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掌珠讓震撼住，她對楊夫人刮目相看。這個讓掌珠並不放在眼中的女子，帶給掌珠新的一課。掌珠是不會當面承認她缺少人疼愛。
可她知道，楊夫人說的沒錯。
沒完沒了爭強的女性，大多內心缺少一種愛。因為缺，才去爭。不爭，就怕得不到。得不到，不再是遺憾，而是缺憾。
是吃虧。
是面子問題。
都知道內心需要的是平和，完美的女人不是強硬，而是美滿的家庭，丈夫和子女。都知道，但是真心去追求的人，並不多。
真心知道正確道路的人，並不多。
沒有不走彎路的人，所以把彎路當成老天的不公，並不見得正確。彎路，有時是通往正確道路的正確途徑。都會繞彎子的，不是彎路代表吃虧，吃虧代表就長經驗。就刻意的去尋找這種低谷似的經驗。然後接著怨老天不公。
而，處處皆是風景。
楊夫人用這簡短精練的話語，在掌珠心目中重新建立她的地位。掌珠也是聰明人，就問道︰“那我要什麼？”
她要听听楊夫人怎麼說。
楊夫人柔柔的笑，她全身的魅力自這一刻散發出來，讓她面龐有光澤，眸子燦神采。她細聲細氣地道︰“你要什麼，還用我說？”
又彎了彎眼笑道︰“我要的，和你一樣呢。”長長的親昵的，拖著的尾音，又一下子把掌珠的心拉近到她。那種心頭觸動、茸茸春草雨後生的感覺，不僅僅是女人對男人。
女人對女人，也是一樣的有。
楊夫人滿意，這才斜掃一眼掌珠放下的銀包，從雪青色袖子里伸出修長柔軟如柳枝兒的手，把銀包推回去。
“收著吧，我要的是我該拿的，並不想圖你的。”
掌珠何等精明，別人說不圖你的，卻用上一個“圖”字，恰恰說明她有所圖。一定是圖！她爽快的收起銀包，擺出這下子我們更好說話的態度，直截了當地問︰“你有什麼，可以對我說。”
掌珠對她說的，楊夫人都幫了忙，掌珠有什麼理由不幫別人呢？
夏日金黃色的光芒，從窗欞上透進。並沒有打在掌珠面上，那將會是睜不開眼而且是主人的不禮貌。
金黃色的光，照在掌珠的衣裳上。大紅和象牙白兩色繡暗花寬瓖花邊兒高領的衣裳上，暗紋閃閃出現，好似掌珠眸子里那隱隱閃動的心思。
明人不說暗話。掌珠知道楊夫人不是白白幫忙的人，也不介意讓楊夫人從自己的眼楮里看出來。
“我，嘛……”楊夫人慢吞吞的，柔軟的手指握起茶盞。她招待掌珠的是正紅梅花色底兒的瓷盞，而手邊兒搭的，又是一塊瓖了碎青玉面兒的小幾，掌珠看得出來她用的東西都價值不低，曾有一段時間信任她手面大，能為韓世拓跑官職，就是看在這些擺設的份上。
掌珠靜靜等著。
楊夫人不慌不忙的拂著，一手是茶碗，一手拂過小幾，拂過她雪青色滿身繡的羅衣，微風吹來，羅衣上繡的蟲魚都栩栩如生，生動靈巧。
這件衣裳，也價值不低。掌珠心中閃過這句話時，就失笑了︰“你不必再告訴我，我已知道你要什麼。”
楊夫人見她冰雪聰明，心想自己當初听到她一句抱怨世事的話，就把她印在心中，果然是沒有看錯人。就半真半假地嗔道︰“是啊，我不是說過，你要的，就是我要的，而我要的，也就是你要的。”
掌珠心悅誠服的點頭。但她心悅誠服的，只是楊夫人這一手兒不用說話，就喚起別人心頭話。別的地方，掌珠還是疑惑。
她個性強，但一旦與對方有所交心，倒是不摻假，不喜歡繞彎子。而在掌珠心里，此時也沒有什麼是不可以說的。就直接笑道︰“我听人說，你販私貨？”
“噤聲！”楊夫人無奈，面色白了白︰“我的小姑奶奶，這話可不能亂說。”掌珠見她竟然也有怕的時候，不禁嫣然︰“這不是在你家里？”
