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寶珠示意衛氏和紅花退後，馮堯倫注意到她的小動作，忽然就無限期待。寶珠你要同我說什麼？
如果是馮堯倫再次想開口，他很想極力的贊美的是，寶珠的美貌。
御花園聳翠環雲，台榭紅妝下，寶珠依然是最耀眼的。
她又換上一條煙華裙，顧名思義穿在身上好似一團煙華。煙華中有紫色詳雲，有紅色霞彩，有黃色嬌蕊。而寶珠在煙華里面，似另一團奪目煙華。
寶珠從來不是過于縴細的骨感美人兒，她尚且還有幾分嘟嘟圓。但說她豐滿，她香肩單弱，削而往下，骨骼勻稱，又不是豐碩美人。
穿上顯高挑的衣裳，寶珠就是縴柔的；此時是一團煙霧裹寶珠，寶珠像倚住雲彩般，朦朧而讓馮四少心跳不已，寶珠今天是一團煙華。
讓人看不清楚，卻又悸動。
馮四少在御宴上也有了酒，他出來是散心再尋找母親姐妹的，但現在母親也不想去找，人也醉意更重。
寶珠，竟然能出落得的這麼好？而再次心痛上來，寶珠是跟了別人才這樣的好，這真讓人不能接受。
馮家的教育里，最主要的是收斂，馮四少年紀不大的時候，就開始扮相老成。但熱情、沸騰、沖動……誰沒有呢？
只有在合適的時候，才會合適的爆發出來。
馮四少眸子煥發出神采，神采中不乏失去的懊惱，他正要喚聲寶珠說點兒自己的心情——紅花和衛氏都退開了，這里沒有別人，可以說點兒什麼不是嗎？
他沒有別的意思，也就是想說說自己的心情。就像余伯南跳牆那天，也沒有別的想法，只想親口問問寶珠你心里有沒有我？
此處不是當時的安家，寶珠也早心有所屬。寶珠讓奶媽丫頭和退下，本就是要問他的。現在見到他帶著欣賞就要說話，寶珠毫不遲疑搶先開口。
想問的時候百般猶豫，決定問出來就很是果斷。寶珠輕聲地道︰“你和我丈夫爭執，是不是因為我嫁的他，好？”
隨即並沒有扭捏，也沒有覺得不應該問，寶珠誠懇地看著馮四少。她很想這個答案，因為她不是馮四少，她不懂為什麼大家沒有緣分，你們還要牢記心中？
這種牢記並不是給寶珠帶來面子，而是在表凶屢屢提到時，寶珠每每矮上他一大頭。這感覺真是不好，寶珠得弄個明白。
為什麼你們……還要想著呢？當個知己走動不是更好？
好歹大家也從小兒就認得，又全都在京里。
馮四少蒙住！
寶珠見不到回答，又問道︰“如果我嫁的人沒有你好，你就不會生氣對不對？”這個道理千古不變，很多時候甚至與存不存在舊情無關。
離開的人找的人不如我，自然是開心的。這算她不長眼。
離開的人找的人比我強，完了，那是自己不長眼，說一點不難過的應該是先一步找到更好的人那種，那還是對方不長眼。
人性，本來就是你翻我覆，我上你下。起初的時候，沒有人是大海。
馮四少呻吟一聲，他、余伯南、寶珠掌珠玉珠等人，算是兩小無猜的長大，他不會對寶珠說假話，就只能捂著額頭嘆氣。
“寶珠，你怎麼能把實話說出來？”
寶珠眯眯的笑，這個回答是對寶珠莫大的恭維才是。再也沒有比說寶珠你丈夫好，更讓寶珠開心。
人一開心，就會寬容，也更善良。而寶珠呢，是本來就不錯。她嫣然道︰“你妻子也很好呢，我吃酒的時候見過，”她拖長嗓音︰“珍惜眼前人啊。”
馮四少苦笑，是幾時倒要你來教訓我？
我這讀聖賢書的人，難道還沒有你懂不成？
再看寶珠一吐為快，就不肯再停留。女眷的天地，出嫁前在閨閣間，出嫁後在內宅間。馮家的人在京里當官，走動是一定的，但男人們管男人們走動，寶珠是不合適再和馮四少多說什麼。她快快樂樂的擺擺手中帕子，紅花和衛氏跟上，走了。
