江陵府位于洞庭湖的上游，地處大江與漢水之間，兩條江水流經的這片區域就是聞名遐爾的江漢平原，從江陵府往南，一直要到幾百里之後才能看到山，翻過荊山山脈，便到了襄陽府的地界，整個行程超過四百余里，三天的時間，其實是有些緊的。
出發前，雲帆特意去找了黃文斌，沒曾想，後者居然不願意與他同往，他不得不勸說道。
“你們在江陵府的工作才剛剛開始，成效不顯，走也就走了，等戰事結束咱們再回來也不遲，何必非要留下，你們才幾個人，這府里足有五十余萬百姓，高門大戶比比皆是，他們沒有覺悟，不一定站到你們這一頭，萬一遇上危險，跑都跑不掉。”
“正是這樣，我才不能走，咱們新軍不怕韃子的大軍，我黃文斌也不怕那些反動份子，這里已經是咱們的地盤了，做為主人，我能走麼？走了再回來，讓那些人笑話，將來編府志，里面寫上一句，某年某月，第一任工作組長黃某棄城而逃，好听嗎。”
雲帆沒想到他會這麼說，一時竟然有些語塞，對方那種滿不在乎的表情，倒像是真得不怕，這批少年人人都是一個德性，帶上幾個人就敢到處亂跑，可是這次不一樣，他不得不多說幾句。
“讓你們離開，是撫帥親自下的令，沒有什麼丟人的，如果你不走，將來有什麼問題，板子還得打到某的身上，雖然節制不到，可軍令如山，某家得罪了。”
見他要動粗，黃文斌有些慌亂，急急地解釋。
“雲軍指，我知道你是好意，可是請你相信，我有不得不留下來的理由。”
雲帆一擺手，制止了手下的動作，只听他繼續說道。
“軍指可知，為什麼我沒有像同窗一樣，入伍成為軍人？因為沒有資格。”
“你也許知道，我是咱們瓊州第一屆畢業的學子，會試全縣第一，全州第十七名，這個成績比上不足，比下則有余，可就因為家父的問題，州里取消了我的入伍資格，否則我也許是你麾下的一員也未可知。”
雲帆一愣，事情並沒有公開，他根本不清楚發生了什麼，黃文斌沒有隱瞞，將父親是元人密探的事情原原本本地說了出來，因為這個出身，他不光失去了入伍的資格，而且未來的升遷肯定會比別人更艱難，為此他需要更光彩的履歷，別人可以躲著困難走，他只有迎難而上才會脫穎而出。
“撫帥特意囑咐，要保證你的安全，可見在他的心目中，還是很看重你的。”
黃文斌笑了笑︰“正因為如此，我才要用功績去堵悠悠之口，不能讓撫帥的一番心意，成為他人的話柄。”
雲帆最終還是妥協了，黃文斌或許是為了自己的前程，或許是為了家族的榮譽，無論什麼都好，都有不得不去的堅持，就像當初自己的選擇一樣，強行剝奪他的選擇，未必是一件好事。
再說了，他的任務也不輕，幾百里路要走，全都在敵佔區，凶險處處，如果還要帶上一個不情不願的人，或許沒什麼精力去照顧他。
黃文斌送走了前廂第一軍，帶著他的人返回了府衙，政權的交接沒有完成，土地田畝人口帳簿也就是俗稱的“魚鱗帳冊”還在舊政權成員的手中，一路回府，他感到那些飄過來的目光多了一些別的東西，在貌似恭謹的表情下，究竟是個什麼心思，只有天知道。
“關門，收取帳冊，咱們連夜點算，明日就要拿出一個章程，公告全府。”
幾個少年興奮地一搓手，不由分說便去拿那些吏員手中的帳冊，黃文斌冷眼看著他們的動作，眼神卻撇向角落里的一堆木箱子。
......除了分兵前出的前廂、沿湘水北上的左廂，隔了一天之後，由馬應麟親領的右廂也踏上了征程，他們有意遲一天出發，一是干完最後的那點農活，二是與前邊的左廂拉開一點距離，以免擠做一團。
至于劉禹自己，還要晚上一些，因為有大量的決議需要他拍板，比如大姨子送來的施工綱要。
“一千二百萬土方量，你知道是個什麼概念，需要多少人來完成嗎？”
“按一個壯勞力一天十方來算，需要一萬兩千人干三個月，或是一百台掘土機干三個月，可惜咱們沒有那麼多的車子。”
葉 顯然是早有準備，一口就說出了答案，劉禹不禁打量了她一眼，或許因為來見自己，換上了簇新的軍服，代表電氣工程師的兩片閃電領章並排扣在一起，合身的裁剪襯出婀娜的曲線，縴細的腰身被一條皮帶收緊，不長的衣擺緊貼後臀，貼著筆直的大腿一路到底，最後收尾的是一雙高筒皮靴。
這麼看有些失禮，他趕緊抬起頭，視線與她在空中一踫，紅紅的臉龐掩住了往日的白暫，眸子黑白分明，別有一番建康的美，一頭秀發扎了個簡單的馬尾，束在無檐帽的後頭，顯得十分干練，此時她剛好做了一個攤手的動作，還沒來得及收回手，一時停在了半空。
“郎......”听潮從外面走進來的時候，看到的就是這麼一付場景，無數會話場面在她腦中補齊，到嘴的話也慢了半拍。
