即使明知德瑞克的前妻不會把自己孩子們的兩天巴頓出游計劃全放在一個殯葬之家，但明明已經到午餐時間，卻堅持要回酒店。呵，這行為也真是夠……失禮的。不過想想德瑞克的前妻根本不願意和格蘭德交際，這失禮也顯得無所謂了。
具體過程就不重復了，反正最後是德瑞克一臉歉意的，“她堅持要帶孩子們回去，下午會去逛李斯特街，然後明天去看港口和海灘。”德瑞克其實不用把這些行程告訴扎克的，“你和本杰明願意的話，可以一起。”
“你絕對不會希望我們一起。”扎克回絕了，他知道德瑞克是好意，“注意安全。”
不過格蘭德的午餐不會就此取消，菲茲那一幫人前來幫忙，自然是要答謝的。辛苦的是扎克和露易絲，要做一堆他們不會吃的食物。格蘭德的廚子墨，去見明星了，沒忘吧。
扎克沒期待本杰明會留下來幫忙，“你不用留在格蘭德，德瑞克已經走了。”
“那我走了啊。”本杰明放下剛拿起食材，夠干脆的。但剛出廚房的門，繞了個圈兒，又回來了，“我看了麥迪森新一卷的書稿。你不覺得你該對我說點什麼麼？比如，對不起？”
“為什麼？”扎克是真疑惑。
被塞姆提醒了，“一定是你讓我講他還沒成為阿爾法時的故事，那一段。”
“哦。”扎克想起來了，開始偏移主題，“麥迪森又寫了新的書稿麼，為什麼你在我前面看到？而且。”扎克有點抱怨，“他還在亂發書稿麼，隨便泄漏所有人的秘密？呵呵，詹姆士的麻煩，他還嫌不夠麼。”
“麥迪森沒有，詹姆士已經夠了，他不敢了。”本杰明繼續拿起剛才放下的食材了，“他只是給了我個委托，我要求的報酬是他的書稿，然後我沒給他拒絕的可能。”
“為什麼？”還是真疑惑。
“盡管我離開了格蘭德，但我還想保持關注你在做的事情。別太激動。”本杰明很隨意的回答，“虧本的交易。以麥迪森以前的速度，至少一周一卷，一些你主導的事情也都發生在三、四天之內。但這次，已經半個月了，他似乎只開了個頭。”
扎克沒看錯，本杰明對著手里的食材翻了個白眼，繼續說，“而你知道麥迪森的壞習慣，他的開頭，從來都些路人的故事。”
听到這樣的話，扎克想笑，“所以這次，開卷的故事，是誰的？”還記得以前麥迪森給他如此行文的解釋麼︰扎克瑞•格蘭德，總是以他那讓人無語的特色，插入到一個個普通人的生活中。這就是一個城市中，有一個不安分的永生者，人們生活該有的樣子——扎克，奪走所有人的生活，變成自己的故事。
“戴爾•沃克。”本杰明透過廚房的後窗，指指生活區那邊。
“哦~”
“你听起來不怎麼驚訝。”
“呵呵，麥迪森寫了什麼？”扎克決定先問。
“顯然戴爾•沃克有寫日記的習慣。”本杰明似乎在邊想邊說，“他在對他的日記總結他來到格蘭德的半個月生活中，表達了對自己未來的迷茫。然後……”本杰明撓了撓下巴，“他現在戴爾•沃克的身份，是從史蒂夫那里買的。”
“真的？”扎克有點興趣了。
“真的，他自己在日記里寫的，史蒂夫來格蘭德時候，他在躲避，免得被史蒂夫認出來。”本杰明聳了聳肩，“殺掉甦珊是他在巴頓的第一份工作，他搞砸了。”
也不算插嘴吧，露易絲——“他是不是想從我這里問出黛西的下落，好處理掉目擊者？”
本杰明看了眼露易絲，在看一眼扎克，“你們兩真配。”呃，別管本杰明由此評論的原因，他繼續了，“是的，但格蘭德現在的分化，沒給他什麼從你們這里得到信息的機會。”本杰明側了側頭，“這個戴爾好像有自覺，自己屬于老漢克陣營。”隨後本杰明擺了擺手，“昆因夫人葬禮時。雇主，艾瑟拉表現出和你們非常熟悉後，他就開始非常困惑自己在格蘭德處境了。”
