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第655章 仁王與黑牛姬，出陣！【4200】
賊軍大營，本陣——
柴崎煉十郎背著雙手，屹立在帥帳之外，眼望遠方的新選組陣地。
奇襲部隊出發後，柴崎煉十郎就感覺有一萬只螞蟻在他的心上爬。
坐立難安，抓耳撓腮……身在帥帳，心已飛至遙遠的北面戰場。
實在是靜不下心來的他，干脆就一直站在帥帳之外，焦躁不已地苦苦等待。
攝津賴光與他並肩而立，默默地陪伴著他。
相比起緊鎖眉頭的柴崎煉十郎，攝津賴光明顯要淡定許多。
只見他隨意地岔開雙腿，一臉雲淡風輕的表情。
按理來說，若是奇襲成功的話，那麼新選組陣地現在早就已經燃起大火、冒出濃煙了。
然而……他們苦等到現在，那沖天的烈火和濃郁的黑煙，始終沒有映入他們的眼簾……
遠方的新選組陣地，依然是一片祥和。
這代表著什麼……已然是不言而喻。
柴崎煉十郎的面部線條漸趨緊繃，愈顯猙獰。
“健三……”
他輕聲呼喚愛徒的名字，抄在背後的雙手緊緊握著，力度之大，仿佛要扯開皮肉、剝出骨頭。
“……看樣子，奇襲失敗了啊。”
這般呢喃的攝津賴光，仍然將“從容不迫”寫在臉上，仿佛根本就不認為“奇襲失敗”是一件多麼了不得的大事。
“柴崎大人，不必灰心。”
“古人雲︰‘勝敗乃兵家常事’。”
“接下來，我們……”
還未等攝津賴光把話說完，柴崎煉十郎就猛地擰起兩眉——他的兩只眼珠布滿紅血絲，目露凶光，看著恐怖極了。
“既然奇襲失敗了……那我們就繼續進攻！以泰山壓頂之勢擊敗新選組！來人啊！”
話音倏落，一位守候在帥帳附近的傳令兵，快步奔至柴崎煉十郎的跟前，神態謙恭地垂首低眉。
“再調2000人去東面！不撕開新選組的東面陣地，我絕不罷兵！”
“是！”
“等一下！”
這位傳令兵剛要退下，便被攝津賴光抬手攔住。
同一時間，他轉過腦袋，朝柴崎煉十郎投去深邃的目光。
“……柴崎大人，請恕在下直言，再調2000人馬去東面的話，我軍大營可就只剩下1000人了。”
柴崎煉十郎滿不在乎地反問道︰
“那又如何了？”
攝津賴光拔高音量︰
“孫子曰︰‘昔之善戰者，先為不可勝，以待敵之可勝’。”
“先使自己立于不敗之地，再去尋機戰勝敵人——此乃打仗的不二法則。”
“我們既然能想出‘攻其不備，直取本陣’的謀略，那就代表著對方也有可能會采取相同的計策。”
“新選組的兵力只有我們的百一。”
“面臨如此懸殊的兵力差，對方若想取勝，無非就兩條策略。”
“其一，打兵糧戰，耗盡我們的糧草。”
“其二，發動奇襲，一如當年的‘桶狹間合戰’。”
桶狹間合戰——永祿三年（1560），“東海道第一弓取”今川義元提兵4萬，進攻當時還很弱小的織田氏，織田信長親率精銳部隊奇襲今川軍本陣，陣斬今川義元。
“換做是我的話，絕對會像當年的織田信長一樣，集結一支精銳部隊，然後千方百計地攻擊敵軍的要害之處，也就是這兒！”
攝津賴光伸手指了指旁邊的帥帳，以及那桿迎風飄揚的帥旗。
“退一步來說，即使橘青登想不到此計，他麾下的那些將領也總能提醒他。”
“據我所知，橘青登麾下的土方歲三、山南敬助、清河八郎，可都是足智多謀之士。”
“柴崎大人，我們不應如此莽撞。”
“絕不能為了加強前線的攻勢，而放空了本陣的防御。”
“不論如何，我軍大營都應留下至少3000人馬！”
“只有這樣，才能保證大營的安全，進而保證本陣的無虞！”
自攝津賴光為他效命以來，柴崎煉十郎就一直對他尊敬有加。
換作往日，當攝津賴光提出建言後，柴崎煉十郎肯定一早就點頭答應了。
然而……刻下，他卻頭一次頂撞對方。
