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清瑜連忙解釋道︰“小姐誤會了。適才殿下只是來看看賞花宴的安排，見我在此，寒暄幾句而已。我本是寒門小戶出身，初涉這種排場，說不緊張那是假話。殿下因與我兄妹是患難之交，特意提點了我幾句。”
那小姑娘搖了搖頭，笑道︰“原來你說話這樣圓滑。你也不必一口一個小姐的叫我，連表哥你都直呼九公子了，何況是我，我名趙元婷。比你大兩歲，你就叫我元婷姐姐吧。”說完就拉著清瑜坐下。
清瑜見這趙小姐是個自來熟，說話也沒有居高臨下，漸漸放下心來。這元婷姑娘既然姓趙，她母親又是穆家的女兒，那她父親至不濟也是個南宋宗室了。只不好探問人家長輩，清瑜便謹守悶葫蘆原則，眼觀鼻，鼻觀心的正襟危坐。
趙元婷道︰“我屢次听表哥提及你，實在是好奇。那天為了想見見你，我還去了玉泉庵法會，誰知你沒來，那法會別提多無聊了。”
清瑜微微一笑答道︰“我听我哥哥提起，他也是關心我，不放心我一個人到王府來，請元婷姐姐莫要怪他。”
趙元婷眨眨眼楮，點頭道︰“我不怪。母親說了，本就是我冒昧，怎能怪別人？哥哥們都是愛護妹子的，就像表哥愛護我一樣，我都知道。我邀請你來赴宴，你不用擔心，待會你就跟我坐在一塊。席上的那幾位夫人小姐你我都不認識，不如咱們一起說說話來得自在。”
清瑜覺得這位趙小姐不像是有什麼機心的感覺，明明她自己是個小孩，卻硬要像個大人一般照顧著清瑜，說話行動倒是挺可愛的。就點頭笑道︰“元婷姐姐不嫌棄，我求之不得。我剛才听羽墨說，向、耿兩位夫人還有耿府兩位千金都會來，還在擔心，我一個也沒見過，賞花宴上只能干坐……”
趙元婷盯著清瑜看了看，撲哧笑道︰“你不必在我面前裝樣子，表哥可沒少在我面前說你的事情。光你對他說的那些話，足可見你膽大心細，絕非一般小兒女可比。怎麼這會見兩位女眷，都害怕起來？我表哥自幼就被稱為神童。同齡人中鮮有他推崇的。我自認也算機敏的，可是我這個在宋國薄有名氣的小才女，卻從未得到過他的夸獎。如今听他說你說得這般好法，我怎能不好奇？”
清瑜有些汗顏，連忙道︰“元婷姐姐切莫這麼說，我不過是恰逢其會，又是成日在市井中生活。九公子與元婷姐姐深居大宅，平素沒有機會接觸外頭。我不過是比你們多看了兩眼，多听了幾句，並沒有九公子說得那般厲害。”
趙元婷佯裝生氣道︰“你怎麼跟表哥推心置腹的，我們都是女孩子，卻這般不親近？實話跟你說，不管外人怎麼稱贊我，那都是虛的。要麼是巴結奉承我們家長輩，要麼是比著一般小孩來衡量，誰稀罕那個？在我眼中，值得我傾心相交的同齡人從前便只有我表哥一個。你是第二人。否則若不是表哥夸你，你跟那耿家小姐在我眼中並無不同，我會這樣著緊要見你？”
清瑜有些尷尬，只好低頭不做聲。
趙元婷到底是有些小姐脾氣，在人情世故上有些稚嫩。因心急清瑜待她不親近，說話就直了些。卻不曾想，哪有甫一見面就蜜里調油的？清瑜算是慣會看眼色的，卻也沒辦法做成那樣。
好在這趙小姐心直口快卻不記仇，轉眼便又好了，拉著清瑜的手道︰“可不準跟我生氣！因我說話直，我娘沒少說我。可我真是沒有壞心。是我太心急了些，待會賞花的時候，我們一塊好生聊聊，你可不能做出拒人千里之外的樣子！”
清瑜自從來到這個世界，還沒有遇到過年歲相仿的女孩。這趙元婷雖然出身名門，卻沒有大家閨秀刻板的性情，天真爽朗得倒像是二十一世紀的鄰家少女，不由得讓清瑜生出幾分熟悉感來。此刻見她不達目的不罷休的樣子，忍不住輕松打趣道︰“元婷姐姐一人說了這麼久，話又多又快。我還沒來得及反應，你這都轉了幾個彎了。我哪敢說不行，頭一次見有人逼著人家與她親近的……”
趙元婷一愣，隨即哈哈笑道︰“敢取笑我，就是不惱我了？那好得很，走，我帶你看花去！花房花匠有本得來不易的天香茉莉，好艱難才養活。我知道你家是做這個香粉的，你跟我去聞聞看，到底好是不好？”
說罷起身一拉清瑜，就往門外跑。清瑜由得她胡鬧，來之前擔心這表小姐難應付的憂慮都煙消雲散了，兩人混在一塊，這里聞聞，那里摸摸，在百花圃中好一陣流連。
