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第618章 危機來襲！奪取新選組【4100】
青登認真地听著，不由感到心中一凜。
微微上翹的兩只嘴角，構成平靜的笑意；美目中閃爍著堅定的眸光；身上散發出嬌弱卻又不失剛毅的氣質……
如果這是演技的話，那紫陽都能去問鼎奧斯卡的“最佳女主演”了。
善良——年幼的時候，並不覺得這項品質有何特別之處。
直到長大了、閱歷增進了，青登才慢慢驚覺“善良的人”有多麼可貴。
從奉行所同心到火付盜賊改隊長，再到側眾兼御台樣用人，最後到而今的京畿鎮撫使，這一路走來，青登姑且也算是閱人無數了。
在他所接觸、結識的諸多人等里，並不是不存在善良的人。
但是……許多人都在現實的重壓下，難以將心中的善念付諸實踐。
而更多的人，則是自私自利、“各掃門前雪”——青登對此倒也很能理解，並無意批判這種行為。
畢竟，在這個兵荒馬亂的操蛋世道里，普通人光是活著就已很是不易，無瑕去顧及他人的喜怒哀樂，本就無可厚非。
善良且樂于行善的人本就罕見。
而像紫陽這樣的人——明明已是衣食不愁、生活優渥的人上人，卻依然懷有一顆赤誠之心——那就更加稀少了。
一念至此，青登微微一笑，半是調侃、半是認真地感慨道︰
“紫陽小姐，倘若這世間的所有人都能像你一樣懷有一顆樂于助人的善心，想必天下早就能重歸太平了。”
紫陽莞爾一笑。
“仁王大人，您過譽了。”
“我只不過是個普通的女人。”
“既沒有登峰造極的身手，也沒有口若懸河的辯才。”
“我所能做的事情，也就只有在身邊的人受欺負的時候，以自己的身體作肉盾，替人家擋下一些拳腳。”
說罷，她長出一口氣，然後一轉話鋒︰
“好了，我們還是來談論正題吧。仁王大人，您想與我商討的重要事情是什麼呢？”
紫陽坐直身子，繃緊面部線條，擺出一副無比莊重的模樣。
青登見狀，不禁啞然失笑。
“紫陽小姐，不必緊張，放輕松些吧。在說正題之前……我得先向你道個謝。”
青登一邊說，一邊俯低腰身，鄭重地向紫陽行了一禮。
“道謝？”
紫陽歪了歪頭，面露不明所以的困惑表情。
“仁王大人，快抬起頭來！您為何要向我道謝？我不記得我有做過什麼值得讓您向我致謝的事情。”
盡管紫陽極力請求青登抬頭，但他完全不為所動。
他就這麼保持著俯低上身和腦袋的姿勢，不緊不慢地回答道︰
“紫陽小姐，多虧了你，我才能獲得寶貴的靈感。”
“若沒有在伏見偶遇你，若沒有看見你的鏡子，我可能直到現在都還在為如何籌集新選組的軍費而發愁呢。”
說到這，青登從懷里掏出那只用總司的“聖水”制成的銀鏡，放到榻榻米上，推至紫陽的膝前。
望著這只巴掌大的閃耀銀鏡，紫陽的雙眸頓時發亮︰
“哇，好漂亮的鏡子！我可以拿起來看看嗎？”
“請便。”
得到青登的允許後，紫陽小心翼翼地端起銀鏡，上上下下地仔細打量，愛不釋手地反復把玩。
“紫陽小姐，實不相瞞——我接下來打算靠賣鏡子來發家致富！”
紫陽停下手上的動作，眨巴著美目，朝青登投去不解的目光。
“賣鏡子？”
青登用力點頭。
他省去不該說的，只揀緊要的，將自己的“成為鏡子大亨”的戰略偉業，以及岩崎彌太郎所擬定的“委托當紅的藝伎或游女來幫忙做宣傳”的商業計劃，言簡意賅地逐項道出。
“……總而言之，就是這樣。”
“紫陽小姐，你是 園的頭號紅人。”
“京都的女人們都以模仿你的穿扮為榮。”
“因此，我希望你能使用我家的……新選商會的銀鏡！”
“我們將會免費為你提供我們所能造出的最好看、最精致的鏡子。”
“您若能使用我們的銀鏡，定會帶動全京都的女人都來使用我們的銀鏡，進而使我們的銀鏡的名聲遠播至天下各地！”
