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加壽的針指手藝不是最好的，但元皓就是喜歡。吃好喝好，帶上一大包子給母親的好吃東西回家，他走的也很滿意。
……
大紅喜字泛出的光彩，院中的秋風足以帶走。安王往書房里去，身後追上管事的人︰“王爺，換上吉服吧，再換一個鐘點兒王妃就要進門，您還不換衣裳怎麼是好？”
墨綠色常服的安王冷冷瞅著繡龍紋的大紅吉服，不用全展開也知道這衣裳不周備的地方頗多。他的耳目還在，柳至不至于拿道聖旨就把他往絕路上逼，總是留著余地。安王已知道置辦大婚的有司怠慢他到，不管任何東西都不能多看一眼的地步。
順便一看就知道件件不合適，新人也不是他待見的，安王全沒有成婚的大喜，更別提早換衣裳。不耐煩︰“回來再換，早呢早呢。”年青而應該神采飛揚的臉上還是灰敗的頹廢。
管事不敢多打擾他，眼睜睜看著他走開。
書房里，幾位著行裝的先生們見到安王進來，垂淚拜倒︰“我等祝王爺大喜，為王爺辭行。”
安王一一的扶起他們，也哭了︰“能再見到已是萬幸，只可憐鄒先生他們死的慘。”
“刑部里刑法厲害，柳國舅親自提審。齊王大婚那晚毒死的京官本就與咱們有關連，鄒先生又是皇上親指給殿下的人，他招供後和我們關在隔壁，對我們說愧對皇上，他願意頂鼓惑之罪。”
安王听不進去別的話，跺腳大罵︰“柳至！我與你誓不兩立。”
先生們哭道︰“王爺快別說這樣的話，這一回是咱們輸了。輸得起也是輸了，不如拿些輸得起的氣勢出來。皇上動了真怒，把指給您的先生盡數賜死獄中，又把我們打的打，攆的攆，還有幾位先生只怕要把牢底坐穿。你且收斂吧。不容我們在京里多呆幾天，幸好今天辭行今天還能道賀王爺大婚。以後我等不在身邊，不能為王爺排憂解難，唯有三拜謝王爺知遇之恩。”
安王不敢送出府，含淚目送。轉回頭兒出了書房，管事的又來請他換衣裳。安王想著這糟心的親事，憋憋屈屈的換了衣裳。
皇帝不肯主婚，皇後也不肯來。太上皇犯秋疾沒有好，太後照顧他也來不了。太子主婚事，齊王是皇長兄，他們倆個在這里操辦。沖著他們的顏面，袁柳齊集，董張府上門生有些，小官員們看不懂風向，失勢的王爺對他們來說也是王爺，而且太子又來，他們來的不少。
安王滿心里不情願听他們多說話，但還是有幾句傳到耳朵里。
“福祿壽喜只來一位？”
“怎麼沒請請？齊王殿下大婚，福祿壽喜一起進門，再頹的運勢也能沖轉。”
這樣的話，文三姑娘在新房里也從女眷嘴里听到。總有些在你失意時擺出好臉兒，帶著憐惜的口吻，支些你追趕不上的招數。
“喲，想是忘記了？我們也沒想到。要是想到早就說說。南安侯府二爺成婚，福祿壽喜還去了呢，好不熱鬧。”
文三姑娘沒想起南安侯府鐘家是袁家的親戚，她在喜袍里的手指攥得緊緊，把衣上繡的彩鳳皺成一小團兒。
本朝制，親王妃冠服與皇妃相同。但安王倒運中，沒有一位皇妃肯把自己沒用過的新冠服出借。在沒有辦法的情況下，文三姑娘用的只能是有司為加壽大婚置備的常服。她算受盡委屈，加壽也落一個好人兒。
有司實在趕不過來，倒不能怪上他們。
揭蓋頭的時候，夫妻都看到對方眸中的冷冰冰。鬧房以後不用再相對都松口氣，一個去讓人敬酒和拿酒灌自己，另一個坐在洞房里默默盤算她成為安王妃後要辦哪些事情。這里面一多半兒，是對文家有利。
不過半個時辰，喝酒的地方亂了。有人回安王︰“錢大人為王爺喜歡喝高，奴才們要送他不讓，半路醉倒在別人家里，鄰居見門沒關進去招呼，見到那家子有個獨居的老爺子已經氣絕。”
安王腦子里劇烈疼痛上來，偏偏發生在他大婚的晚上，哪怕他再不喜歡這親事，這也不吉祥到了極點。恨的擲一個酒杯在地上，怒道︰“跟他的家人是死的？”
“真是奇怪，他跟著兩個家人並沒有用酒，事發的時候，那兩個不知去了哪里？”
董大人執掌順天府，就此告辭︰“殺人大案，連夜會報到我手里，我先去了。”
