滿朝大臣暗地里紛紛給趙思溫拍手稱好，都等著看述律平被堵得啞口無言、尷尬不已，但述律平卻面不改色，馬上回答說︰“兒女年幼，國家卻不能一日無主，所以我暫時不能跟隨先帝而去！”說著，就揮動佩刀，毫不遲疑地砍下了自己的右手，命人把這只手送進阿保機的墓中，代替自己殉葬。
這一次，原本述律平是在被逼無奈下才出此狠招，沒想到卻收到了意外的效果，她自斷手腕的狠辣勁頭，讓滿朝文武百官領教了這位太後的殺傷力，從此以後再也沒人敢跟她唱反調了。
述律平對這種現狀十分滿意，她覺得時機已經成熟了，是時候進行她的下一步計劃——把二兒子耶律德光推上皇位。
這時候，遼祖陵正好完工了，選擇良辰吉日將阿保機入葬陵寢以後，早已知道母親心思的太子耶律倍決定主動辭職，于是，帶著群臣向述律平請命，讓弟弟耶律德光繼承大統。
這讓述律平十分開心，但為了表示一下自己的公平公正，她讓兩個兒子騎馬並立，然後對滿朝文武和貴族們說︰“他們兩個都是我的兒子，我對他們一樣喜愛，所以，讓我選擇他們其中一個繼承皇位，實在很難。所以，還是大家來選吧，選擇誰做你們的新皇帝，就牽起他的馬韁。”
雖然述律平客氣得很認真，但大臣們都知道他們不能當真，十六個月的殺戮已經把他們嚇得神經衰弱了，誰還敢跟她對著干？于是，紛紛牽起了二皇子耶律德光的馬韁，太子耶律倍則被孤零零地晾在了一邊。
述律平看著這樣的推選結果，心花怒放，于是就“順應民意”，讓耶律德光繼承皇位。也就是遼太宗，他尊述律平為“應天皇太後”，冊立蕭溫為皇後。
（阿保機班師回朝來到扶余時，後唐使臣姚坤前來覲見。姚坤告訴阿保機，李存勖已經被殺，李克用的義子李嗣源繼承皇位，並向阿保機表達了李嗣源願意與契丹通好的心意。于是，阿保機趁機逼迫姚坤同意把幽州讓給契丹，但好說歹說，姚坤就是不同意，阿保機大發雷霆，想要殺掉姚坤，在眾人的勸說下，才勉強同意先把他關起來以後再說。
這時，又傳來消息說阿保機的弟弟耶律迭剌被刺殺身亡，阿保機本來就余氣未消，這下直接怒火攻心，一下子暈倒在床上。經過幾天幾夜的治療，阿保機的病情始終不見好轉，而且越來越重。與此同時，有人看見阿保機的帳篷上空盤繞著一道類似黃龍的煙狀物，盤繞了一會兒就進入了帳篷，然後天空就被紫氣黑氣彌漫，過了一天才漸漸消散。第二天，又有隕石降落在帳篷前，沒過多久，阿保機就駕鶴西去了。）
耶律德光即位的時候，契丹基本已經完成了草原統一大業，所以，在搞定哥哥耶律倍、平定幾個小叛亂以後，他就把大部分精力都放在了經濟發展上。
這樣過了幾年，耶律德光看著蒸蒸日上、繁榮富強的帝國，覺得是時候考慮帝國的下一步發展戰略了。就在這時，從南方來了一個叫做桑維翰的人，口口聲聲說自己是來替主子石敬瑭認親的，想要認下耶律德光這個爹。
耶律德光頓時無語了，石敬瑭比自己大了十多歲，卻跑來要認自己當爹，不是開玩笑吧？不過他又一想，要算起來，這個石敬瑭的確跟自己有那麼一點點關系。
石敬瑭年輕的時候曾經跟著李克用的義子李嗣源混，那時候正好李克用、李存勖父子與後梁朱溫打得“熱火朝天”，石敬瑭就抓住時機，沖鋒陷陣，立下了不少汗馬功勞，甚至還多次救李存勖于危難之中，所以很快就得到了重用，並逐漸成為李嗣源的心腹。後來，李嗣源把自己的女兒嫁給了他，並讓他統率親兵。
