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那副官也不等眾人反應過來，便將抱在懷中的木匣子打開。靠在近處的眾人只聞到一陣石灰夾雜著血腥的氣味撲鼻而來，都嚇得一哆嗦。清瑜大著膽子看過去，果然見到木匣中盛放著一個高鼻深目的大胡子人頭。那人縱然是身首異處，也散發著一股狠戾勁。
太子妃只瞄了一眼便匆匆將視線移開，心中卻忍不住有些慍怒。太子的靈堂本是莊嚴肅穆，被這粗魯副官這麼一折騰，頓時有些亂哄哄的。
而听到那副官言語的幾位親王卻是忍不住了，紛紛圍攏上來。福王有些驚喜的問道︰“這真是達哈爾那廝？此人驍勇善戰，在京城外不知斬殺了我們陳國多少將士……”
一瘸一拐的洛王仔細看了看，確認道︰“沒錯，正是這地獄殺將。我這條腿便是被這家伙用九臂弓射出的連環三箭所傷。我們離得最近的時候，他已經攀爬到了城垛下方不足六尺處，我認得他！”
眾人听得兩位親王一唱一和，頓時議論紛紛。要知道蒙古圍城之戰，幾乎是蒙古人壓著陳國在打，最後雖然蒙古人主動撤兵，也並非是戰場上遇到什麼失敗，只是不能久圍，戰略撤退而已。陳國這邊傷亡慘重，而蒙古那邊，傷亡卻輕得多。這位達哈爾可是蒙古入侵軍隊的左路邊帥，算得上是陳國這邊斬殺的地位最高的蒙古將領。
想通此節，眾人看向嘉王的眼神又是不同。雖然大家都知道這位嘉王鎮守隴南，這些年擋住了不少蒙古人的侵犯，但是畢竟這次艱苦卓絕的圍城之戰他沒有參與。有些不明真相的人，還將蒙古人大舉進攻的緣由歸咎于邊境失職，渾然忘了當時正是嘉王千里傳信示警，為京城做出必要的防範贏得了時間。
而眼下，敵人的首級就這麼暴露在眾人面前，大家縱然不好在這場合開口叫好，心中也已經為嘉王表現出來的勇敢忠誠所折服。早有親王高聲傳喚太醫，要為嘉王治傷。嘉王府的家眷們這時也紛紛擁上前去，噓寒問暖。
太子妃看著眾人眼神，便知道嘉王這一招攻心計用得極為精彩。她本一直暗暗期待嘉王回來奔喪，好落在陳帝眼中，印證這位天子的疑心。到時候自己再責問嘉王為何置邊境安全于不顧，不奉調令私自回京，直指嘉王奪嫡之心，必能將上嘉王一軍。
誰知嘉王不是巴王甘王之流，這次回來竟然早有準備。不惜身負重傷奉上大敵首級，用實打實的軍功證明了自己的能力與忠誠。如此一來，倒叫太子妃無話可說。
所有人的反應都在嘉王陳洪愷的預料中，他抬起頭看了看滿眼擔憂的家眷，又看了看捧著太子牌位的兒子澤禮。澤禮似乎對于眾人眼中的焦點——自己曾經的“父王”沒有興趣，只低頭不語。只是微微顫抖的雙手出賣了這位新晉皇太孫的心緒。嘉王對兒子得體的舉動投過一絲贊賞的眼神。
最後嘉王把目光停在了女兒清瑜的臉上。這眼神里有探究，有希冀，還有信任。
清瑜幾乎一瞬間就讀懂了父親的所有心思，她知道父親此時如履薄冰，那些曾經有過的糾纏她的情緒清瑜也顧不上了，忙假裝趴到父親的肩頭，在父親耳邊惜字如金的細聲道︰“不告而來，負荊請罪！帝心有疑，當退則退！”
陳洪愷聞言一僵，不過他馬上反應過來。用手指輕輕捏了捏清瑜的肩膀，示意自己明白了。
嘉王撥開環繞自己的家人，走到太子妃面前，悲哀的道︰“太子妃，臣來晚了。沒有見到太子最後一面。昔日我們兄弟推心置腹共商國事還歷歷在目，誰知這一次卻是天人永訣！如今澤禮可以為太子殿下承嗣香火，我這個做大哥的也可以勉為安慰。”
太子妃強顏苦笑道︰“大哥言重了。您為國戍邊多年辛苦，太子殿下在世的時候也經常念叨的。”
二人說得都是場面話，誰也不會當真。
陳洪愷轉過身，恭恭敬敬的朝著太子靈柩三叩首，帶著哭音道︰“微臣一听說太子殿下噩耗，驚慌失措。不顧將士勸阻，星夜馳回。如今在此拜別太子殿下，再去父皇面前請罪！只求太子殿下在天有靈，保佑我陳國國祚永延，天下安定！”
縱然太子是嘉王心心念念想要扳倒的宿敵，眼下嘉王也不在意多付出這一點尊嚴，贏得眾人的敬服。
他這一番動情陳述引得眾人唏噓不已。一旁的福王听了這話，忙伸手去扶大哥，激動道︰“我陪大哥去向父皇請罪。”
