程子介笑道︰“去吧。另外最好宣布一下具體情況，不然只會讓他們緊張。遇到路口堵住了而已，沒什麼值得隱瞞的。”接著話鋒一轉︰“對了老付，你整晚都在指揮？這次撤退看樣子可不是一天兩天的事情，你們不休息也不行啊，別把身體搞垮了。趁著現在有機會，我幫你看著，你去好好睡一覺去。”
付中校趕緊擺手︰“不不不，沒事的，我和老駱會輪班睡覺的。昨晚上我就一直在睡。——放心吧，下面的弟兄也會輪流休息。比如一輛坦克三個人，沒什麼情況的時候就是一個人睡覺，一個人駕駛，一個人觀察 望。”
“哦，那就好。”程子介輕松下來︰“那就趁著這停下來的時候做一頓熱飯吃吧——有沒有條件。”
“已經讓後勤的準備了。會和平民一起做。”付中校正說著，突然前方收費站出口外爆發出一陣小小的喧嘩︰
“等一下，別開槍，是人！不是喪尸！”
“站住，站住！”
“快去報告。”
程子介趕緊招呼付中校一起，大步走向事發的地點。他們彎彎繞繞地穿過亂七八糟又密不透風的廢棄車輛，來到出站口外的公路邊時，正看到在一小隊外圍擔任警戒和觀察任務的輕裝部隊圍住了幾個平民。一位少尉軍官跑向程子介和付中校，大聲報告道︰“首長！這里有幾個自稱當地平民的人，剛才在這里探頭探腦的。”
當地平民？程子介微微有些吃驚，趕緊加快腳步走了過去。那些士兵馬上敬禮，而被他們圍住的平民則面色惶恐地看著他和付中校。
程子介知道部隊的基層官兵都有些緊張過度，畢竟他們是在逃跑，于是遠遠地一邊回禮一邊輕松平和地笑道︰“不用這麼大張旗鼓的，這些都是人，那就不是敵人。”為了活躍氣氛，他還開玩笑道︰“怎麼，你們還怕有喪尸裝成人的樣子混在這里面啊。”說著又向那幾位平民笑道︰“各位，你們當中不會有誰是喪尸裝的吧？哈哈哈。”
士兵們一起笑了起來，紛紛收起了武器，動作姿勢也都松弛了下來。而那幾位平民也如釋重負，一齊看著程子介。剛才那位少尉小隊長現在也滿面笑容，大聲道︰“這是我們部隊的最高首長，程將軍。這是我們付團長。”
程子介鄭重其事地說道︰“不不不，他是正團長，正的，正的。”看著那幾位平民也都咧嘴笑起來，便溫和地問道︰“各位，你們都是這石溝子的？”
平民當中一位年紀稍長，看起來機靈世故的男子回答道︰“也不全是，我們是石溝子下面兩三個縣市和隔壁松嶺的幾個地方的，現在一起在這附近的鐵鄉縣城生活。”一邊說，一邊還用目光在程子介臉上和斷臂上迅速掃了幾眼。
程子介早已習慣，自然也不在意，而是保持著溫和平靜的語氣問道︰“鐵鄉縣……老付，在哪？”
付中校早已拿出了軍用地圖，程子介話音剛落，他就回答道︰“軍長，是西北方向離這里有五十多公里的一個縣城，不在我們的行進路線上。”
“嗯。”程子介轉眼看向那幾位平民，他們衣著都算是整潔合體，氣色也相當不錯，神態更是平靜淡定，並沒有倉皇逃命的跡象，一時有些好奇，問道︰“現在這世道，五十多公里可不是什麼很短的距離啊，而且最近這幾省的喪尸都在成群結隊地跑來跑去，你們怎麼會到這里來找到我們的？你們是怎麼知道我們部隊的行蹤的？”
那男子聲音清楚，思路顯得相當成熟︰“首長，我們也不知道有部隊。前幾天是我們附近的喪尸突然都集中起來往同一個方向跑，把我們嚇壞了，逃出了縣城躲到了山里。然後我們遠遠地看著縣城，也是有不少喪尸過路，全部往這個方向來了。我們領導就派人跟著看，結果看到市區的喪尸也都走了。我們就遠遠地跟著想看看到底怎麼回事，然後就看到它們往另一個方向走了。我們本來還想繼續跟上去，但是又看到有好些大飛機往這邊飛，還在這邊天上盤旋，又遠遠看到它們丟*炸喪尸，就先過來看看。結果就看到你們部隊了。”
程子介微笑道︰“對，這些是青陰軍區派來支援我們的轟炸機。我們是海源野戰軍，正從長南方向救援一批部隊和平民，準備撤回海源地區。”他思索了片刻，問道︰“你們剛才說，是兩個市下面好幾個縣的人一起生活？有多少人？武裝力量怎麼樣？最近這到處都是大規模運動的喪尸，你們有沒有和它們發生過戰斗？”
那男子飛快地回答道︰“首長，我們一共有差不多四千人，找到了幾個縣的武裝部和武警部隊的軍械庫，所以大部分男的都有武器。”他看著正在推開收費站口的車輛的坦克︰“不過就只有槍和火箭筒，啊，還有*。”接著又收回目光，滿臉疑惑的神色︰“最近真是奇了怪了。我們其實好幾次近距離撞上喪尸。最初一大群幾萬頭喪尸從我們縣城過路的時候，我們的人還有一半在縣城里沒來得及跑，大伙都以為死定了，但是那些喪尸像是沒看到我們一樣。好幾次都近到離我們一二十米，要是往日早就沖過來咬人了，結果最近這幾次一次都沒有攻擊我們，都是急匆匆地走了。所以都沒有打過。”他最後詢問地看著程子介，小心翼翼地問道︰“首長，這是你們部隊干的吧？你們是國家派來救援我們的對不對？那些喪尸是你們引走的吧？然後用飛機炸它們？我就知道國家肯定遲早會派部隊來救援我們這些老百姓的。”接著他像是意識到了什麼，趕緊擺手，慌忙道︰“對不起對不起，首長，我不該問這些的。”
程子介能理解那種望穿秋水的心理，就連自己身手不凡，也曾經盼望過部隊和國家機構的出現，這些普通人肯定是更期待。而現在自己成了別人的期待，不由心軟，笑道︰“沒關系，這不是什麼軍事機密。我們部隊出發的目的，確實是為了救人。不過之前我不知道你們的存在。抱歉。你剛才說你們領導人，如果方便，我倒想和他見個面，了解一下你們的情況。”
那男子大喜過望︰“是，是，首長。那我這就回去叫我們領導過來。”
程子介想了想，笑道︰“還是我去一趟吧。你們來來回回的時間都耽誤了。我們把這里的路清開了以後又要繼續出發的，不能耽誤。”
男子一臉局促，不安地搓著手︰“那怎麼好，那怎麼行……您是將軍，是大首長，沒有要您去找我們的道理……”
程子介不以為意地擺了擺手︰“現在情況特殊，不必講究那麼多。老付，既然還有時間，我就去看看本地平民的情況吧。”
付中校立正敬禮︰“明白了，軍長。我派人跟你去？”
程子介本來習慣性地想要拒絕，但現在他比以前慫了不少，畢竟是去一個陌生的地方見陌生的人，帶些部下還是安全得多，而且遇到需要人手的時候也不至于束手無策。所以便笑道︰“行。”然後轉向那男子問道︰“你們是走路來的？”
“我們開著車。首長。”男子笑道︰“這一路上喪尸都走得干干淨淨。開車也沒事。”