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路旁一座西班牙式二層小洋房，紅瓦的屋頂和白堊的牆壁在陽光下分外耀眼。小小的院子里有一架葡萄棚，花時已過，卻不見累累的果實，只是那密層層的肥大的綠葉引起了牆外過路人的羨慕。一只玳瑁貓蹲在葡萄棚的木柱邊，側頭望著那邊一叢月季花上的一只淡紅色的蜻蜓。羅漢松象那些走江湖變把戲的班子里常有的畸形兒︰身子既短且粗，幾乎看不見有腿，可是兩條臂膊長得很，一邊踫到那院子的石台階。這石台階共有五級，三尺來高的一對龍柏分立在左右。葡萄棚就是從這石台階直跨到大門口。西班牙式小洋房的院子里，那只玳瑁貓，這時嬌慵可掬地伸了個懶腰，把背脊靠著葡萄棚的木柱來回磨擦︰一會兒，到底覺得不過癮，便繞過那枝羅漢松，跑到後面廚房和下房之間，車夫和女僕經常聚會的小院子，噗的一下就跳在一個俊俏的年輕女僕的膝頭，咪鳴咪嗚叫著，柔媚地用背脊擦著那俊俏女僕的胸部，——這是懇求給它抓癢的表示，而且照例是可以得到滿足的。
楓樹叢是難以描繪的美麗，整個樹叢都被涼涼的秋天的太陽曬得閃閃發光，被紫紅色的樹葉子墜得下垂的茂密的樹枝四面扎煞開，就象神話里的鳥從地面上飛起來的時侯的翅膀一樣。潘苔萊•普羅珂菲耶維奇對著它們欣賞了半天，後來偶然朝著池塘看了看，看見在透明的平靜的水里有幾條大鯉魚的黑色脊背，它們離水面非常近地湫著，魚鰭和擺動不停的紅尾巴都看得很清楚。一共有八條鯉魚。它們有時侯藏到綠色的睡蓮葉子下面去，又�到干淨的水里去，咬著沉到水里去的濕柳樹葉子。秋天來到的時候，池塘差不多要干了，捕捉鯉魚並不是特別困難的事情。潘苔萊•普羅珂菲耶維奇找了一會兒，在鄰近的一個小湖旁邊找到了一只沒有底的籃子，回到池塘邊，脫了褲子，——冷得縮著脖子，哼哼著，提起魚來。他把水弄渾以後，踏在沒膝蓋深的爛泥里，順著池塘往前 去，把籃子放進水去，使籃子邊緊貼到池塘底上，隨後把一只手伸進籃子去，希望立刻有一條力量很大的魚把水迸濺起來，發出嘩啦嘩啦的聲音。他的努力奏了功效︰他扣住了三條十斤重的鯉魚。他再也不能繼續捉魚了，因為水涼使他的病腿抽起筋來了。他很滿意這一次的收獲，從池塘里爬出來，用香蒲擦了擦腳，穿起衣服來，為了想要暖和一下，又砍起柳條來……這以後他才扛起捆好的樹枝和用樹枝穿起來的魚，不慌不忙地往頓河邊走去。
尼德•蘭準備攻打的這條海馬，身軀巨大，身長至少超過七米。它在水面上躺著不動，好象睡著了，這種情況就比較容易獵取。小艇小心地挨近海馬，只有五六米遠了。所有的槳都掛在鐵圈子上不動。我身子站起一半。尼德?蘭全身有些往後仰，老練的手揮動魚叉，把叉投出。忽然听到一聲呼嘯，海馬沉下不見了。魚叉用力過猛，可能是打在水中了。“鬼怪東西!”憤怒的加拿大人喊道，”我沒有打中它!”“打中了，”我說，”那東西受傷了，瞧，那不是它的血?不過你的叉並沒有釘在它的身上。”“我的魚叉!我的魚叉!”尼德?蘭喊。水手們又劃起來，小艇艇長讓小艇向浮桶劃去。魚叉收回來，小艇就追趕那海馬。海馬時時浮到海面上來呼吸。它受到的傷沒有使它的氣力削弱，因為它跑︰得非常快。小艇由健壯的胳膊劃著，迅速追上去。好幾次只相距幾米了，加拿大人就要投叉了，但海馬立即沉下，躲開了，簡直不可能打中它。我們在一個鐘頭內，不停地追趕它，我正在想，捕捉它恐怕是很不容易了，但這個東西忽然起了不良的報復念頭，這是它要後悔的呢!它回過身來，攻擊小艇。
海馬的這種行徑逃不過加拿大人的眼光。“小心!”他說。小艇艇長說了幾句他的奇怪語言，當然是他通知水手們，大家要小心警戒。海馬到了離小艇二十英尺的水面上停住，它那不在嘴尖端，而在嘴上部敞開的大鼻孔，突然吸著空氣。然後，鼓起氣力，向我們撲來。小艇不可能躲開它的沖撞，艇身翻倒了一半，海水跑進艇中有一兩噸之多。這水必須排出去。由于艇長的機靈，艇身只是斜面的而不是正面的受到海馬攻擊，所以沒被撞翻沉沒。尼德?蘭緊靠在小艇前頭，把魚叉向巨大的動物刺去，這東西牙齒咬住小艇的邊緣，把小艇頂出水面，象獅子咬小鹿那樣。我們都被撞翻，彼此身子壓著，如果不是那狠命地跟海馬戰斗的加拿大人把叉打中了動物的心髒，我真不知道這次的冒險打獵將怎樣結束呢。我听到牙齒在小艇鐵板上的喳喳聲響，海馬沉沒不見了，把叉帶走了。但不久小木桶浮上水面來，一會兒，海馬的軀體現出，脊背翻過來了。小艇劃向前去，把它拖在後面，向諾第留斯號劃去。
夏天，大風和暴雨把魚趕到寂靜的地方去了，像深坑呀、草叢呀、蘆葦叢呀。如果這樣的天氣持續幾天，那麼所有的魚都會變得沒精神，就算是給它們魚食，它們也不願意吃。在炎熱的天氣里，魚就會尋找涼爽的地方，比如有泉眼的地方。在那里，泉水向上冒，周圍的水就會變涼。在天氣炎熱的日子，只有早晨和晚上的時候，魚兒才會上鉤，因為那時，熱氣已經散了。夏天干旱的時候，河里和湖里的水位會下降，魚兒就會躲進深坑。但是坑里的食物很少。所以，你要是想釣魚的話，就必須找到一個這樣的坑，特別是用魚餌釣魚，就更需要了。麻油餅是最好的魚餌，用平底鍋煎一下，搗爛之後，將它與煮爛的麥粒、米粒或豆子和在一起，或者撒在蕎麥粥、燕麥粥里。這樣，魚餌就會散發出新鮮的麻油味。鯽魚、鯉魚和許多別的魚都喜歡這個味道。