“這有什麼好困惑的？”扎克知道本杰明已經盡力在理清敘述了，但，本杰明就是本杰明，這種情況，把麥迪森的原稿給扎克看更好。
“他就是困惑了。”本杰明撇了下嘴，“反正他開始明白格蘭德的社會關系是在你身上，但老漢克這邊卻一心想讓你走。”本杰明在努力，“如果格蘭德最大的資源，你被排擠出格蘭德，那他在格蘭德就沒有意義，他一個新來巴頓的特殊職業這需要資源。但如果他不繼續留在格蘭德，他的名聲已經因為艾瑟拉的工作被搞砸而沒有生存空間。就是這麼個情況。懂？”
“懂了。”扎克笑著打量一下本杰明，“你變聰明了。”
“我沒有，2號分析的。”
“2號。”隨即，扎克擺擺手。差點就忘記這號人了——塔姆的跟班，在‘將軍’那邊變成了托瑞多，卻因為扎克對‘將軍’的不重視，被塔姆送到本杰明那邊求保護的。既然提到了，扎克就順口，“他怎麼樣？”
“還行吧。出去跑個腿還挺方便的。”本杰明的話鋒有轉折，仔細感受，“就是雖然是個托瑞多，但總是缺了點什麼。”
‘將軍’系的托瑞多，沒得到扎克的真傳，不會使用魅惑之瞳。
扎克要是連這都听不出來就不是扎克了，沒看本杰明的輕聲笑著，懶得接話。
本杰明大概也沒指望什麼，安靜了一會兒後再次開口，“戴爾•沃克寫日記，是月圓夜，之後，你還干了什麼麼。”又把話題帶回‘關注扎克在做的事情’了。毫無技巧可言，純粹是扎克給的機會。
“沒做什麼。”攤手示意一下滿是食材的廚房，“這些、德瑞克。”意思就是德瑞克帶孩子來見‘叔叔們’了，“如果麥迪森以後寫了這部分，你可以跳過了。”諷刺埋的很深——本杰明今天來格蘭德，是扎克邀請的，對麼。那親自參與和事後看麥迪森的書稿，呵呵，感覺能一樣麼。
本杰明估計更本沒意識到這深沉的諷刺，“跳過？不會。”本杰明活動一下身體，只是手里的工作太枯燥而已，換個姿勢，“今天過的和我預期的不一樣，我以為我們會去克里夫的農莊。”本杰明的聲音沒什麼特別的情緒，“我還不知道為什麼你改變了計劃。所以，等麥迪森寫了，我會好好看。然後，今天一上午，還有幾件事情我還不知道為什麼。比如，中途來的那個帶著女兒的女人，你和德瑞克都跑下去在地下室陪了快半個小時，露易絲明明說葬禮是下個星期，我完全不理解你和德瑞克都這麼積極的整理尸體儀容是為了什麼。”
扎克準備解釋——人類伴隨文明迎來的某些問題。剛開口，閉上，本杰明沒說完。
“中途朵拉來了一次，別以為我沒注意到，盡管她屏蔽了感知，但莫卡維依然感知到了她，她告訴了你什麼東西。”
好吧，扎克準備再次張口解釋，反正也沒準備隱瞞的。還是閉上，本杰明，還沒說完。
“還有，盧（盧•茨密希•勒森布拉）來給你送魔宴的命令了。”本杰明看了眼扎克，“不過你們用了血液傳遞，即使是莫卡維也不知道你們交換了什麼信息。”
感謝本杰明，他把今天上午，我們略過的所有事情都陳列了一遍。我想，我們只用關心最後一件，畢竟前面兩件是什麼，太明顯了，不用再說。正好，扎克也有此意，只不過，是為了，澄清——
“血液交換是魔宴的通訊方式。”扎克也看了眼本杰明，“沒有其它意思。不是想隱瞞什麼，你想知道？就問。”有人能感受到扎克語氣中的那一絲不滿麼。是本杰明說話方式的原因。
“好。”本杰明也倒是干脆，“那告訴我，魔宴給了你什麼命令。”
“我需要在明天之前，坐上前往西部的交通工具。”扎克說了。
