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兩小兄妹趕到南門大街的時候，市面上人來人往，倒是恢復了從前的繁華。看樣子郭全德事件引起的波瀾，被襄王府接二連三的策略彈壓下去了。
南門老號聚源堂依然人來人往，清瑜與鄧厚只目光略微瞄了一眼，便進了它隔壁的彩雲裁縫鋪。這裁縫鋪子不算大，在這南門大街很不顯眼，清瑜他們進門的時候，店里不過兩三個客人，一個年過四旬和善老成的裁縫娘子正在招呼。
鄧厚輕咳了一聲，那裁縫娘子才注意到。她見這一大一小兩個孩子上門，略微有些詫異，不過還是滿臉堆笑走上前來問道︰“這位小哥，關顧本店是要做衣裳還是鞋帽？”
鄧厚溫言道︰“我妹妹剛學刺繡，想來配些彩線。”
那裁縫娘子眉間一動，似有所悟，連忙道︰“這小姑娘長得真個可愛，才這麼點大，就學做女紅了？兩位里面請，我這就拿那線版過來，你們坐下慢慢挑。”
鄧厚點頭，牽著清瑜，坐到了店中的凳子上。清瑜接過裁縫娘子遞過來的線版，只見上頭林林總總碼放了數十種彩線，赤橙黃綠青藍紫，應有盡有。
清瑜只低頭略看了幾眼，便對那裁縫娘子笑道︰“這些線我家里都有，只是覺得色不正，你看這‘紅線不紅，粉線染白了’……”
暗語一出，那裁縫娘子立刻明白。含笑道︰“小姑娘眼力好。並不是我們線不好，而是這屋里天光不足，就顯得暗了些。不如請二位到後頭院里在日頭下看看，這成色錯不了。”
鄧厚聞言明白，點頭道︰“那就叨擾您了！”
那裁縫娘子拉開後門門簾，對著里頭喊了聲︰“女兒，有客人選線挑顏色，你幫著招呼一下，娘在外頭看鋪子。”
也不等人回答，就指了指門外，鄧厚會意，牽著清瑜進去了。那裁縫娘子順勢將門帶上，門簾子一拉。
清瑜鄧厚見這後院子狹小得很，也並不見那裁縫娘子的什麼女兒出來，正在納罕，忽見隔壁聚源堂的遲掌櫃快步從屋子里出來，對他倆拱手道︰“小姐請進去說話。”
清瑜與鄧厚連忙跟著遲掌櫃進了院中小屋，原來這屋子溝通兩個鋪子，想來剛才裁縫娘子那聲喊，是個信號。
清瑜在屋里坐下，迫不及待的問道︰“遲掌櫃，有些日子了，一直等不到你的消息，回陳國的通路怎麼樣了？”
遲掌櫃點頭道︰“小姐放心，就是兩三日的事情。之前因為襄陽發生了這麼多大事，進進出出都不方便。我們不敢輕舉妄動，好在如今市面太平了些，一切都很順利。只是……”
清瑜見遲掌櫃的欲言又止，忍不住追問道︰“不是說一切順利？只是什麼？”
遲掌櫃嘆息道︰“小姐千金之軀，這千里迢迢的，走得還是苗疆蠻瘴之地，我不放心得很。為免惹人注意，除了一個身手不錯的車夫一路相隨，就沒有旁的護衛。萬一出了什麼岔子……”
清瑜何嘗不知道這一路窮山惡水，又要掩藏行跡，斷非那麼容易的。不過她總不能一輩子在襄陽蹉跎下去，如今梁陳戰事稍歇，不趁著這個空子走，將來萬一局勢再有變化，想走也走不成了。
連貫的想了想，清瑜才開口道︰“時間容不得我們想個萬全之策了。之前我們鋪子與苗人有些來往。我托人從苗人那里問清了他們慣走的商路，想著多個印證，拿來給遲掌櫃參考一下。”說著從懷里取出一張簡易路線圖遞給遲掌櫃。
遲掌櫃接過一看，確實有用，連忙道︰“如此甚好，我心里也多幾分把握。最早三月十三一大早，咱們就要出發，小姐事先預備好了。到時候等我的信。”
清瑜一愣，那不是參加完九公子生辰宴就走？
遲掌櫃見大家都不說話，這邊事情已經說完，怕他們耽擱太久惹人懷疑，催著他們先回去。清瑜也就不好說什麼，與鄧厚結伴離開了彩雲裁縫鋪。
鄧厚輕聲對清瑜道︰“我雖然年紀小，手下還有幾分功夫，加上遲掌櫃派的高手做車夫，只要一路上不惹出事來，保護妹妹你一個人，也夠了。只是我們怎麼對楊大哥楊大嫂說？相識這麼久，他們對待我們這樣好，我們卻一直瞞著他們……”
清瑜心里也不好過，輕聲道︰“我想了幾次，都沒法開口。還是悄悄的走吧。到時候留封信給他們，他們得知我們的身份，明白了我們的苦衷，應該能體諒的。”
鄧厚道︰“反正那些股本銀子你回到陳國也不需要，咱們就別提了，權當送給楊大哥他們夫妻，算是咱們一點心意。”