楊夫人緩緩才恢復面上血色，低聲還有余悸︰“在我家里，就安全嗎？”掌珠玩心起來，就想逗她︰“那我應該怎樣的說？你教教我？”
“什麼也別說。”楊夫人警告似地出聲，聲明這不是一個可以談論的話題。掌珠更覺得有趣，就道︰“那你就沒有能同我說的話了？”掌珠一語揭破︰“不是為著你的錢，你怎會一次又一次的幫我？”
掌珠此時精明地把楊夫人上一次騙她幾十兩銀子，也顛倒的說成是楊夫人為她奔波。掌珠，亦同樣是不弱的。
楊夫人眸子閃了幾閃，她不計較上一回的幾十兩銀子，她之所以不還掌珠，是怕還了掌珠，掌珠在氣頭上就不同她來往，又知道掌珠還會有事用得到她，她先收著有什麼。
她不是神算，不會掐指算出掌珠還會遇到事情。是事實上，沒有一個人，不是一出子接一出子的遇到大大小小的事情。
楊夫人此時用心琢磨的，是掌珠話中的意思。“你不和我說掙錢，可就沒有別的可說了”，這是掌珠剛才的話。
“那你，有法子？”楊夫人試探地道。
掌珠瞅她一眼，怎麼，你當我笨嗎？掌珠道︰“我要是一點兒用沒有，你還認得我嗎？”楊夫人面上一紅，再就掩飾性的笑笑，也爽快起來。
“不瞞你說，自我丈夫死後，向我求親的人還真不少。不過我不耐煩去當人填房，我自己沒有孩子，以後過繼一個也行。但趁著年青，將來的養老費用，我是要早盤算好的。”楊夫人開誠布公地道。
掌珠挑眉︰“你有鋪子，還不足夠用？”話說寶珠的鋪子生意就是好，前幾天又讓人給掌珠送來五十兩銀子，掌珠卻不過寶珠的好意，謝過收下。
以掌珠來看，楊夫人你一個人能吃幾兩銀子？用得著擔上與私貨牽連的名聲。
本朝走私，最重也是殺頭。
楊夫人卻笑了︰“我手上有十幾個鋪子，一年下來，上千的銀子。”掌珠怔住，楊夫人沖她笑︰“可我的開銷，一年要上萬兩銀子才行！”
如滾雷震心，碾過掌珠的心田。掌珠要是有上萬兩的銀子，早就在文章侯府橫著走。她的面色一下子難看之極，人家一年花錢就是上萬兩，還在找掙錢的門路。而掌珠到目前，一個鋪子也沒有弄好。
鋪子的錢是有，但找起來忽然就難了。後來一打听，還是今年科舉惹的禍，外地進京的舉子中不乏財主。有些是中舉有望，家里人買下來給他在京里當活錢用的。有些是中舉無望，又年紀不老，下科還要再來，索性京里置辦鋪子家宅，免得三年以後再進京又要客店里落腳。
掌珠突然一笑，玉珠抱怨嫁妝，三嬸兒也羨慕寶珠的鋪子，想給玉珠弄一個，但直到今天也沒有辦好，也是與今年科舉京里人多有關。
街頭上早有笑話出來，今年米更貴。
楊夫人以為她笑是願意同流，接下去︰“我的心里話，不妨對你亮一半兒。想錢就得消息通，我是寡婦人家，我雖想清靜，可在家里呆著就少錢。我認得你，是我們脾性相投，然後才知道你們家藏龍臥虎，和南安侯府有關連，”
“還有太子府上。”掌珠已清醒，把話頭接過。楊夫人凝神︰“只要同你家四妹能走動，再和南安侯府的世子能認得，余下怎麼來怎麼往，是我自己的事情，不沾到你一點兒。有了錢，多了沒有，少的三幾百兩銀子，每年倒都還有。”
掌珠嘖了下舌頭，不是她沒見過世面，是她已感覺出來這三幾百兩銀子的後面，隱藏著什麼。楊夫人不願意說“私貨”兩個字，掌珠也不再多說，她說考慮，楊夫人也不逼她，掌珠告辭出來。
行過客廳上，見那叫黃大蟲的女子正在說笑。見掌珠出來，黃大蟲大叫一聲︰“小侯夫人，”楊夫人這里一向是這樣的稱呼掌珠，掌珠含笑，亦覺得是個彩頭。