安王喝不下去酒，往大門上小廳里踱步等最新的消息。齊王走來搖頭︰“怎麼你我全攤上這事兒？我大婚的時候，半夜毒死京官，鬧起來的人還妄想冤枉輔國公。最後逃到你府……”他掩住口打個哈哈︰“不說了，我忘記了，再回去吃你的喜酒。”
對著他的背影，安王怨毒中狠狠惡戾。
齊王進去叫出料理酒席的念姐兒，輕笑道︰“前債已清，他送我一個死人，我也還他一個。錢大人素來是他的知己，栽一回也罷。”
念姐兒笑一笑，又叮嚀︰“不要真的把清白人送進去，錢大人有不好，拿他不好的地方就是。”
“最多三天放他出來。這家子女在五十里鋪做生意，這老人家有舊疾，醫生看過說他活不過這個冬天。子女圖生意有錢不肯歇息一天，老人家也說不用照看。今天晚上死了家里所以沒有人。鄰居雖知道有舊疾，但見到陌生人哪能不報官？但等他家子女回來就清楚。”
齊王在這里邀個功︰“我可是打發出好些家人才尋到，附近的人家，就這一個剛咽氣，離得又不遠。不容易。”
念姐兒嫣然︰“給你記一功，也是的，這個人總想弄人，又弄到自己頭上，以後改了才好。”
齊王淡淡︰“這猜忌的帽子他總想送給別人，這一回還是扣到自己頭上。事情是他弄出來的，他頂著原也沒錯。不過改與不改，還得再看。”
……
總想弄別人，就沒有想過別人也會弄他？
深夜太子從安王府上最後一個告辭，就要出街口的時候忍不住回頭，再看一眼大紅燈籠好生喜氣，心里冒出來的也是這樣想法。
大雪紛紛下中，太子默默願他新婚後能有個約束，不要再任性胡為。多想想這猜忌的帽子是從哪里來的，出處本就是他自己。
新的一年里也好，新的王朝里也好，還能沒有用人的位置？總盤弄別人可不是上進的門路。
林教主神算無敵都能自己發瘋，太子對安王唯有一句話︰好自為之。這句話也同時送給殿下自己，前路風雪泥濘，殿下要走的路也很長很遠，一如那雪地中迤邐不絕的風景。
他的職責是不管風雪還是雷暴，都要迎擊而上。只有回到家中，那經過加壽治理而安寧的地方，才常有會心的一笑。
比如今晚的床前擺著加壽最愛畫的“梅花五瓣添福氣”，不過現在不是為生氣而畫。
醒目的梅花提醒下面寫的話︰“安王府上咱們分手，我可不回來照看吃酒的你了。讓人備下醒酒湯，乖乖的喝湯哦。”
太子含上笑容，把紙條上輕點一下，抱怨道︰“我又不是元皓，還乖乖的？這話真不通，明兒看我訓你去。”
……
三十的那一天，雪下得結實，給京都披上厚厚的雪白大氅。年節的喜樂在人面上洋溢，匯成臘月獨有的洪流。
好孩子在自家房里，面上也是喜盈盈。她坐在紅漆雕瑞草桌圍的小桌子前面，眼前擺著一堆紅色的荷包，還有小小托盤里放著的銀子。
她的姐妹們除去幫忙管家的幾個，分散坐在幾個小幾旁邊，在小幾上，也有鮮亮顏色的荷包和錢。不過有的不是銀子，而是銅板。
“好孩子姐姐，”一個小姑娘拿起銅板看了看，對好孩子的銀子露出羨慕的眼光︰“你有許多錢，過年給家里人和家人的全是銀子，我就不能，”噘一噘嘴兒︰“我沒有私房存，剛得月錢，只好給銅板。”
玉珠听女兒怎麼回答。
好孩子笑眯眯︰“父親說有心就好，你的銅板全是新的不是？”
這解釋歪的，玉珠有了一笑。但听到女兒回答的並沒有居高臨下或得意不容人，玉珠點頭。
好孩子出游三年，不出一分本錢得到揚州、甦州兩間鋪子，當時她還在路上，報信回來，玉珠知道家里書呆子居多，不多的精明家人還要用在自己的田莊子上，往祖母面前商議。
安老太太沒有丈夫也能養活三房寡媳帶孫女，除去有兄長幫助以外，還有她出嫁時很帶去幾個得力家人，自己又會調教。收到玉珠的求助，老太太一碗水端平，欣然的給韓正經兩個管事，給好孩子兩個管事，又各出運營本金。
加上家里添補出來的運營本金，鋪子熱熱鬧鬧開起來。頭一年不虧不嫌，老太太說這就很好，第二年賺的錢除添補新貨的，把家里給的本錢歸還，還給了一丁點兒息銀。
喜歡的老太太裝懊惱，說早知道給息銀，應該把老本全放進去。
在今年就賺錢了，好孩子兩間鋪子除去明年進貨的錢，共得銀子五百余兩。他們的鋪子賣的東西不相同，當年貨物需求算進去，韓正經的比好孩子少上十幾兩，元皓的又多出十幾兩，別的稱心等也各有添減，但家家小豐收。