清瑜點頭道︰“就這兩天的事情，我們回去悄悄把貼身東西收拾好了，等我從九公子生辰宴回來，咱們就走。楊大嫂的孩子出生，咱們恐怕是沒法道賀了，我這里有遲掌櫃上次給的銀票，哥哥去金店打套金鎖項圈，也算我們的一片關心。”
鄧厚接過銀票，把清瑜送到姿生堂門口，轉身找金飾店去了。
回到姿生堂的清瑜面對楊娘子時，心里莫名有些感觸，偏這離愁別緒還沒法說出來，只得拉著楊娘子，好好說了一番將來姿生堂的發展大計，按照節令，把每一個時間的促銷策劃都說了一遍。楊娘子開始還听得津津有味，後頭實在是記不下來，笑道︰“小袁夢你這是怎麼了？說這一大通的我可記不住，再說，你雖然有理，到底要隨行就市，如今剛過了三月三，你就說到重陽過年。委實太早了些。往後日子長著呢，你只管慢慢想！”
清瑜聞言，心中不禁默默嘆息，將來山長水遠，兩國敵對，就是通封信也不容易，哪里還能幫到他們夫妻？清瑜既是舍不得辛辛苦苦打造出來的姿生堂，更是盼著楊氏夫妻二人好好。楊娘子不覺，她也不能露了口風，只得笑道︰“我也是靈思泉涌，想著跟大嫂說道說道。往後的事情也沒個準，大嫂你看著辦吧。”
楊娘子懷著孩子，精神越發短了，與清瑜說這一通，就面露倦色，清瑜也不敢過分勞她心神，忙勸她去歇了。屋子里剩下清瑜一人，她眼光落在那幅地圖卷軸上，心里卻想，難道給九公子也留書一封不告而別？
此時的襄王府大門洞開，自襄王周景淵以下，歐陽甫、向懷謹與特意趕來的襄陽知府胡衡均落後一步，其余大小官員跟在後頭，一起迎接從汴京遠道而來的梁國國丈，當今梁國政壇首屈一指的老資格穆顯穆大人。如此隆重正式，只因為穆顯不僅是襄王的外公，更是代表了梁帝。他千里奔波為了襄陽戰事費心勞力，眾人均表示出了十二分的敬意。
過不多時，便見那耿千山麾下白袍小將蔣應隆拍馬而來，見這麼多位都站在門口，蔣應隆連忙勒馬停住，跳將下來，三兩步跑到跟前，依軍中禮節半跪稟告道︰“啟稟殿下，耿將軍已經在離城三十里老河口接到了穆大人的車隊，如今正引穆大人進城。命我快馬加鞭回來報予殿下知曉。”
周景淵點頭道︰“知道了。蔣統領辛苦。你暫且下去歇歇，接下來的日子貴客盈門，你與嚴統領一道，好生擔當起王府的護衛之責！”蔣應隆忙叩頭應命。
周景淵又轉頭對胡橫道︰“胡大人，這幾天南宋文昌伯，苗疆的二頭人陸續都會入城。大人掌管襄陽城的防務，為免再發生不軌之事，須全力以赴，把手嚴關才行！”
胡橫知周景淵提到不軌之事，是在敲打自己。他不敢怠慢，態度極其恭敬，低頭應命道︰“謹遵殿下旨意！”
未時二刻，浩浩蕩蕩的車隊終于來到襄王府門前。耿千山騎著高頭大馬，神情嚴肅走在前頭。他下馬之後，朝周景淵躬身一拜，低聲道︰“啟稟殿下，下官幸不辱命，穆大人一行安全抵達。”
周景淵那日從趙夫人那里听說了耿夫人賞花宴的行止，心下略有不快，但也不願意就此冷了這位宿將，聞言點點頭道︰“耿大人辛苦。”
後頭早有僕從扶了穆顯下車。這穆顯滿頭白發，身材高大，雖然年邁卻是精神矍鑠，固然千里奔波，臉上卻不見半點乏色。
周景淵連忙快步迎上前，穆顯已經當先拜下道︰“穆顯參見殿下！”周景淵立馬將人扶住只道︰“穆大人德高望重，切莫多禮！”祖孫倆相視一笑，周景淵壓低聲音道︰“淵兒不孝，辛苦外公了！這里人多嘴雜，還是快些進府休息，孫兒替外公接風！”
穆顯微微一笑，用手輕拍了一下周景淵手掌，輕道︰“無妨無妨。”轉而與趕上來的諸位官員見禮。
胡衡雖是梁國資歷老的名臣，但在這位當朝國丈面前，還是執弟子禮。穆顯對這位鎮守一方的干吏也十分注意，待其余人退後，他便走到胡衡面前，看著胡衡用微不可聞的聲音嘆息道︰“胡大人，梁陳之戰，陛下命我帶幾句話給你。”
听清這話的只有周景淵與胡衡。胡衡一愣，心中忐忑，不知是該跪接口諭還是密接聖旨。
穆顯不等他反應，便一字一句道︰“陛下說，臣子失策，君上失望，襄陽失利，梁國失禮！四失因由，等你上陳。”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸<a href="http://" target="_blank"></a>，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）