“家里真的一個人都沒剩下？”
“全死了。”一個身穿綠綢衣，頭頂著瓜皮帽，風塵僕僕掌櫃模樣的人站在吳永麟旁邊接過話頭幾乎是脫口而出。
眼前的一切，讓任何人可能都高興不起來，放眼望去，滿目瘡痍，遍地碎成一塊塊的瓦礫，很難在里面找到一塊完整瓦片，沒有被大火完全燒盡的椽桷穿插在其間，一截截殘垣斷壁上留下了大火焚燒後的黑黃色，遍布宅子中那些大小奇花異木只剩下了很短一段光禿禿黑黃的樹干，靠近宅子中央處的一方池子，被燒斷的廊角椽木栽倒在水池里面，四圍隨處可見，水面上浮了一層層厚厚的白灰，一條條泛白發臭的魚、蝦、龜的尸體在水里隨處可見，似乎這場大火讓這個池子也煮沸了，可見當日那場火燒得有多猛烈。
吳永麟此刻內心五味陳雜，千般滋味，來成都府之前，他還想著如何將吳檗府上的這些下人一一清理掉，畢竟和吳檗生活在一個院子里知根知底的這些下人，很容易從吳檗平常的生活細節中發現某些端倪，而後斷定吳永麟是個冒牌貨。這下倒好，也不知道這吳檗到底生前得罪了什麼人，這伙人來得不早不晚，恰好在吳永麟回到成都的前一個月，也就是吳永麟在原鄉造竹紙的這段時間，成都府卻發生了這麼大一𠘙秉l ⺬沃蟹吹固嫖庥厲虢餼雋艘桓齟舐櫸場Ｕ飫錈嬙 嬖諏磽庖桓鋈夢庥厲氬壞貌壞Ｓ塹牧磽庖桓鱍現氐奈侍猓 廡┤爍疑瘴愾薜惱 ∫淮危 馴２桓疑盞詼 危 諶 危 約涸誄啥幾 鬮次齲 約捍 吹鈉薅 約鞍自車娜 隼掀挪豢贍芤恢彼嬪澩 諫⻖擼 慰鋈 讎 肆倥柙詡矗 荒苡興 潦В 約捍 吹娜聳忠燦邢蓿 諉蛔プ 餘 鐶準 竦腦羧酥 埃 笳 郵遣桓易×耍 庥厲氳屯煩了劑撕⺪ひ歡問奔洌 裁幌氳澆餼穌獬 ； 奶 冒旆 br />
吳永麟兀自想著心事，蹙眉問道︰“那你怎麼？”
“托大人的洪福，小人一直幫大人打理著南街一帶的買賣，一年在成都也待不了幾天，這些賊人燒吳府的時候，小人正在外地采辦一批制筆的狼皮和兔子皮，這才有幸躲過一劫。”
“張三啊，你說我現在該怎麼辦？我原本想帶一家老小來成都府過上幾天好日子，等安頓下來了，便準備把太夫人接到成都府來享享福，不曾想出了如此這麼一件驚天動地的大事，住的地方被燒了，家里的錢財一個子沒剩下，賊人也沒抓到，這讓我等會回去怎麼和兩位夫人交代？整天這麼提心吊膽的過日子，也不是個辦法啊。”
“大人無須擔憂，等我們將手頭上新運來的狼毛，兔子毛制成筆賣出去，足夠大人衣食無憂了，只是這段時間務必委屈一下大人。至于住的地方，我倒想到一處合適的地方，大人還記得您在成都府買下的第一間宅子嗎？那里離衙署有著一段的距離，雖然出入衙署不太方便，只是那里獨門獨戶，園子里面更是從背後的溪流中引進來一條活水，那些賊人想在那里放火，豈不正中了大人的圈套？只要派人去修葺一番，在抓到那批凶人之前，大人一家在那里暫時做個落腳之地，絕對不成問題。”
“哈哈哈，你不提這一茬，我差點還忘了，你現在就從我這里面挑幾個能干的人去那里簡單收拾一番，我隨後帶兩位夫人立馬趕到。”吳永麟向旁邊的唐繛鰳j飭艘幌攏 У募父鍪濤酪徽瀉簦 硪槐肴寺磣遠 胗д駒諏宋庥厲氳那懊妗 br />
對于張三說的這老房子，吳永麟完全是兩眼一抹黑，唐屸Tィ 摶墑親羆訓娜搜。 僭趺炊猿啥幾 繞淥 艘 歟 氐絞ㄗ勇ジ 庥厲胍恍腥吮ㄐ牛 膊恢劣詘氳郎廈粵寺罰 謚 客 謊 蠼中∠鎰鶯嶠淮淼某啥幾 淥 巳ブ換崠 錘 嗟穆櫸場 br />
就在此時，路過的一輛牛車中探出一個好奇的腦袋，無意中听見了吳永麟哈哈大笑的一幕，這才想看個究竟，看著帶隊離開的唐龮窗@瘓浠翱ㄔ詿巳說暮 校 叢趺匆埠安懷隼矗 約撼 寄合氳乃鎰猶 媯 尤瘓駝餉垂餉髡 蟺幕乩戳耍 孟窕溝鄙狹斯 耍 鈾 拿加羆瀋踔亮髀蹲乓恢值靡庵 桓銎撓屑阜腫松 僦骨豳 吶 撕退 負醪 磯 校 餃嗽諑砩仙踔劣興滌行Γ 弦 猶 f一下懵了。
“老爺，那不是...”