錢是前天送來，好孩子把準備的荷包最後幾針繡好，宣稱在年三十的今天給家人包過年銀子。
有人回給常大人，夫妻高興之余，讓家里的小姑娘們觀摩，讓她們學學對家里應該有這樣的心。這就小姑娘們也央奶媽現買回荷包，學著好孩子有模有樣的算起錢來。
最後的碎銀子放到荷包里，好孩子小臉兒欣欣然，先對母親表功︰“我的裝好了。”
玉珠伸出手，扮個貪婪的神色︰“我的先孝敬了吧。”
“不行！”好孩子翹一翹鼻子，有板有眼說起來︰“要先給祖父，再給祖母，再給父親，再給母親，再給大伯再給大伯母，再給大伯房中的哥哥和姐姐…。”
玉珠听女兒頭頭是道，眼楮笑得彎彎如新月，但為檢視她，還要挑個刺兒︰“怎麼不是先給大伯，大伯難道不比父親大嗎？”
“穩重端莊”的好孩子格格樂了，嚷道︰“原來母親也不知道，听我告訴你……”
玉珠笑著打斷她︰“這一句很不好，怎麼當面指責我呢。”豎起一根手指︰“總算讓我挑出錯兒來了吧？今兒你有一回了。等你往長公主府上吃年酒時，可千萬別這樣惹笑話。”
好孩子抿抿唇，調整個姿勢重新坐好，小臉兒微沉下來。惹得玉珠格格笑了︰“這樣很好，這樣很端莊。”
隔房頭的小姑娘怯生生提醒︰“五嬸娘，您這樣也不端莊啊。”
玉珠失笑，然後忙說聲費心，也學著女兒起身來，比女兒多些步驟。她重整了衣裳，重整了首飾，再對孩子們嫣然輕笑，退後一步坐了下來。
“這樣好，五嬸娘真好看。”除好孩子以外，小姑娘們拍起手來。
“嗯哼嗯哼！”好孩子煞有介事的清嗓子，玉珠忍住笑，看著小姑娘們噤聲的模樣，一個一個也坐端正。
好孩子大為滿意她言出都行，下面的模樣兒更板正，先請示一回︰“母親，我要回話了。”
玉珠笑的不露齒︰“請說。”
“母親快別說大伯和父親哪個先給哪個後給的話，”
這頭一句老氣橫秋的，玉珠差點兒撲哧一樂。想想不能又不端莊，繃著臉兒把笑意只在眼楮里。
“收到銀子，昨天和不好的表哥在曾祖母房里算錢，算怎麼給。曾祖母教導從長到幼。不好的表哥听完，說有些長輩在城外，三十或初一進城吃年酒。城外雪更大，家里不讓趟雪去。難道為了他們的錢不給，自家的長輩也不能給？”
玉珠連連點頭︰“有理有理，那曾祖母是怎麼說的呢？”
“曾祖母就說自家門里的自家里論。我想到了，我問二伯父和三伯父還送年禮在外，難道他們不回來，父母親的錢就不能給？”好孩子兩個烏溜溜的眼楮里透出很神氣。
玉珠莞爾︰“你說的是，不過四伯父卻在家里，怎麼你要越過四伯父？”
“曾祖母說的，祖父母長輩要先給，別的長輩可以另計。比如自家的父母就在面前，哪能讓他們干看著還能到給一圈兒完了再給。再說我到大伯父房里，就要把姐姐們的給了，”
兩個姐姐舉手︰“我們在這里！不用另去。”
玉珠格的又是一聲笑，隨即想到又不端莊了，不能是孩子們表率，忙重新坐好。
見房中的小姑娘們沒注意，因為好孩子正在教訓人。
“姐姐們此言差矣，哪怕姐姐們就在我面前，也要等到給過你們房頭的長輩，才能給你們。”好孩子甚至低低下巴，頗有個老學究的模樣。
玉珠正要笑，見女兒又看到自己面上︰“剛才的話沒說完，听我說完。等我去大伯父房中，順便給了姐姐們。這樣一看，豈不是把我的父母在姐姐之下？所以曾祖母說這些地方可以隨意，我既然是先從自己房里出來，母親又巴巴兒望著，先給父母親沒有錯兒。”
玉珠撇嘴低聲︰“我卻巴巴兒望著？我怎麼就不是怕你算錯了錢？”母女坐的很近，這話就好孩子听見。她裝沒听見，下地去讓奶媽捧起盤子，對玉珠作個小小的辭別︰“母親請稍後，我這就去給祖父母添福添壽，父親在祖父母房里呢，等我請他回來，就好孝敬父母親以後，再闔家里走走。”
說完了，知道自己這模樣得人意兒，把個腦袋高高昂起。
玉珠又一回忍住笑，和她一同起身︰“恐怕伯父伯母們也在祖父母房里，讓你折回來只怕累到你，我和你一起去，再尋你的哥哥們也過去，你作一回給豈不省事兒？”
好孩子說好，小姑娘們簇擁著過去。
