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這個晚上出來是看花的,卻听到念姐兒這段話。袁訓本著為皇上臣子,和為太子岳父,又是未來齊王妃念姐兒的舅父,把這事情郁結在心。但他不願意妻子陪著,主意也不是一下子想得出來,換上笑容,帶寶珠繼續看花。
忠毅侯從來是得意美男子之一,在京中王孫公子中,說他佔鰲頭也不為過。重有笑容的他,哪怕瓊花大如玉盤,在月光下有時能讓遜色下去。張大學士見到,他可更加的郁郁。
他以為袁訓不把這事放在心上,或者還不知道。張大學士避到花影子後面輕嘆。這一行他為太子而行,有許多的好處。比如他的家人也說腿腳兒康健,張大學士也覺得精神足。但不好的地方,是途中不止一次讓揭露他對太子內宅的涉及,讓張大學士反而不好在這事情提醒。
齊王也好,太子也好,在京中早就涉及朝政,在京外卻算初出茅廬。躍躍欲試的心,放在任何一個初出茅廬的年青人身上,都有可能出現。但別的年青人,有上司或提點或吩咐,打下躍躍欲試的人不少。
齊王和太子就不同,兩位皇子身份高貴,師傅也好,岳父也好,以後是太子的臣子,亦不可以高出親王。袁訓覺得有合適的機會才能點明白時,張大學士受制于“太子內宅”這事的風波。
內宅里主事的是加壽,也就斷了大學士主動和袁訓商議的心。他怕袁訓如在水邊說的一樣︰“你女兒讓人謀害,什麼事情也沒有,你還急成這模樣?我女兒難道不比你女兒金貴?”怕袁訓再給他一句听听。
也可以說裝不知道,齊王殿下一片辦事的心,太子能有光彩的機會,身為太子師理當參謀。
但讓袁訓說中,大學士在此猶豫就不是諍臣一流。諍臣,是有不平事,不上諫難過。大學士能任太上皇和皇帝兩朝信任的臣子,遇事思前再想後。
往後面想,他此時不提醒,以後齊王和太子踫了釘子,他太子師沒有顏面還是小事,太子認為他老而糊涂,想不到也是小事。太子萬一發現他知道不提點,這是大事情。
袁訓還能提起精神賞花,大學士就萬般煩惱。去和忠毅侯說開,大家商議勸解殿下們,大學士就有丟臉的地方,他不願意。不說,又怕落一個“存心不軌”的名聲。
想和二老王商議吧,二老王一個是袁訓親家,一個孫子此行得成長,嘴上再不夸忠毅侯,其實眉眼兒上全是滿意。
這二老王又都不是吃素的人,十分好回的話就可以搪塞回來︰“你太子師不說話,反而找我們?”
只想想,大學士就尷尬難堪。
這個晚上,孩子們歡歡喜喜看了名動天下的瓊花。據說隋煬帝為看瓊花開鑿大運河。孩子們沒有不滿意的。小六笑元皓跳,蕭戰和加福成雙入對,加壽和太子單獨游玩,沈沐麟和香姐兒成雙入對。二老王也就滿意。文章老侯兄弟和趙夫子對了詩,把酒而笑。袁訓讓他們感染,也對了詩。等回去的時候,看來看去只有張大學士眉底三分陰郁,讓眼尖的二老王好生不解。
私下道︰“他怎麼了?”
“太子勁頭高,咱們就別管他。管多了,全是事情。你我出門是游玩的,不給張三王二解憂愁。”這話是梁山老王所說,對得住他在軍中的“奸滑”罵聲。
這個晚上,張大學士沒有睡好。
……
這個晚上,齊王興奮異常。夜近三更,他還和從京中打發出來隨行的官員說話。二門外面,本地的官員不敢去睡,而且惴惴不安。
揚州府尹面沉如水,听著聚攏過來的親信官員竊竊私語︰“殿下剛才傳進去的大人,一個時辰前又看了我衙門的近幾年案卷。”
“唉,下午頭一個去看的,就是我的衙門。”
別的人听不到他們說話,但見到他們神色不安,沒來由的亂猜,就更難過上來。
也有暗生歡喜,這里官場要大地震了不是?
……
驛站中。
高夫人守著女兒,听外面有了動靜,翻身問人︰“可是老爺回來了?”
