“慢慢說，別急。”程子介沒想到那支小偵察隊行進速度竟然這麼快，他們比戴嘯天晚出發，路程則差不多翻倍，卻幾乎同時發回了消息，看樣子這一路還是非常順利的。
只是隊長的報告讓程子介剛剛放下的心又懸了起來，但在焦急緊張的部下面前，他只能保持著冷靜。
“我們已經找到了吉州友軍的駐地。但是友軍正在被喪尸圍攻。長官。”郝宇的聲音平靜了一些，但程子介隱約听到了槍炮聲，而且連續不斷。
“嗯，之前我們得到的消息就是吉州的部隊一直在遭受喪尸的壓力。”程子介平靜地回答道︰“現在情況怎麼樣？”
“這邊友軍的指揮官都在指揮戰斗，暫時沒人接待我們。”郝宇遲疑了片刻，才放低聲音︰“長官，這基地里一片混亂，好像已經有防線被喪尸突破了。我感覺他們堅持不了多久。我們是幫助他們作戰，還是離開這里繼續去長南偵察情報？請長官立即指示。”
程子介還沒來得及答話，就听到話筒中傳來一聲沉悶的巨響，即使隔著話筒，也能感覺到那邊的一切正在搖晃。
“什麼聲音？彈藥庫炸了？”程子介驚訝地問道。
話筒中沉寂了下來，只能听到一陣急促的腳步聲跑過，看來是偵察隊長去詢問消息了。程子介耐心等待了片刻，听到一陣低聲交談之後，郝宇的聲音再度響起︰“不是的，長官。是友軍炸斷了基地附近的一座橋，他們正在收縮防線，往基地內撤退。但是听說有一個連撤不回來了。”
程子介心中頓時感到沉重無比。一個連，那意味著至少一百名以上的軍人將要犧牲。
但這個時候考慮這些無濟于事。程子介嘆息一聲，道︰“既然炸了橋，那應該能暫時阻擋喪尸一段時間吧？你們先別離開，盡量幫我找個他們的軍官，就說海源野戰軍的代理軍長要聯系他們的領導。”
“是，長官。還有什麼指示？”
程子介沉默起來。雖然現在吉州的情況緊急，並不是適合處理個人事務的時候，但病毒爆發之後這麼久，程子介還是第一次終于有機會和遠在兩千公里以外的吉州建立聯系，打探一些那里的消息。而且，吉州的情況正處在危急之中。
所以雖然覺得有些自私，但他終于還是問道︰“當地平民幸存者狀況怎麼樣？”
郝宇遲疑地回答道︰“長官，具體的我不太清楚。但是根據剛剛看到的一些情況，這邊的平民還是被友軍保護得很好。老弱婦孺都在基地里，男平民有一部分在配合部隊作戰或者干修建工事這樣的活。”
“嗯。”程子介答應一聲。沉默良久之後終于鼓起勇氣，盡量不讓自己的聲音顫抖起來︰“你們去幫我打听一下幾個人。”
“什麼人，長官？”郝宇顯然敏銳地察覺到了程子介的情緒變化，趕緊認真地問道。
“你記一下名字。”程子介深深吸了口氣，有些艱難地報出了那些熟悉而又開始陌生的名字︰
“鐘麗馨，女，三十三歲。一米六五左右身高。以前是個雜志編輯。鐘亦新，男，四十四歲。一米七五左右，以前是吉州法院經濟庭的。鐘歡歡，女，二十歲……”
每報出一個親人的名字，程子介的心髒都劇烈地收縮一次。末日來襲之後，這些名字背後那些熟悉而親切的臉孔就從此天各一方，再無音信。在這樣的一個世界里，普通平民活下來根本就是個小概率事件，第一次病毒通過空氣傳播的時候，就有百分之九十五的人變成了喪尸。所以，幾乎所有的人都不會再對那些遠在天邊的親朋好友抱有任何幻想。而程子介和鐘美馨也一直避免提到也避免想起他們。
只要不期待，就不會失望。但現在終于有了吉州的消息，程子介又怎能真的完全忘了這些親人。偵察隊出發的時候他還刻意避免去想這些，不過現在他們已經到了吉州，那麼就不能繼續逃避了。
