大雨如注，鋁合金車轂陷進水里差不多一尺深，轉動起來所帶起的泥水，被硬塑的擋泥板遮住，順著實心橡膠輪胎滑下。
只訓練了一個月的姜才騎得有些別扭，遠不如一些年輕的軍士上手快，特別是在這種暴雨天氣下，路面全是深深的積水，細細的輪子踩過去坑坑窪窪地，整個人就像在蕩秋千，一會上一會下，硬硬地座板硌得屁股蛋生疼，真懷念自己的那匹坐騎呀。
可惜，它死在了遙遠的南洋，不是戰死，而是病死的。
在他的四面，左右兩個廂的虎賁軍士人手一輛這種腳踏車，在大雨中以一種不可思議的速度疾行著，不時就會有人停下來，多半是鏈子出了故障，自覺地將路讓開，自己扛著車子去後頭，自然有隨軍的工匠為他們更換或是修補，姜才見過他們的作業，十分快捷，整條鏈子抽出來再換上新的，用不到半刻鐘，不得不說，雖然有著這樣那樣的問題，這種只能靠人力推動的車子，比起難侍候的戰馬，還是有著諸多便利的。
比如間隔，戰馬之間不能隔太近，像這種小路，最多並排兩騎，可是騎上這種車子，就是肩膀挨著肩膀也沒問題，要是累了，抓住人家的後座，讓人家出力帶上一程都可能不會被察覺，停下來更是簡單，伸伸腳就撐住了，整個路面密密麻麻地全是車子，一排擠了五輛，似乎還是游刃有余。
“前方傳令，歇息一刻。”
大雨遮蔽了視野，什麼千里鏡都不好使，前前後後的聯系，全靠人人口傳，就是姜才這個全軍統帥的行止，也由最前方的隊伍所掌握，听到前面的人傳來的話，他和普通軍士一樣扭過頭，用幾乎是吼叫的聲音告訴下一個人，然後輕輕地放開腳蹬，任由腳踏車自由地在水中滑行了一段，停在了道路上。
命令一個接一個地傳下去，整個隊伍緩緩停下來，由于拉得太長，當最後一個軍士接到指令時，往往最前面的人已經休息夠了開始出發，因為這個一刻可不是一刻鐘，而是歇口氣喝口水嚼上幾口吃食的時間。
姜才熟練地用一只腳撐在地上，高筒皮靴的腳面全部浸入了水中，腳底感覺軟軟的，這要是徒步行軍，深一腳淺一腳，拔出來就是一腳泥，別說是跑了，就是正常的行走也十分困難，不得不說這種車子的好處太多了，它輕到一只手就能拎起來，遇到走不了的路，打個背包背在身上，對于習慣了負重幾十斤的宋人來說，根本不是事，只怕全套的步人甲都比它要重上不少。
姜才沒有像其他軍士那樣吃東西，只是拿出車梁上的水殼灌了幾口水下去，現在軍規很嚴，任何人都不能直接喝生水，他當然要帶頭執行，收起水壺後，姜才偏頭對著自己的親兵大喊了一句。
“問問前面到哪了？”
親兵的身上背著一部單兵步話機，長長的鞭狀天線在大雨中一顫一顫的，機身被塑料雨布嚴密地包裹起來，好在操作還是沒有問題的，很快消息就從他的嘴里說出來，不，是吼出來。
“距離九龍江河網地帶還有二十里。”
“什麼？”姜才一時沒听清，親兵又吼了一句。
“還有二十里！”
姜才在心里估算了一下，這種狀態下，一個時辰最多走十里地，也就是說怎麼也得兩個時辰才能到達預定位置，與從北部灣方向登陸的虎賁中軍所部會師，兩只部隊是南北對進，他們由于走得早繞得圈子大，可能還會晚上一些，不過只要能把韃子給兜住，這一趟就不算是白跑。
姜才抬起頭，從寬大的帽檐往上看，天空就像是破了一個洞，豆大的水滴連成了一條線，這種情形對于他們而言並不陌生，南洋島上也是差不多的樣子，只不過那個時候戰斗已經結束了，不需要像這樣子在雨地里奔跑。
結束了歇息，大隊人馬重新上路，接下來的兩個時辰里，再也沒有歇息的可能，就這麼低頭悶著趕路，直到前方突然傳來消息，他們到達了江邊，看到了對岸的紅旗，消息傳到哪里，哪里就響起了歡呼聲，姜才看著這些激動的面孔，心里一下子輕松了許多。
“傳令下去，全軍就地扎營，輪番歇息，加強警戒，電告撫帥，我軍已與友軍會師，順利切斷韃子的退路，一切盡在計劃中。”
巨大的歡呼聲蓋過了暴雨，又累又餓的戰士們仿佛爆發出無窮的精力，紛紛從腳踏車的後座上卸下各種用具，帳篷、吊床、軍用鏟、鐵鍬、鍋子、肥皂毛巾干糧等等五花八門，很快就在大雨中搭建起一排排的營壘，接下來，他們將以營壘為基礎，向前方突出兩到三里地，進行一場前所未有的施工作業。