片刻有回話︰“是別家的大人,說遇上知己的人,花酒吃到現在方回。”
高夫人啐上一口︰“是個男人全這德性!”高大人讓審訊的消息還沒有傳出來,高夫人也就並不擔心。揚州煙花有名氣,高夫人當丈夫和同驛站住的大人們一樣,也是花酒吃迷醉,就在那里睡下。
罵上幾句出著氣,心頭一滯,想到最近新生的大對頭沈大人。高家嬌女,一心一意強壓爛纏的要和沈家做親事,除去沈沐麟生得好,看中沈渭為人不凡以外,還有一條,就是沈大人一夫一妻,房中沒有妾,外面不養人。
如果沒有沈沐麟岳父忽然現身,高夫人這會兒嗔怪丈夫而想到沈家,會為女兒更加盤算。她一盤算,就把對丈夫晚歸的怨忘記。但沈沐麟已歸別人,身邊女兒睡熟的面容上掛著兩點淚水。又酸又痛的氣從高夫人心底升起,不由她怒氣飽脹,把個枕邊的玉簪子——哄女兒睡下後,為女兒卸下的首飾之一,還在手邊——一折為兩斷。
“啪”地一聲,高夫人醒過神。暗道,在這里不好與沈家清算,等回去再算也罷。
同一個驛站里,沈渭也在這里。與他同行的官員,他要有個照顧的表示,不能因為忌憚誰而隔開。
但他听到三更響,出門去,又把外面巡邏的家人交待一遍。回房里一瞧忍俊不禁,剛才睡眼惺忪的妻子,又把眼楮睜得大大的。
“睡吧,齊王殿下親口告訴我,沐麟和小袁夫妻也到了。現在不是相見的時候,但一定會見到。你這樣子又想上了?”沈渭說著話,放下帳簾。揭開綾被,屬于他的被窩里,佩劍赫然入目。
越過劍,沈渭睡下來,把劍半壓在身子下面。
這是方便夜里來壞人的安排,但沈夫人沒有害怕。也沒有說如今是在驛站里,比客棧必然有王法的地方,為什麼要放把劍在手邊?
她反而手臂越過丈夫身子,親手摸摸劍在,呼一口氣,喃喃道︰“和這起子人住,就得這樣。”
“我這是多個防備,倒不是他們一定就敢在城里發難。”沈渭柔聲道。沈夫人撇嘴︰“難說。高家尋親事的時候就蠻橫不講道理。如果知道高大人讓拿,她半夜舉起刀過來大有可能。”
沈渭一笑︰“再說齊王殿下已暗中知會驛站的人,還有龍師傅,”露出贊揚的神色︰“要說小袁的情意真真令我感動,沐麟已走,我說十七師傅還不回國公府嗎?誰知他說怕鬧事情,願意留到明年,約摸高家差不多平息再走。有他在外面守夜,你我可以放心。他是戰場上練出來的能耐,縱然來上幾倍的人,能當得起他開幾次弓?擋上一擋,驛站的人也就驚動。”
沈夫人眉開眼笑,摟住丈夫脖子。這位表妹永遠是嬌的,還和少年一樣的嬌滴滴︰“你親事定的真好,你眼力界兒也好,不過我呢,我一見六姐兒,我就喜歡上她,兒子親事好,我也是功臣。”
六姐兒,沈渭知道是當年京中女眷羨慕親家母寶珠生的孩子好,一行人與寶珠同行,往山西探望丈夫時,她們自己生出來的稱呼。
沈渭就只笑道︰“獨你是大功臣,我定在前面不算,這親事算是你定的。”
“嗯。”沈夫人愛嬌的答應著,面上又起希冀︰“你有沒有問殿下,小夫妻們好不好?”
“當時說公事呢,殿下想到,對我說一聲。我怎麼好問家中私事?又與殿下何干?反正到了。本來大著膽子,我帶你去見見也沒什麼。”
“不要。”沈夫人掩住丈夫唇,低聲道︰“我知道親家是你的上司將軍,有你們在,不怕我們不防備把壞人帶去。”冷笑一聲︰“如那高家,他要是知道沐麟在,他會不起了壞心嗎?”