這樣算起來，石敬瑭是李克用的孫女婿，而李克用曾與遼太祖耶律阿保機結義金蘭，也就是說，石敬瑭的確是耶律德光的子佷輩。
可是，後唐與契丹的結盟關系早已經破裂，所謂的兄弟之情自然也無從談起，這時候，石敬瑭跑來認親，到底是為了什麼呢？耶律德光不禁仔細分析起中原的形勢來。
李存勖稱帝以後，昏庸無道，殘暴不仁，漸漸失去了民心，導致魏州兵變。李存勖得知以後，勃然大怒，馬上命令李嗣源帶兵前去平叛。結果，到了魏州以後，李嗣源的軍隊也發生了叛亂，與魏州的叛軍聯合在一起，擁立李嗣源為皇帝。
李嗣源大驚之下，自然是連連推辭，但石敬瑭卻不干了，他費盡口舌勸服李嗣源自立為王。最後，李嗣源帶兵攻取洛陽，殺了李存勖，理所當然地當上了皇帝。這次事件中，石敬瑭立下了大功，所以從此平步青雲，一直坐到河東節度使的位子。
這時候，李嗣源已經死了，他的兒子李從厚即位。李從厚比較疑神疑鬼，總覺得老爸的干兒子、鳳翔節度使李從珂和河東節度使石敬瑭手握重兵，肯定會心懷不軌，時刻都準備著殺了自己，取而代之。這讓他十分糾結，吃不好，睡不好，日思夜想著該怎麼削弱他們的勢力。
李從厚身邊的人自然很快就發現了他的心事，于是有人給他出了一個主意，讓李從珂和石敬瑭對調一下位子。
李從珂和石敬瑭當然不願意，尤其是李從珂，听說以後頓時火冒三丈，在鳳翔起兵造反，帶兵直撲洛陽。石敬瑭審時度勢，于是也起兵造反，幽禁了李從厚，然後去向李從珂請功。最後，李從珂派人殺了李從厚，自己當上了皇帝。
但是，李從珂只是李家的養子，這個皇位繼承得並不名正言順，而且他手里的兵馬不多，人也很懦弱，所以他這個皇帝當得十分窩囊，甚至連皇後的首飾都拿出去犒勞將士。
而石敬瑭不僅是李家的正牌女婿，還坐守最大的藩鎮之一河東，實力比李從珂強了不知多少倍，這讓李從珂十分不安。石敬瑭自然也知道自己被猜忌，所以參加完李嗣源的葬禮以後，也不敢提出要回河東，整天愁眉苦臉，郁郁寡歡，最後竟然瘦得皮包骨頭，不成人樣，最後還是老婆向曹太後求情，才得以回到河東。
回到河東以後，石敬瑭整天提心吊膽，小心翼翼，如履薄冰。最後，他決定試探試探李從珂，于是就假裝上書要辭去馬步兵總管的職務，請求到其他地方做節度使。要是李從珂同意，就說明他還在懷疑自己。可惜，李從珂根本沒有體會到石敬瑭的深意，大筆一揮，恩準了石敬瑭的奏請，讓他到別的地方做節度使。
這下可真的刺激到石敬瑭了。他先裝病不走，然後又說李從珂只是李嗣源的養子，應該把皇位讓位李嗣源的親生兒子李從益。
李從珂本來就對自己名不正、言不順這事耿耿于懷，被石敬瑭這麼一鬧，頓時惱羞成怒，下令罷免石敬瑭的所有官職，並派張敬達帶兵前去討伐石敬瑭，還把石敬瑭住在洛陽的兩個兒子和一個弟弟給殺了。
這下石敬瑭不干了，決定徹底跟李從珂撕破臉皮，來個魚死網破，你死我活。但是他也很清楚，自己兵力不如張敬達，要取勝很難，只能在鄰居中找一個幫手。經過一番思考以後，他最終選中了契丹這個親戚。于是，就命令桑維翰來到契丹認親並求助。
