“呼！”
一塊比磨盤還要大的石塊從空中飛過去，劃出一道曲線，躲在城角下的宋人無不是目不轉楮地看著它。
只見那個石塊在空中打著旋，擦著一棟屋子的飛檐落下，呼嘯著砸在地面上，頓時就是一個小坑，碎落的磚塊、瓦片和泥土到處飛起，彌漫著四散開去，將整個街面都籠進了灰塵之中。
“咳咳”
幾個躲閃不及的軍士立刻發出了咳嗽聲，卻不敢從城角下跑出來，因為元人的攻擊還在繼續。
“快看，又沒中。”另外一邊，一群人同樣縮在下頭，看著全都是一身普通百姓裝束，似乎對此習以為常，非但不害怕，反而一臉的興奮之色。
“唉，又沒中。”有人歡喜就有愁，另外幾個男子一臉的沮喪，說出來的話卻是差不多，在他們當中，坐著一個五短身材、露著半邊肩膀的中年男子，露在外面的皮肉上，刺著一付艷麗的牡丹圖。
“如何？這一撲有結果了，依然未中，中撲的都來某這里記個數，規矩照舊啊，有拖無欠，概不過夜。”
一個青皮模樣的瘦小男子涎著臉湊上來，諂笑著說道︰“小乙哥，好歹饒一些，這一撲小的定能翻本。”
建康城扛把子陳小乙輕蔑地看了他一眼，露出一個不屑的表情︰“若是某沒記錯，你連明日的吃食都輸光了吧，再餓上兩頓，都用不著收尸，自個兒往秦淮河里一跳，還能落個干淨。”
“這話卻是怎麼說的。”男子訕笑著，卻沒有退卻的意思︰“如今這秦淮河哪還有水，一腳踩下去全是爛泥，听說里頭還有好些個尸骨，不知道是哪一年落下的，咱要跳下去，濺身泥還差不多，哪來得干淨。”
陳小乙拍拍他的腦袋，搖搖頭︰“桿子，不是小乙哥不關照你，咱這建康城，自打讓韃子給圍了，只有戰死的、疼死的、累死的、被石頭砸死的，還沒有吃不上飯餓死的吧，你要開了這先河，大帥那里，豈不是某家吃掛落，手氣差就忍忍，不賭也死不了人。”
男子心知無望，無奈地縮回頭，嘴里嘀咕著︰“邪了門兒了，這麼多天都砸不中，韃子那石頭落得跟雨點似的，偏生就留了這一間屋子，還害得老子輸得飯都沒得吃，真他娘的晦氣。”
陳小乙打發了他，沒有再理會，四下里一招手︰“都記下了吧，來來來，新撲開張了，打得中，一賠二，打不中，一賠三，買定離手，莫要遲疑啊。”
很快，一群人就蜂擁著報出了自己的賭注，在這種情形下，金銀沒有吃食好使，城中不分老幼，每人每天都有個定量，是自己領了回去做，還是統一讓人做好了端來，都隨意，像他們這種沖在第一線的，還有額外的加食，有時候是肉，有時候是蛋，有時候，是河里的魚蝦，只是韃子將城外的水源斷了流，也斷了這魚蝦的來源。
無論如何，城池還在他們的手中，性命還在自己的身上，對于這些城中的混混而言，倒是表現得比尋常軍士還要輕松，就連這石彈如雨的空隙，也不忘了賭上一撲，輸贏不重要，好歹能逗個樂。
如今這建康城里啊，缺的就是樂子。
林東家就坐在他們的邊上，雙目無神地看著街對面的那幢屋子，說來也怪，四周的房子，全都在元人的石彈打擊下崩塌了，唯獨這一幢，整整六個月過去了，始終屹立不倒，堪稱奇跡也不為過。 他並不是在意屋子會不會在下一次打擊的時候倒下，而是想念自己的妻兒，如今城中消息斷絕，也不知道她們到了淮東，有沒有好的去處，小孩子長得快，半年的功夫，至少也得長到腰間了吧。
想像著孩子的模樣，不知不覺，他露出一個微笑，就在這時，身後的城牆發出一陣顫抖，無數的灰塵從頭頂落下，韃子的炮擊又開始了。
大約過了半個時辰，石彈終于不再落下，林東家像平時一樣站起身，拍拍身上的灰塵，打算招呼自己的人，去清理堆得亂七八糟的街道，守軍們也開始拿起刀槍，順著樓梯往城牆上去，準備迎接可能的攻城。
硝煙在慢慢散去，他驚奇地發現，那幢屋子依然矗立在那里，就像是有什麼神靈庇護一般，陳小乙領著那隊青皮罵罵咧咧地從他身前走過，看樣子也是準備上牆去的。
“老林。”走到他的身邊，陳小乙拍拍他的肩頭，將幾張紙放到他的手上︰“倘是有個好歹，記得將這些賭注都給兌現了。”
沒等他答話，那個混混就頭也不回地走掉了，林東家拿著畫得亂七八糟的紙，愣愣地站在那里，看著他們走遠。
“一摸就摸到了姐兒的頭啊。”
“姐兒的發絲蜜如油。”
......