沈渭大樂︰“就是這話,你如今大懂事體。”
“我以前我也懂事體,不信等回京去,你我一起去問老祖母,說你瞧不起我,看她罵不罵你?”沈夫人嘟起嘴兒。
面對表妹小生怕怕,是沈渭打小兒就學會。不然母親怪,外祖母要說,一堆的表兄弟表姐妹都來羅嗦,最後還要賠禮才算結束。這會兒妻子不悅,沈渭嘻嘻急忙哄她︰“我說錯了,你一生下來就懂事體。”
沈夫人嬌嗔地嫣然︰“這話糊弄我,不看你親事辦的好,定不饒你。”沈渭忍不住一笑,打趣她道︰“那我愈發的感激小袁,當時雖他身份未明,他總知道是中宮娘娘的外戚。肯把親事相許,兄弟們這些年又不在一起,心也不離不棄。”
“正是呢,你有這樣的好兄弟,所以凡事兒要為他打算。剛才我說的,還只是壞人要沖著沐麟去。還有太子在呢,”沈夫人更是悄聲︰“萬一讓人發現太子在,魚龍微服的讓人欺負了,可怎麼是好?”
她擺擺手兒︰“還是等上幾天,等高大人的事情出來,看高家是先來和我們泄憤呢?還是先搭救人。她一心全在救人上面,咱們再去看沐麟和媳婦吧。”
沈渭不住點頭,在他心里也是這樣想。即刻就看兒子是小事,讓人發現太子在這里才是大事。
沈夫人見丈夫贊同,得意上來。更要撒嬌︰“媳婦生得比我好是不是?”沈渭裝模作樣出一口長氣︰“謝天謝地,你也有不讓我說冤枉話的時候。從小你跟別人比,害我說了多少假話。”
沈夫人輕捶著他,笑得吃吃︰“是我媳婦,我才這樣說話,換成是別人,我怎麼能認生得不好?”
沈夫人悠然︰“為他們離家數年卻也值得是不是?”
身子一緊,讓丈夫摟得更貼。表兄打起十二分的柔情︰“你想家了?也是的,你這嬌嬌女,肯為我往山西去,我已不敢去想。為孩子們離家這些年,沒有親戚們哄著,沒有長輩們縱著。初到生地方,時不時听別人的話…。”想到對妻子來說實是難得。
嘴唇上又讓掩住,沈夫人眸光盈盈︰“快別說這話,其實為了你,我都願意去。但怕縱著你,總得有個名頭兒。比如羨慕六姐兒的孩子好,梁山王妃不也去了。比如為了兒子才跟來,其實不為他,以後你去哪里,我也願意跟。”
“哈哈,”沈渭快活的笑了兩聲,又故意皺起眉頭︰“你只在外面體貼吧,回京去,千萬別體貼別人。還是嬌縱小姐才好。不然老祖母的東西,你可怎麼厚臉皮子哄呢?”
沈夫人又笑又氣呼呼︰“你才是嬌縱,你才是厚臉皮子哄。我呀,”眼波流轉︰“我是老祖母心愛的孫子,她件件送我還來不及呢。”
沈渭繼續要大笑,見夫人雙手一拍,說了一句︰“是了,等我見到媳婦,把這一招兒教給她。”
“哈哈哈哈……。”沈渭的笑就此停不下來,在妻子尋找認同的神色里,連連地點頭。
……
“我怎麼才能相信你的話呢?”燭光下,面容黝黑,異邦人特征明顯的面龐上,神色出來譏諷。
林允文不動聲色︰“你可以不信我,圖門將軍。哦,不,圖門掌櫃。你從此不要你的國家,在揚州這繁華地面上當個賺錢掌櫃也不錯。以你的進項,養幾個外室,頓頓可以花天酒地。”
圖門掌櫃手上有一把精致小刀,也是彎月型,靈活的在手指中轉動。刀光把他剛出來的一絲思索照亮,他肅然很多。
“算起來,你用了我們很多的錢。用漢人的話說,是你的東家。”
林允文在心里鄙夷一聲。
仿佛有感覺,銳利的眸子筆直望來,語聲冷冷︰“不知你對你的東家,有沒有打探過?”
林允文狡猾地回答︰“東家,在我們看來高人一等,打探什麼?”
