華平樂轉眼看向田田的荷葉，他不希望年魚是連晏清，她又何嘗希望他是？
只這世間的事根本不取決于她希望，又或是他希不希望……
華平樂不答，甦鯉也就知道了答案，小小少年死死盯著綠油油地讓人一見就覺心頭歡喜的荷葉，還是不自覺紅了眼眶。
兩人沉默繞著荷花池不緊不慢走著，直到洛兮瑤去而復返。
“華姑娘，我們下一盤”。
她冷著臉，聲音僵硬，仿佛不是在邀華平樂下棋，而是在邀華平樂打一場。
甦鯉忙道，“華姑娘不擅棋藝，不如我陪洛姐姐下一局？”
洛兮瑤有些驚訝地看了華平樂一眼，嚴肅開口，“琴棋書畫，就算不能全部精通，至少也得粗通，再精其中一門。
華姑娘，你自小生在邊關，祖母又溺愛，不學無術不怪你。
現在開始學也不晚，你過來，我考校考校你的功課”。
華平樂，“……”
華平樂一言難盡地看了看神態認真得近乎肅穆的洛兮瑤，又看向甦鯉，掩唇問道，“她不會是讀書讀傻了吧？”
甦鯉尷尬笑了笑，洛兮瑤肅然開口，“我能听得見，華姑娘，雖說是不可背後傷人，當面辱罵別人也十分不妥當，以後萬不可如此”。
華平樂，“……甦尚書是讓你做我的手帕交，不是做我娘”。
甦鯉，“……”
叔父總是說姑姑怎得溫婉嫻雅，絕對是太想她了，出現幻覺了吧？
洛兮瑤漲紅了臉，卻還勉強維持著風度，“華姑娘不必懷疑我的居心，我既決定做你的手帕交，便會盡好手帕交的責任”。
她雖竭力控制著，淚水卻還是涌出了眼眶，“你放心，我已定下了親事，絕不會有礙你與甦尚書”。
甦鯉愣住，洛姐姐定下了親事？怎麼一點風聲都沒有？
“如此，華二姑娘，你可算能放心與我結交了？”
華平樂嗤笑，“我有什麼好放心的？你定不定親與我有什麼干系？
你這意思難道是因為怕我覺得你同我搶甦羨予，你才去定親的？
洛姑娘，別說我馬上就會嫁入福廣王府做王妃，就算我要同你搶甦羨予，難道我會怕你，還逼著你去定什麼親？
洛姑娘，這個罪名，我華平樂可受不起！”
她說完甩手就走，甦鯉叫了聲華二姑娘，她沒理會，加快步子，不一會就走得沒影了。
洛兮瑤怔怔看著她遠去的身影，忽地捂臉哭了起來，“我不是那個意思，我只是想說我已經想通了，不會再痴心妄想，只是想做好他唯一叮囑我做的事……”
甦鯉長嘆一聲，吩咐洛兮瑤的丫鬟去稟告洛老夫人，自己追著華平樂而去。
華平樂剛出洛府，就見霍延之牽了兩匹馬，立在洛府門口的銀杏樹下。
她一愣，快步上前問道，“你怎麼到這來了？”
“我听說你來洛府做客，來接你”。
華平樂，“……按禮，我至少要在洛府用過午膳才會回府”。
霍延之淡定開口，“我在家沒事，來得早了點”。
華平樂，“……”
她在洛府還沒待滿半個時辰，你這是早了一點的問題嗎？
霍延之俯身伸出手，是要她踩著他的手上馬的姿勢。
華平樂白了他一眼，輕松跳上馬，“走吧，請你喝酒”。
這時甦鯉快步跑了出來，急道，“華姑娘，你去哪？”
“和王爺去杏花村喝酒，你去不去？”
甦鯉沒想到她剛剛還怒氣沖沖，這會子就興致勃勃地要去喝酒了，呆了呆，“你，你沒事？”
華平樂挑眉，“我能有什麼事？”
一個喜歡鑽牛角尖的小丫頭罷了，只可惜是洛太傅的孫女兒，不然打一頓，她連生氣都不用生。
甦鯉，“……”
“你去不去？”
甦鯉默了默，俯身揖手，“我就不去了，王爺與姑娘好走”。
華平樂知道他定是要再回洛府解釋一番自己為何不告而別，一點都不心虛地將爛攤子丟給了他，帶著霍延之進了杏花村，要了兩壺清酒，幾碟點心花生。
這時候離午膳時間還早，華平樂便吩咐取了棋盤來，教他打棋譜。
霍延之學得很不專心，學著學著就盯著她的手發呆。
華平樂見狀，嘆著氣將棋子一一收回，問道，“不喜歡？”
