宣武門外，草場胡同。
李氏抬起手，用手背感知了下額頭，依舊有些熱，拖著病倦的身體走向米缸，拿下蓋簾，看著見底的米缸里嘆了口氣。
昨日就應該去找人賒米，只是昏沉睡去，忘記了這回事。
李氏拉開破舊的小門，走到胡同盡頭，進入一家米鋪，對掌櫃曹福歉意一笑︰“曹掌櫃，可否賒個五斤米。過兩日我夫君打國子監休沐，定會還上。”
曹福看了看面容憔悴、衣衫破舊的李氏，嘆了口氣︰“可你們已經賒欠了三石二斗米了，我們這也是小本買賣。”
李氏哀求︰“曹掌櫃心善，寬容憐憫一二，明年科舉，我夫君定能考中進士，到那時……”
曹福皺眉︰“我听人說起，你相公李可仁被國子監除名，明年能不能中式且不說，但今年連膳食都領不了。”
李氏愣了下，眼神中透著血色︰“曹掌櫃說什麼胡話，我夫君年紀輕輕就中了舉人，怎麼可能會被國子監除名，他早晚能當大官！”
“你若不信，大可去城里打听打听，听說還有個叫陶關的，他們兩個一起被除名。”曹福說著話，便將李氏趕到門外，指了指西面︰“那里還有間米鋪，去那里賒一些吧。”
“我說曹掌櫃，賒一些米給我家就這麼難嗎？”
一聲清亮的聲音傳出。
曹福抬頭看去，只見李可仁意氣風發而來。
李氏見李可仁回來，連忙走過去，輕聲道︰“夫君怎麼這個時辰回來了，妾身還沒準備飯食。”
李可仁抬起手摸了摸李氏的額頭，眉頭緊鎖︰“走，我們去看大夫，不能再耽誤了。”
李氏搖頭拒絕︰“熬一熬就痊愈了。”
曹福咬了咬牙，轉身從店鋪里取了三十文錢，遞給李可仁︰“都說慈不掌兵，義不行賈，老子就不該做買賣。”
李可仁推開了曹福的手，肅然地作揖，起身後看著不知所以的曹福，正色道︰“多謝這兩年的照顧，自今日起，我們要搬到城里去了，賒欠的米糧，就用折色銀錢抵去吧。”
說罷，李可仁從袖子中摸索出一塊碎銀，掂量了下，抓起曹福的手塞了過去，然後拉著李氏，笑道︰“走吧，我們去找大夫開些藥來。”
曹福低著頭看著，一臉驚愕，這是——銀子？
自打認識他這個酸袍子以來，只見他背過米袋子，連銅板都罕有拿出來過，今日他竟然拿出了碎銀！
方才還說什麼，搬去城里？
城里租住個房子可比南城貴上不少，就他們這一家人，怎麼可能住得起？
李氏拉住李可仁，疑惑地問道︰“你哪里來的銀錢？”
“皇帝給的。”
“你是讀書人，怎麼可以撒謊！”
“當真是皇帝給的，不瞞娘子，我離開了國子監，加入了天字制造局。”
“啊，你當真被國子監除名了？”
“那倒沒有，是我選擇離開國子監的，你不知道，天字制造局才是為夫喜歡的地方，給我十年，我讓你當指揮同知夫人！”
李氏感覺自家男人神志不清、開始說胡話了……
半個時辰後，李氏拉開馬車的簾子，看著沿街的店鋪，如墜夢中。
境遇改變得太快，根本無法接受與消化。
不是去當匠人嗎？
為何會有如此高的待遇，還派了馬車接去？
李可仁緊握著妻子的手，目光堅毅，內心暗暗發誓︰
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皇帝恩厚如天，當全力以赴！
新火器，新時代嗎？
那就從天字制造局開始，從我李可仁開始吧！自己雖不是匠人出身，但論才智，不會輸給其他人！
爭鋒！
我要奪三座金魯班，位列三品，世襲五代！
崇文門外，豆腐巷。
楊甫催促著妻子將豆腐送人，楊氏非要帶走磨豆腐的石磨，你也不看看那馬都累得叫喚了……
嘖嘖。
這些年來在軍器局被人壓制，現如今自己是天字制造局的局副，從五品的官。
天字制造局可不是兵仗局、軍器局那般宦官掌印，而是男人掌印，就憑這一點，就夠硬，夠舒坦！
再也不用看宦官臉色，不用被宦官呼來喝去！
這次皇帝下了大手筆，不僅給漲了俸祿，設了魯班獎，還允許匠人以貢獻入軍職，世襲多代子孫！
娘的，這麼好的待遇，只要累不死，說什麼都要拼一把。
文華殿。
朱厚照听聞著特勤局送來的一道道消息，嘴角含笑。
提俸祿，為的是讓這些匠人無後顧之憂。
設魯班獎，是給他們看得見的金錢激勵。
準封官職，世襲五代，是給他們跳出匠人階層成為勛貴，一個鯉魚躍龍門的機會！
缺乏創新力，有時候不是人不行，而是環境不行，制度不行。
比如過去的一百余年里，朝廷要的就是制式火器，每一把火器銘文上都需要有匠人姓名、教匠姓名，出了問題追查下來，誰都跑不掉。
創新？
誰願意拿項上人頭去創新？
環境不允許，代價無法承受。
但天字特勤局不一樣，這里允許創新，允許嘗試，允許測試，同樣也允許失敗。
朱厚照定下了寬容的基調，鼓勵所有匠人竭盡全力、想方設法地改進火器，為了讓這群人死心塌地，甚至動用特勤局、錦衣衛的人，分批次將其家眷接入城內，安置在了天字制造局西面的寺廟里。反正和尚走了，寺廟房子不少，幾百戶安置得下，不夠先擠一擠，改日再擴建。
能做的，都做了。
現在就看他們的本事，就等新時代的第一聲春雷了。
“陛下，英國公張懋、定國公徐光祚到了。”
內侍通報。
朱厚照應聲。
張懋、徐光祚行禮。
朱厚照起身從桌案後走出，手中拿著一份文書，開口道︰“兵部尚書王廷相遞了文書，說京衛軍弊端重重，積重難返，當下猛藥以振之。你們接手十二團營、三大營有段時日了，這文書為何還要兵部來送？”
張懋、徐光祚臉色一變，連忙請罪。
朱厚照將文書遞了過去，嚴肅地說︰“這次罪責免了，回去看看王尚書的文書，查京衛軍實情奏報上來。兩位國公當認真對待，不敢——飽食終日，無所用心啊！”
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