“你家里最近安寧嗎？”黃大蟲眸子如珠，怎麼看也是一個美人兒，只要不看她粗俗的行為就行。掌珠現在頂頂不煩她們，不是因為她們都來幫過忙，是楊夫人的那句話“都沒有疼愛”，還在掌珠心上。
黃大蟲的身世，掌珠听說過。黃大蟲出身市井，生得美貌，家里人把她賣給別人當妾，讓大娘子打了出來，家里人又要再賣她，不想黃大蟲從那一家逃出來的時候，路上認識一個閑漢，那閑漢把黃大蟲錢全騙光，拋棄了她。
黃大蟲這粗俗的個性，與她出身無關，與她的經歷有關。
不是所有的人，都能在生活的任何考驗前面，把持得很好。
掌珠原本是瞧不起黃大蟲這些人的，今天她瞧得起了。誰又高貴，誰又低賤，誰又是性子好的，誰又是性子差的。還不是因為，少了一些東西。
不是缺錢就是缺疼愛，不是缺疼愛就是缺聰明，不是缺聰明就是缺運氣……
就本人來說，都並不想缺。
掌珠就對黃大蟲擺擺手中帕子，笑說道︰“我家去，改天再來會你。”黃大蟲就大叫︰“小青死娼婦，死哪兒去了，快來送小侯夫人出門。”
小青不知打哪兒鑽出來，怯生生的送掌珠。掌珠今天，也不再鄙夷她的軟弱。以前她是瞧不上小青，她和自己母親是一樣個性。
小青生得白淨，卻嫁給一個蠢漢。婆婆罵，丈夫打，楊夫人撿到她的時候，小青滿身傷痕，讓她丈夫在街上追著打。楊夫人本著女人的同情心，大怒喝止，把小青帶了回來看傷。小青再回家去，她家里人見到一個貴夫人同她認識，居然不敢再虐待她。
小青在楊夫人這里，還是懦弱的脾氣，但在家里可以有點兒容身地，就十分的在楊夫人府上效勞。
袁訓對此十分了解，才不悅寶珠認識楊夫人，但是告訴寶珠不必瞧不起這樣的人。
……
月色初明，馬車在袁家門外停下，順伯停下前面的車，後面的車是袁訓所趕，也停下來。寶珠衛氏紅花三個人坐在後面車里，忙下車來往前面車前去。里面坐的是袁夫人和忠婆，忠婆已拉開簾子。寶珠扶著婆婆下車，一面夸贊她︰“母親今天打扮的好。”
袁夫人身上是一件緋紅色的薄薄袍子，這是寶珠新做的。原本是為輔國公等人回京時，大家見面備下的，今天玉珠成親，袁夫人就穿出來。她滿頭銀發並不涂染，配上清一色的金首飾，再加上紅色衣裳，秀麗容顏，把今天來的客人全都比下去。
寶珠雖知道不應該取笑別人，可她想到余夫人見到自己婆婆時，那張大嘴不敢相信寶珠有這樣雍容華貴的婆婆表情，寶珠就低下頭“呼”地一笑。
“你三姐成親，你應該開心才是。”袁夫人會錯意，以為寶珠還在為玉珠成親而喜歡。寶珠就更嘴角上彎，應聲是。
他們這是剛從安家回來。
婆媳走上台階，寶珠又下意識回身找袁訓。見他已走到袁夫人另一邊，伸手扶住母親另一只手臂。寶珠就往台階下面看，道︰“這天還不算晚，你不趕緊的把車還到殿下府上嗎？”
另一輛車，是太子府上借出來的，此時還停在府門外。順伯趕著袁家的車，正從角門里往院子里去。
從車棚到正房要繞很大的彎兒，遠不如直接進門方便，一般袁夫人和寶珠出門，總是門外下車，直接回房。
袁訓對她笑一笑，寶珠就閉嘴不問。袁訓是個差人，現在更已官職在身，半夜有人找出去半夜里回來，寶珠從來不問。
小夫妻送袁夫人回房，袁夫人還是很開心。她和平時讓小夫妻早早歇息不一樣，而是和寶珠繼續說長說短︰“三姑娘這親事辦得好，新郎倌兒我今天才看到，天庭飽滿，地角也方圓，是個清貴的面相。老太太這就沒有了心事，把她接過來住吧？”
寶珠忙道謝，袁訓忙說好。
袁夫人還是喜滋滋的，又道︰“她那院子也收拾的好，不知道肯不肯過來，我們這里清靜才是。如果她愛熱鬧，要我們過去住，我倒為了難。”
