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眾人各懷心思離開卦攤，沿著巷子往里走，沒走多久，便在一棟二層小樓前站定。這座小樓在一眾院落中格外突出，面積不大但門庭陳設極其講究。門房左右立著兩尊石獅子，兩側分栽著秋海棠和白玉蘭，在靠南的牆根下種著爬藤薔薇。正是初夏時節，花開正盛，粉白的花朵將整面南牆都鋪滿，比起周圍鄰居光禿禿的院牆，這家倒是相當雅致。
書庭先行上前叩響門環，不多時，一個下人打扮的老媽子走了出來，拿探詢的目光打量著來客，見是幾位衣著整齊樣貌不俗的先生小姐，就恭敬地問他們有什麼事。陳白樺見老媽子問話，主動接過話茬，問老媽子家里可有空房出租，老媽子忙說前一陣子太太說是要出租房子，但一直沒找到合適的租客，她讓幾位稍等，這就回屋問問太太。
大概過了幾分鐘，一位身材豐腴高挑、保養得當的女人走了出來，問過誰要租住後，就拿眼楮上下打量莫雲，瞧得莫雲又不好意思了。收回眼光，女人說，”我瞧著這位莫小姐倒是個知書達理的大家閨秀，我那死鬼先生在世時，也是個守禮之人，家里來來往往的都是文化人，他走了我和張媽日子也寂寞，就想找個房客搭個人氣兒。這看房子的來了一波又一波，中我意的卻沒有。我這人雖然是個婦道人家，肚子里墨水也不多，但就是喜歡讀書人身上這種干干淨淨清清爽爽的氣質。所以今兒一見莫小姐就喜歡的不得了。莫小姐如果不嫌我們粗鄙，我就帶大家進來看看……“說著就一扭一扭地轉身帶大家進了門。
院子里別有洞天，進門處砌著一座兩米寬的影壁牆，牆上是石刻的荷花圖案，牆下放著一口青石蓮花缸，缸里養著九尊紅鯉，與牆上的荷花相映成景。繞過影壁牆，入眼是杉木搭建的葡萄架，架下放著一張石桌，石桌旁靠東牆種著一排金桂，順著青石地磚往里走，東側兩間廂房，用作廚房和老媽子的住處。靠近小樓西側樓梯的位置種著一棵楸樹，樹形極為漂亮，看來是經過了精心修剪，樹冠飽滿而勻稱。伸出的枝椏斜搭在二樓窗戶處，給人以小樓處處春的美感。
房東女人夫家姓王，人稱王太太，年輕時嫁給王先生做了填房，因大房夫人去世早，她就轉正坐了正堂夫人。先夫王先生曾是袁世凱麾下的一員文官，北洋政府分崩離析後，政局動蕩不安，王先生見時局不妙就稱病帶著王太太隱居中原，本想著能在豫州這山高皇帝遠的地界頤養天年，結果好日子沒過幾年，竟被黎元洪的親信盯上。本著一僕不事二主、道不同不相為謀的古訓，王先生寧死不從，結果被暗地里謀害致死。王先生死後，家道迅速敗落，原來那些門徒子弟紛紛卷鋪蓋走人，王家也由先前的門庭若市淪落到現在的無人問津。
考慮到沒個一兒半女往後的日子不好熬，王太太就賣掉豪宅大院，遣散家里一干佣人，僅帶著跟了幾十年的老媽子，在慕溪巷新購了這間房子黯然度日。不過，這房子雖小，倒還算雅致，雖比不得早年的風光，但對一個寡居女人來說，也算安穩。
住了大半年，過慣了熱鬧日子的王太太覺得有些清寂，吃飯也沒個味兒，在老媽子的建議下下，準備找個女房客來添點兒人氣。畢竟是見過世面的富太太，在租客的選擇上相當挑剔，挑剔長相挑剔人品還挑剔出身，所以能合她眼緣的人幾乎沒有。今天乍一見莫雲相貌周正又溫柔可人，不由得心生歡喜，當即就有了留下她作伴的念頭。
小樓共兩層，上下結構一樣，進門是客廳，客廳左側是臥室，右側是一間不大但光照極好的書房。二樓的樓梯在屋外，從院子西側直接上樓，這樣就避免了相互打擾。
莫雲對房子極其滿意，她問王太太租房都有哪些條件。王太太爽快地說︰“如果換做別人，我條件可能會苛刻一些，既然是莫小姐你來住，我也就沒那麼多條件了。房租每月五塊，家里王媽負責做飯，趕上飯點了就在家里吃，無非是多一雙筷子而已，就當是你我有緣吧，誰讓我看你親切呢？”
听王太太這麼說，大家自是滿心歡喜，于是租房這件事就這麼愉快地談妥了。莫雲交了定金，約定搬完家再將余錢結清，王太太當下就吩咐老媽子將房間打掃干淨，並換上新被褥。眾人說明天一起幫莫雲搬家，莫雲感激地一個勁兒道謝，”不勞大家了，我也沒什麼東西，就來豫州時隨身攜帶的一個手提箱，家具被褥王太太都備有新的，明天我提上行李箱直接過來就行了。“
一切安排停當，大家也不好再打擾王太太，就準備告辭。王太太看著四人戀戀不舍地對他們說，”有空來家做客，我煮水果茶給大家喝……“