信陽府。
“什麼？那幫上不了台面的土匪，竟然也敢下山搞事？”萬朝山一臉震驚的望著前來報信的長矛兵，不敢置信的問道。
緊接著更是一把奪過其手上八百里加急的信件。匆匆一覽。眼眸深處閃過一絲竊喜。但立刻又消散于無形。
不僅如此，更是一把將加急信件，送到了此刻，已經是癱倒在地的耿苗面前。
“軍長，咱們現在就立刻回兵去鏟除那些土匪吧，憑咱們的槍支，要掃滅那些佔據縣城甚至府城的土匪，算不上什麼。”
“不然要是等到主公知道了，後果可是很嚴重的，咱們每個人都脫不了這個干系！”
萬朝山匆匆說完，見耿苗依然是沒有任何反應，又故意回過頭沖著傳信兵問道︰“報急的信件是否已經送給了瓊州方向？”
“回將軍，上面人第一時間送出的求援急信，就是小的手上這一封。但在這其後上面人究竟有沒有給瓊州送信？那小的就不知道了！”
“你怎麼就能夠不知道呢？你究竟是干什麼吃的……”萬朝山不知道是出于什麼樣的心態。不停的大聲訓斥著一臉無辜的小兵。聲音之大，幾乎是震耳欲聾。將小兵嚇得是滿臉慘白。
然而就在此時，癱倒在地的耿苗終于反應了過來。“朝山，你不必如此。他一介小兵又能夠知道什麼？而你如此做，豈不是顯得大失風度？”
萬朝山聞言連忙回頭，卻只見此時的耿苗反倒是恢復了清明。兩人視線一對上。耿苗那意味深長的眼神，讓萬朝山感覺自己剛才所有的表演，就像演猴戲一般……
響鼓不用重錘，聰明人之間也不需要多言。明白過來的萬朝山，正了正衣冠。在其他軍官們有些復雜的眼神中。施施然走回了自己的座位。
緊接著耿苗讓前來傳信的小兵下去後，就用一種誰也看不懂的眼神。默默地掃過了帳篷內的每一張臉孔。仿佛要將帳篷里的每一名軍官都深深的記在心里頭。
直到有人被其看得受不了，張了張口想要說點什麼時，耿苗卻開口了！
“這麼大的事，想要瞞住主公是不可能的事情。因此各位也不必為難。耿某自己一人做事，一人當，你們所有人沒有遵守主公的吩咐之事，全都由耿某一人承擔了！”
“說到這里，可能有些人要撇嘴了。命令，分明就是你耿某人自己下達的，現在卻要扯上我等一起來擔。這可能嗎？”
“但是耿某在這里有句話要說了，你們要是不贊同，完全可以保留意見嘛！雖然軍令如山倒在耿某的命令下，你們可以是身不由己。但當時除了朝山一人提出了異議。你們所有人都沒有提出過。”
話說到這里，耿苗頓了頓，掃了一眼下首的萬朝山。見其一副心觀鼻，鼻觀心的沒事人模樣。不由撇了撇嘴。不過自己如今已經是夕陽西下。也奈何不了，他這名實權在握的師長。
念頭轉到這，耿苗心中生出一縷悲意。再度開口之際，語氣都有點失常了……
“在下，再下達最後一個命令，從現在開始，全軍後撤，盡量在主公的命令下達之前，剿滅荊湖北路境內的所有土匪武裝。耿某人的下半輩子，究竟是去秦廣王面前當差，還是在苦力營中服役終生。又或者是和劉遠去做伴。全看各位兄弟了！”
說到這，耿苗站起來，再也顧不得軍長的威嚴。深深的一鞠躬。當其再抬起頭時，下面所有軍官駭然的發現。就這短短的幾句話時間耿苗好像老了十歲……
“軍長不必如此。”
“是啊！這些都是兄弟們應該做的。更何況，這也是咱們的責任！”
“軍長你就放心吧！”
原本先前這些話听在耳中，耿苗並沒有那麼多的感觸。但在這個場合這個時間听著這些一半是安慰，一半是表態之言。耿苗卻覺得所有人都在嘲諷自己一般！
只可惜一切都回不到從前了，要是當初不忽略土匪勢力該多好！