緩蕩煙波中，寶珠的背影好似裊裊一縷明光。不管強也好，弱也罷，總是烙印在人的心上。
直到寶珠走得看不到身影，馮四少才扶著山石又咳又笑，笑出眼淚來︰“咳咳，吭吭，寶珠你真調皮啊，這實話怎麼能說出來呢？”
讓本主兒好不尷尬。
寶珠沒有听到這段話，她心里的疑問抒發出來，她快樂得不管走哪條路都覺得美景怡人。見這一段桃杏猶繁，粉壁如鏡，正打算仔細的玩耍，就見到粉壁上面映出來的，自己身後有個人。
那個人一襲白衣——才換的，清爽得令人觀之忘俗，發上簪的不是杏花而是金花，帶著想捉弄人的微笑，正是她的夫君探花郎。
寶珠見到他就心生喜歡，哈地一聲轉回身子，咕咕的笑︰“你什麼時候跟著我的？”袁訓嘴角邊有一絲得意，還不肯承認︰“我跟著你作什麼，我是走著走著，見到前面有人，本想上前去看看是不是我那王府的姑娘，你就回了頭，卻原來是個你，寶珠啊寶珠，你看得也太嚴緊，你是怎麼知道我走這條路，是找我的王府姑娘？”
寶珠立即黑了臉兒︰“我看著呢，不讓你再看一眼兒，”為了表示寶珠看得很好，寶珠就四下里找動，想找一位姑娘來逗逗表凶。
這一看，寶珠又樂了，哈！
冤家又踫面了。
水波的對面，常四姑娘和幾位姑娘站著，看著宮女們掐荷花。寶珠笑眯眯，故意大作驚奇︰“看！你王府的姑娘！”
袁訓扭頭去看，他這一看，寶珠又樂壞了。“哈哈哈哈……”寶珠笑彎了腰。表凶的眼神兒，你往哪里看的？你看的那個人，又一次不是常四姑娘。
“你看錯了，哈哈，”寶珠樂不可支。
袁訓裝模作樣︰“我的我還能不認得？我看的這個就是王府的姑娘。”寶珠笑盈盈，另外幾位姑娘她才在御宴上結交過，沒有一個是王府的。吃了半年多的干醋，純屬空穴來風。寶珠繼續大笑︰“哈，哈哈……”
“笑我？”袁訓道︰“哼哼，我這金花可給誰戴呢？”把發上金花拔在手中握著。寶珠扁著嘴兒過來討要，伸出她白白雪雪的手掌，袁訓就給了她。
寶珠拿在手中端詳，見金光燦爛的有三層，每一層上都刻著花紋，花蕊，又是黃金打就的小小的托兒，寶珠就插到自己發髻上，喜滋滋地問自家夫君︰“我好不好看？”
“好看，”袁訓一面回答，一面眼神壞壞的對面姑娘們看去。
寶珠扳住他臉，笑︰“給我看回來。”她明亮的眼眸對上袁訓的眼眸，都心頭一動，柔情上來。寶珠的眸子明若星辰，表凶的又何嘗不是？
寶珠笑渦里裝的全是蜜意，表凶的笑容里又何嘗不是？
衛氏紅花在小夫妻玩鬧的時候就避開，笑容滿面的等候著。見御柳如金，杏花如雲，而小夫妻又甜蜜恩愛。衛氏喜歡上來，就問紅花︰“我們玩的好嗎？”
“好，這是別人幾輩子也修不到的福氣，我紅花有了，是我上輩子燒了高香。”紅花閃著眼神兒看景致。
又怕小爺奶奶使喚听不到，紅花伸頭去看那停在小徑上的一對人，見他們正擠在一處說悄悄話，紅花縮回腦袋，繼續看碧水長天，好似一個顏色出來的。
袁訓正在問寶珠︰“我好不好？”
“好，”寶珠嬌嗲嗲。
“我哪里好？”袁訓再問。
寶珠一下子回想起來，不依地問︰“你幾時跟著我的？”
袁訓打個哈哈︰“不是說了，我是走自己的路……”
“胡說，”寶珠繃緊面龐，和他眼楮對眼楮︰“一听就是假話，放老實，說，你在園子門口上就跟著我了吧？”
“沒啊。”袁訓不承認。
“你看到我和別人在說話，是不是？”寶珠狐疑有三分，肯定就有七分。