無論結果是多麼令人失望和痛苦，都是要打探一下他們的下落的。程子介懷著渺茫的希望，報出了小姨，舅舅，表姐妹和表弟的名字。最後想了想，又加上一句︰“對了，還有一個女的，叫高雲慧。嗯……三十左右吧？身高不清楚……她老公以前是在青陰當兵的，是個少校，姓陳。有什麼結果，再給我電話。我在電話旁邊等。”
“是，長官。”郝宇答應一聲，結束了通話。程子介有些茫然地握著話筒，呆立了片刻，才動作僵硬地放了下來，向門外喊道︰“你們兩個不必等著了，解散吧。”
“是，長官。”兩個人的聲音都是如釋重負，接著就飛速地逃走了。看來坐在程子介駕駛的吉普車上縱情馳騁確實不是什麼愉快的經歷。程子介苦笑一聲，在電話邊一屁股坐了下來，點燃一支香煙，深深地吸了一口，然後凝視著煙霧裊裊地在辦公室中央緩緩飄散。
不要抱什麼希望，程子介。他們都不在了是再正常不過的。程子介拼命在心中勸說自己，情緒不要受到太大的影響。但那些往日的畫面卻從腦海深處洶涌而出，匯成了一股無法阻擋的洪流。那些關于螢火蟲和被欺負的記憶突然間變得如此鮮明，恍如正在自己面前發生一般。耳邊似乎還能听到那些動人的話語︰
“小介，螢火蟲的幼蟲是吃蝸牛的，是一種益蟲。所以，明天早上就把它們放了吧。”
“媽媽，小姨把辣椒醬放在果凍里騙我吃。好辣，哇——”
“小介有了女朋友沒有？帶回來讓表姐看看嘛。”
……
人類就是這麼奇怪的動物。許許多多重要的事情會在不知不覺中被悄悄遺忘，而同樣多的拼命想要遺忘，或者以為已經遺忘的東西卻會在意想不到的時候想起，看似沒有價值，卻那麼深刻，那麼清晰。
程子介的臉上變幻著無數的表情，直到電話鈴聲再次把他敲醒。
“首長。”這次來電的，顯然就是吉州駐軍的人員了︰“xxxxxx部隊，中校團長範霖升，向您報告。”
程子介趕緊道︰“不必多客氣。對了，你們那里不是有一個師……？”
“報告首長，我們師長剛才親自帶著一個連堅守一個關鍵路口，給我們爭取撤退和炸橋的時間。他們已經被喪尸包圍了，剛才我們用電台聯系他們，已經聯系不上了。根據我們師長最後的命令，我暫時代理我們部隊的指揮。”
程子介沉默了片刻，盡量平靜地回答道︰“你們現在情況怎麼樣？還有多少兵力？”
“我們炸斷了喪尸進攻我們的必經之路上的橋，雖然上下游都有其他地點渡河，但它們要繞路的話，預計最少需要兩天時間。”對方的聲音雖然帶著悲傷，但也和程子介一樣平靜︰“我們部隊現在還有四百五十人左右，具體人數要等其他幾只部隊撤回來以後再詳細清點。另外還有不到兩百名男性平民可以戰斗。”
沒想到那兒的部隊竟然這麼少。程子介有些憂慮起來，繼續問道︰“你們那兒的喪尸是個什麼情況？為什麼會這樣反復不斷地攻擊你們？”
“我們不清楚，首長。”說到他們的敵人時，雖然對面那個軍官竭力保持著鎮定，但程子介仍然能明顯地听出他的迷茫和恐懼︰“那些喪尸好像是有人指揮一樣，是從長南過來的，差不多五萬一群，一群一群地往我們這邊來。它們還會集結，會佯攻，會包抄，單兵戰術也有很多變化……本來它們只從長南來，我們憑借地利還勉強守得住。但是最近我們這附近幾個市的方向都有這樣的喪尸集群來攻擊我們，我們實在擋不住了。”
果然，最壞的情況出現了。長南方向是有荒蕪這種家伙存在的。而以吉州部隊的兵力，繼續消耗下去只有被淹沒一途。
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