張鶴齡？
朱厚照凝眸，臉色微微一變。
婦人知道，眼前的男人應該是個官老爺，那又如何？
什麼官也不可能治張鶴齡的罪。
因為張鶴齡是當今皇帝的親舅舅，張太後的親弟弟！
看眼前的官老爺一言不發，應是嚇壞了。
孩子，無論娘親死活，你都要活下去。
女童見母親要走，掙脫朱厚照的手跑了過去，抓著母親的胳膊撕心裂肺地哭喊著。
婦人見呵斥沒用，竟狠心咬住女童的手，一雙凹陷的眼眶里，滾落豆大的淚珠，直至女童忍不住松開手，才頭也不回地向胡同深處爬去……
朱厚照抬起手，摁在了女童枯黃又亂糟糟的頭發上。
女童瘦小的身軀微微顫抖，卻沒有避開。
興許，她見多了這些場景。
興許，她知道母親是為了自己活下去。
朱厚照回過神，對曾紹賢使了個眼色。
曾紹賢了然，安排人跟上那名婦人。
拉著女童的手，朱厚照心事重重地走至宣武門附近，舉目望去，到處可見插草之人。
不只有孩子，還有婦人，甚至還有男人。
賣身只為活命，只為有一口飯吃。
朱厚照的手微微顫抖，大明的窮困潦倒已經超出了認知，衣不蔽體的他們，毫無尊嚴得儼若牲口，哪怕是賣掉至親這種殘忍舉動，還得陪著臉哀求……
“讓開，讓開！”
身後傳來了催促與馬蹄聲。
朱厚照站在街道旁，盯著不遠處奔跑而來的三輛馬車，似乎察覺到了什麼，看向宣武門附近，兩三個粗獷的漢子盯著馬車，一臉猙獰，雙手藏在暗處。
“爺，情況有些不對。”
曾紹賢敏銳察覺到了什麼。
朱厚照嘴角微動，俯身對身邊的女童說︰“閉上眼，站到我身後。”
女童順從。
一根竹竿驟然飛出，斜著插入拉著車馬匹的前面雙腿之間，馬驟然邁不開腿，收不住力，頭直接摔在了地上，發出痛苦的嘶鳴。
“動手！”
一個粗漢發出號令，街道上冒出十余人，揮舞著木棍、長矛、耙鍬、鋼刀等沖向馬車。
馬車夫見狀連忙逃命。
十余人不費吹灰之力便搶走了兩個馬車，還有時間將第一個馬車里的箱子搬到後面馬車里放下，然後就準備朝宣武門而去。
馬剛動，便被攔停。
“光天化日之下搶掠財物，大搖大擺而去，合適嗎？”
朱厚照站在街上，冷冷地看著眼前的盜賊。
馬車上，跳下一個略腮胡的中年人，一張嘴，臉頰上的疤痕如同蚯蚓一般蠕動︰“呵，還是個有膽量的書生，少見得很吶，只是我板刀在手，你待如何？滾開，要不然宰了你！”
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“找死！”
鋼刀揚起。
！
中年人倒飛出去，重重落在馬頭前，看著落地的鋼刀，睜著發紅的眼楮，強忍著胸口翻涌，咬牙喊道︰“給我——”
“殺”字還沒說出口，便戛然而止。
一批鋼刀圍了上來。
.
“抓了！”
朱厚照下令。
曾紹賢剛想動手，便听到身後一聲怒吼︰“我看誰敢抓人！”
朱厚照轉過身，只見為首一名將官手提一壺酒，搖搖晃晃走來，肚腩隆起，大臉肥碩，身後還跟著十余名軍士。
“你是何人？”
“呵，這里還有不認識咱的？告訴他！”
“這位是中城兵馬司的于廣于副指揮使！”
朱厚照恍然。
怪不得京城這地盜賊敢白日鬧事，橫行無阻，來去無蹤。
明白了。
盜賊有保護傘，上面有人罩著，這才有恃無恐。
官匪勾結！
朱厚照走向于廣，手中折扇倒轉過來，停在于廣兩步開外，冷冷地說︰“他們是盜賊！”
“盜賊？”
于廣嗤笑，拍著肚腩︰“你說他們是盜賊便是盜賊了？咱看你更像是盜賊，說，這身上玉佩從何處盜來的？哦，王家啊，來人，抓——”
！
朱厚照看著于廣張大嘴哈著氣，身體不斷向下弓，一臉痛苦，收回的腳再次抬起。
嚓。
似乎什麼東西碎了。
于廣倒在地上，疼痛得一句話也說不出，身後的軍士想動手，便看到一柄柄繡春刀出現在周圍，一個個再不敢動彈。
“全都抓起來，送到刑部！”
朱厚照說完，便轉身走向女童，然後在曾紹賢等人的護衛下返回皇宮。
宣武門內的動靜不小，卻沒引起多少人注意，畢竟相對于四牌樓下的凌遲，實在算不得什麼事。
女童被宦官帶走了。
文華殿。
朱厚照召見了內閣大臣李東陽、楊廷和，吏部尚書梁儲與兵部尚書王廷相，沉聲道︰“今日微服外行，朕見盜賊白晝搶財，又見中城兵馬司官員與盜賊勾結，你們告訴朕，這就是天子之地、大明京師！”
李東陽、楊廷和等人低頭不語。
朱厚照發了一通火，看向王廷相︰“王尚書，京師乃天下之本，若京師亂了，大明江山如何安穩！朕給你一個月，徹查五城兵馬司與九門守備，但有不法事者，著錦衣衛抓去！至于京師內盜賊，一律拿下，暫關刑部！”
相對李東陽等人，王廷相很是年輕，尚不到四十，雖因得罪劉瑾屢遭貶謫，卻是一個真正有才干之人。
王廷相走出領旨。
李東陽見朱厚照臉色稍微好看一些，言道︰“陛下，老臣以為盜賊之事不可操之過急，一律抓拿未必能治本。”
“哦，依你看如何治本？”
朱厚照眉頭微動。
李東陽肅然道︰“臣以為，京師盜賊搶掠多並非其本意，實為生活所迫。流民增多，又無手段謀生，只能鋌而走險干了盜賊勾當。欲要治本，當紓困流民，引流民歸田。如此一來，流民化為農民，稼穡長于田，盜賊之害自解。”
楊廷和走出，附和道︰“首輔所言極是。”
朱厚照略一沉思，詢問道︰“可有人查過京師流民數量？”
李東陽微微搖頭︰“雖未詳查，估看京師內外流民怕不低于六萬。”
“如此多？”
朱厚照暗暗心驚，這六萬人隨時可能轉化為六萬起義軍，萬一他們沖擊北京城……
後果不堪設想。
朱厚照沉思良久，起身從桌案後走了出來，背負雙手，沉聲道︰“听聞壽寧侯侵佔了不少百姓田地，以致百姓無家可歸，可有此事？”
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