袁訓笑道︰“總是要住到一處，祖母過來呢，要喜歡熱鬧，就用花籬起道隔屏障，祖母住一邊兒，母親住一邊兒，我和寶珠的房子本就在中間，我們隔開你們，左耳朵是母親的清靜誦經聲，右耳朵是祖母的熱鬧打牌聲，倒也有趣。”
寶珠卻道︰“祖母除了打牌，再沒有別的熱鬧愛好。自然的，上了年紀，愛熱鬧也是有的。”袁夫人微微一笑，看了看寶珠，就沒有說話。
安家老太太是個愛熱鬧的人，袁夫人一眼就能認得清楚。寶珠打小兒跟著祖母長大，說她愛熱鬧是有限的，自然也是眼見的事實。這就說明一點兒，袁夫人在心中唏噓，親家老太太為了寶珠姐妹們，屏棄她的很多熱鬧。
袁夫人就不說破，又和寶珠袁訓說了幾句輔國公等人回來的話，就讓他們回房。袁訓一路跟著寶珠回到房里，寶珠反而奇怪︰“不是出去嗎？”袁訓裝出一臉的討好︰“這不是要先哄好寶珠，”
“你難道是出去玩的？”寶珠心想還要哄好我才走，一定不干正經事情去。進到房中，見大書案上袁訓昨天收的一張信箋還在，寶珠就戲道︰“應該是這信箋不是一般人來的，所以才哄好寶珠才出去。”
袁訓在後面嘻嘻︰“王府姑娘來的，去看看吧，羨慕死你。”寶珠就打開看了，才看到一半，抿著唇兒樂了︰“還是大表兄有興，想得也周到，你們也會玩。”
信箋是南安侯世子鐘恆沛來的，上面是這樣寫的︰“……明日安常結親，我輩送親。只恐新人洞房逞機辨，常府門第書香，我和二弟應付不下，怎好？為新人計，弟當明日候我相招，探花一至，滿室生輝，洞房圓滿，亦是功德事一件。”
信中調侃新人的意味十足。
在玉珠定親那天出現的鐘恆沛，還真是想得周到。
寶珠拿著信箋對著袁訓晃著笑︰“今天你和表兄們鬼鬼祟祟的，我見到了，就說未必說好話，大姐還說我鬼祟，才懷疑你們。看看，寶珠猜對了，你們這是要去—鬧—洞—房。”走上前來央求︰“也帶我去吧，我雖然不能機辨，但你要人磨墨倒茶，我卻是頂頂不俗的人。”
想想，拿紅花做個比喻︰“總比紅花兒好吧。”
說比紅花，是說寶珠比磨墨比常府的下人們好。不拿常府的下人們比，而拿自己的丫頭比，這是寶珠不肯平白的說人家下人的緣故。
袁訓就大刺刺一坐，把臉抬起來︰“哎呀，寶珠難得的求我，我真是為難啊，帶去了，全是男人，你可坐哪兒？不帶你去……”
下巴上一暖，讓寶珠扳住。寶珠吃吃笑著，把袁訓臉兒扳下來，對著自己，繼續軟語相求︰“帶去了吧，不然，扮個小子跟著你去？”
袁訓就打量寶珠，對著寶珠柔滑如玫瑰花瓣的額頭看看，故意擰眉頭搖頭︰“不像不像，”又看寶珠一對靈活的眼眸，正滿含著討好，袁訓忍笑再搖頭︰“看穿看穿，”這雙眼楮還不讓人一眼就看出來這是寶珠？
再看寶珠的尖尖鼻子，袁訓撇嘴︰“不行不行，”
寶珠正要急，袁訓湊到她胭脂般紅唇上親了一口，壞笑一地︰“男人們論文，寶珠去了能有作用？”
“我可以……”
外面，紅花回話︰“南安侯府鐘世子的小子來請小爺，說早約下的，”袁訓回說︰“我就出去。”而寶珠愈發的磨上來，嬉皮笑臉的活似個小子樣子。袁訓就拿指頭點住寶珠額頭，又要取笑她︰“嗯，這不是才女一流，帶去丟我探花的人怎麼辦？”
寶珠嚷道︰“你就告訴他們，探花是我陪出來的，這樣光彩嗎？”袁訓笑著起身，摟住寶珠再打趣道︰“去換衣裳，雖是五月里，夜里也涼，多帶上衣裳，免得凍得哭。”
