂揚慢慢念誦火神訣,沒過多久,就與周圍人的誦聲合為一片,迅速進入忘我境界,比平時單練的效果更佳。

    谷中仙沒有參與,盯著胡桂揚看了一會,轉身走出人群,來到石桂大與小草身邊。

    “你不練?”小草警惕地問。

    “這麼多人,總得有個順序,而且我們也得防著官兵偷襲。”谷中仙指向山谷出口的方向,那里還有大批山民,前半夜吸過精華,此時正嚴陣以待。

    “明天一早官兵就會發起進攻。”石桂大突然覺得沒必要再隱瞞下去。

    “求之不得,戰斗能夠提升士氣,還能讓大家更加相信丹穴的強大。”

    “胡大哥說金丹有害,丹穴更有害。”小草冒出一句,她也需要一點東西提振信心。

    “他只是猜測,並無實據。”

    小草不了解趙阿七等人的隱患,自然沒辦法提出反駁,只能道︰“胡大哥在城里不受誘惑,在這里也不會。”

    谷中仙臉上露出高深莫測的笑意,“或許他只是待價而沽。”

    “什麼?”小草沒听懂。

    石桂大冷冷地問︰“十幾年前,你對我們做過什麼?”

    “希望你們強大到能夠托起天機船,可我沒能成功,但也不算完全失敗。”谷中仙看向遠處的丹穴,胡桂揚的身影孤獨地站在重重人牆中間,像是帶頭的祭司,那里曾經是谷中仙的位置。

    井中噴出的光越來越高、越來越紅,已經超越石桂大之前看到過的規模。

    “沒錯,你們比普通人更適宜丹穴。”谷中仙眼神中既有羨慕,也有欣慰,他當年的努力總算沒有白白浪費,“對凡人這只是機遇,對你們,這是應得的報酬。”

    石桂大再也忍受不住,邁步慢慢向丹穴走去。

    小草驚訝萬分,又退幾步,“我肯定不去,我向胡大哥承諾過。”

    谷中仙微笑道︰“每一位歷經磨難而活下來的人,都不尋常,命中注定要做一番事業,你叫小草?小草,你想過沒有,為什麼全村人只有你活下來?只有你千里迢迢來到此處?只有你早早獲授火神訣?胡桂揚有他的命運,你有你的命運,你要追隨的不是任何人,只是你自己。”

    小草的心跳驟然加速,抬頭望去,那紅光已經躥到幾十丈高,冷峻地俯視大地,以一種高傲的姿態向她——唯獨向她——發出邀請。

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