“住口，今天在這里見到的這一切回去對任何人都不得提起，你要是敢吐露半個字，小心我拔了你的舌頭。”
老管家悻悻的住了嘴，再也沒敢吐露一個字，唐篐鑽出車外站在駕車的老管家身邊朝遠處已經沒影的唐迏^恍腥巳サ姆較蛺魍 艘謊郟 閽俅位氐攪伺３抵校 瞎薌頤饗鑰醇 弦 成 嚼叢僥芽礎 br />
“知非的事情準備的怎麼樣了？”在馬車上閉目養神的唐篐突然問道。
“老爺放心吧，您讓我準備的金銀珠翠首飾，裝蟒刻絲綢緞綾羅衣服，我早已給西街幾位大掌櫃說定了，昨日定金也下了，以幾位老板在成都府的信譽，絕對耽誤不了老爺的大事，至于宰殺豬羊牲口這事，在府上拉幾個手腳利落的，臨了也來得及。至于酒，老爺到時候如果願意忍痛割愛，到時在酒窖中搬出幾壇藏了許多年的好酒，比在外面買一批黃酒來湊數，老爺這面上可光彩多了，至于那些果品，買些當天的新鮮的，往上灑那麼一層水花，新鮮爽亮，黃府人家絕對一見一個喜。”
“雖說這黃小姐是二出，可也不能虧欠了人家，地窖中的好酒你隨便取用，這事你務必給我辦得風風光光的。”
“老爺，只是知非少爺還沒去過黃府呢，我這媒婆也不好請啊。”
“再過幾天，知非也該回來了，這事宜早不宜遲，必須快刀斬亂麻，拖得越久越夜長夢多。”
“可不是嘛，昨日婉小姐出門剛好撞見我回來，看見我手上那兩張下了定金的單子，還問我為什麼會訂那麼多金銀珠翠首飾，絲綢緞綾羅衣服，我只說這是老爺準備送人的，婉小姐這才沒有起疑再過問。”
“這事你對任何人也不要提起，到時候我自有計較。”
主僕一路上繼續商量著阮知非迎娶黃小姐的各種細節，似乎把在街頭偶遇唐迏_氖巒耆 椎攪四院螅 攘餃四金釧樗櫚幕氐教聘 繅鴉 瞥跎稀 br />
話分兩頭，當吳永麟從滿臉諂笑的獅子樓老板的宅院中依次架著車轅離開的時候，剛好新月沉山，滿天疏星寥落，落月余光，早映了半邊天，尚有半邊天翻著魚肚色。放眼望去，四下里萬灶起煙，農人歸家，商人上板，一切安詳美麗。隨著馬車不斷前行，一行人離成都府的繁華區越來越遠，這似乎並沒有影響到眾人的好心情，當眾人听說此去的地方不會被外人打擾的時候，越發的滿懷期待。一條兩旁栽滿斜柳的大道上，不時傳來陣陣悅耳清脆的歡笑，和周圍草蟲� 褐 托車娜諍顯諏艘黃稹 br />
當一座掩映在香花翠竹，滾滾麥浪中的白牆紅瓦，門前牌匾上寫著‘吳府’兩個大字的大宅院出現在眾人的面前時，就連平時穩健持重的月靈兒也忍不住內心的狂喜，抱著小刀朝這處新家奔了過去。當月靈兒抬起紅漆門排釘中間的兩個大銅環扣了幾聲後，一陣嘈雜的腳步聲在門背後響了一陣後，再次歸于闃寂，紅漆門被吱吱呀呀打開的那一剎那，眾人反而不敢踏進去了。
“大夫人，二夫人好。”入門處八字排開的一隊男女穿戴整齊的立在那里，向來人鞠著躬，站在這些人最前面的反而是一位杵著拐杖，又聾又啞的老婆婆，當門被打開的那一刻，她早已急不可耐的走上前牽著月靈兒和殷冷霜的手就往里面走。
一陣芬芳迎面撲來，一條朝遠處延伸可以遮風避雨的走廊的兩側扎起來的架子上布滿了薔薇，那些密密層層長著葉子的里面開滿了各種艷麗的小花，走廊中布滿了一層被周圍的風刮落的各色花瓣，行走在花道中，讓人仿佛進入了花之國，一行女眷的心情越發激動起來。那條長花道的左手邊，是一汪只有幾丈見方的人工橢圓形水池，中間有一個布滿青苔用石頭堆砌而成的假山，不時有流水從假山頂部的石縫中潺潺流出，一尾尾紅色的魚兒在池子中游來游去，這對于第一次見到金魚或者紅鯉魚的候重生，吳若蘭，吳小刀，張一鳴，這些紅金色的魚兒對這些孩子有著巨大的吸引力，他們一個個掙脫大人的懷抱，蹲在水池邊，意興盎然的蹲在池塘邊上百看不厭，甚至鼓動候重生下水去撈上一兩條上來，晚上清蒸了試試這好看的魚的滋味。