寶珠十分得意，寶珠也能去听人論文了，進去包上兩件衣裳，一件自己的，一件是袁訓的，身上衣裳不用換，是白天玉珠成親時也能見人的，夫妻同出來，袁訓趕車，一個侍候的人也不帶，紅花追出來要跟上，寶珠神神秘秘地對她小聲道︰“見才女呢，人多了人家就不肯出來。”
就把紅花嚇回去，夫妻挽著手出來。
鐘恆沛的小子還在外面等著，一起往常府里來。問那小子新人爭到了什麼地步，小子也說不清楚，只知道進到洞房。
夜風清爽，明月如輝。街上行人今晚不多，想來都在家里納涼。寶珠見行過一條街都沒有人，就悄悄的把簾子卷起一半，上面有系子，栓住，自己斜倚車內去看街景。從她的視線看出去，不管怎麼看，都先看到袁訓的後背。
寶珠微笑起來，她雖然不是珠圍翠繞的環境里長大，卻從小兒白天黑夜的奶媽丫頭陪著。這麼單獨的和表凶出來，在寶珠心里總很是稀罕。
表凶的後背，背影兒惹人纏綿。
表凶挺直的身子，他趕車的手勢……寶珠告訴自己，她願意和他去地老天荒。
……
常府門外，紅燭高照。門上喜字兒對聯，斗方兒，大紅燈籠，下面還喜氣盈面的家人，仿佛還是新人進府時，那沖天喜氣的模樣。
家人們在嘻笑，也不由得他們不笑。從來新人入洞房，沒有見過和自己家這樣的。一個歪戴帽子的家人笑道︰“廳上已經做到第三十首詩，這幾位老爺們也算是高材的了。”
到底是常府的家人，都是識貨的。有一個家人以為門外面沒有人，只往里面看，候著一會兒送客就行，就說實話︰“有幾首不好，”
大家就一起看他，想讓他說出不好在哪里。卻抬眼見一行車馬過來，足有十幾個。家人後悔多話，就再糾正一句︰“這短的時間，也難為了。”大家也都見到又有客人上門，就下去迎接。
夏夜風自多情，已經把他們的談話吹到袁訓耳朵里。
袁訓眯起眼，這是說誰做的不好呢？想來想去，像是說來的客人。今晚來的客人，可以分為兩撥。
一撥兒是常家的親戚，還有一撥兒就是送親的鐘氏兄弟。
袁訓先不打听，帶著寶珠下車。又怕是說鐘氏兄弟，讓鐘恆沛的小子快點兒進去告訴他們，援兵來了，前面別做得不好。
那小子找袁訓以前，是見過常家的陣仗的，也知道這會兒有些十萬火急。論的不好，將來親戚面上一定有笑話出來。
雖然全是親戚面上，笑話也不會多出來，但全是走科舉的路，讓人笑總是不好。
听到袁訓交待，小子跑地飛快進去。
袁訓也不敢再耽誤，他出門是只有寶珠和那小子兩個人同在，此時後面帶出來十幾個人，全是太子黨中文才高，今天晚上不當值，家里沒有必要留的事，能早約出來的人。
寶珠早更得意上來，看看表凶辦事兒總是穩當的。這一行人是車行到各個路口上，袁訓打聲 哨，就全跟上來的人。
大家往里面進，家人們見來者不“善”，陪著小心帶路。二門上，鐘三留沛匆匆過來，見到來的人多，跺腳卻是大喜，口中急道︰“快快，再晚香就盡了。”
見到寶珠跟來，鐘三咧嘴一笑，竟然沒功夫見禮，就帶著往里面走。
“什麼樣的局面？”一個跟袁訓的人問道。
月色清雅，高照行人。鐘留沛手指住，笑道︰“大哥二哥送親，只是不走。明白告訴常大人，說兩個書痴成親，這洞房不見得是好相與的。他們要候到听房已過，才算這親送到結束。常大人也深以為然，正廳上酒用罷，送走閑散客人，叫上常家的至親知己門生們，陪著大哥二哥二門里面坐，離洞房最近，方便听房的人來回話。”
跟來的人們都釋然，難怪我們要往二門里，有女眷的地方去。大家掩口互相看著竊笑，這不是為了小袁邀約，早對他們說今天晚上二更以後進不熟悉人的二門，估計大家都得想想再來。