常大人夫妻和兒子們說過年的話，商討完年酒單子又說到這個年京里人忽然增多，米面、租賃都比往年漲了價錢，就見到玉珠帶著孩子們過來。
每一個孩子手中是擦得 亮的小托盤，上面放著各種顏色的小荷包。常大人夫妻收好孩子好幾年的錢，一見就明白。滿面歡喜的說著這如何是好，今年竟然又給了。好孩子頭一個到他們面前，屈屈身子恭敬地道︰“願祖父長得精神，願祖母康健年年。”各送上一個紅色的荷包。
常大人掂一掂，家里人都看得出來沉甸甸。大公子對常伏霖贊嘆不已︰“這袁家，不佩服他都不行。帶上孩子們玩上幾年，沿途還能起兩間鋪子。”
常伏霖也是由衷的欽佩︰“是啊，沒有四妹夫婦，上哪兒能得太子殿下，齊王殿下賞鋪子下來。”
說著話，見女兒笑盈盈到了面前。大伯父既在這里，好孩子送上他的，又把父親的孝敬到手上。
常大人在收三房里孫女兒的錢，小姑娘跟好孩子一年的人，都是老成些可以懂事，散漫些也可以不懂事的年紀。她漲紅臉兒顯然是個懂事的，送上荷包︰“我的是現買的，不如好孩子的好。好孩子的是一年里自己手繡，等明年我跟她學，我也自己繡。”
荷包里也沒有多少錢，更讓小姑娘窘迫不堪。
常夫人接過哄她︰“你有這個心就很好。”
常大人拿起來呵呵一笑，見門簾子動，媳婦們也讓玉珠請來，除去出門兒的，算是家里人到齊。
常大人語重心長訓了舊年新年里的話︰“心地常有，是興旺之家，是興旺之人。這只是好孩子一個人帶動全家的孝敬嗎？你們要好好想想。當官要是常有這樣的心地，常把皇上和百姓如父母兄弟們放在心里，怎麼能沒回報呢？上學常把先生和同窗放在心里，互教互幫，怎麼能沒進益呢？結交知己，常把忠義正直放在心里，怎麼會交不到同路人呢？”
書呆子之家里出來訓話從不稀奇，而今天這段話結合仕途經濟學問，大家肅然認真听了進去。
把手中的錢袋捏捏，知道里面還不是最少的。放下這個，常大人尋找到最少的一個荷包，一捏之下里面只有一枚銅板。對這個也同樣沮喪的孫女兒當眾道︰“你不要難過，你們不如好孩子的都不要難過，以後長存這樣的心，懂得積蓄，年年也只收你們一個銅板，我和祖母也就快活了。”
小姑娘們開了心，謝過常大人退到一旁。小姑娘們既然來了，各房小爺們也叫來。常大人對他們和對孫女兒不一樣，把臉板起來︰“姐妹們日後要到婆家，不主全家中饋，也主自己這一房，所以收她們的，讓她們早早學會積蓄，學會家中長輩的高與低。你們呢，省月錢拿來可不行。各做好文章來，今晚年夜飯上當眾頌讀。不好的，稱為我們家的落第，罰出席面倒酒。”
聞言，兒子媳婦們紛紛附合︰“父親說的很是，”
“這樣辦理，再好不過。女孩兒能進益，男孩子也能時時想到長進。”
常大人听得興致上來，當即決定︰“就當這是年節下的家規吧，老大，你添上去。”
大公子答應下來，親自去取家規。常大人又望向好孩子，招手讓她到面前，又謙虛上來，對玉珠道︰“這是個全家公認的得意孩子，上有曾祖母和姨丈姨母教導，所以比我們自家的孩子教的好。我本不應該多說什麼，但當祖父的有幾句提醒。”
玉珠夫妻欠身︰“請父親只管吩咐。”
“呵呵，那我就不客氣了。”常大人對好孩子笑道︰“祖父也許不應該問，不過是想幫你籌劃。你要籌劃的不對，祖父可以出個主意。你對曾祖母多少，給姨丈姨母又是多少？”
好孩子笑逐顏開，渾然這話問到她的癢處，是她的得意事兒。見到女兒模樣，常伏霖對玉珠低笑︰“她昨天快上天的話，今天又要說一回，所以這樣。”玉珠吃吃笑上兩聲。
“回祖父母，曾祖母是高過祖父母的長輩，理當比祖父母多些。”
常大人滿面春風︰“嗯嗯。”
“袁家祖母身份比祖父母高，但這是自家里論，不是論身份呢，和祖父母同例。”
常大人笑了，有一聲自嘲︰“看我，分明是幫孫女兒出主張，但听到這話，我還是喜歡了。真不應該。”
“沒有不應該這話，祖父夸我盤算的好，為我喜歡。”好孩子伶俐的為他勸解開，常大人心中又起感嘆，袁家，真是人中龍鳳之姿。
他在結兒女親事以前，對袁訓的認識也就是個太子近臣，也一直對自家里門風相當滿意。但萬萬沒有想到，門風還可以更上一層樓，為人的見識也更高一等。