水池的左手邊有一道水槽，溢出來的水順著那道水槽流入了旁邊種著一大片花樹果樹的花果林子中間的一道水溝中，花果林中小道蜿蜒，幾道小橋從水溝上方穿插而過，水溝盡頭剛好在宅子的邊牆處，那里立了一道水閘，剛好擋住了流水的去路，時不時甚至都能看見小溝中有魚游來游去。多雨的季節，只需抽掉水閘上的閘板，院子中多余的水便會從角落中的開出來的一眼眼方孔中流入門前用石板蓋住的隱形水道中。
與水池隔廊相望的是一處用青石板圍著的大廣場，廣場一前一後分別種著一棵參天大柏樹，柏樹的周圍布滿了石墩，石椅，石桌，假山，假石，一條之字形石道在大柏樹的另外一側分為兩支，蜿蜒朝不遠處的一爿被橫豎院牆所隔開的廂房而去，院牆分別開著兩道月形門，此刻正有三三兩兩的男男女女從月形門中進進出出的，毫無疑問，這一爿不下數數十間的寬廓廂房是這些下人的住處。
穿過水池旁邊的那道十字形走廊，左手邊的大天井上立著一排排插滿刀槍劍戟棍槊錘鉞斧等各種長短武器的架子，側面的高牆附近甚至豎著一些中間畫著紅心的箭靶，周圍沒有一棵樹，地上的那些石頭被打磨得光禿禿的，這處應該是平時那些護院或武士練習武藝的場所。箭靶旁邊的高牆背後居然傳來一陣馬兒的䱇䱇聲，吳永麟踅進牆邊開的一道小門，一間密密匝匝可以幾乎容納不下數百匹馬兒的馬廄屹立在眼前，馬廄中的馬兒並沒有想象中的那麼不堪，一匹匹養得膘肥體壯的，只是缺少了戰馬的那種彪悍。馬廄盡頭一處房間中不時傳來叮叮當當的鐵器敲擊之聲，吳永麟走近一看，居然有幾個鐵匠正在為這些馬兒打著馬掌，馬鞍的鎖扣等小物件，吳永麟剛開始還擔心自己帶來的這批馬隊沒有安身之所，這下好像什麼都解決了。馬廄的對面甚至有一些無人居住的營帳，里面床，褥子一應俱全，估計誰都沒想到吳檗在宅子的壁廂會準備了這麼一批隱形的馬隊和軍士。
馬廄的旁邊是一處被木樁隔開，可以遛馬的大草場，大草場的盡頭有一處被縱橫的水道隔開，並沒有種上麥苗的荒地，吳永麟對荒地中冒出來的綠油油的植物並不陌生，那是可以供馬兒食用的苜蓿，這東西很容易泛濫成災，此刻被四圍的水道隔開變成了一處孤島，讓吳永麟不得不佩服當初吳檗的智慧，想不到此人並不是一無是處，他對這一片的規劃，已經大大超出了吳永麟的想象，張三所謂的小宅院，看來也是過謙之言，這處外表看起來毫不起眼的宅子，已經被他經營的如鐵桶一般，看著院子周圍布落有致，從外表根本看不出是箭樓的花房，吊角樓，風雨亭，吳永麟原本擔憂的安全問題好像一切都解決了，一只蒼蠅想飛進來，估計也有一定的難度。翻過苜蓿田那道牆的外圍是一片栽種得稀稀拉拉的桑樹林，再遠就是一片一眼望不到邊的竹林了，只是那些長勢良好，泛著綠油油光澤的桑葉卻無人問津，吳永麟後來才知道，吳檗在那一片早已布下了各種陷阱。
習武場旁邊的空地上有幾口水井，幾乎整個大宅中的吃水都是從那幾眼水井中用木桶提起來的，然後傾倒入旁邊的一個大水槽中，此刻水槽旁邊擠滿了用剛剛提起來的井水洗菜米肉的婦女，當這些女人相繼離去之後，水槽角落中毫不起眼的一個木塞子被拔去，順著壁廂廚房旁邊的一道用石板蓋住的陰溝中流入附近的一條溝渠中。吳檗防止對方在水中投毒也細致到如此地步，讓吳永麟是徹底服了。
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