“表小姐，袁姑娘，趙夫人到了！”在一旁伺候的羽墨出聲提醒。
趙元婷抬頭一看，那帶著一眾僕從使女的宮裝麗人不正是母親？連忙拉著清瑜跑到趙夫人面前，親熱叫道︰“娘！”
趙夫人彎腰，取出帕子將趙元婷玩花的手擦了，半是責備半是嬌寵的道︰“說你多少次了也不听，一高興起來就顧不上儀態，待會讓向夫人耿夫人看見，連你表哥的臉面都丟了！”
清瑜跟在趙元婷身後，矮了矮身子道︰“袁夢見過夫人！”
趙夫人含笑道︰“不必多禮。小袁姑娘早到了？里頭去坐吧。”轉頭對趙元婷道︰“你看看人家小袁姑娘，比你還小幾歲，倒比你穩重得多。怪道你表哥夸獎，你也跟著人家學學！”
趙元婷偷偷對著清瑜吐了吐舌頭，向母親撒嬌道︰“這里又沒有外人，袁夢與我一見如故，剛才娘沒來的時候，我們玩得可開心了。待會到了正經場合，我一定會識大體懂分寸的。您就放心吧！”
趙夫人對這個寶貝女兒沒有辦法，只得招呼清瑜一道，進了明光閣水榭。趙夫人坐了主席，東首席與西首席空下，這是留給兩位夫人的，趙元婷見東面湖景好，便拉著清瑜在東次席坐下。
片刻功夫，謝媽媽便請了向夫人、耿夫人以及耿家兩位小姐進來。這兩路人馬倒是有默契，不早不晚，同一時間到達。趙夫人殷勤勸客，兩位夫人少不得推辭謙讓一番，這才入座。
向夫人因為年長，便坐了東首席。而耿夫人，則帶著兩個女兒坐到了西邊。
這聚宴說是賞花，主旨不過是趙夫人替襄王出面，與兩位肱骨大臣之家聯系聯系感情罷了。語過三巡，這耿夫人話題就轉到趙元婷身上，夸贊道︰“早就听說宋國文昌伯獨女聰明機敏，琴棋書畫上頭都很有天賦，年紀小小在宋國已經是眾人交口稱贊的小才女。今日一見，果然名不虛傳。光是這身氣派與得體穩重，就不是我家兩個笨丫頭比得上的了。”
清瑜听了暗笑，她雖然只剛剛認識趙元婷，對這位小姐的性子已經了解了幾分。說趙小姐穩重，確實有些好笑。
趙元婷顯然對這種場面極為熟悉。她感覺到清瑜調笑的眼神，就用手指在案底輕輕戳了戳清瑜。嘴上卻是很大家閨秀的回答耿夫人道︰“耿夫人過獎了。元婷還小，都是長輩們抬愛，說著玩的。我看耿家兩位姐姐氣質如蘭，溫柔嫻靜。元婷要向兩位姐姐多多請教才是。”
那耿夫人听到自家女兒被夸獎，笑得如同一朵花兒，便順著話頭，說起兩個女兒的事來。耿家兩個女兒，大的與襄王同歲，小的與趙元婷差不多大。看著倒是溫婉，只是似乎不大擅于言辭，趙夫人與向夫人問一句答一句，並不出彩。
耿夫人看著有些著急，少不得搭話說上幾句。話里話外便有些露骨了。雖說耿家兩位姑娘看著不錯，但是被耿夫人一個勁明說暗喻的夸，眾人听了還是有些錯愕。
向夫人因自己丈夫是王府長吏，自古文官清貴，她自己也是書香人家出身，說話間少不得有些風雅之詞，也很著重自己的身份。哪里受得了耿夫人這般，心下鄙夷暗道︰這耿家是多沒見過世面？巴巴的到王府里來說這些，王婆賣瓜一般，難不成是要賣女兒嗎？
趙夫人心里也在犯嘀咕，雖說武官粗豪，這亂世之中尤其如此。可是她好歹也是個將軍夫人，怎麼如此不會說話？再一聯想到耿家這兩個女孩的年紀，這才驚覺，耿千山這莫非是起了攀龍附鳳的心思？
清瑜與趙元婷都覺察出不對來。趙元婷悄悄與清瑜咬耳朵道︰“梁國有這麼個風俗嗎？不僅不謙辭，還可勁兒說自己女兒好？”
清瑜搖頭道︰“哪里會有這樣的風俗！我看耿家兩位小姐的年紀與九公子相近，莫不是……”
趙元婷眼楮一瞪，幾乎不敢相信，倉皇問道︰“這怎麼可能？表哥才七歲……再說了，就那兩個悶葫蘆，怎麼可能配得上我表哥！”
清瑜見趙元婷不自覺有些大聲，連忙一拽她的袖子，就事論事勸道︰“八字沒一撇呢！九公子的婚姻大事，趙夫人怎麼會做主！耿夫人只是逮著機會讓女兒露露臉！論耿家小姐的家世，至多做個側妃罷了……”
趙元婷聞言更是不忿，寒聲道︰“那也不行！”說罷眼珠一轉，哪里還顧得上儀態，一只手按著肚子，半伏在案上，叫道︰“娘！娘！我肚子疼！”(未完待續，如欲知後事如何，請登陸<a href="http://" target="_blank"></a>，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)（未完待續）