就要過年，明年九歲的孫女兒機靈的回話，無一不體現出袁家的底蘊。但她實在的好處，卻能歸于自家。
在常大人心里把袁訓看得已足夠高，再想高不知往哪里擺。但他還能添上一絲兒景仰，再添上一絲兒虔誠。
本是為好孩子擔心別怠慢養大她的老太太、姨丈姨母的心，听到好孩子的勸解，常大人知道已沒有必要。不到九歲就會幫大人解嘲，好孩子對于別的事情上應該也不會算錯。
果然，好孩子下面的話滴水不漏︰“沒有姨丈姨媽帶上我，就不會有鋪子。所以要多給些。但姨丈姨媽一定要說我怠慢祖父母長輩，我就先問過姨媽，姨媽說不可以越過，給她和姨丈的低于祖父母，但我心里過意不去，我準備姨丈愛喝的酒一壇，姨媽愛吃的點心四盒，不在母親的年禮之內，但請母親送年禮的時候已幫我送去。”
“好好好，你們都要跟好孩子學學，這聰明勁兒。”常夫人也忍不住夸她。常大人更是開懷大笑。
“還有鋪子是太子殿下和齊王殿下所賞，除去給加壽姐姐和念姐姐也有一份兒以外，又送去二位殿下愛吃的點心。別的哥哥姐姐們也不少。小紅不能少，容姐兒也不能少，大花更不能少。”
玉珠完全沒有想到嫌棄方氏母女以前的作為，見女兒全想在內，笑得眼楮只有一條縫兒。
“很好很好，”常大人抬起手，愛惜的在好孩子腦袋上撫一撫，輕輕咳上兩聲。
家里人知道他的都看出又有話要說，現有好孩子這個好人兒在面前，雖然好孩子不以肅穆見長，也全家人屏氣凝神，準備听父親再一回的新年訓話。
但這一回常大人沒有順利訓成，他剛張嘴，外面家人喜氣洋洋地回︰“好姑爺來拜年，韓世子來拜年。”
從常大人起，全家的人喜動顏色，元皓和韓正經在房外就听到一迭連聲的叫嚷︰“請，快請，廚房上準備熱湯水驅驅寒氣。”
看看元皓這般重要，到哪里都是得意人兒。不用說元皓胖臉兒又笑出褶子，而韓正經也挺起胸膛準備扮個好客人。
門簾高高打起，好孩子出來把他們迎進去，先沒有拌嘴，胖瘦孩子調皮歸調皮，見人的禮節不會少。從常大人處一個一個行過禮，玉珠親手抱來墊子，對女婿和外甥笑道︰“新的還沒有用過，給你們坐。”又指貴客的位置給他們︰“請。”
韓正經是晚輩，雖有世子身份在常家也坐不到貴客上面，但小王爺這小女婿是家里的貴客，全家仰望，就把他們放在一例。
胖瘦孩子擺手︰“先不坐，”對好孩子叉起腰身。好孩子也有個好驕傲模樣。原來這是先拌嘴。
好孩子搶到頭一句︰“我給家里人錢，你們給了嗎給了嗎？有我給的數兒清楚嗎？有嗎？”
“有！”胖瘦孩子沒落下風，笑出小豁牙︰“我們給過出來的，一個也不少。”
好孩子扁扁嘴兒︰“好吧，該你們了。”
胖孩子本來要問的話忘記，臨時改成質問︰“你說給家里人錢，我沒有收到！我父親沒收到，母親沒收到，祖父也沒收到，太後沒收到，太上皇和皇舅舅全沒有收到。”
好孩子結結實實讓他問傻眼，她歷年也收到太後的過年錢，年年分姐姐們的過年錢，今年也想到孝敬太上皇太後一些東西。但皇上和皇後她哪里敢呢，就沒有想到。
常家的人也一起傻眼，常夫人悄聲埋怨常大人︰“還說為孫女兒籌劃，你想起來了嗎？”常伏霖也埋怨玉珠︰“我想不到，你也沒想到親家？”玉珠縮縮頭，她把小女婿都當成貴客，何況是長公主？依然還當成貴人來看，也是個不敢想。
在胖孩子為拌嘴而氣勢洶洶之下，常家的人包括哥哥姐姐們一起汗顏，都有後背滴冷汗的感覺。
好在好孩子身經拌嘴百戰，她能穩住陣腳，強著大聲回︰“有！怎麼沒有！”
“那拿來給我吧！”元皓很開心，有錢收了，亮出他的小胖手。
常大人趕緊對妻子使眼色︰“去備。”常伏霖也輕推妻子︰“去備。”甚至挨不著的大公子也對妻子悄聲︰“去備。”別的房頭也是如此，幾個妯娌悄悄往外面走。
但見好孩子又一回獨擋一面，響亮地回答︰“今天不給！”
元皓黑臉兒︰“為什麼，你想賴我的錢可不行！我的也就不給你。”
“不賴！但你家的錢，得先給長輩再給你！你也可以等收到錢再給我。你家長輩今天遇不到，吃年酒的時候，和明兒進宮道賀的時候，再呈上去行嗎？”好孩子找到理由後，從來理直氣壯︰“如果你要這會兒就進宮，去你家，我也得回房去拿不是？”