袁訓含笑，神色一絲兒也不走樣︰“誰，你跟誰在說話？”提起拳頭晃晃，袁訓拖長嗓音︰“放老實。”
寶珠對著他瞅了半天，袁訓拳頭晃了半天。兩個人鼻子幾乎挨住鼻子尖，兩雙黑白分明的眸子就快對成大小眼時，寶珠忽然長長松了口氣︰“你沒看到就好，想來你也沒有听到我說的話，謝天謝地，那我就放心了。”
對著一個喜歡自己的人大夸自己夫君，寶珠還是難為情的。
袁訓見她輕松，反而不樂意。他笑了起來︰“我沒有看到，沒看到你和姓馮的在說話，”寶珠叫了一聲，習慣性的，她的小拳頭也亮了出來，晃幾晃︰“你再說？”
“我也沒听到，你說我比他好，哈哈，”袁訓說過，拔腿就跑。邊跑邊道︰“生氣嘍，呆子小寶又生氣嘍，”
寶珠跟在後面就追，惱羞成怒揮舞拳頭︰“不許說，你偷听了我的話，怎麼還敢說出來？”
“羞，沒羞，羞死人了……”
紅花正小心翼翼從袖子里取出三塊點心，給衛氏看︰“一塊給衛大叔，一塊給青花，一塊給紫花，”
“嗖，”
“嗖，”
就見到小爺和奶奶一前一後跑過去。紅花停住手，衛氏反應過來︰“跟上。”她先跟上去。紅花手忙腳亂起來︰“哎哎，我的點心，我不能跑，”跑散了可怎麼還給人吃？
托著三塊點心，紅花就後悔上來︰“我怎麼不把那炸的魚，做的鹿肉帶上兩塊兒，倒帶著這新鮮酥皮兒一踫就掉的宮制點心？”
……
文章侯府此時算是安靜下來，二太太睡在床上奄奄一息，在掌珠趕到以前，房里已收拾干淨，沒有嘔吐的味道。但二太太沒有血色的面龐，掌珠可以斷定她吃的和自己梅湯里的是一種東西。
這模樣兒和那倒霉灌湯的雀子差不多。
掌珠怒從心頭起，想四太太也太大膽，她也不想想，她能給人下藥，別人就敢給她下藥。那大廚房上既然這樣的好進……。掌珠暗暗瞅瞅與她同來的婆婆侯夫人，本來是想把這件事知會一下婆婆，懲治那廚子王大，現在看來完全不必要。
留著那王大，讓他乖乖的听掌珠的，這才是掌珠認為的，正確解決渠道。
掌珠深吸口氣，以其人之道，還治其人之身，還治四太太，就全在這個王大身上。
她的婆婆，文章侯夫人完全沒有想到這件事另有內幕，她正擔心地在房中打轉。她要是不多轉幾圈，就忍不住去和醫生說話，問病人的病情。
而醫生正在把脈，又不能打擾，文章侯夫人就急得不行。想和掌珠說說話，又怕掌珠年紀小沒經過這樣的病，此時房外走進三太太，侯夫人面色一喜，迎上去後，又是滿面憂愁︰“你可來了，你看二弟妹病的，把我急得……”
這種女眷句句都斷的話，是難不倒女眷的。再說三太太也和文章侯夫人差不多，平時妯娌們互相猜忌，但真的別人生了病有了難處，銀子錢的忙是不幫的，但問候還是打心里頭出來。
除非這個人的難處是和她過不去，那才例外。
三太太握住侯夫人的手，也斷著句子說話︰“哎呀，我听到……這事兒……可是藥和病人犯沖？”
掌珠在旁邊想，讓你說著了。
請來的太醫就把她們的話收在耳朵里，沉吟道︰“一直吃的是這一副藥啊？”太醫也頭疼起來。
高門宅第的女眷們生病，不是傷風就是頭疼。而傷風的病又好治些，好歹能找出來一個病根子。
如果是頭疼心口疼，這可真是為難醫生。首先她頭疼是不是和妾在生氣？再來她心口疼也許是和婆婆慪出的氣……
再來貓兒和別人的貓兒打架；
水靈靈的花兒，她得到的沒有別人的多；
還有買的丫頭不趁心了，今天的天氣她瞅著就肝氣疼等等……
治病要先找出原因，這種家里新納了個妾生氣，要不然就是衣裳上的繡花比嫂嫂、弟妹、佷女兒、外甥媳婦少了一朵，主人自己生悶氣，神仙下凡也沒法子治得好。