……
“其它四支軍隊，是不是也有這樣的現象存在？”接到消息的張雲，第一時間就反問王向東。
而在心中幾乎設想過一切可能的王向東。卻仍然沒有想到，張雲這個時候問的第一句話就是這……
因此王向東遲疑了，實話實說，必定就會得罪所有同僚。可要是不說實話。張雲的逼問倒是不算什麼。頂多自己挨頓罵。或者再撤掉自己特務頭子的權利。牢獄之災肯定是不會有的。
怕就怕那四個幸運之徒，不能在這個關鍵時刻，擦干淨他們的屁股。等到他們地盤里的這種問題一捅出來。那恐怕張雲就算再不想弄自己。出于公平起見，自己這一趟牢獄之災肯定是跑不了！
“多少都有一點點，但都沒有像耿苗這麼的喪心病狂，幾乎將所有的正規軍都撤走……”
愣了一下的王向東，也只能是選擇柿子挑軟的捏。反正那耿苗已經是注定要倒霉了。自己再落井下石一番，也算不上什麼。至少他就沒法報復自己。
但要換成是讓四名依然重權在握之人，以後恐怕就很難相處了。光內斗就要耗掉自己不知道多少時間。因此王向東，還是咬著牙硬著頭皮給他們打了打掩護。
對此，張雲不置可否。就仿佛沒曾听懂一般。一副風輕雲淡的模樣。良久才道︰“本公想要擴軍了。你下去準備準備，這第一、就是要給師以上級別配給一個工兵團，這部分人從當地老百姓當中挑選合格兵源來組成。”
“這其二、就是將所有正規軍從三三制變成四四制。另外把咱們試制出的那些中等口徑火炮。全部都整理整理，一起發給他們七個軍。原則上給每一個軍都配備一個炮兵團，其中130加農炮十門，另給再配50門105榴彈炮。”
“第三、就是把輕機槍，給每一個戰斗排都配發一挺。用于對付敵方騎兵集群沖鋒。”
“第四、讓他們把以前計劃好的那些到現在為止都沒有組建的編制。現在都可以讓他們組建，而且是越快越好。比如師屬偵察營等等，以及其它一些非戰斗編制也要搞起來。讓他們放開手腳去搞。”
“沒了？”張雲在講之時，王向東右手筆左手紙正忙得不可開交。等到此時，張雲突然停止。不由下意識的開口反問。
但隨即又反應了過來，“主公，屬下不是這個意思。主要就是咱們試制出來的重機槍，難道不用配發下去嗎？”
“咱們現階段的敵人，或者說今後很長一段時間的敵人。能威脅到本公手下小弟的，就只有弓弩而已。但對于這種武器，射程在400米以上的半自動步槍就足以吊打他們。”
“要不是為了幫他們對付北方異族的騎兵集群沖鋒，以及為了更有效的打擊呂宋島上那些喜歡打游擊的土著人，本帥甚至懶得給他們配輕機槍。”
“哦！還有。記得把萬朝山提拔半級，讓他做耿苗的副手。這一次 湖北路的匪患。依然還是讓耿苗放手去做，至于其後的整頓工作。就讓萬朝山接手吧。到時候讓耿苗回來續職……”
張雲已經走遠了，王向東卻依然傻傻的待在原地。倒不是被這龐大的計劃給嚇呆。而是想起剛才自己試圖欺瞞張雲的行為。被剛才自己的大膽行為嚇了個不輕。
耿苗可以得到一個將功折罪的機會，只要把荊湖北路的匪患徹底清除。回來之後，至不濟也可以和劉遠去做伴。
而要是剛才自己鬼迷心竅，真的為那四人徹底說了謊話的話。想到這王向東一摸後背。駭然發現全是汗水。
要知道張雲可不僅僅只有自己一個情報來源，高岩哪廝手下的錦衣侍衛。說不定此刻因為佔著地利的優勢，已經把更為詳細的事件報告，呈送到了張雲的案頭！
“古人雲，三省吾身。果然誠不欺吾也。自身這段時間的確是太順了些。都有些得意忘形……”