鐘留沛抹把汗水，像是下面的話很好笑，他不是竊笑，卻是笑了︰“洞房里面先是斗文，這夏天熱，窗戶開著，外面全能听得到。他們本來是笑的，笑著笑著，就和大哥二哥論起文來，兄長們不敵，”
柳至也來了，就笑起來︰“這是為難送親的，幸虧這常府再也沒有沒成親的公子，不然以後誰敢和他們家結親事，只怕是沒有人敢送親啊。”
大家又笑，寶珠也掩口笑個不停。
鐘留沛卻急急道︰“你別打岔，听我說完。”大家都想是來救急的，先了解情況更好，就都讓柳至等會兒再說笑話。
柳至一縮頭︰“好。”
“兄長們不敵，就讓人叫我和三弟，又讓小子去叫小袁，小子們才走，洞房里就變了花樣。”
雖然沒有人想打岔，想听到這一句，花樣是什麼還不知道，但想想也是促狹的，就都又笑起來。
笑聲中，鐘留沛不得不把嗓音略提，道︰“洞房里新人斗古文不過癮，就說時新的更好。三表妹讓三妹夫做一百首新詞，要句句有紅燭。三妹夫想來是做詞的行家，慨然說好，但讓三表妹做一百首詩，要句句扣住月色，”
“哈哈哈哈……”
雖然都約好不打岔，可听到這話以後，還是都笑出來。就數寶珠笑得銀鈴似的最動听，袁訓自己一邊兒笑，一邊听著呆子小寶的笑聲自我陶醉。
小寶兒的笑聲就是好月色了，等下上去讓她笑一百聲……還是免了，不能亂給別人听。
大家就忍不住調侃起來。
“我們要是不來，這一百首做不出來，這洞房也就泡湯，”
“哈哈，書中自有顏如玉，詩中自有花燭美。”
“走，”
嘻嘻哈哈的，聲音早傳到廳上。鐘氏兄弟大喜，本來都正執筆苦思，就都迎出來。不及多寒暄，上廳上一看，袁訓等人就都明白，果然事情緊急。
這個廳應該是二門里最大的，兩邊還有偏廳。
正廳上開著四桌酒，鐘氏兄弟只有四個人，余下的全是常府的人和親戚，想來全是通家好，女眷在內廳上開三桌酒，並不下門簾子，並不避人。
鐘氏兄弟，乍一看是勢單力孤。
這還不算，在兩邊偏廳上，還坐著幾十個常大人的門生。常大人曾在國子學里呆過，又當過一任考官，門生有幾十個和他走動的，也不能算多。
袁訓等人就笑得更厲害，鐘恆沛給他們看香，難怪他們著急，原來這一百首詩，還點著香在限時。
小小的金香爐，上面一枝子大粗香已經過去一半。
這種香一枝是一個時辰，是現在兩個小時。過去一半，就只有半個時辰，現在的一個小時。再看鐘氏兄弟的詩，袁訓就明了，常家是真正的書香門第，才有識貨的老家人。
果然，是有幾首不好。
鐘恆沛自己也知道，低聲都結巴了︰“這不是急嗎，要湊數。”袁訓擺手讓他不要急，也不要再說，對著來的人點名︰“小柳，去叫人，按我昨天對你說的，”柳至是見到這種陣仗，做詩才最光彩，他早搶過一枝子筆，又取出一張紙︰“我做詩，”
“你不但叫人，還得做十首出來，”
柳至張大嘴︰“啊？你同我開玩笑呢？”按你昨天說的，把人都叫來，我還有時間嗎？袁訓拍住他肩頭︰“你馬快，再叫姚遠，梁良與你同去，快點兒啊，回來路上再把甦先叫出來，”
“可甦先說他累了，他才從京外面回來，還受了傷，”
“管不了許多，你看兩邊埋伏的，今天晚上只怕一百首詩還交待不過去，”袁訓把他一推︰“去吧。”
再低聲嘻笑︰“新人入洞房，功德無量。”
就出去三個人。
三個少年都是薄薄羅袍，在夜風中跑起來，袍角兒飛揚，看得常大人不禁微笑。他撫須想，啊，老夫今天這兒子成親事，估計要成個佳話。
他的眼楮盯住袁訓，定親那天袁訓來到沒坐多久，後來探花一中，天下聞名。常大人一直沒來得及認真見過他，今天才能細細地打量他。見他正在分派︰“每個人盡力的做，不要想著一百首這個數目，香盡以前全做出來，把不好的挑出去。”