“至于後續的報酬，我們也絕不會虧待你，定會給你一個讓你滿意的金額！”
紫陽認認真真地听完青登的解說後，輕輕頷首。
“原來如此……我明白了。簡單來說，就是讓我來使用你們家的鏡子，以此來做宣傳，對吧？”
青登用力點頭︰
“沒錯，就是這樣！”
“……”
紫陽沉默了一會兒。
須臾，便听“噗嗤”的一聲笑。
緊接其後的是銀鈴般的歡暢笑聲。
“哈哈哈，原來就這點小忙呀！好啊，沒問題！盡管交給我吧！我會不遺余力地協助你們的！”
青登先是一愣，隨後面露難以自抑的喜色。
紫陽竟會不假思索地爽快答應他的請求……這著實是出乎了他的意料。
而令他沒有想到的是——更加出乎其意料的事情還在後面。
“仁王大人，報酬什麼的，就不必了。”
紫陽十分灑脫地擺了擺手。
青登瞬間怔住，然後連忙開口︰
“不用給報酬？這……”
他的話音剛啟，紫陽就搶先一步地快聲道︰
“仁王大人，您今夜剛幫過我一個大忙。”
“多虧了您的及時現身和出手相助，我和菱花才能幸免于難，否則真不知道如何收場。”
菱花——那位可憐藝伎的花名。
“就當作我在報恩吧！”
“反正我所負責的工作，也就只是使用一塊鏡子而已，並不需要去做任何復雜、麻煩的事情。”
“只不過是這麼簡單的小忙，若還向你征收一大筆報酬的話，我會感到良心不安的。”
以戲謔的口吻這般說完後，紫陽就像是想到了什麼似的，停了一停，然後一臉興沖沖地說道︰
“啊，對了！仁王大人，不如讓我的姐妹們也來使用你們的銀鏡吧？”
“我雖然不敢自稱‘人緣好’，但我在 園還是認識挺多朋友的。”
“我會建議與我相熟的姐妹們，都來使用你們的銀鏡。”
“這樣一來，應該多多少少也能使你們的銀鏡更有人氣、更廣為人知！”
青登听罷，眨了眨眼，臉上的呆怔之色逐漸轉化為哭笑不得︰
“紫陽小姐，你這麼熱情，可是會讓我受寵若驚的啊。”
紫陽听罷，發出健康、爽朗的笑聲。
“哈哈哈哈，仁王大人，您言重了。”
“就如我剛才所言，我只不過是在報恩罷了！”
“還請您不要客氣，坦誠地收下我的好意吧！”
言及此處，大概是為了彰顯自己的豪邁之情吧，紫陽攥起右拳，以不輕也不重的力度，捶了下自己的胸口。
拳胸相擊，發出“ ”的沉悶聲響……听著此聲，青登下意識地垂低視線，不著痕跡地瞥了一眼紫陽那無比平坦的胸脯。
不得不說，紫陽的身材實在是……
高情商的說法是穿和服會很好看。在傳統觀念里，胸脯太大會將衣襟撐得太高，破壞和服的版型。
至于低情商的說法……紫陽若是假扮成小男娘，一定不會穿幫！
假使是佐那子、木下舞和天璋院拍打自己的胸脯，絕對不會有“ ”的悶響，而是會像輕戳果凍一般，發出充滿柔軟彈性的“波濤聲”。
青登前腳剛將視線投向紫陽的胸脯，後腳就滿懷懊悔之心地收回目光。
紫陽正在跟自己談論嚴肅的正事，而自己的注意力卻放在對方的平胸上……
——看來，最近總跟土方歲三打交道，搞得我的思想都變得齷齪了！
十分華麗地將鍋甩給土方歲三後，青登收攏心思、打起精神。
既然對方都把話說到這個份上了，那他也不再婆媽。
他鄭重地挺直腰桿，然後一板一眼地再度俯低腰身，向紫陽行禮致謝︰
“紫陽小姐，感激不盡！你幫我大忙了！”
紫陽莞爾︰
“仁王大人，您之後可要將最漂亮的鏡子送給我哦！”
青登大笑︰
“這個自然！”
……
……
是夜——
京都，某地——
時值深夜。
無人的空曠街道，既昏暗又寂靜。
啪挲、啪挲、啪挲、啪挲、啪挲……
忽然間，遠方的街角傳來草鞋摩擦地面的聲音——一名手提燈籠、腰佩雙刀的年輕武士，打破了街道的靜謐。