太醫們早就練出一手對付的絕活，只要女眷們不是與性命有關的大病，順水推舟就可以了。這位太醫前幾天才套車接過來，給二太太號過脈她不是大病。見一直吃著他開的藥，忽然病情就反復成大吐大瀉，太醫心想這只能是和情緒上出了問題有關。
肝氣疼，本來就是讓氣出來的。三太太才出來一句話，太醫就跟上︰“換劑兒藥吧，”重新又開藥方子。
甘草站在掌珠身後，嘴動上一動，掌珠察覺，狠狠一眼瞪了回去。那件事兒是不能說的，就是掌珠不打算用以收伏王大，掌珠也沒打算說。
她說出來，二太太只怕不懷疑是四太太，反而要懷疑是掌珠做下的。
太醫重新去開藥，二老爺在衙門里，最近他讓人查得厲害，不敢空下一天不去。侯夫人就讓管家陪太醫，她和三太太圍到床前看視二太太。
打心眼兒里，侯夫人是不喜歡二太太的。和二弟妹交待這幾十年，深知道她是個心眼子多的人。
心眼子多，用在正當上叫聰明，用在佔人便宜上，那就叫陰謀詭計了。
侯夫人吃過二太太無數的虧，最嚴重的一次，管家權也丟了，不是不惱她的。但此時見二太太病弱無力，侯夫人又心疼起來，用個帕子拭淚︰“二弟妹，你可快點兒好起來吧。”
侯夫人就是這麼樣的一個人。
三太太也跟著流淚︰“二嫂，沒見到肝氣疼是這樣的病情？你是吃壞東西了吧？”
外面又進來一個人，邵氏進來，把手中一個小盒子放在床前︰“我來晚了，我想著我有點兒人參，並不是年頭久的，但補多了不也是不好，我這個正合適，就找到現在我才來，二太太，你好點兒沒有？”
二太太再對這個家不滿意，又覺得邵氏是當著人，拿一枝兒小人參出來，不值什麼錢，卻做給別人看的。可別人的確來問她的病，她活了幾十年，還不會笨在這里，就虛弱的道謝︰“多謝想著，費心了不是，請坐，倒茶來。”
掌珠也就隨著一起坐下。
但要她去問候二太太，她還記著二太太冷笑的面容。掌珠人到了就算禮貌周全，掌珠可張不開口去問候。
二太太心中暗惱，你就問一聲兒，又有什麼？這分明是眼里沒有自己，更把邵氏的殷勤也看得淡下來。
又見到還有一個人沒有出現，四太太到現在還沒有過來。二太太就氣上來，右脅梢下面更疼得厲害。
現代人都知道肝上沒有痛覺神經，過去的肝氣疼，也不是真的肝疼。二太太就是氣郁結不通，氣上加氣，更加的面色臘黃，讓人看著，至少邵氏和三太太好不難過，而掌珠暗暗趁心。
侯夫人這個時候也就想了起來，不悅地道︰“老四家的呢？”
女眷們都往房外面看，似乎這樣就能把四太太看出來。
這里面只有邵氏是真心的；三太太關切病人是真心的，但是盼著四太太不要出來，和二太太繼續斗下去，也是真心情；掌珠就更是裝腔作勢，就差拍手稱快。
以前這一對聯盟是多麼的好呀，居然也有今天？
“去個人，給我請去！”侯夫人沉下臉。她也喜歡二太太和四太太不和，可再不和也是一個家里的妯娌，這與虛偽無關，是聞病而關切的一種心情，哪怕你們病好了再戰三百回合呢？也沒有人理會你們。
沒有多久，四太太步子蹬蹬的進來。二太太听到她來，先惱了，一抹臉色又陰又沉。四太太頭一眼見到，先險些笑出來。
該！
讓你亂花公中的銀子吃藥？
侯夫人狠狠瞪住她︰“四弟妹，你是有事兒才來晚了是吧？”說過就下意識的掃掃邵氏，自己的親家來住了兩個月，倒是一個老實忠厚的人。她來得晚，是給二弟妹找人參。