霍延之點頭，又道，“我學不好”。
“學不好也沒什麼，我當初棋藝也總是比不過王妙兒”。
“你裝的”。
霍延之語氣肯定，華平樂動作微頓，笑道，“什麼裝的？我就是比不過她”。
“她總是念叨自己沒有你漂亮沒有你聰明，也就棋藝能拿得出手，你就總是讓她”。
華平樂垂頭拈著棋子，霍延之那時候才多大，都看出來了，她卻沒看出來，還真的一直讓著她，怪不得死了都免不了被她剝了皮去。
霍延之像是听到了她內心所說，開口道，“是甦羨予提醒我的，他說你將王妙兒視為至交，就算跟你說，你必也是不肯信的。
只小心留意著，等到機會抓到王妙兒的大錯處，一下揭破了，你才能徹底厭棄她”。
只可惜，他還沒抓住王妙兒的錯處，她就離開了他……
華平樂倏然抬起頭，“他——”
霍延之神色肅重，“他很奇怪”。
他想了想，又換了個說法，“是很古怪”。
華平樂沉默，是的，古怪，她實在想不透甦羨予到底在干什麼，更不要說猜透他在想什麼了。
霍延之卻已經對這個話題失去了興趣，伸手牽起華平樂兀自拈著棋子的手。
見她沒反對，膽子便大了起來，拿掉她指間的棋子，湊到她身邊坐下，一根一根玩起她的手指。
華平樂回神，見他繃著臉細致又認真地在自己手上摸摸捏捏，幾乎懷疑自己的手被洛兮瑤下了毒，猶疑問道，“你在干什麼？”
“摸你”。
華平樂，“……”
華平樂猛地抽回手，“好好說話！”
霍延之意猶未盡般盯著她收回的手，“我在好好說話，我就是想摸摸你的手”。
華平樂，“……”
“我在好好說話”。
霍延之再次強調，頗有些殷切的味道，“你能把手還給我了嗎？”
華平樂，“……”
甦羨予的心思什麼的先放一放，今天她一定要教會他好好說話！
……
……
洛兮瑤當天下午就給華平樂寫了封長長的信，言辭懇切，說自己絕無惡意，只是想做好甦羨予叮囑她的事。
又殷切勸導她女子當溫婉知禮，就算不能雅擅詩書，也絕不可言行粗魯，不學無術等等。
她還隨信附上了一套史書，叮囑她讀史可以明智，否則她就是如願嫁給甦羨予也難以與他琴瑟和鳴。
華平樂看得好笑，看過就扔在了一邊，她可沒空陪她玩這些小女兒心思，趕著宮門未落鑰，進了宮。
霍延之既然教金氏編出了那一番話，肯定做了相應的布置。
她不怕那什麼天生六趾的話被拆穿，在等福州來消息的這兩天，當務之急是要穩住九方貴妃和蕭明晴。
……
……
因著查探年魚身世之事，錦衣衛留了人手在福州，消息很快就傳了回來。
當年連晏清剛出世時，他生來異象，腳生六趾的流言的確蔓延過一段時間，只不過很快就被連家壓住。
後來霍瑛叫連晏清十二姐姐的事更是幾乎整個福州都知道。
政和帝收到消息，吩咐壓住不發。
雖然種種證據都顯示年魚不是連晏清，但這種事寧願錯殺，也不能放過那萬一的可能。
還是再繼續追查一段時間才好保萬無一失。
當年霍氏、連氏聲勢之威，完全壓住了他這個皇帝，他如今想起來尤心有余恨。
要不是年魚那一身出神入化的醫術，不管他是不是連晏清，他也早殺了，杜絕後患，哪還會費這許多功夫？
不想第二天福廣提督戚谷豐舉家叛逃海外，還帶走了近兩萬守軍的消息就傳了過來。
政和帝大怒，下旨將戚谷豐的孫女，前些日子剛選入宮中的戚美人當眾杖斃，責其謀害蕭明昭的惡行。
又親點了擅水戰的胡將軍征附近之兵趕往福廣，全力追殺戚谷豐叛眾。
京中上下這才恍然，猜測著政和帝只怕早就查出了殺害蕭明昭的正是戚美人。
因為戚家掌福廣兵權，這才隱忍不發，暗里著人捉拿戚家人回京。
卻不知怎地走漏了消息，戚谷豐帶著部眾叛逃，打了政和帝一個措手不及。
而戚美人一個剛進宮承寵的美人就敢膽大包天謀害二皇子，甚至還牽連了太子，只怕戚谷豐圖謀的絕不止是叛逃出海！
