“這時辰都快過了，大小姐到底在屋里忙些什麼？”
門口傳來渾厚的聲音，正是家主韋瀚前來查看情況，他似乎是知道了什麼，臉上掛著些許怒色，但還是極力掩蓋，繃得緊緊的。
“大小姐與二小姐說體己話呢，片刻便可出來，還請老爺……”
侍女本不敢阻攔家主的去處，可還是極力提高了話音，瘦削的身子擋在房門前，韋瀚每挪一下，她就往挪的方向擋去，想為屋內二人爭取一些思考對策的時間。
韋瀚還未得進，妻趙夫人便從院子外邁著碎步追趕而來，趕到時喘著粗氣，額上還掛了一層薄汗，想必是看丈夫去得急，自己追不上步子，一路小跑才勉強跟了來。
“雪魄你好大的膽子，是不是想被罰幾棍子然後關進柴房啊？”趙夫人理順了氣，對著守門的侍女就是一聲威壓之語。
名叫雪魄的小侍女見主母疾言厲色，也是滿心的害怕，平日里趙夫人打理府中內務瑣事，最能發落家丁丫鬟，是個能鎮得住宅的女人，在下人們眼中，她的威懾更勝家主。
侍女見狀，深知實在是攔不得，這才往側邊退了退，放家主與夫人進去。
隨著門被推開，韋瀚急不可耐地走進女兒房間，映入眼簾的的確是兩姐妹促膝長談之景。
“說的什麼體己話，既也沒人通傳送親吉時？”
韋瀚屏住胸中怒火，當作平時說話那樣問，只是語氣急促，聲音也不免大了些，趙夫人見狀，連忙上前用手肘頂了頂他。
他推門之時，背向而坐的紓雅轉過頭，听了這話，連忙起身，湊到韋瀚身前，換了張笑臉道︰“舅舅，方才姐姐腹痛不止，請了郎中瞧過，說是月信有異，提早數日，加上前些天婚期操勞，體魄微恙，這才……”
誰知這話不說還好，一說，便再也不能穩住韋瀚。他未曾理會紓雅尷尬的笑容，徑直上前走到女兒玉翹身邊，不由分說就是一記耳光。
“啊！”
挨了巴掌的玉翹跌落在地，下意識用手捂住臉頰，腦子里一片空白，只有珠鏈擊節纏繞的聲音在耳中回蕩，紅腫的眼眶再次噙滿淚水。
“來月信？我看你是不來月信，已然珠胎暗結！”韋瀚厲聲訓斥。
紓雅從未見舅舅生如此大的氣，雖說他平時就愛發些牢騷，可一貫教育玉翹在人前要端莊得體，連面見父母姊妹都要保持風範以作表率，誰知今日竟讓她在眾目睽睽之下如此難堪……遂大驚失色，連瞳孔都在顫抖。
來不及猶豫，紓雅與趙夫人幾乎同時沖上去，一人擋在玉翹身前，一人拉住韋瀚手臂，生怕他一個不當心真傷了玉翹。
“你不清楚夫家身份？若非當年老肅國公夫婦請求皇帝挑選時品階不宜太高，咱們連見都難以見到，你怎麼還敢得罪他們，想韋府抄家嗎！”
一股腦罵出來，韋瀚反而是上了頭，即便有人跪在地上替玉翹擋著，他也想出手去扇女兒第二個耳光。
可這次終究沒有成功，紓雅敏捷地扼住了他的手腕，伸出的手掌被死死地摁在身前。
“夠了舅舅！罵得大聲多打一巴掌難道就不抄家嗎！”
紓雅幾乎是用盡力氣吼出了這句話，這樣才能蓋過韋瀚上頭的怒氣。可她心里很虛，也不知說過後舅舅會不會連自己一起打，大口喘氣般的麻木感瞬間蔓延全身。
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“你還敢對著長輩吆喝！她與人私會時，不正是你紓雅把的關嗎？”韋瀚說著，大袖一揮，狠狠把手抽回來，接著理了理衣冠，叉腰扶額，將身子轉向別處。
就在這個間隙，紓雅攙扶起跌坐于地的玉翹，與她一同跪著向韋瀚陳情。
趙夫人察覺丈夫氣消了幾分，這才試探性地插了一句︰“小妮子盡學了頂嘴，你既幫著你姐姐私會男人，那你說說那人是誰？”
“別支人，讓她自己說！”
紓雅原本還有些氣不過，巴不得說出來打打他的臉，只是一直噤若寒蟬的玉翹此時拉住了她，自己強忍啜泣，略帶哭腔道︰
“許…… ……”
她說了名字，其他諸如何等爵位、誰家親緣的點綴一概沒有，她只當那是她未來的丈夫、是腹中孩子的父親。語畢，玉翹抬眸，以一種怨懟的眼神盯著自己的父親。
炎國，百年前由河內許氏推翻前朝統治所建立，取“炎黃”之“炎”為國號，如今已是第四世皇帝在位。許 ，正是當朝六皇子大名。
“哪個許家？”
韋瀚在朝為官，最為避諱皇室姓名，霎時摸不著頭腦，竟也糊涂了一把。
倒是跪著的紓雅一個白眼翻上天，小聲嘀咕著︰“除了皇宮里的，京城哪兒還有許家……”
正當時，韋瀚一頭霧水全抖落，這才恍然大悟，擊鼓似的一遍遍拍打著自己的額頭，只怪自己官場混跡這許多年，只學會了左右逢源，卻絲毫不知親生女兒的人際之網。
真相如晴天霹靂作于頭頂，要不是趙夫人一直從旁攙著，韋瀚恐怕早已雙腿發軟難以支撐。
紓雅覺察到他內心的異樣，第一時間將自己方才與姐姐談話時坐著的凳子提到韋瀚身後，再由趙夫人放他坐下，而自己做完這些還是乖覺地回到跪著的地方繼續認錯。
雖說她心底還是不甚服氣，可事情終究還是有她的錯，也不是姐姐一人能承擔得起的，只得先坦白、認罰，之後齊心協力，方能保全韋家。
“若是天家的人要你，那可就怪不得你了……”落座的韋瀚像是一只沒有竹骨的燈籠，與剛進門時的盛怒相比已然是天壤之別，唯有心還跳個不停。
與此同時，趙夫人召來了門口守著的侍女雪魄，並貼著她的耳朵說了些悄悄話，大約是在吩咐如何對送親隊伍解釋今日誤吉時之事，不一會兒便見侍女帶著口信奔向院外去。
“還好，是六皇子，是個好說話的主……為父整日向上遞奏折，斷斷不想看到某天折子都是參自己的……”
至此，家主氣焰全消，所有人都長舒一口氣。想必侍女雪魄已將趙夫人的吩咐帶去了外邊，吹奏樂聲不知何時已停息，所有人都在前邊忙，玉翹的小院沒入寂靜，若沒人說話，便只有鳥雀不時啾鳴兩聲。
就在鳥鳴聲的啄刺瞬間，紓雅腦海里又涌現出一些隱憂……
玉翹與六皇子，本就礙于今日之婚事，已有月余未見，斷了書信，不再有約。皇宮戒備森嚴，曾經送信的宮人尚且不再現身于約定之地，如何還能牽線搭橋？
眸光一閃，她好似想起隔兩條街外有一戶“應家”，也是官宦之家，應家的某位公子兒時便選入宮中作皇子伴讀，他定會識得六皇子，為今之計只能盡力說服他。
“應林、應暇、應輝……是應輝！六皇子某次溜出宮時提到過他！”
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