“我有事兒呢，大姐兒說明天走舅舅家衣裳不好，逼著我現開箱子給她找，這不，我就來晚了。”四太太說得得意洋洋。
邵氏暗暗嘆氣，一家人和和氣氣的就不行嗎？
她有些懷念安家，她和張氏算是個性不和，可彼此有個病啊痛呀的，都是熱熱心心的去看視。邵氏想，四太太年紀小，看上去不比掌珠大上幾歲，她不懂也是有的。
邵氏為了女兒，十分的把四太太往好處想。
四太太就偏偏的扛不住這希冀，她心里頭喜歡，能不笑出來已經算是難得。見侯夫人用眼光逼著她上前探病，四太太擺出我不是情願來的那表情，腰身一扭一扭的走到床前，見到二太太死氣沉沉的面容，四太太忍不住笑了。
“二嫂，這藥不是好吃的，藥吃多也不好，平常對你說，你未必信，這你自己經過一回，該知道我的話對……”四太太的探病話，就是這種格式。
邵氏為二太太難過，就幫著打圓場︰“藥是不能亂吃的，可病了還是得吃藥，四太太，您說是不是？”
“這病了才吃藥，不病吃藥，就只能吃出毛病來。”四太太得意的接上話，再一扭腰肢回頭，她今天是一件新衣裳上身，自覺得比平時扭得好看，就這麼扭著對侯夫人等人道︰“我還有事呢，有大嫂三嫂在這里，”
又對掌珠撇嘴︰“還有我們的小奶奶在，”
又看邵氏，早看出來那人參應該是這老奶奶送的，別的人只會裝出來她們來探病，沒有一個是這樣的好人？
四太太皮笑肉不笑︰“老奶奶也在這里，用不到我，我可先回去了。”
侯夫人等人早知道她是這樣的，沒有人搭理她，她能來看就算給長嫂面子，侯夫人想趕快走了吧，病人也能清靜清靜。自己見到就生的氣，也少生一會兒。
就邵氏送了一步。
回來，女眷們又坐了會兒，就各自告辭。
邵氏回到房中，對紫花嘆氣︰“你看，四太太不懂事兒，問個病也沒有人交待她要好好的說話，這也不能怪老太太，老太太忙著老老太太的病，就已經夠辛苦。也不能怪侯夫人，侯夫人管一大家子人，不容易。也不能怪三太太……也不能怪掌珠，她小人兒家，她不能去指責長輩……”
紫花耐心的听完，小聲地問︰“那應該誰來管呢？”
“唉，這事兒簡單，有個長輩去對四太太說說，再對二太太說說，讓她們好了也就完了。”邵氏搖頭。
紫花弱弱地問︰“別說您要管這件事情？”
邵氏眸子一亮︰“你說行不行？和你家姑奶奶商議，她不會讓我去，我就和你說說吧。這個家呀，以後全是掌珠的，一家人不和氣，侯夫人才管得這麼辛苦，你看我們家，老太太說一不二，誰敢對她說個不字？”
紫花想想都好笑︰“老太太是剛硬的人，容不得別人說三道四。”
“她呢，也太剛硬了！”邵氏能把四太太往好處想，但想到自己和婆婆的一出子一出子過招，邵氏縮縮脖子，再對紫花道︰“我得幫著掌珠，以後掌珠接到手里，也是這樣的辛苦，一家子吵吵鬧鬧的，把我的掌珠累到，可怎麼好？”
邵氏出神︰“到時候也許我閉了眼，我在天上看著著急，不如我現在先幫一把的好。”紫花忍無可忍，她雖沒有紅花管鋪子，經驗多；也沒有青花跟著三姑娘，看書多；她是冷眼旁觀這兩個月，有她的一番見解。
“依我說，您不去的好。”
“這話怎麼說的？”邵氏嗔怪。
“這家里的太太們心里都沒有，您去說又有什麼用？”紫花苦著臉兒︰“您還沒見看出來嗎？您送東西去，她們有哪一個是喜歡的？您見到她們總是和和氣氣的問候，她們全是冷眼，您就沒有看出來？”
邵氏笑了︰“紫花丫頭，你對我一番情意，這我知道。”紫花道︰“老奶奶，你這個人忒好了。”紫花說的是心里話。
