固州城有些年頭沒起過兵戈了，百姓習慣了日出而作日落而息的舒坦日子，今夜不知怎的，城門大開，兩萬隴淮軍悉數出動，馬蹄聲從三更響徹到五更，弄不清緣由的，還以為蠻子殺進了城。
打听完才知道，刺史公子被刺殺了，凶手逍遙法外，親娘 ，那還得了？誰都明白卜刺史就這麼一個兒子，天天當寶貝供著，在自己地頭遇刺，不追到天涯海角能算完？
況且卜屠玉名聲還算不錯，對百姓客氣，沒有紈褲惡習，除了尋花問柳，找不到第二處污點。
話說回來，年輕人氣血充裕，貪戀美色那是本性，若回到少年時，再有個刺史老爹，誰他娘的不想夜夜當新郎，換成別的州府官員少爺，大白天強搶民女都不稀罕。
所以固州城的百姓對于刺史公子遇刺，悲憤大于幸災樂禍。
天色微亮。
在門口守了一夜的卜瓊友早已霜雪滿頭，見到城里有名的郎中走出屋門，想問，又不敢問，生怕帶來一句噩耗，于是怔怔戳在雪地里，比起當年揭皇榜時都要忐忑。
八十高齡的老郎中挪著碎步來到卜瓊友面前，抱拳道“刺史大人，經過靈藥吊命，公子熬過了那道坎，目前已無大礙，只需臥床休養即可，老朽開了張補血補氣的方子，不出半個月就能痊愈。”
卜瓊友長舒一口氣，將擔驚受怕盡數呼出，問道“姓李的公子呢？”
老郎中欲言又止，最後搖了搖頭，“已盡人事，听天由命。”
卜瓊友心中一涼，相府公子大概是無力回天了。
天靈蓋碎成那樣，神仙難救。
卜瓊友由衷感謝道“多謝神醫搭救，來人，送神醫回府，賞金百兩。”
郎中不住道謝，深深鞠了一躬。
卜瓊友走向院中賞雪的張燕雲，為難道“雲帥，李相兒子恐怕難以救治了，是我寫信給李相，還是……”
張燕雲面如平湖道“他是我的侍衛，是死是活，該由我給李相交代，再說人還沒死呢，等咽下最後一口氣，再去報喪也不遲。”
卜瓊友喜憂參半，喜的是兒子度過了鬼門關，憂的是李相經歷喪子之痛，會不會和自己一樣瘋魔。
宰相一怒，究竟是何等景象。
一陣甲冑摩擦聲響起。
燕字營主將，有狂將軍美譽的巫馬樂披甲而來，沉聲道“稟雲帥，句離打傷了十幾名輕騎，逃進了保寧都護府地界，十八騎和隴淮軍無法追捕。”
張燕雲波瀾不驚道“保寧都護府不是咱們大寧疆土嗎？我十八騎戍衛邊疆，戰功赫赫，在自己國土追捕一個逃犯，需要看別人臉色行事？追，六營齊動，人手不夠的話，去北疆調來另外五營人馬，哪怕是踏破保寧都護府，也要把人給我拎過來。”
張燕雲的帥令，即便是令其赴湯蹈火，將士都會義無反顧。
這就是燕雲十八騎的第一條軍規謹遵帥令，若有違令者，斬！
“喏！”巫馬樂抱拳離去。
卜瓊友憂心忡忡道“雲帥，保寧都護府的大都護，可是瑞王，與他正面沖突，不好吧？不如先讓將士停在保寧都護府外面，討來大都護軍令後，咱們再進去抓人。”
作為親爹，當然也想為兒子報仇雪恨，可卜屠玉有驚無險，那股怨氣沒那麼濃郁，先保住官帽和軍權，才有資格替兒子出氣。
張燕雲淡淡笑道“卜刺史怕了？我記得幾個時辰前，你說的那番話，可不是這種王八孬種，似乎皇宮都敢闖一闖。”
挨了罵的卜瓊友自知理虧，不與其爭辯，唉聲嘆氣道“氣頭上，當然無所顧忌，如今玉兒平安，那股子氣泄掉了，報不報仇，先放到後面，得先為卜家的以後著想。雲帥，那可是瑞王，自從聖人懈怠朝政之後，幾乎是由瑞王來監國，手持天憲，口含國柄，坐臥皆是國策，進退全是君威，杜相和李相都要看他臉色行事，咱們倆扭到一處和人家拼，也只是以卵擊石。”
張燕雲雙手入袖，驕傲一笑道“自我入伍以來，干的都是以卵擊石的勾當，沒有以卵擊石的勇氣，哪來的疆土太平，翻東土，平南部，戰北疆，安西陲，哪件事不需要以死相拼的勇氣？我張燕雲就是靠著不要命起家的，怕過誰？！連年征戰，將士死傷無數，到頭來敵人沒把我打垮，反倒是被自己人從背後捅了一刀，這口氣，我咽不下去。卜大人，我還是喜歡你生氣時的模樣，有男人味。”
卜瓊友長長哎了一聲。
張燕雲自顧進入屋內。
躺在那里的李桃歌額頭塌陷，面如金紙，氣若游絲，嘴唇干裂，瞧著跟死人無異。
張燕雲坐在床頭，凝視那張挑不出半點瑕疵的稚嫩臉龐，輕聲道“我已命令十八騎進入保寧都護府緝拿凶手，活要見人，死要見尸，即便和瑞王翻臉，也要把凶手抓回來。听好嘍，我可沒有對不起你，化為厲鬼的話，別找本帥晦氣。”
李桃歌氣息越來越微弱，臉色逐漸從金色轉為灰白。
張燕雲喃喃道“你死了之後，想埋在哪里？鎮魂關，燕尾村，還是進入李氏宗祠？一生漂泊無依，不如葬在西疆，你是守城殺敵的功臣，起碼百姓逢年過節時，會給你燒香燒紙錢，回到相府，或許沒這個待遇。”
李桃歌忽然睜大雙眼，死死盯著上方，臉頰紅潤起來。
見慣了死人的張燕雲倒是不懼，許多重傷即將斃命的將士，有的人會回光返照，頃刻間紅光滿面，聲若洪鐘，可過不了多久，就會氣絕而亡。
張燕雲柔聲問道“能听得到我說話嗎？”
李桃歌艱難挪動脖頸，雙眸空洞，望著張燕雲，說道“我還沒死嗎？”
張燕雲如實說道“可能過一會就要死了，就差最後一口氣，有何遺願趕緊說，我爭取幫你辦到。”
李桃歌眨眨眼，“我想見見小江南，見見小傘和牛井干爹他們。”
張燕雲無奈道“辦不到，換一個。”
李桃歌口齒清晰說道“那我想見見我爹。”
張燕雲緩緩搖頭道“離著幾千里，我去哪找你爹去，還是快點咽氣吧。”
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