“漢人有個詞叫姻親,我們國中的人遠沒有你們多,也一樣分高貴和低賤血統。高貴的人不想和低賤的人成親,沒有外國貴族可以求的話,就只有自己國中找。”銳利的眸子尖刺轉厲。
林允文還真沒有打听過他們的國家,也就有一刻很想低頭避開。但接下來圖門的話,讓他對抗性的抬起頭。
圖門掌櫃淡聲道︰“這也就造成最早相中你的舍布,當時你們在山西認識。後來死在京中的阿赤,最近跟你見面以後,也死了的伊掌櫃,都是我的親戚。”
林允文打一個寒噤,為了表示自己無辜,把頭昂起。
“你就是個災星!跟你打交道的人都死了!你來找我,說漢人皇帝的兒子到了揚州,說甦赫的對頭忠毅侯到了揚州,讓我出手為你宰人。漢人有句話叫借刀殺人,林教主,我說的對也不對?”圖門掌櫃陰沉下面龐。
就像林允文永遠不須跟別人比神算,他也永遠不和這些人比戾氣。故意的不看,手扶桌邊,似走似不走的意思,反駁回去︰“漢人皇帝的太子,不是兒子那麼簡單。甦赫你不放在眼里,但忠毅侯也是令你瓦刺大傷元氣的根源。福王造反,甦赫帶馬直闖,也折損不少人馬。至今造成高南四國國力空虛,與當時高南諸國助甦赫不無關系。忠毅侯算是你一國的大仇人?如今你遇上,你不報國仇嗎?”
圖門掌櫃搖頭不認同︰“太子死了一個,還可以再立一個。對我來說,只是漢人皇帝的兒子。齊王就是一個兒子,我要殺皇帝的兒子,他在明處,我殺他就行了。至于甦赫,用你們漢人的話說廉頗老了,他結的仇,我看不見。”
“好吧,這二件先不說。你說舍布他們認得我才死。難道他們不認得我,他們就不死嗎?他們跑到別的國家當奸細,難道別人要奉上一路通行的證件?”
圖門掌櫃靜靜地看著他︰“但是我不答應你,我還能繼續當奸細。按你說的,由你引出什麼忠毅侯,什麼太子,我們出手。萬一不得手,我也得死。”
林允文忽然想了起來︰“還有鎮南王的兒子和父親。你知道阿赤死是誰監斬嗎?就是鎮南王!”
圖門掌櫃神色中有了波動,好似一根針無聲無息浮出。
林允文看在眼中,猜測地道︰“他是你兒子?”
圖門掌櫃搖頭,只神色更沉。
“是你……私生子?”
圖門掌櫃目露寒光,斥責道︰“不是!”
林允文攤開手︰“也是,我猜不出來。”
“他是我族中最能干的將軍,他有可能成為下一個甦赫。甦赫權傾朝野的時候,我朝中人人眼紅。舍布死了,他一定要來報仇。我沒攔住他……要是我攔住他就好了?”圖門掌櫃有不易覺察的悲傷。
林允文沒有感覺他的悲傷,卻由他的話快活的順了下來︰“所以他死了,你也來報仇的?”教主大人大大咧咧︰“那我送消息給你,你還裝個什麼勁兒?”
“他沒死,我就來了。本想伺機營救,高南四國大敗。使臣進京,鎮南王殺了人。”圖門面龐木呆呆。
林允文就更開心,雙手一攤站起來︰“隨便你吧,你沒了膽,不敢報仇,也由著你。”
轉身要走,讓圖門叫住。嗓音可以听出有壓抑︰“有消息你再來。”一揚手,一袋東西拋過來。林允文接過,說聲好出來。兩個教眾在門外等候,回到下處打開袋子,見寶光閃爍,里面有金子,還有十幾顆成色不錯的寶石。
林允文嘴角上勾,陰險的笑容浮出。
……
念姐兒到袁訓等的住處,見到剛用過早飯。孩子們整裝待發,听袁訓在交待。
袁訓循循︰“老生常談,出門去,不許亂擠到人堆里,讓跟的人看不住。你們全是家人眼里的金玉,玩,也要有個分寸。”
“知道了。”孩子們齊聲答應,今天沒有功課,跟昨天一樣還是盡情游玩,讓他們個個笑容滿面。
念姐兒上前︰“舅舅放心,有我跟著呢,我不讓他們野著跑。”加壽笑道︰“哥哥也去,哥哥也可以分擔。”念姐兒詫異。
齊王今天又是忙碌,念姐兒本以為太子也忙。聞言,念姐兒含笑︰“那我的責任小些,這就更好了。”太子笑道︰“我是今天的東道,我不去,豈不是不誠心請客人?”作狀的摸摸袖子︰“要買什麼都來找我。”
“走嘍。”孩子們嘻嘻哈哈出去。
稱心如意昨天辦元皓的壽宴,沒有好生的玩。今天寶珠讓她們不用管午飯,只管出門,也是笑靨如花跟上。
但到了街上,孩子們直奔點心鋪子,稱心和如意卻是沒去。先在一條長街上從頭逛到尾,心里有了底,去最近的一家相中的鋪子。
恰好,這鋪子在孩子們剛出來的點心鋪子對面,元皓本著任何玩都與他有關,好奇讓加壽帶他過來。
稱心手捧流光溢彩的絲綢在看,如意在問︰“這是哪里來的?”一個胖腦袋擠過來,也聚精會神听著。
伙計殷勤︰“這是波斯國來的,這絲綢咱們這兒沒有。”
元皓插話︰“可咱們的絲綢,比這個好的有好些。”把個胖手比劃一下。
如意笑道︰“我們在做生意呢,你別說話好不好?”