紫花沒跟邵氏以前，如果讓紫花挑選，紫花是不會挑中邵氏的。她也一直和家里的人看得一樣，二奶奶過于軟弱，跟著她要受氣。
可真的跟過來以後，紫花才發現受氣的人就二奶奶一個，她對下人極好。她對別人極好。她對什麼人都好，除了對她自己的婆婆有微詞。
這麼樣好的一個人，對周圍的人沒有任何潛在的威脅、剝削……，永遠只想著對你們好對你們好，在紫花來看，應該讓所有人掬在手心里才是。
可是，別人過的日子全都是一來一往的過招，老奶奶這樣的好，只會讓別人當成好欺負。扛不住好人的人，佔大多數。
紫花跟著邵氏受氣，都不是邵氏給的，反而是邵氏對別人太好，別的人給她的。紫花再不明白，也旁觀者清了好幾分。
“這個家又不是您的家，您白白地為著她們操心，姑奶奶還感您的好兒，但別的人可不管您是個可以相交的人。她們好也罷，不好也罷，別人都在看笑話呢。”
邵氏覺得感動，但她這輩子都是這樣過來，感動並不能打開她的心結，她還是溫和地道︰“為了掌珠，我對她們忍讓些，好一些，她們也會對我的掌珠好些。”又勸紫花︰“你不用煩惱，總算我們跟著大姑奶奶住著，我喜歡呢，你凡事兒，把別人往好處去想。”
紫花心結，她不認得字，沒看過書，不懂得大道理，只在心頭迸出一句話，把別人往好處想，也得分個人是吧？
也得有個度是吧？
但是她沒有說出來，她剛才的話邵氏沒听進去，紫花覺得再說也白說，而且又像和邵氏在爭。說到底她是個下人，和主人爭論總是不好。
紫花對能在邵氏身邊侍候，也是很感好運的。
……
帳帷低垂，小小燭光把帳上精致草蟲映到另一面帳帷上去，寶珠咬住唇，正出神看著。
但她的耳朵，卻在傾听袁訓說話。
“怎麼會這樣？”是寶珠先問出來。
她可以在宮里不問，裝出一臉的歡喜；也可以在回家後不問，對著婆婆好似沒事人；但睡下來以後，這一方天地完全只有小夫妻。寶珠就忍不下去，抱住袁訓頭頸，哀怨上來︰“當初出了什麼事情？”
袁訓半帶調侃的回答了她︰“你問我，我又去問誰呢？”寶珠微嘆，表凶連他自己的父親都沒有見過，他又怎麼能知道這以前的事情？
寶珠就又道︰“那去問問母親？”
袁訓還是溫和地道︰“她又怎麼會知道？”不出他所料，寶珠微圓了眼楮，驚嘆起來︰“那是有多早，娘娘就不在這家里？”
“應該是……。”袁訓沉吟著。他不是很這個話題，可寶珠已經親眼見到，總是要說上一說的。
袁訓就嘆氣︰“是我父親三歲，還是五歲？他的手札在母親那里，這件事情應該有寫在上面，但是具體的原因，卻是不能寫出來。”
寶珠就能猜測出個中的辛酸內幕，她驚駭不已，瞬間想到自己身上。寶珠還以為沒有爹娘是最苦的，卻原來還有比沒有爹娘更苦的事情。
她伏身于袁訓懷里，把一側耳朵壓在他健壯的手臂上，忽然為中宮哽咽了︰“我不想听，我們別再說下去。”
袁訓把她抱緊些，用下頷壓住寶珠額頭。有時候寶珠的善良，總是能打動到袁訓心頭最柔軟的地方。
他知道寶珠在想什麼，可袁訓此時，卻又很想說上幾句。
也許，是為自己沒有見過面的祖父母們辯解吧。
“當時家里窮，你沒有去過我長大的地方，那里出了城門就是曠野，和你長大的小城比都差得遠，”
寶珠仰起面龐，眸子里閃動希望的光芒︰“到處是田地不是很好，可以隨便種是嗎？”田地在古代是非常重要的財富，寶珠管著家里的田產，曾想過今年增添幾畝田，卻發現京里的田地不是一般的貴。
她听到處處是曠野，想這不是很好嗎？想種多少就種多少。