“攝津先生，新選組再怎麼能征善戰，終究只有百來號人。”
“我們只要接連發起攻勢，不斷地進攻，不給他們喘息之機，耗也能耗死他們！”
“首戰即決戰！首戰若敗了，那麼接下來就很難拿下伊賀了——攝津先生，這不正是你的原話嗎？”
“若不往前線增兵，我們如何打敗新選組？如何攻下伊賀？”
五官扭曲的表情，外加上氣勢洶洶的逼問……好不駭人。
盡管如此，攝津賴光依舊面不改色。
“沒錯，首戰即決戰——這確實是我的原話。”
“但我們並不是非要在沙場上和新選組見個高低。”
“所謂‘戰爭’，並不只有刀光劍影。”
“既然我們沒法正面戰勝新選組，那就改攻為守，用‘無形的刀’來打敗他們。”
“首先，采用‘圍三闕一’的戰術，包圍住新選組的三面，留一個通道來供他們逃命。”
“內憂外患的幕府已沒有多余的部隊，無力抽調可戰之兵來增援新選組。”
“松平榮保肩負著‘監視薩摩、長州’的重任，其麾下的會津軍無法踏出京都半步。”
“至于京畿內外的藩國大名們，全都是一幫只想著吃喝玩樂和自保的庸碌鼠輩。”
“即使幕府勒令他們出兵馳援新選組，他們也肯定會陽奉陰違，出工不出力。”
“只要不入侵他們的藩境，別侵犯他們的利益，他們便會作壁上觀。”
“不論新選組是勝是敗，他們都不會派出一兵一卒。”
“因此，我們大可長時間地圍困新選組，並不用擔心會有其他軍隊前來干擾我們。”
“然後，派遣能言快語的說客前往京都，聯絡長州、土佐。”
“告訴他們︰吾等乃心向朝廷，視攘夷為己任的義軍。”
“截至目前為止，京都的‘佐幕派’和‘尊王派’大體呈均勢，誰都奈何不了誰。”
“雙方都渴望獲得強力的援軍，進而打破當下的僵局。”
“我們擁有上萬軍勢，已經是一股不可小覷的力量。”
“而且，‘就連京畿的平頭百姓都鼎力支持尊王大業’——若讓天下萬民知悉此事，定會對幕府的威望產生巨大打擊。”
“在知曉吾等的立場後，長州、土佐肯定會樂于傾听我們的訴求。”
“我們並不需要他們采取‘直接派兵’、‘大張旗鼓地聲援我們’等激烈手段。”
“即使我們這麼祈求他們，他們也絕對不會答應的。”
“在他們眼里，我們的重要性肯定遠遠未到能讓他們出兵助戰的程度。”
“他們只需要在京都鬧出一些惹眼的動靜便可。”
“對幕府而言，京都乃絕不可失的重鎮。”
“只要長州、土佐在京都鬧出一些顯眼的大動靜，比如頻繁地調動兵馬、舉行聲勢浩大的練兵。”
“如果只是這種程度的小忙，還是有跟長州、土佐商量的余地的。”
“京都的‘尊王派’倏地做出異常舉動，你猜猜幕府的酒囊飯袋們會作何反應？”
“他們肯定會大感惶恐，進而勒令橘青登盡快擊破我軍，回師鎮守京都！”
“就像當年強令哥舒翰出潼關與安祿山決戰的唐玄宗，以及強令洪承疇出山海關與皇太極決戰的明思宗。”
“幕府內部有著為數不少的討厭橘青登、甚至是憎恨橘青登的人，其中不乏地位崇高的直參、大名。”
“將軍後見職德川慶喜和政事總裁松平春岳，就跟橘青登很不對付。”
“即使我們什麼也不做，這些討厭橘青登的人也會自覺地幫我們攻訐橘青登。將‘避戰不出，坐視京都蒙難’的巨大罪名扣在橘青登的頭上。”
“饒是飽受德川家茂寵愛的橘青登，在這麼多重臣的逼迫下，也不得不采取‘明知山有虎，偏向虎山行’的下策。”
“屆時，他所能做出的選擇，只有放棄好不容易築好的城，出城與我們野戰，以求速勝。”
說到這，攝津賴光扭頭望向遠處的新選組陣地。
“只有百來號人的新選組，為何能讓我們灰頭土臉？”
“不就是因為他們佔據了地利，用壕溝和柵欄化解了我們的兵力優勢。”
“一旦失去了城池和山頭的掩護，就憑他們的那點人數，我們一個沖鋒就能淹死他們。”