元皓直眉愣眼︰“我也做生意。”
稱心如意一起笑,對伙計道︰“我們要說生意上的話,請你請出掌櫃的來。”伙計走開,再來告訴元皓︰“你不是一般的孩子,士農工商,商人最低,你可不能說做生意。最多,你說這進項好嗎?出息多的話,讓家里打發個管事來看看。”
元皓伶俐上來︰“就是有銀錢賺不是嗎?”
“是啊。”稱心如意齊聲回他。
元皓開心了,晃一晃加壽的手︰“加壽姐姐,哥哥說今天買東西,全歸他。元皓要打發管家的來看這項出息,哥哥會鈔真好。”
加壽就回身看,她跟表弟過來的時候,已見到太子跟來。太子目瞪口呆的模樣對著元皓︰“你賺銀錢,本錢我出?”
看出為難模樣,元皓換個人選︰“那讓戰表哥出好了,”蕭戰帶著加福剛到這里︰“說好的換個鋪子品嘗點心,凡好吃的買回去,表弟卻這里流連,有什麼系住腳?”
他話音剛落,就听到元皓的話。蕭戰半懂不懂,但本能的一縮腦袋,拉著加福就要走開︰“大事不妙,表弟讓我出,都不是好事情。”
衣角讓元皓已握住,元皓得意了,晃動胖腦袋︰“哥哥不肯出,戰表哥快來。”
太子大感臉面無光,嘟囔道︰“我不肯出嗎?你得先讓我知道出多少銀子才是。”
加壽推他︰“快別說了,等回去,問問是多少錢,再答應不遲。”太子轉為笑容︰“壽姐兒當家不是。”
蕭戰全听在耳朵里,他才不問。直接把表弟這個生事的帶走︰“好表弟,那邊新鮮點心,又有好些口味果子露,等你享受,你卻這里勞碌。你太辛苦了,來來來,橫豎今天是哥哥請客,表哥帶你大吃四方。”
元皓頓時把賺銀子忘記,讓蕭戰帶走。太子和加壽出來,太子心有余悸︰“不輕然諾果然不假,昨天請客的只請點心,到我這里,就請做生意?”
加壽好一副善頌善禱的面容︰“哥哥是元皓嗎?元皓胸中丘壑不過就是點心果子。哥哥想的……”
太子歪歪面龐看過來,加壽笑眯眯︰“哥哥想的再好,也得等問過所費多少,才能再答應是不是?”
太子取帕子往自己額頭上一抹,再戲耍地往加壽頭上一抹,壞壞地一笑︰“這話合我心意,等咱們回去,合我丘壑的,就答應。不合適,比如竹杠敲過了頭,我裝听不見,你裝個說不好話罷了。要知道多花的錢,可全是你和我的。”
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吃錯東西——健身幾天後,以為身體輕松,可以肆意飲食的教訓。
前天晚上,不到八點開始胃痛,一直嘔吐到昨天早上五點。最後吐的全是膽汁。那種疼,實難忍耐。這一夜大受折騰。
此教訓仔終生牢記,好身體需要保養的。好關系也是保養而成。
來來來,親愛的們都讓仔撲倒親親。
感謝親們的關懷。
是什麼心結,明天就可以寫完了。
月末的最後一天,祝親愛的本月圓滿,下個月順順利利。