袁訓莞爾︰“哪有這麼簡單，想種還得有人手，而且你這內地長大的姑娘，是不知道邊城的外面，燒殺搶掠都有。又有天災雨水多了，又是干旱，在城外種地澆水都不方便，照看上就更不自如。家里只有祖父母、姑母，再就是父親。父親當年年紀小，在祖母肚子里就受驚，生下來就醫藥不斷，竟然是藥培著長大的。”
寶珠深深的看著袁訓，听入了神半天都沒有眨眼楮。
“這樣一年一年的，家里能賣的東西都變賣一光，所幸父親居然長大。為了繼續保他的命，”袁訓在這里停下來，聳聳肩頭，好似要把他心底的沉重攆走，道︰“就這樣了，他們就那樣的決定，那樣的做了。說服姑母答應下來。”
寶珠弱弱地道︰“不答應又能怎麼樣？”
有個男孩子，對任何一家來說，都是重要的。寶珠打小兒就知道祖母不待見她們，是嫌她們沒有一個是男孩子。
在寶珠三姐妹沒有長大的時候，安老太太每天一罵，是罵︰“沒有男丁，樣樣事情都要我出面，我要是不在了，看你們怎麼辦？”
寶珠由此不服氣上來，把小拳頭又握成肥肥白白，在袁訓鼻子下面晃動著︰“男孩子就這麼的重要？”
“重要。”袁訓一笑。
寶珠氣餒，也是的。沒有男孩子，田產就要歸親戚。沒有男孩子，女眷們就要被迫拋頭露面去。
寶珠火大上來，又不是表凶惹出來的，不能對著他發作。就嘟嘴道︰“那後來呢，就沒有去找過？”
想來難關後面總是過去的。
才會有婆婆袁夫人和夫君表凶。
袁訓吁一口氣︰“祖父說種地養不活一家人，他還要為父親一輩子作打算，就棄了種地，去做生意。居然讓他賺到銀子，就帶著父親從鄉下搬到城里，開了一個油鹽店，父親還是身子不好，我沒有見過，不過姐姐應該知道。我問過她，姐姐說她從來沒見過父親下過床，也沒有見過父親夏天里不蓋棉被。”
“啊？”寶珠又知道一件稀罕事情。病人還有這樣的？寶珠輕聲地問︰“夏天不熱嗎？”袁訓又調侃起來︰“沒冷到就算是好的。”
寶珠閉上嘴，過上一會兒，又搖晃袁訓頭頸︰“後面去找姑母了嗎？”
“找了，沒找到。”袁訓咧開嘴，故意的一笑。輕撫著寶珠︰“睡吧，”接下來的事情袁訓當時還沒生出來，還是一個不知道。
而且知道了又能怎麼樣？
不過是艱辛困苦。而現在，姑母貴為中宮娘娘，榮華富貴是一人之下，萬人之上。當年的舊事，又能怎樣呢？
燭光搖曳，夫妻沉沉睡去，第二天醒來，袁訓去當差，寶珠去當家。
紅花兒抽個空子來回寶珠︰“第三間的那鋪子，該去看看了？”衛大壯來到幫了寶珠不少，余下的三間鋪子全由衛大壯出面，紅花又幫著他，一一的開張。衛大壯是輪流的看視，紅花是只查帳目。
寶珠就讓她去。
紅花又難為情地道︰“昨天隨奶奶進宮，給紫花青花帶出來兩塊點心，等下給她們送去可行洗？”
寶珠也讓她去，去了早回來。
紅花出來雇車，把正事兒辦完以後，見天色果然還早。紅花小小的得意︰“看我和小爺一樣，爺的文章是天下聞名的敏捷，紅花兒辦事也是一個敏捷。”就讓車去文章侯府。
侯府角門上，紅花叫出一個熟悉的婆子來。
寶珠與掌珠互送東西，紅花在這里也有幾個認識的人。塞給那婆子一串小錢，道︰“幫我找老奶奶房里的紫花。”
紫花見說，也一般兒的回給邵氏。丫頭們互相走動，在安家是經常的事情，不然主人們從哪里听到別人房里的消息。邵氐就笑說︰“去吧，問問寶珠昨天進宮是什麼樣的，真是的這紅花是幾時修來的這福氣，一趟一趟的，她也進宮去了。”
紫花想二奶奶真是肯做成別人的好人，就是這個家里的人不欣賞罷了。謝過就出二門，見紅花在一個幽靜的小亭子坐著。