耶律德光了解到石敬瑭的情況以後，發現石敬瑭的確被欺負得很慘，不禁動了惻隱之心。但更重要的是，他覺得經過幾年的韜光養晦，契丹國力大增，也是時候出去露一手，以振契丹雄風了。于是，他爽快地答應了石敬瑭的請求，決定南下救救這個遠親。不過，救援計劃還沒開始實施，意外就出現了。
原來石敬瑭包圍了後唐軍隊以後，李從珂就馬上派趙德鈞、範延光、符彥饒兵分三路，火速前去救援張敬達，又讓趙延壽帶人支援。
在這三路兵馬中，趙德鈞的實力最強，可是在這火燒眉毛的時候，他卻講起了條件。李從珂無奈，只好按照他的要求，讓他統領三軍。但趙德鈞還不滿足，又得寸進尺地提了各種要求，最後要求李從珂允許他把自己的軍隊和範延光的軍隊混編，由他一個人說了算，這擺明了就是要吞掉範延光的軍隊。
李從珂勃然大怒，馬上派人通知範延光，讓他小心趙德鈞，並徹底無視了趙德鈞提出的各種要求，甚至當著眾大臣的面破口大罵趙氏父子目無君王、卑鄙無恥。
見李從珂“敬酒不吃吃罰酒”，趙德鈞也怒了，一怒之下，他就決定叛離後唐，改投契丹，于是派人給耶律德光送來大批貴重禮物，請求耶律德光支援自己奪取後唐江山，並承諾只要自己當了皇帝，肯定與契丹結為兄弟盟國，永世修好。
一邊是與自己沾親帶故的遠親，一邊是兄弟盟國，耶律德光陷入了深深的思考之中。他不會忘了老爸耶律阿保機南下失敗的慘痛經歷，所以深深地明白，這種情況下，自己一定要慎重選擇支持對象，否則只會偷雞不成蝕把米。更重要的是，他得考慮清楚把注押在哪一邊，獲得的利益才最大，“前途”才最光明。
石敬瑭當然很清楚耶律德光的所思所想，于是，他馬上火急火燎地又派桑維翰來求見耶律德光。這次，他不僅讓桑維翰帶來了豐厚的禮物，還開出了三個令人眼前一亮的條件︰向契丹附表稱臣，以對待父親的禮儀對待契丹；成功以後，把盧龍一道及雁門關以北的十六州，也就是幽雲十六州，全部送給契丹；以後每年進貢大批財物。
這三個條件深深地打動了耶律德光，龍顏大悅之下，他馬上表示繼續支持石敬瑭，並指著大帳前面的一塊石頭對桑維翰說，我已經答應石郎了，直到這塊石頭爛掉，才會改變我的決定。
得到確定答復的石敬瑭欣喜若狂，馬上在太原稱帝，建立後晉政權。
與此同時，耶律德光派出五千精兵前去幫助石敬瑭攻入洛陽，並派韓延徽等人前往晉都冊封石敬瑭為“大晉皇帝”。
石敬瑭對耶律德光感激涕零，稱帝以後，馬上派人送上了幽雲十六州的圖籍，同時承諾每年孝敬契丹三十萬匹布帛，並對耶律德光百依百順，每次寫信都用表，以此來表示君臣有別，稱耶律德光為“父皇帝”，自己稱“臣”，是“兒皇帝”，而且每逢過年過節，都會孝敬大量珍奇異寶給耶律德光。
就這樣，耶律德光不僅認了一個“老兒子”，還收到了“老兒子”送來的特大禮包——幽雲十六州。
從此以後，契丹軍隊就在幽雲地區駐扎下來，勢力進入河北、山西兩地，耶律德光又把皇都改名為上京，原來的南京改為東京，幽州改為南京，契丹帝國的統治中心正式南移。
（趙德鈞因為和後唐決裂，所以失去了屬地，最後只好攻佔了潞州，作為暫時的容身之所。但是，他們父子的所作所為引起了部下將士的不滿，不少將領紛紛帶著部下離去，結果潞州城都沒能守住，被耶律德光在班師回朝的路上擒獲，帶回了契丹。