“等他們放棄了‘據城固守’的策略，改在野外與我們決戰，我們就能以己之長，攻彼之短。”
“此外，我們還可以設法離間新選組和會津藩。”
“新會之間並不是刑馬作誓的堅固同盟。”
“在會津藩內部，總能不時傳出‘厭惡橘青登’、‘反對新選組’、‘無視幕府的命令，撤軍歸藩’的聲音，其勢不小。”
“只要能給新選組找麻煩，會津藩內部的‘反橘勢力’肯定會很樂于跟我們合作。”
“至于應派何人去游說各大勢力……在下有一位口才了得的友人，他正好住在京都。”
“他很同情朝廷，非常討厭西夷，是一位堅定的尊攘論者。”
“柴崎大人，您若有意的話，在下願修書一封，請求那位友人出山相助！”
“此計雖然耗時良久，但卻行之有效。”
“此計若成，吾等便可輕而易舉地擊敗新選組！”
“屆時，吾等將大有可圖！”
言畢，攝津賴光目光炯炯地緊盯著柴崎煉十郎的面龐，靜待對方的回應。
“……”
柴崎煉十郎抿緊嘴唇，眸中閃過思索的光芒。
然而，僅須臾，他就咬緊牙關，眸中的思索之光轉變為凶光。
“不行！我一定要正面打敗新選組！”
“若不能堂堂正正地擊敗新選組，我實在是難出胸中惡氣！”
“攝津先生，您不必再勸了！我意已決！”
說罷，柴崎煉十郎扭過腦袋，沖那位傳令兵喝道︰
“還愣著干嘛？還不快傳我命令！再派2000人去支援東面！在太陽落山之前，我一定要拿下伊賀！”
“是、是！”
傳令兵倉倉皇皇地拔足離去，動作之急促，仿佛恨不得用上雙手雙腳。
柴崎煉十郎靜靜地目送傳令兵。
待其足音遠去後，他看也不看攝津賴光，直接轉過身去，大步流星地走回帥帳。
攝津賴光站在原地，一言不發地凝睇柴崎煉十郎的背影。
直到對方的身形隱入帳口後，他才眯起雙目，眼神漸漸冷了下來。
“真是的……”
他用只有其本人才能听清的音調，緩緩道︰
“蠢蛋一個……能夠得到在下的幫助，是你八輩子也修不來的福分。給你機會，你不中用……不可教也啊……”
說罷，他一邊冷笑，一邊轉身離開。
突然間，他就像是感知到了什麼似的，還未走遠幾步就倏地頓住腳步。
“……”
他面無表情地轉過腦袋，揚起視線，目光如箭地死死盯著西面的山峰……
……
……
賊軍大營，西面的無名山上——
嚓、 嚓、 嚓、 嚓、 嚓……
牛蹄踩碎枯枝，發出清脆的聲響。
蘿卜噴著粗氣，垂低尾巴，徐徐前進。
挺直腰桿、坐在其上的青登……他刻下的獨特形象，足以使每一個與他相識的人感到耳目一新。
身穿淺蔥色羽織，腰佩毗盧遮那和定鬼神……截至這一部分，都與往日別無二致。
但是，若往他的右身側看去，便能發現異樣之處。
只見其右掌里多出了一件此前從不見他使用過的新武器——一桿巨大的長槊！
拳頭粗的褐色槊桿，鋒利得仿佛能切開空間的槊尖，此槊光是看著就讓人覺得無比沉重……毫無疑問，這是一件猶如“暴力”之化身的凶器！
青登的身側是緊緊相隨的“江戶第一美人”。
佐那子手提 刀池中月，高高束起、垂及腰際的馬尾辮隨風飛揚。
青登和佐那子的身後是15名全副武裝的騎兵——正是在被賊軍的鐵炮手們亂射一通後，幸存下來的會津鐵騎。
一行人隱秘騎行，穿梭在渺無人煙的密林之中。
在青登的領餃下，原本郁郁蔥蔥的樹木逐漸稀疏。
霎時，眾人頓時有豁然開朗之感——離開樹林後，只見前方是開闊明朗的天空和空曠幽靜的斷崖。
斷崖下方是一條蜿蜒起伏的、寸草不生的陡峭山坡。
灰黃色的土地從崖頂發足奔向大地，一路奔了有一百來米，翻越磐石，跨過障礙——終于與大地相融。它的奔跑尚未停止，繼續向前，很快就迎面撞上了高壘深壁的賊軍大營！
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