全家人放寬心，有個回房拿的空兒就好。
元皓沒有懷疑，但別有建議︰“你是得回房取，今晚我們去和加壽姐姐守歲，我在舅舅家里睡，你也在舅舅家里睡，明兒一早進宮。我和瘦孩子就是來接你的。趕緊回房，取你初一穿的衣裳首飾，再取上錢，明兒從舅舅家進宮。”
好孩子轉身就要走︰“那我去拿，你等著。”
元皓又攔下她︰“哈！先別走，听完我們的話再走。你可以從容的準備。”元皓從小黑子手中就要取東西。
一直沒說話的韓正經大喝一聲搶過來︰“你們一人一句顯擺過了，該是我！”
元皓悻悻然，但乖乖讓開︰“好吧，讓你。”
韓正經的奶媽跟著進來，送上一塊折疊的布，韓正經抖開來，是個繡百花的大袋子。
常家的人猜測這是什麼，空空的，好作什麼用？韓正經得瑟︰“你們有嗎？今年我能裝好些錢。”
元皓也就亮出來，他的更大。小黑子手里握著袋口，元皓展開來，再展開來，一直展到從椅子一邊到對面椅子那邊擺不開為止。
胖孩子手舞足蹈︰“今年我收的錢最多，戰表哥不給我裝滿堅決不答應。”
小胖手在上面比劃，走一步小手一截︰“加壽姐姐給錢，”再一截︰“二表姐給錢。”再一截︰“瑜表哥給錢，”……最後沒展開的一段光看著還有不短，小胖手擺動︰“全是戰表哥給錢。”
一個小姑娘瞅瞅那嚇人的大袋子，再瞅瞅得意的小王爺，小聲打個抱不平︰“你的戰表哥真可憐。”要給這許多的錢，只怕要傾家蕩產。
好孩子倒沒有這般同情心，她亮了眼楮，歡快地道︰“我也有我也有，等我回房取。”
“記得取我家的錢來，千萬別忘記我的！”元皓追後面一句，好孩子說不會，逃也似的出了這房。
常大人等這就可以招待小貴客，請他們上坐，陪他們說話。
……
玉珠夫妻跟在好孩子後面回去，進房就道︰“新荷包你還有嗎？母親找找要是也沒有，幫你上街買。”
“荷包我做的多，準備我自己換著用，倒是足夠，只是銀子請父母親退些出來。”好孩子攤開小手。
玉珠轉轉眼珠子沒有明白，好孩子嘟了嘴兒︰“母親倒不肯退？”她苦了小臉兒︰“難道眼看我的賬目不平順？父母親倒不肯管。”
“啊，你不說賬目我倒忘記，好孩子，加上你今年的地租，你今年可收了幾百兩，你對我說存一半兒不動用不是？你只動了一半，這一半我親耳听著你分的錢，還留下你一年的花用，你要說從此可以存月錢。現在你忘記婆家錢，怎麼還討我的？”玉珠荷包剛到手，沒渥熱不想給。
常伏霖想幫女兒說話，讓玉珠一個眼色閉上嘴。好整以暇坐下來，听母女怎麼打嘴仗。
好孩子振振有詞︰“母親听我盤算，曾祖母說的，要有長遠的富裕，開源還要節流。到手的錢，一半兒存上添地添鋪子本錢，另外一半兒才是花用的。但花用呢，也就不小氣。除去自己一年的花用，事先算好萬不能超，余下的余錢，盡數分贈家人，也是家里人一年辛苦當我的家人，要給感激。”
常伏霖听到這里又覺得受教，他還是頭一回听說人家辛苦當家人這話，笑道︰“曾祖母的話兒要牢記。”
好孩子更伸小手︰“所以，退錢吧，我按人頭兒分的，漏去我婆家，如今重新分，父母親請退錢。”
玉珠也佔理︰“你自己說的，你一年的花用留出來，怎麼讓父母親退，卻不拿自己的錢？”
“我一年的花用是算過的，多一筆支出，我就不足夠了。到時候一筆賬算錯，另一筆也帶的錯，可怎麼是好？”好孩子依然有理。
常伏霖听到這里絕倒，幫著女兒勸妻子︰“為她一年的賬目清楚，你還她些吧，我的也在你那里，你幫我還她。”
玉珠不情願的取出來，又想到一件笑話女兒的事情︰“要還，全家人都還，我去幫你說說。”
話剛落地，好孩子撲騰往她身前一跳，把她緊緊抱住，小臉兒仰著俱是緊張︰“不行不行！母親不許去！”
“那又為什麼？”玉珠大好些道理，帶的祖父也說道理，你在這里能說出道理來，我就服你了。”
“是我算錯的，至多和父母親算算，怎麼能算到全家去，我丟不起這人。”好孩子依然流利。
常伏霖和玉珠大笑，一起問她︰“父母親是好欺負的不成？”