她使了錢，就能坐到這里，還能有一壺茶水擺在旁邊。
紫花就笑話她︰“紅花奶奶，你今天得閑？”
“閑呢，這不就來看你了。”紅花就愈發的支起架勢來，那樣子反而有幾分滑稽。紫花撲哧一笑，又見到茶水旁邊擺著一個紙包，有些香味兒出來，紫花就打開來，一看之下，哈哈大笑︰“這是誰不要的點心渣子，給你送了來？”
“呃……這是我昨天從宮里給你帶回來的點心。”紅花大窘。也湊上來，和紫花頭並著頭，把碎成片片的酥皮撥拉開，里面有一小團餡子。指著給紫花看。紫花嘖著嘴︰“宮里的……你昨天就吃點心渣子了？”
紅花怒目︰“我吃的是御宴，不好給你帶，就這點心我舍不得多吃，趁人不注意帶回來三塊，一塊是給衛大叔的，一塊是你，一塊給青花，知道嗎？這酥皮子一踫就掉，等回到家三塊全這樣了，是我偏心你，把這皮子收起來，大份兒的給你帶來，小份兒的等下給青花，可憐衛大叔才吃的，就是一塊餡子，你還敢抱怨嗎？”
把紫花嚇得︰“好好，我吃了就是，你惱什麼。”一仰脖子全倒下去，咀嚼幾下，紫花笑了︰“好吃。”
“當然！”紅花還在氣呼呼。她沒有想到紫花道︰“紅花你別惱，你來得正好，有件事情我得告訴你，你听完以後，回去告訴四姑奶奶，請她幫著拿個主意。”
又道︰“十萬火急，要出人命的大事情！”
紅花瞪起眼，吃吃道︰“這家里侯爺要死了嗎？”問過覺得不妥當，又陪笑︰“他要是沒了，你們爺就是侯爺，大姑奶奶也就是侯夫人，你也就跟著威風起來。”
“當上侯夫人以前，先保住命再說吧。”紫花皺眉。讓紅花不要插嘴，把昨天的話一一告訴她。
“下面我對你說今天的，”紫花無端的打個寒噤，紅花也早嚇得直著眼︰“這這，下藥……我的娘啊，這以後還敢在那廚房上吃飯，你們家廚子是死人啊！”
紫花不知道王大的事情，就說不明白。又讓紅花不要說話，對她道︰“昨天我只以為是二太太病，我見勸不下來老奶奶，就尋思著對大姑奶奶說一說，讓她去勸。我等沒有人的時候，就往大姑奶奶房里去，在她窗戶下面，讓我听到的。大姑奶奶對甘草說，你看看差點兒我就和二太太一起病了，我們得讓四太太也這樣才行，免得她沒害到我，還要繼續下手。”
“啊！”
“甘草就說，奶奶只管交給我，這藥我去辦來。”紫花面色蒼白，手指尖也顫抖起來︰“你說這哪里還像是過日子，這分明是打仗才是。紅花，我怕極了，正在房里發抖，你就來了。我不敢對老奶奶說，怕她不信。請你讓四姑奶奶想個法子，怎樣的把這件事壓下去才好。千萬的，可不能害人啊。”
紅花後背地都寒起來。剛才婆子帶她坐到這里，她還覺得四面清靜。現在撫著手臂，身上沒有一處不發冷。答應下來又讓紫花別說，出了這府里，深一腳淺一腳地走在日頭地里，哆嗦幾下，才算好些。
“小姑娘，你不坐車了？”她從趕車的旁邊過，竟然把車也忘記。
紅花回想起來，把錢算給他︰“我還要去別的地方，不坐了。”打發車走，紅花在日頭地上走回的家，見步步都是太陽，心里的寒氣才算壓下去。
娘啊，下藥害人？
你再害人，人再害你？
娘啊……
她正胡思亂想，衛氏從廚房伸出頭叫她︰“紅花兒，老太太那里怎麼樣？”紅花叫了一聲︰“啊！我忘記去了。”
急忙掏袖子里還有一塊的點心渣子，見天氣太熱，她又是一身大汗，那點心早化在紙包上，印出一塊紫紅香甜來。
紅花再慘叫一聲︰“我的袖子，啊！”薄薄的水紅色衣袖，也染上一塊大紫，看油膩樣子，洗不得了。