在白冬瑤和佟涵夢兩人，為即將到來的“選秀宴”而做著最後的準備時，安國公府里的傅芷卉，也在試穿了錦繡坊送來的衣裙後，就往安國公夫人居住的正院方向而來。
“娘，你派出去的人，回來了嗎？”
這般無厘頭的一句話，立刻就讓正埋首于賬本中的安國公夫人愣怔住了。
半晌後，安國公夫人才反應過來，緊接著，就皺起了眉頭，看向侍立一旁的郝嬤嬤，不是很確定地問道︰“我記得，在收到‘選秀宴’的消息之後，就將他們派出去了吧？”
“是。”郝嬤嬤心里也打起了鼓，雖不知道那些人被安國公夫人派往何處，但，這都一個月了，一個人都沒回來，這事情，怎麼瞧，怎麼不對勁啊！
“這麼久了？！”安國公夫人臉色一變，“沒有一人回來過？也沒有任何消息傳回來？”
“是。”郝嬤嬤微不可察地輕嘆了口氣，眼角余光留意到一旁的傅芷卉同樣神色大變的面容，不由得將腰彎得更低了，神情間也越發地“恭謹謙卑”起來。
“娘……”傅芷卉焦急地喚道，下一刻，卻被安國公夫人一個厲眸給阻止了。
接著，安國公夫人就擺了擺手，屋子里，包括郝嬤嬤在內的一眾下人，紛紛退下。
直到，只剩下安國公夫人和傅芷卉這對母女後，安國公夫人才瞪了傅芷卉一眼，提點道︰“卉兒，記住，不論遇見什麼事情，哪怕，這件事情和你的切身利益相關，哪怕，你身旁那些人，都是你得用的心腹，也萬萬不能在他們面前流露出任何的驚惶失措！”
“這世間，沒有永遠對你忠心耿耿的下人，單看讓他們背叛的利益是否足夠。既然，你打算進入那樣一個‘不見硝煙’‘殺人不見血’的地方，就應該學會將自己的喜怒哀傷等情緒徹底掩埋，不顯露于人前。”
“即便，你將自己居住的地方，打理得連只蒼蠅都不能飛進去，也不例外。”
“因為，這世間，永遠不缺少那種‘千密一疏’的事情，而，你謀劃的事情，一旦出現了妣漏，將會面臨何等可怕的場景？這一點，你比任何人都明白！那麼，就必需謹記，在任何情況下，都不能有一絲半縷的僥幸！更不能祈求上天給予你任何的幫助，而是靠自己一雙手去努力！”
傅芷卉抿了抿唇，雖心里有些不得勁，卻也知曉安國公夫人這番話說得很是在理，遂微微垂眸，輕聲應諾道︰“娘，我明白的。”
安國公夫人向來明白“點到為止”的道理，眼見傅芷卉確實誠心悔過了，遂微微頜首，也不再繼續念叼此事，轉而說道︰“那些人，是你祖父祖母從戰場上帶回來的兵士，單論謀算人心之道，確實不如府里侍候的這些下人，但，遇見事情時的應變防備之術，和保下自己性命的能力這一點，卻是誰人也不能比！”
“娘，你是說，他們被人尾隨追殺，遂躲藏起來，不敢準時回府秉報此事？”
若是一個真正十六歲的小姑娘，定當無法听出安國公夫人的話外之意。不過，眼下，坐在安國公夫人前面，與安國公夫人探討此事的，卻是曾在不見硝煙的內宅中辛苦掙扎生活了幾十年的老江湖，故，傅芷卉很快就領悟到了安國公夫人的話意。
可，緊接而來的卻是濃濃的惶恐不安︰“可……可……究竟會是誰，做出這等事？那人，又有著什麼樣的目的？是否與我們安國公府有著不可化解的深仇大恨？”
追殺？還是追殺安國公府派出去的兵士！
這幕後指使者，是否一直讓人盯著安國公府的舉動？那麼，自己這些年來的改變，是否也早就落入對方眼底？！
安國公夫人眉頭微蹙，眼底的失望一閃而逝，顯然是不太滿意傅芷卉這再度“失神”的表現︰“卉兒！”
“啊？！”傅芷卉下意識地應了聲，抬頭看向安國公夫人，下一刻，就仿若驚嚇到的烏龜般，恨不能整個人都躲進那堅硬的龜殼里，卻又猶如一頭扎入沙堆的駝鳥般，將自己那光凸凸的尾巴給暴露無遺！
“你老實告訴我，那鄭碧曼的能力，除了你以外，還有誰知曉？”安國公夫人手指微屈，輕輕敲打著桌面，這是她每每思索一件找不到頭緒，且又必需在短時間里解決的事情時的一個小習慣。
“並無。”傅芷卉想也不想地說道，若非，此生，她也意外地得到了老天爺賜予的“重生”機緣，還真會和其它人一般，只是單純地以為鄭碧曼天賦絕佳，能看懂祖上傳下來的“偏方”，而不會生出其它任何的想法。
而，事實上呢？
鄭碧曼往前十代，代代都是“面朝黃土背朝天”的平民！
這樣的人家，想要出一個能識文斷字的姑娘？那還真是比登天還要難！
那麼，鄭碧曼那手出神入化，精妙絕倫的“醫術”，就頗令人玩味的了……
“我恍惚記得，這鄭碧曼，曾是侍候傅佩瑤的丫環？”
安國公夫人心里浮現一個又一個念頭，最終，卻將這些矛頭指向了傅家四房。
雖然，這個叫做鄭碧曼的丫環，只是傅佩瑤院子里的粗使丫環，一直未曾近身侍候過傅佩瑤，更是在四房一家子離開盛京半年前，才被安國公夫人借著“府里放出一大撥丫環，重新購買了一批小丫環”的機會，塞到四房那批“暗釘”中，最是不起眼的一顆。
但，安國公夫人從不敢小瞧長公主的“御下”手段！
哪怕，長公主並未待在府里，四房院子里的事情，一直由長公主出嫁時，從宮里帶出來的幾位有品階的嬤嬤安排；哪怕，這些嬤嬤雖很是尊貴，在太上皇和皇帝那兒也頗有幾分臉面，但，安國公夫人依然能打著各種旗號來差遣算計她們，從而讓她們沒法將四房打理得如同長公主在時那般，猶如一只巨大光滑的鐵桶，連只蒼蠅都沒辦法飛進去；安國公夫人依然不敢明確地肯定，鄭碧曼這個丫環沒有投靠長公主！
而，一個丫環欲投靠一個很有權勢的主子，從而，成為對方依重的“左臂右膀”，憑借的是什麼？當然是這個丫環那超脫于旁人，無可取代的能力！
于鄭碧曼來說，就是那手出神入化的醫術！