好孩子眨眨眼︰“你們是我的父母親呀。”
玉珠忍俊不禁︰“听上去親切，也罷，還你些吧，不夠的你用自己私房添補，也算罰你個忘記婆家。”
好孩子拿到手，也不數多少就樂了樂。進去重新包了錢出來，又取了她新年裝錢的袋子，再和母親說話全是安慰。
揚揚袋子︰“母親別難過，等我收了錢回來，還會歸還你呢。”
玉珠瞪圓眼楮︰“對呀，讓你繞進去。你過年過節全收錢，難道不夠添補上這一份兒的？快還我的錢來。”
好孩子咧嘴一笑︰“全動我的私房不是不快活，先收些回來再給出去也罷。曾祖母說，這就叫有張有弛。”一溜煙兒的去了。
對著她的背影，常伏霖笑倒在椅子上︰“你女兒給你上仕途經濟學問課呢。哈哈，笑的我不行了。”
“小壞蛋，分明是自己錯了，全掏出來不痛快了，尋你我頭上找幾個回去，卻又騙出來祖母的話。”玉珠噘起嘴兒︰“看這聰明勁兒，全然不會吃虧。”
夫妻越想越好笑，又笑上一通。
丫頭說小姑爺告辭，夫妻攆出去送到門外。三個孩子全是過年里新衣裳，大紅的雪衣披著，小馬騎上，拱一拱小手說告辭，也似一個模子出來，整齊而又透著精神。
玉珠分明听到丈夫喃喃︰“這個四妹呀，這個四妹夫，怎麼教出來這麼好的孩子們。”玉珠也是一樣的想。
三匹小馬後面跟著家人，在雪地里迤邐而去，常夫人歡喜的就在大門上也說起來︰“又去姨媽家了，等回來又要有幾句新鮮的懂事兒出來，等著看吧，錯不了。”
常家從老到小一起點頭，紛紛道︰“是啊是啊。”
……
出了街口，韓正經一拍腦袋︰“壞了，我有件東西忘記。怎麼辦怎麼辦，丟家里了？”
他的奶媽奇怪，暗想東西是她收拾的，沒有丟才是。但世子一定這樣說，他要回去拿，奶媽以為是自己不知道的東西，跟隨轉回文章侯府。
掌珠見兒子回來納悶︰“加壽明年大婚，就是婆家的人。太後多好的人兒，讓加壽今年在家里守歲，說宮里守歲有的是日子，在娘家只此一年。所以你們今夜一定伴她，好好陪她。怎麼回來了？”
韓正經欠著身子︰“母親，請給我備一個好看荷包，剛才胖孩子接我，我們接好孩子，提到好孩子給婆家的錢，我想起來我忘記給玲瓏包上，也忘記說接玲瓏守歲。雖然還沒有定親，但多一個陪加壽姐姐的不是更熱鬧。所以又回家來準備。”
他說話的時候，家里別的長輩過來，準備大家吃午飯。听到後面半截，不用韓正經說，韓二老爺頭一個道︰“正經的錢有賬目，算的仔細。咱們家的孩子雖不算小賬目，但自己花用的錢都沒個數兒，長大也當不好一家之主。多加一個人，我們把錢還他些吧。別耽誤他別處的花用。”
韓正經卻不肯要，恭恭敬敬對二老爺道︰“是我自己算錯，取我私房給她，橫豎也不用多的銀子。她沒和我定親呢，遠上一層。又小不會花錢，給些壓荷包就行。”
掌珠給找一個荷包出來，韓正經把他歷年分表姐的宮制金銀錁子各裝一個進去，請長輩看過都說不錯，上馬先往費家。
費家的人也正準備用飯，听說他到，奶媽對費夫人顰眉頭︰“我是下人我不應該這樣說，不過想來夫人還沒有知道。從咱們進京，跟世子出去玩耍三回，三回都欺負小姑娘。”
費夫人大吃一驚︰“老爺說詩社里見過他，說懂事體人兒出息，有意招他為婿，才讓玲瓏常和他出去玩耍，怎麼倒欺負我們？”
“夫人想，小姑娘不過六歲，不是長大能周旋世事的年紀。要吃要喝才正當時令。遇上這位世子，不圖他給好吃好喝的，也不應該拿個好吃的到姑娘手上，又不許她吃，盡讓她給小妹妹。那點心多呢，他偏偏這樣，這不是欺負人嗎？換成是他六歲，給他果子又不許吃，全讓出去，他肯嗎？請夫人回老爺，今天不同他出去玩耍吧。真的老爺一定相中他，等小姑娘再大些，會周旋能應付再見不遲。幾回都是這樣，我再不回夫人，真真過不去。”
費夫人糊涂了︰“頭一回你回來說，我對老爺說，他說他處置，怎麼還這樣對我們？”讓人緊急地請進費老爺，把話對他一說。
費老爺微微一笑︰“夫人請到屏風後面看著，我今天就要會會這小子。”費夫人依言到屏風後面站著。