“對對，”鐘恆沛總算有功夫抹汗，而且松了一口氣。有做的不好拿上去交差，還真的……以後這人丟上一輩子。
一旁兒早備下成箱子的紙筆，七、八個家人幫著研墨。少年們各取紙筆，有流連在廳下面對月尋靈感的，有早執酒杯，邊喝邊寫的。
這中間，袁訓是最穩的那一個。
常大人點頭滿意，小五的這門親事倒是不錯。先不說南安侯如今是自己的上司，這袁訓現在算自己的下屬同僚。
十三道監查御史，常大人並不完全管轄。袁訓更加例外，他是過了明旨，依然在太子跟前行走，都察院的兩位左右都御史，南安侯在其一，都是不敢管袁訓的。
從仕途上來看，常大人想自己五兒子這門親事是好的。
而從文才上來看，此時來的人，又全是聞名過的才子，這中間探花郎更是出色。常大人就自己個兒的得意，又有親戚們見到一堆神采飛揚的少年們來幫忙，都夸他娶了一個好媳婦。
這個時候，洞房重又傳出爭執聲。
“你說，頭一個打仗的人是誰？”這是常五公子的聲氣，玉珠啞了嗓子。他們兩個人爭詩寫詞，寫到中間，還沒有忘記斗嘴。
論打仗的人，是玉珠先提起來。玉珠成親那天，就知道常家的不同。洞房這一天，玉珠是一定會難為丈夫的。她自己難不到，就尋思旁門。五公子是走科舉路的，是個斯文人。那兵書呢，他一定不會看。
別人成親前，惡補嫁妝。玉珠姑娘成親前，惡補兵書。
她才問五公子最早的兵書是什麼，五公子回答不上來，是常大人的門生，有一個回答上來。現在該五公子問，他也刁鑽，問的問題一樣古怪。
新人回答不出來，這問題就往外面傳。寶珠早坐到女眷中間去，因知道自己念書不深，就老老實實不敢說話，此時就擔心，萬一表兄表凶全不會回答，這洞房……
袁訓頭也不抬，回答道︰“頭一個打仗的人是盤古。”
寶珠見回答上來，先就松口氣。
眾人都不解，常大公子就問︰“出自哪個典故？”袁訓還是不抬頭，他正在寫詩。一面寫，一面答︰“自從盤古開天地，人人知道，還要出處嗎？盤古和天地打，打開了他們！”
眾人絕倒，算過。
把答案傳到洞房里，兩個新人暫時無話可說，他們也在低頭做詩做詞。
外面，傳話的三個人快馬加鞭，都有腰牌別在身上。遇到巡道的人，就燈籠下面一亮，說聲有事，繼續飛奔。
這是京里天子腳下，不是無人管束的曠野。
柳至馬先到一處寓所，在外面大呼︰“余伯南，余伯南！”余伯南還沒有睡，正在賞月乘涼，院子淺小，外面一叫他就听到，見嗓音不熟悉，但大呼小叫的不怕人，不會是歹人，余伯南就大聲的回︰“什麼人！”
“探花喊你斗詩文！”
余伯南一跳起來，精神馬上來了︰“好！”換衣裳叫小子帶馬，余夫人才睡下，也讓驚動。見半夜三更的不知明里的叫兒子出去，大衣裳也不著，一件里衣兒就出來︰“去哪里，什麼人？”
“斗詩！”余伯南已大步往外，想探花叫我斗詩！看我贏定你！
柳至早就在外面催促︰“快快！”又去下一家，余伯南樂了︰“這是馮家。”見柳至在外面大叫︰“馮堯倫，探花喊你斗詩文！”
馮四公子帶著五、六個兄弟一起出來。大家上馬到路口，柳至急道︰“限著香呢，我還要找人不及送你們，你們沿著這條路走，這條路沒巡邏的，但到了前面槐花胡同，沒有人候你們，就等著，有人候你們，他是長陵侯世子，有個這樣的腰牌，”
一拍腰間，讓他們看明白了，再道︰“快去。”拍馬又走。
他急促的話語，和探花叫你斗詩文，把余馮等人心頭的火惹得足足的。都是少年，都有沖動。也不管這事兒是真是假——在京里這麼久，總是見過柳至一面兩面，余伯南往太子府上去過，是認得他。