鄭王洛王眾人面面相覷，也只好紛紛出言跟隨。
嘉王陳洪愷感激道︰“多謝諸位兄弟關愛！”又起身將上前來給他治傷的太醫推開，大踏步就朝著殿外走去。
福王鄭王等人紛紛趕上，各有心思的隨同嘉王一道去覲見陳帝。
一時間太子靈堂少了眾位親王，場面有些冷淡。清瑜輕推了推尹蘭煙，將惴惴不安的後者帶回側邊跪下。
太子妃望向嘉王府眾人的眼神越發有些不善，只是眼下她只能寄希望于陳帝那一關，畢竟人家嘉王在太子與自己面前，已經做得無懈可擊，她也沒有什麼由頭去為難嘉王。
清瑜感受到身邊尹蘭煙與澤祥的擔心，只得嘆息小聲道︰“父王自有計較。你們不要多想，千萬不要在太子祭禮上失態，免得給父王添亂。”
尹蘭煙听了狠狠點了點頭，澤祥去輕輕牽起清瑜的手，想從清瑜這里得到一絲保護。
清瑜挺起身子，眼下再怎麼擔心也沒有用。該來的總會來，自己告誡父王的話，希望父王能听得進去。
走在御道上的嘉王此時表情嚴肅，看不出什麼不妥，但他內心里卻是驚濤駭浪層層翻涌。女兒那十六字真言猶在耳邊回響。負荊請罪不難，他自信雖然沒有接到陳帝調令擅自回京，但自己只帶了幾十個親兵，又手刃了大敵，將首級獻上，于情于理，都不至于讓父皇太過生氣。
可是那句“帝心有疑，當退則退”是什麼意思？嘉王回想自己這麼多年一步步布置設計，即便說不上天衣無縫，但的確是沒有什麼紕漏讓人抓到。為何父皇會心生疑慮？當退則退……難道要自己眼看距離成功只有一步之遙而抽身退避？這叫他如何甘心？
勤政殿巍然聳立，嘉王站在階下微微遲疑。
落後幾步的福王等人趕了上來，福王對外頭當值的小太監道︰“快去稟報，嘉王殿下回返京城求見陛下。”
那小太監見到這麼多親王突然出現，也有些緊張，連忙行了禮，返身匆匆去了。
嘉王陳洪愷深吸一口氣，緩步上階，靜靜的來到勤政殿外，等候傳召。這短短平緩的一段階梯，他卻好似走得十分艱難。天知道為了將來有一日能夠入主此間，他付出了多少心血，可是寶座就在面前，他卻可能再也沒有機會問鼎了。
小太監匆匆去而復返，站在殿門外高聲道︰“傳嘉王、福王、鄭王、洛王……一同覲見！”
陳洪愷低下頭，忍住心痛，一腳邁進了殿內。生死榮辱，就看今朝。
這一日太子祭禮十分冗長，嘉王去後，依然紛紛擾擾鬧了一整天。只是眾人的心思倒有七八分放在了去面聖的嘉王身上。表面上大家仍然是傷痛悲苦，實則早都各自揣測勤政殿那邊會發生些什麼。
眾人中嘉王府家眷尤其難熬。若只是身體上的疲累也就罷了，偏偏她們都擔憂嘉王的安危，心里更是累到了極點。尹蘭煙跪得滿頭大汗，澤祥也是止不住臉色蒼白。就連養氣禪定功夫一流的清瑜，心頭也漸漸起了焦躁之意。都三四個時辰過去了，福王他們也早就回返，怎麼嘉王仍然是蹤影全無？
便在此時，東宮一陣騷動，只听門外唱禮太監高聲道︰“梁國襄王殿下，致祭太子千古！”
清瑜聞言一愣，這才想起，周景淵此時還領兵駐扎在成都城外。遇到陳國太子喪事，他這個梁國親王自然是要出席的。
門口梁國駐陳國的使節引領著周景淵緩步入殿，清瑜禁不住抬頭望去。幾個月不見，周景淵黑了，也瘦了。眉間隱然還有一道傷疤未曾痊愈。清瑜早就听說，梁國援軍在周景淵親自指揮下，艱難的打破了成都西門外的蒙古軍隊，撕開了蒙古人的包圍圈，為打贏這場戰爭奠定了決定性的基礎。
此時一見，便知僅僅“艱難”二字實在不夠形容那場戰爭的慘烈程度。貴為親王的周景淵面目上都受了傷，可見當時危險。
周景淵經過這場戰爭洗禮，也愈發沉穩了些。他知道大殿上有無數目光在盯著自己看，他也不以為意，只一步步按照固定禮節，隨著引導太監的步調前行。
忽而，在右側跪倒的眾多家眷中，周景淵看到了那個熟悉的臉龐。他眼楮中不由自主閃過一抹亮色，隨即又收斂起來。不管他有多麼想與清瑜重敘，此時此地實在不合時宜。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)（未完待續）