費老爺重新到客廳上，見韓正經寶藍色衣裳襯出雪白小臉兒，身姿端正神色敬重，怎麼看他怎麼滿意，也所以直到夫人今天再催促，才有教訓女婿的心。
“正經啊，你最近讀什麼書？”
韓正經告訴給他。
費老爺略帶神秘︰“有一本書，絕版的，好……”說上十幾句的好處，家人也取來，是個半舊藍匣子，費老爺送到韓正經手上，韓正經有了激動︰“給我的？”
“哦不，請你帶給你先生趙夫子，給他賞玩。”
費老爺說著查看韓正經神色，這也不過八歲孩子，听過難免有失落，但很快他重新沉穩。
費老爺滿意更添十分，又問他用什麼筆，韓正經回他︰“先生讓用普通的筆就行，先生說高才不計較禿筆，無才珠玉為筆也寫不出文章。”
“呵呵，那是你的先生還沒有對你實說，好筆襯托好文章。有這樣一枝筆，號稱神筆……”說著家人取來，也是一個半舊匣子。
韓正經這回不上當了，接過問道︰“這是給我的嗎？”
費老爺搖頭︰“非也，帶給你的同窗吧。”
韓正經義正辭嚴地對他抗議︰“伯父，如果您不是給我的，又為什麼送到我手上？要給先生和同窗，您直接送去更有誠意不是？”
費夫人在屏風後面笑了，听她的丈夫也笑︰“你說的很好，那我也想知道，你帶我女兒玩耍去，不把點心給她吃，為什麼送到她手上，又讓她給人？”
韓正經張大嘴︰“啊？”他沒有想到過。
“正經，玲瓏只有六歲，她還小，正是喜歡吃和玩。你不給她好玩的，可以。不給她吃，也可以。不帶她玩耍也行。但欺負她，可不行。我一樣對你，你說不對。你對她，就對嗎？”
費夫人從屏風後面看準小女婿的神色，見他小臉兒先是茫然再就青一塊紅一塊，費夫人暗暗禱告，謝天謝地，你可算明白過來了。
韓正經垂下頭囁嚅︰“我…。我……”要在他進門以前，問他喜不喜歡費玲瓏，韓正經回答不出來。但費老爺表示過你不帶去玩耍沒人要求，韓正經卻不肯答應。
陪加壽姐姐就少一個不是？再說費玲瓏很愛跟小妹妹們玩，小妹妹們就多一個人玩耍。
這種認識也要歸功于他養在曾祖母房里，養在姨媽家。胖孩子沒有來到的時候，只有他和好孩子，那有什麼趣兒？正經總是愛跟表哥去學堂。
胖孩子來以後，玩的可多了，架吵的也精彩。後來出京，路上不時多出來鐘南等，多出來鸚鵡和小碗，多出來胖孩子的知己二蛋子等人，到山西又多出來小十和大花，多一個也玩的越來越好。
費玲瓏不去，加壽姐姐面前幫著守歲就少一個，小妹妹們也少一個玩的。說不好費玲瓏相當于胖孩子，還是相當于小碗，但就是相當于孔小青，也多個說話的人。
取出大紅繡花鳥的荷包，韓正經呈到費老爺面前︰“我會對她好的，但不出去可不行。我特意送這個給她押歲，再來接她守歲。明兒一早送回來。”
費老爺和費夫人滿心有了歡喜，費夫人走出屏風，接過荷包見針指精致，笑道︰“哪兒買的。”
“是我祖母幫我繡的，過年給玲瓏錢。”
費夫人喜出望外︰“那多謝你的祖母，”打開來見兩個金銀錁子，宮式的永遠帶著高人一等，費夫人又是外省進京沒半年，以前沒見過的有新鮮稀奇勁兒。
眉開眼笑道︰“回去對你家長輩們道謝，讓他們破費不好意思。”
“這是我的私房，是我給玲瓏備下的。長輩給她備的，要等去我家吃年酒的時候給。”
“喲，”費夫人刮目相看，反而話也說不好。費老爺呵呵樂著，讓人帶小姑娘出來。
費玲瓏到了，見到韓正經已認得，小眉頭一皺就要避開。韓正經把荷包塞她手里，誠懇地道︰“給你的。”
費玲瓏先是又歡喜了，但隨後腦海里沒忘記。小手抓著荷包眼神兒左右瞟︰“給小妹妹的是不是，全要給小妹妹…。”
她的父母也听到，何況是站在她面前的韓正經。韓正經又一回局促不安，蹲下來把荷包打開，金銀錁子再次塞到費玲瓏手上，漲紅臉兒道︰“給你的，我的私房，這是給你的過年錢。”
“給我的？”費玲瓏不敢相信，黑眼楮因驚異看上去更大更漂亮。
韓正經把她小手攥起來︰“給你的，只給你的，不給別人。”
費老爺和夫人笑容加深，而費玲瓏慢慢的有了歡歡喜喜，把收藏的好，顏色跟新制出來相差不遠的金銀錁子看上一看，笑靨如花道謝︰“謝謝哥哥，這是給我的。”
她歡快的送到父母面前︰“這是給我的呢，給我……”