眾人想到這，免不了直犯嘀咕，先是鬧出連家余孽的事，接著太子和二皇子橫生變故，如今又是福廣守將叛逃，政和二十四年自從年關後就沒安生過！
……
……
皇宮中，政和帝的旨意下達時，戚美人正在撫辰殿中和華平樂學鞭子。
自蕭明昭夭折，九方貴妃失寵，年魚被收押，戚美人便常來撫辰殿，笨拙地試圖用耍大刀舞鞭子來逗蕭明晴笑，強硬地逼著蕭明晴多吃點，又或是什麼都不做，陪著蕭明晴發呆。
華平樂來時，她就向華平樂討教討教武功。
華平樂雖然不肯收她為徒，但只要她開口請教，華平樂就絕不會藏私，她也就心滿意足了，不再纏著華平樂要拜師，扎扎實實地跟著華平樂學。
她雖偶爾有些莽撞，性子卻耿直真誠，沒有小心眼，更沒有壞心眼，華平樂和蕭明晴都很喜歡她。
在這段共患難的日子里，她和蕭明晴一樣，都慢慢接納了這個來自福廣的英武女兒。
政和帝的旨意傳到，三個少女都呆住了，戚美人騰地跳了起來，伸手去抓傳旨太監手中的聖旨，大聲怒喝，“我沒有害二皇子，祖父也不可能造反叛逃！”
傳旨太監沒想到她這麼大膽，嚇得一松手，聖旨就被戚美人抓到了手中。
他急得直跺腳，“快！你們愣著干什麼？快抓住她！”
政和帝知道戚美人有功夫在身，特意遣了幾個禁衛軍跟著。
眼看禁衛軍就要上前，蕭明晴兩步跨到戚美人面前，厲聲喝道，“誰敢！”
九方貴妃多年寵冠後宮，年魚更是積威深重，現在雖則落難，但誰也不知道他們會不會東山再起。
傳旨太監和禁衛軍見蕭明晴站出來了，不敢造次，好聲氣勸道，“公主明鑒，戚美人害死了二皇子，她祖父又造反叛逃，可不是小事兒。
皇上親自下的旨，要捉拿戚美人，當眾亂棍打死，以儆效尤！公主就不要讓奴才們難做了”。
這時，戚美人和華平樂都已經看過聖旨了，華平樂低低說了句，“聖旨是真的”。
戚美人猛地將聖旨擲到地上，“我不信！我沒有殺二皇子！我要見皇上！”
傳旨太監對她就沒那麼客氣了，冷笑道，“戚美人，皇上捉拿叛賊的大軍都已經在路上了，可不是您信不信的事兒。
奴才奉勸您一句，乖著些兒跟奴才們走，別鬧得大家都不好看，也傷了您的體面！”
蕭明晴大聲喊道，“我也不信！殺昭哥兒的明明就是東宮那個毒婦！怎麼可能是戚美人！
你們說她殺了昭哥兒，證據呢？三司會審呢？你們幾個奴才光憑一張嘴就能定她的罪不成？”
傳旨太監急道，“公主慎言，定戚美人罪的可不是奴才們，是皇上啊！
皇上親口說的，就是戚美人殺了二皇子，好叫咱們大蕭動蕩，好給她祖父造反來個里應外合的！”
“我不信！父皇呢？我要見父皇！”
“公主要見皇上自然不難，但奴才們還有差事要辦——”
華平樂開口，“這樣，公主你去問皇上事情到底是真是假，我和戚美人就在這等著，這位公公，你們在這和我們等公主回來行不行？”
傳旨太監跺腳，“皇上吩咐，要立即將戚美人押到慎刑司外行刑的，奴才可不敢抗旨啊！”
“那這樣，我們和公公你們一起往慎刑司走，公主你快去找皇上”。
華平樂說著給蕭明晴使了個眼色，蕭明晴立即飛奔而去。
傳旨太監松了口氣，揖手笑道，“還是華姑娘您識大體，奴才多謝姑娘了”。
不是華姑娘鎮得住公主，今天他強硬押走戚美人，非得讓公主記恨上不可。
公主記恨他倒也無所謂，最多也就是找機會賞他一頓鞭子。
但要是年掌印回來了，知道他敢忤逆公主——
傳旨太監想到鼎鼎有名的“無間丸”和“極樂丸”，咽了咽口水，又朝華平樂一揖手，“華二姑娘請，戚娘娘請”。
華平樂拉著戚美人的手越過那太監和幾個禁衛軍，大踏步往外走，壓低聲音再次開口道，“聖旨是真的”。
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