若是有熟悉新選組的人在場，在看清此人的面容後，想必定會大吃一驚吧。
清河八郎——地位與土方歲三、近藤勇和山南敬助相當的新選組參謀——沒有攜帶任何隨從，就這麼孤身行動。
此地是京北，距離位處京西的壬生鄉較遠……讓人難以想象堂堂的新選組參謀，怎麼會出現在這里。
路很黑，布滿天空的深沉烏雲遮蔽了月光。
清河八郎手中的燈籠蕭瑟地照亮其腳下的地面。
光亮照不到的地方蘊積著濃重的黑暗，仿佛蹲踞著一頭凶猛的、隨時會撲將過來的猛獸。
久未清掃的路面上飄零了些許枯枝落葉。
嚓、 嚓、 嚓、 嚓……
清河八郎面無表情地踩著枝丫的的尸體前行，如同枯骨碎裂的聲音回蕩在街巷的上空。
不消片刻，他來到一間坐落在河堤邊上的偏僻木屋的門前。
木屋的門縫里透出昏暗的燭光，不時地傳出談話聲和腳步聲……有人在里面。
“……”
清河八郎抬高腦袋，揚起視線，小心翼翼地觀察四方。
除此之外，他還尖起耳朵，細心聆听周圍的動靜。
身為精通鏡心明智流的杰出劍士，清河八郎的听力和視力都很優秀，皆非常人所能比擬。
確認無人跟蹤他後，他抬手輕敲房門。
咚、咚、咚。
連敲了三下。
不消片刻，門里頭響傳出深沉的嗓音︰
“打倒幕府，振興朝廷。”
清河八郎探過頭去，一字一頓地正色道︰
“弓矢八幡！”
【注•弓矢八幡︰八幡大神是弓箭之神，一般是武士發誓時的所用語，意為“絕無虛言”】
清河八郎的話音剛落，門後方便響起“吱吱呀呀”的聲音。
緊接著，在木頭的摩擦聲以及有如空氣泄露般的獨特聲響中，木門被打開了，推出了一條可供清河八郎穿行的縫隙。
清河八郎吹滅並收起手中的燈籠，如魚一般穿過門縫，滑溜地閃身進入屋內。
下一息，木門“嘩”地重新緊閉。
在進入屋內後，清河八郎當即轉動目光，掃視屋內。
這間木屋是很典型的和氏結構。
一進門就是鋪滿堅硬泥土的玄關以及與玄關相連的廳室。
廳室的地上並未鋪有榻榻米，只墊了一層干草。
天花板上垂下一個大掛鉤，下面挖了一個火爐，不必脫下草鞋就可以圍坐在火爐四周。
感到冷了，就可以點燃火爐來取暖。
感到餓了，就可以在掛鉤上掛起一口湯鍋，底下的火爐剛好可以充當灶台。
一眼望去，6名年齡不一的武士圍坐在火爐的周圍。
清河八郎方一現身，他們就立即坐直身子，面露肅穆的神情。
一束束恭順的目光，撲簌簌地落到清河八郎的身上。
那火爐並未點火，爐底只有零星的、已經燃盡的柴薪灰燼。
火爐邊上點有一盞孤零零的油燈。
油燈除了便宜之外，沒有任何優點。
可憐巴巴的昏沉光線只照亮了爐邊眾人的膝蓋。
夜風穿透門窗的縫隙，拂進屋內……因風的襲擾而微微搖曳的光影，使得本就冰冷、幽暗的廳室更顯陰森。
“如何？人都來齊了嗎？”
清河八郎問道。
一名體型強健的壯漢快聲答道︰
“清河大人，都來齊了。”
清河八郎輕輕頷首，然後解下腰間的佩刀，三步並作兩步地移身至爐邊——那6名武士忙不迭地讓出位置。
“既然人都來齊了，那就別浪費時間了。”
清河八郎屈膝坐定，佩刀擱置在身體的右側，唇邊揚起意味深長的笑意。
“繼續商討我們的‘奪取新選組’的大計吧！”
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豹豹子現在就真的像是得了抑郁癥一樣……心里一直有種空落落的感覺……對什麼事情都不感興趣，干什麼事情都沒勁兒……說實話，很痛苦……（流淚豹豹頭）
手頭有月票的書友，請務必投月票給本書哇，這樣說不定有助于豹豹子的身心恢復（豹頭痛哭）
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