到了契丹皇都，趙氏父子見到述律平，想要用自己的財物田宅換回自由之身。述律平得知以後，就問趙德鈞︰“你要獻給我的財寶都在這里了，可是田宅在哪里呢？”趙德鈞說︰“在幽州。”述律平笑了︰“幽州現在是誰的地盤？”趙德鈞冷汗直下︰“是太後的。”述律平點點頭，反問道︰“既然幽州已經是我的地盤，那還用得著你獻給我嗎？”趙德鈞頓時啞口無言，一年以後，在幽州郁郁而終。
契丹皇族除了契丹姓“耶律”，還有一個漢姓“劉”，與耶律家通婚的述律家也還有一個漢姓“蕭”。這都要歸功于耶律阿保機。
耶律阿保機非常崇拜漢高祖劉邦，所以就認劉邦的祖宗唐堯為祖，給自己起了個漢名叫“劉億”。之後，他又把北府宰相一族賜姓“蕭”，也就是將他們比作劉邦的宰相蕭何。北府宰相一族，也就是他的老婆述律平的娘家。
看到阿保機這麼熱衷于姓氏，其他很多部落也跟著行動起來，有的把自己的姓定為耶律，有的借用蕭姓，于是，契丹就形成了耶律和蕭這兩大姓氏。所以，在契丹，姓耶律的不一定是皇族，為了將其與皇族區分開來，這些普通的耶律氏都被稱為“庶耶律”。
述律平自從嫁給耶律阿保機以後，就多次跟隨阿保機南征北戰，雖然是個女流之輩，但巾幗不讓須眉，總是沖鋒在前，奮勇殺敵，獲得了大批俘虜。她發現自己的俘虜中很多人都有一技之長，靈光一閃，決定把他們挑選出來組建一支私人軍隊，也就是屬珊軍，即蓋比珊瑚之寶的意思。
石屋，又叫做石房子，是為了停放耶律阿保機的尸體而建造的停尸房。當年耶律阿保機死去以後，他的陵墓還沒有修好，契丹人看到一時半會兒也修不好了，于是就修建了一座石屋來暫時存放耶律阿保機的尸體，以使耶律阿保機的尸體盡可能保存完好。
斡魯朵，也就是宮衛、宮帳，其實就是皇帝的私人政治經濟實體。它有自己的機構、軍隊，能夠自主地從事生產和服務等，斡魯朵的成員大多都是戰爭中俘虜來的俘虜和後妃的陪嫁人，主要負責皇帝的日常生活、工作和安全。在契丹，每個皇帝都有自己的斡魯朵，皇帝死後，斡魯朵由其子孫繼承，其中一部分則被派去守陵。在整個契丹，除了皇帝以外，還有四個人也有自己的斡魯朵，即述律平、蕭綽（也叫蕭燕燕，這個女人幾乎名留青史）、耶律隆慶和韓德讓。
公元922年，耶律阿保機為了削弱迭剌部的勢力，把迭剌部分為五院、六院兩部，也稱為北院和南院，各有夷離堇。公元938年，耶律德光把兩院改為北、南二大王院，兩院官署長官分別稱為北院大王、南院大王，下面設有大王院知事、院太師、院太保、院司徒、院司空等官。
契丹建國後，皇帝游獵設行帳成為“捺缽”，也形成了四時“捺缽”制度。“捺缽”隨著四季而遷徙，分為春、夏、秋、冬四捺缽。夏、冬在行帳處召開政事會議，並處理政務。每次會議結束，皇帝就會到春水秋山的行獵地點，大部分漢官則返回中原居守，處理漢人事務。這樣，就能保證皇帝可以隨時隨地處理政務了。阿骨打就曾經在“捺缽”免于一死，前面我已經寫過了，這里就不再詳述了。
事實上，契丹有皇都，也有五京之制。只不過，契丹皇帝一年四季都會巡行在四捺缽之間，政務也在捺缽中處理。所以，在契丹，捺缽之地就是全國實際上的政治中心和最高統治者所在之地，而皇都和五京則是宰相以下官僚處理政務的地方，特別是漢民政務，這也是契丹政治管理的一大特色。）
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