都感覺出真的十萬火急，就拍馬︰“走。”
往前面路口上去，果然有兩個人在明光處站著。馮家的人都謹慎，先松口氣。如果是歹人，不會先在明光處亮出面容給別人看。
馮家兄弟中，馮大老爺常年在京中為官，他的兒子們跟出來兩個，都認得長陵侯世子，怕兄弟們不認得，指給他們看︰“果然是世子。”
大家還是快馬前行，見到巡邏的人，也是一瞬就過。常府門外才下馬，就見到又一群人快馬過來，最後一個，是剛才叫人的柳至。
馮四公子才佩服，他的馬真是快。見柳至馬上提下一個人，那個人都快吐了︰“差點兒讓你顛死，你這哪是詩文會，你這是要我命。”看面容，卻是今科的狀元孟至真。
余馮等人，都更認真起來。狀元都到了，今天晚上不是能善罷干休的。又疑惑，這一家門上貼著喜字，有喜事兒還斗詩文？
他們都是白天從安家喝過喜酒回來，也會過寶珠，但是並不認得常大人府上，這就沒有想到。
一行人忽忽拉拉往里奔，不是走，是跑。你裹著我，我卷著你。馮大老爺的兒子想，這活似賽跑的，斗詩文哪有這麼的不斯文？
但見柳至手中提著狀元郎，多一個人在手中一樣的跑在前面。馮公子五體投地的服氣，一邊擦汗一面不再起腹誹。
一堆人進到廳上，見滿廳客人，心想總要見個禮兒，互道姓名，把斯文行止拿出來，不慌不忙的，不疾不徐的，方步邁好的，這才是夫子門下的念書人是不是？
可哪有這個時間給他們。
有人過來，袁訓也在其中。還沒等他們明白過來，一人手中塞枝筆，加張紙。道︰“做詩，月色！”
就這四個字，明白的早明白過來，糊涂的還成發懵。
這主人呢？
這是為什麼呢？
余伯南一轉眼兒見到寶珠在內廳上，才開心的要說話，寶珠道︰“做詩，快。”馮四公子一听，咦，寶珠的聲音。也轉個笑臉兒過來，還沒有說話，冷不防的肩膀上狠拍一巴掌，袁訓同樣又給余伯南來上一下子，一撥，把他們撥得面朝外面，看不到寶珠，袁訓道︰“三姐成親，洞房里要詩，快！”
又手一指香︰“只有一指了！”
“好！”
這下子，馮余也就明了，顧不上和袁訓計較打得肩頭重，眼楮盯住一指的香。又順便看到另外幾個人。
榜眼張公子，帶著幾個兄弟先一步來到，也正在做詩。
來的人多了，鐘氏兄弟就能緩下來。他們四兄弟做三十首詩，還是半枝香內做出來的，也早累了。就幫著張貼詩，幫著看墨筆足不足。
見柳至寫得飛快，鐘恆沛雖然不想打攪他，也敬佩地笑道︰“小袁說你給十首，我還擔心，卻原來你真的是急才。”
“我這是路上想的，我一路上跑馬近半個時辰，月色早在心里，詩也在心里。”柳至眉開眼笑，一面寫一面蓋印，一面念叨︰“這是我寫的，蓋個小印，免得讓人搶。”
鐘恆沛竊笑，你當別人都不寫名字嗎？
燭光一閃，廳口兒又出來一個人。這個人面容慘白，右手臂上還扎著白布，就能看出他是失血過多的白。
“甦大人，”
常家當官的人不少，這就都認得他。這也是太子跟前的寵臣，早在柳至和袁訓前面深受太子寵愛。
這一位甦先，卻是前科的前科的前科狀元郎！
他看著年紀輕輕，不過二十出頭，他是十二歲就下科場，少年名揚，就早了袁訓三科，是九年前的事情。
常大人深為得意，看看我今天來的客人皆是不凡。但又擔心，看上去他受傷不輕。正要上前去問候，外面月亮下面，有人大叫大嚷︰“表兄們，候我一候兒，我來了，我沒到，你們誰敢論詩文！”
鐘氏兄弟，袁訓寶珠一起笑。
阮二到了。
阮二不猖狂，沒有人敢這麼的猖狂才是。