本杰明手里的動作停滯了一段時間，再次動作的時候，話，也一同出現，“嘖。”讓這氣氛更趨向糟糕方向的開口，以及後續的，“又一件我不明白的事情。”話里的對象完全不是扎克，“我想麥迪森需要點激勵了，或者，他藏了一卷已經寫出出來的書稿。這些事情。”本杰明更具體了一些“連不上。自爆案，北國的茨密希，莫名出現的麥莉•李斯特，詹姆士，你！半個月前，故事終止的地方，到現在，太多事情斷掉了。我不明白。嘖，為什麼突然，魔宴要你去西部！”說到到最後，本杰明明顯已經開始煩躁。
扎克卻是沒什麼表情的做手里的工作，輕飄飄的一句，“如果你依然在這里，就不會要靠麥迪森的書稿，才能連上這些事情了。”
本杰明做了次非常隱秘的深呼吸，話題莫名的又變了，“從巴頓到西部，會是長途旅途，你需要個同伴麼。”
扎克都沒說話，露易絲倒是在旁邊笑起來了。恩……露易絲是懂的，這話題從本杰明說出他想關注扎克在做什麼的時候，基調其實就已經定下了不是麼。只是兩人都不坦誠而已。一個遲鈍，一個只把精明放在幼稚嘲諷上面。
扎克撇了眼露易絲，撇嘴懶得管束，“不用。”
“你要一個人去？”
“盧會跟著我，只對我忠誠的勒森布拉。”扎克回答了，視線莫名的失焦，不知道想到了什麼，“或許，我會還有個同伴。”搖搖頭，視線重新聚焦。有些事情啊，扎克有心要告訴本杰明的，本杰明自己打斷了，不是麼。
“誰？”
“沒什麼。到時候看吧。”
“那你什麼時候回來？”
“這不好說。”完全是因為話題到這里了，扎克在想些飄移的東西——別，本杰明最好別來個深情告別，扎克承受不起。扎克還準備完整的回來，這不是格蘭德‘兄弟’的最後一次接觸。
本杰明又安靜了一會兒，說出話，挺驚人的，“你不會去的。”只是強調，“你不可能去的。”
“為什麼？”
“麥迪森的書稿里重復很多次，一個理論，如果一個故事的走向都指向了一一件事，那件事就不會發生，因為沒有驚喜，是個壞故事。”
現在變成露易絲愣神，扎克笑了，“你是病了麼，本杰明。你看麥迪森的故事，被他洗腦了吧。別忘了，這不是故事，沒有好壞之分。麥迪森只是在記錄事實而已，踫巧，所有事實，看起來像個故事而已。別搞混主次了，我們在故事里只是角色，但生活中，我們就是我們。和麥迪森的好壞故事沒有關系。”
本杰明在強辯，“不。你不會去西部，就像之前你準備伊萊的到來一樣，你花了那麼多時間去準備，最後卻是即興發揮的被艾倫‘殺’掉。”本杰明看了眼扎克，“所有你計劃、準備的事情，都不會發生，會出現什麼新的鬼事情打斷、轉折……”本杰明一擺手，詞匯量有限，但他的觀點已經夠明確了，“比如今天，我們不在克里夫的農莊，對麼。這整個行程。”答謝菲茲這幫人的午餐，“都是臨時發生的。”
扎克眨了眨眼，看向了露易絲，這是求助。
露易絲抿了抿嘴，“本杰明說的，好像有點道理。你想想，好像你準備過的所有事情，都沒有按計劃發生過。”也不想承認的，“不管是麥迪森的故事，還是你生活的事實。”
扎克無語的搖了搖頭，現在他感覺……非常孤立，以及無奈，“所以，你們什麼意思？距離明天，還有一下午和一個晚上，而這段時間，會發生什麼讓我不會去西部的事情？？”
安靜。
塞姆打破的，“不覺得會發生什麼。”
扎克非常珍惜這突然出現的援助，“說來听听。”
“剛本杰明說麥迪森漏掉了半個月的故事，沒有寫對麼。”
“嗯哼。”
“所以，恩，如果麥迪森是為了故事不，恩，變壞。故意省掉了你準備、計劃的過程，就是本杰明說的，許多事情斷掉了……”雖然塞姆擁有完整的舞台給他說，但他好像也沒有多自信，“然後，然後當事情發生的時候，就是個到處是驚喜的故事了。恩，畢竟麥迪森的能力是未來，對麼，他有能力做這種判斷，對麼，知道你一定會去，所以故意略掉這半個月。恩，你們想想，是這個邏輯不？”
……
塞姆，我愛你。