“尸檢是由赫伯特•拉瓦錫爵士負責的，他確實是一位認真負責的醫生。”埃莉絲笑了笑︰
“我以為法師都喜歡閱讀呢。”
“所以說，法師間也是有充足物種多樣性的，警官。”奧德莉雅頭也不回地重復了一遍自己很久之前說過的話，隨後將十一本尸檢報告逐一攤在桌面上，一一翻開。
埃莉絲聳聳肩，也湊了過去。
雖說尸檢報告她已經看過很多遍了，但如今她也掌握了一些新的線索，說不定會有新的發現呢。
第十一位死者，斯爾登•洛克，職業是醫生，男，四十二歲，死因是從背後被一刀割喉，死後尸體從胸膛被剖開至下腹部，十指缺失。
第十位死者，阿爾巴•伊頓，純白教堂的神父，男，六十二歲，脖子處有很深的勒痕，被勒死後斬首，下體生殖器缺失。
第九位死者，“露絲”，賣花女，女，二十二歲，被弩箭射殺，尸體被剖開腹部，子宮缺失。
第八位死者，麗拉•布拉福德，女，教師，三十四歲，被鈍器擊破顱骨，尸體雙手雙腳被用針線粗糙地縫合在一起，乳房缺失。
第七位死者………
對了。
埃莉絲抿了抿唇，案件的十一位死者，除了尸體皆遭到不同程度的羞辱外，還分別有不同的身體部位缺失。
過去，他們認為午夜屠夫只是個心理變態精神失常的殺人狂，畢竟第一位死者被卸下了四肢，午夜屠夫以她的四肢為筆、血液為墨，在牆面上寫下了個大大的“藝術”二字。
先入為主的，將警察們將他視為一個追求“藝術”的瘋子，把後面所有羞辱尸體和取走部位行徑，都視為了他瘋狂的藝術表達。
但現在幾乎確定他是一位藩神的信徒後，那麼他殺人後那費時費力的殘忍行徑，更可能是在舉行某種儀式。
在新大陸，許多原住民部落都會這般處置敵人和奴隸的尸體，將他們血、肉、骨獻予先祖之靈；而舊大陸這邊，一些古老的密教也會舉行類似的野蠻儀式。
“他在召喚他的神明。”
奧德莉雅的聲音從耳邊響起，溫熱的氣息嚇得埃莉絲縮了縮脖子，但前者並未注意到她的不自然，依舊把身體貼近她，伸手指向報告︰
“眼球、耳朵、舌頭、鼻子、喉嚨、心髒、肺葉、雙乳、子宮、陽具、十指……他還沒收集夠‘材料’。”
“……材料。”埃莉絲細細咀嚼了一下這個詞語︰“他是在給他的神明準備軀體嗎？”
奧德莉雅先是點點頭，隨後又搖了搖頭︰
“根據《深空王庭》的說法，無形者——也就是藩神們——一旦在物質領域顯現，法則就會賦予 們實體的身軀，為 事先準備軀體的做法，更多是為了將 們束縛在那個軀體上。”
“你的意思是……午夜屠夫試圖‘掌控’他的神明？”
奧德莉雅聳聳肩︰“誰知道呢，也有可能是藩神要求他這麼做的，不能把凡人的認知套在虛幻的無形者身上。”
“……那麼，他的軀體還差多少準備好？”埃莉絲問。
“準確的數量不好判斷，但肯定是不多了。”奧德莉雅隨手指向一張尸體的照片︰
“內在和上半身的節點已經集齊了，下半身的節點不多，可能是雙腿、雙足，或者直接取走十趾。”
“考慮到——哈�齱@ 習 淼淖純觶 笳叩目贍芐願 蟆！ br />
法師說著，打了個大大的哈欠，眼角隨之溢出幾滴晶瑩的淚珠，她確實很久沒睡覺了。
�！�！�！
零點的鐘聲準時響起，正式跨入午夜屠夫作案後的第三天，根據以往的規律，午夜屠夫總會在距離上一次作案長則五天、短則三天內再度殺人。
埃莉絲摸了摸光潔的下巴。
也就是說，最糟糕的情況下，明天就會有一個大怪物——或者說被囚在人類尸塊上的大怪物——降臨霧城。
時間不多了。
突然，警督感覺肩膀一沉，一個略顯沉重的東西靠在了她的肩上。
是奧德莉雅的腦袋，她兩手向前伸著懶腰，將頭部靠在警督的肩上，合上雙眼撒嬌似地蹭了蹭。
埃莉絲不敢呼吸了，感覺心跳加速到了比肩她剛拿到警徽的那一刻。
“……你太累了，要我送你回塔嗎？”
法師腦袋已經滑落到她的大腿上了，听到她的話後閉著眼楮猛搖頭︰“不要！太遠了，干脆你帶我回家吧~”
“……”
“開玩笑的~開玩笑的~”奧德莉雅重新坐直身子，兩眼撐開一條縫隙，右手伸在嘴巴前打了個哈欠︰“哈� 局里有休息室吧，我要躺一下。”
“……”
警督閉上眼楮不著痕跡地深吸了口氣，再重新睜開︰“有的，我帶你去吧。”
……
夜燈酒店，在打過十二點鐘聲後，對面的刺繡球酒館也熄燈關門了，畢竟這個把月來後半夜幾乎沒有客人，酒館老板寧願早點關門省點人工和燈火費。
逆流兄弟會的霧城分區主教，沃廉，正跪倒在冰冷的石板地上，兩手被反綁在身後，一塊紅布蒙著他的眼楮。
安杰麗卡站在他身後，右手持槍，冷冰冰的槍口指著他的後腦勺。
塞西莉亞和洛斯戈站在身後更遠一點的地方，皆是冷眼旁觀。
“你們把我帶到外面了？”
似乎是感受到了空氣的變化，雙膝觸地的主教有些膽怯地問道。
“放心吧沃廉主教，我承諾過，你會活著回去的。”
“……在那之前，女士，可以告訴我你的名字嗎？”
“不。”
安杰麗卡挑了挑眉，被听出來了？她可是一直在用男性的偽音說話呀。
“好吧，也沒關系，我已經記住你的聲音了……至少記住了你偽造的聲音。”主教說著，試圖轉過頭來，可惜立刻被槍口頂了回去。
“好吧，好吧！我只想說，女士，等你用完我教團的聖物後，把它還給我們，我們會給你一筆豐厚的報酬。”
“我會考慮的。”安杰麗卡點了點頭，又往後退了一小步，槍口依舊指向沃廉︰“現在，站起來一直往前跑，直到離開我的視線或者撞到牆。你有三十秒的時間。”
“一，二，三，四……”
偵探剛數沒幾下，主教立刻變跪為蹲站起身來，邁開雙腿沒命似地往前跑，一連撞了兩根燈柱後，終于消失在街道的盡頭。