岑二的身上也穿著那種貼身式的塑料薄膜雨衣，緊得就像是粘在身上，豆大的雨點從高空落下來打在身上，會發出“啪啪”的聲音，讓他想起了從瓊州啟程前的那天夜里，與自家婆娘在床上的瘋狂。
“岑匠師。”一個突如其來的聲音斷了他的暇想，岑二抬起頭，露出一個笑臉。
“郝舵首。”
前海盜頭子郝老二光著身子，連雨衣都沒有穿，就這麼大步走上前來，沖他一抱拳。
“奉楊參謀之令，送來灰泥二十船，糧食四十六船，請匠師著人點驗。”
“這麼快就到了？”
岑二高興地迎上前去，楊參謀是何許人也，撫帥幕中第一親信，也是這場戰役的總後勤指揮，包括他們這支為數高達萬人的民夫隊伍和過千艘海船，全都歸其調遣，得益于良好的技術，以及在南洋之役中的表現，岑二的技術級別升為了“大匠”，有資格被稱為匠師，師啊，那可是學堂里有學問的夫子才能用上的敬稱，岑二第一次被人這麼叫時還有幾分不好意思，久而久之也就習慣了。
“前方要的急，咱們就趕著點，海上風雨大，本來有五十船糧食的，翻了四艘，五十多號人沒了下落，好在這邊離岸近，他們水性好，應該有希望游到岸邊吧。”
郝老二說得輕巧，岑二如何不知道，那是一種怎樣的凶險，當下也是無言，帶著人趕緊去碼頭。
他們這些民夫是跟著姜才所部一同登陸的，姜部前行之後，他們便留下來，爭分奪秒地建設碼頭，位置大概在暹羅灣的右側，真臘國的境內，不過此時當然是瓊州的領地了。
照樣是水泥硬質碼頭，港口區鋪出了一塊千步見方的水泥地面，上面搭建起成排的倉庫，就算這麼大的暴雨，倉庫里也是干爽無比的，至于這上萬民夫的住宿，則是由二層高的彩鋼活動房屋來解決，十二個人一間，六張上下鋪，每層一間洗浴室一間茅房，走廊上方是曬衣架，听說過些日子還會通上電，那簡直是神仙日子，哪像是來拼命的。
點驗完畢之後，他便帶著郝老二去了同樣由彩鋼活動板房組成的辦公區，正式名稱是“撫司參謀行署”，楊參謀的房門外站著兩名實槍荷彈的軍士，同樣的軍士在這個龐大的營區一共有一千名，負責左近的治安和防御，畢竟主力大軍在百里之外，這里又是敵區，不能不防。
兩人通報後被引進門，屋子站滿了人，他們只能在後面等待，一個低沉的聲音在屋子里回蕩著，語氣平平卻不容置疑。
“帶上你的人現在就出發，前方剛剛傳來消息，我軍已經將韃子合圍，如今最要緊的就是修路，修牆，你們過海來是為什麼？住在這屋子里頭喝酒聊天麼？知不知道，為了維護戰事，多少人在拼命做工？你們吃的每一口飯食，都是船工們舍命運來的，他們尚且不畏海上的風浪，一點點雨水就讓你們有借口停滯不前？在楊某這里，說不通，撫帥這會子都在雨里頭呢，你們自己思量，要不要等天晴了？”
“可這雨如此之大，就算去了也做不了事啊。”
“先去了再說，等到天晴了，不是又要在路上耽擱功夫？”
楊行潛毫不客氣地打斷了對方︰“幾百里路呢，人家軍士一邊御敵一邊行軍也不曾叫過苦，實話同你們說，仗打得好不好，不是看他們，而是你們的動作有多快，趕緊帶著你的人上路吧，若是當真不願，楊某也不勉強，只是日後休想再有優待。”
“楊先生說哪里話，這就走，這就走。”
開玩笑，沒了優待，誰耐煩跑到這里來，讓左鄰右舍知道了，唾沫星子也得淹死人，還不如初不報名呢。
等到前面的人一一處理完，岑二帶著郝老二上前，俱是低身行禮。
“糧船到了？”楊行潛說得口干舌燥，兩只眼楮卻在發光，看到二人也不客氣，劈頭就問。
岑二向他報告了點驗的結果，楊行潛听了明顯松了口氣，這里上萬民夫，前方兩個廂二萬五千軍士，一共三萬五千多張嘴，全壓在他這個後勤總管的身上，一天都斷不得，還有各種建材，也是急需要解決的問題。
“岑匠師，你的人要抓緊時間，爭取早一日實現泥灰的自給，不能總指望從瓊州運來，咱們的船要優先運糧食。”
“小的明白，已經在著人尋了，等到天氣好一些，就命人開采，旁的不敢說，一日產上幾百上千斤不成問題。”
楊行潛一喜，竟然站起身，上前拍了拍他的肩膀。
“那就好，那就好，如今咱們什麼都有，就看這天，啥時候晴了。”
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