“君。”
背對著她的葉 一下子紅透了耳根，因為這個攤手的動作，看上去就像是在主動擁抱某人，她趕緊放下手低頭放輕了聲音。
“撫帥有事，我遲些再來。”
于是，劉禹在一瞬間又看到初到瓊州的那個女子，他先是狠狠瞪了一眼在一旁作怪的听潮，柔聲說道。
“眼下秋收正酣，人手一時不得行，遲上一些日子，等農閑了，你直接去找楊行潛，或是听潮也成，那時候要多少有多少。”
“嗯。”
她蹲身福了一福，低頭轉身便往外走，不防被人給叫住了。
“寧鄉雖然相隔不遠，到底有些距離，你們都是弱女子，沒個防護可不成，這樣吧，你們駐防寧鄉期間，吳老四的那個都就隨你們過去，權做護衛之用。”
葉 一听急了，連連擺手不止︰“萬萬不成，且不說寧鄉人去樓空，根本無甚人煙，出來之前，咱們的人全都受過訓練，奴還會開火槍呢，吳指揮需要護衛你周全，豈可輕離。”
劉禹的眼中一亮，實在想不出這個女孩扛著一桿比她還要高的火槍射擊的場面，轉頭看著听潮，後者無聲地搖搖頭。
“那也太過凶險，這樣吧，先分派給你五千人，除了完成每天的工作量，還要進行軍事訓練，讓楊行潛給你派教官，同時負責駐地的保衛工作。”
看來是自己的提議嚇到她了，劉禹也不勉強，退而求其次，果然葉 爽快地應下來，飛也似地跑出了帳子，一路強作鎮定走回自己的居處，猶自心跳不已。
“奴是不是來得不巧了？”
她一走，听潮就做出一付小意的神情，看得劉禹心頭火起，一把抓過來，作勢欲打。
“你往日也是個謹慎的，怎麼會說出這種話，須知她還待字閨中，這要是傳出去，日後嫁不嫁人了？”
“夫君饒了奴吧，再也不敢了。”
听潮可憐兮兮地告饒，更是讓他莫名生出一股邪火，可惜白天事多，又是不隔音的帳子，劉禹忍住心火，放開了她的手。
听潮偷偷看了他一眼，輕聲說道︰“夫君心疼十一姐兒這些女子，奴是知道的，可外人不知道，事情做得多了，便少不得閑言碎語，縱然十一姐兒自己不在乎，架不住她有個那樣的娘，萬一讓人串道，壞了夫君的名聲，也會讓娘子心中不自在，這話她是不會說的，換了以前，奴也是不會說的。”
劉禹默默地听著她的話，這些道理十分簡單，只是他一時沒有顧及到罷了了，或者說處在他這個位子，不需要太多顧忌，可是人心難測，自己的好心，或許會害了人家，當真派了吳老四去保護，軍中會怎麼看，吳老四那個一根筋的老粗又會怎麼想？他可是連 娘都不鳥的。
“我知道了，你說得對，過猶不及，日後你該提醒的地方一定要說出來，咱們如今是夫妻了，哪怕我真對別的女子有意，也不會瞞你們，所以你們也無須瞞著我。”
听潮松了一口氣，做侍女與做女人是有區別的，她也一直在拿捏著這個分寸，比如眼下在軍中，人人都在為戰事奔忙，她就不可能只當一個暖被窩的事物，而是擔起了營中女子的這一塊，也包括她們的人身安全。
“夫君適才的處置極為妥當，咱們的人都受過訓練，哪怕女子也會使得火槍，一般的山賊土匪不在話下，人數若是多了，還有腳踏車可用來跑路，有五千民夫在那里，人人都拿著精鋼的家伙什兒，再加上工匠組成的火槍隊，一旦遇險，用傳音筒告知這里，援兵趕過去也就個把時辰，奴問過了，他們的駐地是當地的一個鎮子，屋子都是現成的，讓民夫挖出一道塹壕，怎麼也能擋住個把時辰，夫君放心吧。”
“有你在，我很放心。”劉禹摟過她的腰，在光潔的額頭上輕輕一印。
“奴有多少能耐，全靠楊參謀呢，桃兒就在寧鄉，他比夫君還要緊張，這些事，其實他一早就想到了，夫君不過白囑咐罷了。”
“白囑咐也是要說的，不然如何生出閑言碎語。”
如花小妾在懷，劉禹也生出了幾分調笑的心思，听潮听他說得有趣，嫣然一笑。
“有些是閑言，有些卻不是，娘子從瓊州傳來消息，越國夫人到了，她帶來一個傳聞，說是朝廷有意接回公主，可她不願回去，于是，便有人提議，要打夫君的主意。”
劉禹一怔︰“我的什麼主意？”
听潮看了他一眼沒有說話，劉禹突然間反應過來。
不是吧。
越國夫人就是 娘的生母，听潮這麼說就是老岳丈沒來，朝廷打得什麼主意還用說麼，只是可惜那個才十三歲的女孩，這麼小的年紀就被當成了籌碼。
听潮見他默然不語，嬌聲說道︰“夫君出征在即，奴沒什麼可做的，不如夜里換上軍服，讓夫君盡興可好？”
劉禹冷不防听她這麼說，心頭的火頓時熊熊如熾，恨不能馬上天就黑下來。
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