這些青皮混混們唱著亂七八糟的歌，低俗不堪，素來為他所不喜，可在這城中廝混得久了，竟然也不覺得什麼，這些家伙，打起仗來沒什麼章法，亂哄哄得一擁而上，踫上利害得，撒潑打滾無所不用其極，就連裝死都能用上，可誰讓城里頭，就這麼些男丁呢？
連他這隊負責收拾的民壯里頭，也有不少人直接補充到了城頭上，韃子在拼命，城里的人拿命在拼，等到哪一天拼完了，也就解脫了吧。
“老林。”听到聲音，他轉過身來，通判張士遜出現在視野中，身上的長衫下擺綁在腰間，為的是讓腿腳更靈便些。
“張通判。”林東家朝他拱拱手。
“閑話莫說了，你這里還有多少人手？”張士遜的臉色灰僕僕地，眼楮里卻透著亮，好事麼？
他左右一看，身後的那些民壯，正倚著牆角站起身，慢慢地圍上來。
“都在這里了，昨日數著還有三十七人，今日，有沒有哪個不開眼的，被石頭給砸了嗎？”他頭也不回地問了一句，引得一陣轟笑。
“不開眼的早進慈恩局了，哪還能回你的話。”
林東家被手下打趣慣了，也不著惱，一攤手說道︰“那就是三十七人，你瞧著夠嗎？”
張士遜掃了後頭的民壯們一眼，都是精實的漢子，點點頭︰“就這麼多人吧，帶上他們，隨我走。”
林東家唬了一跳，這麼快就要上城牆了？雖然這一天遲早會來，他也一早就有了心理準備，可是突然間這麼一宣布，腳下頓時就是一個趔趄。
“你這身子成不成？”張士遜趕緊扶了一把，關切地說道。
“許是方才起得急，緩緩就好了，哪里告急了，你直說吧。”
“哪里也沒告急，有事要讓你們去做，大校場，你知道地方吧。”
張士遜的話讓他一愣，點點頭，那個地方是建康城中的一個神秘之處，傳說中的鐵龍就是從那里爬出來的，只是這半年來，一直都沒什麼動靜，慢慢也就淡了，沒想到今天會被人提起。
而接下來，對方說的話，讓他簡直不敢相信自己的耳朵。
“告訴你也無妨，咱們的太守，回來了。”
慈恩局，如今已經成了一個地名，因為那一帶，整個坊市，全都拆除了打通，作為傷員的居處，房前屋後，到處都掛著一種白色的紗布，有些已經洗得泛了黃，依然還在起著作用。
“如今比不得往日，這水可精貴，全都要靠著人一擔擔地往上抬，人是什麼，在咱們這建康城中，人就是一切，做什麼不要人，可咱們的作用，就是讓這里的人盡快站起來，能站到城牆上去，同韃子拼命。”
一位老者在堂中穿梭，腳步十分快捷，只是經過這一帶的時候，才稍稍放慢了步子，在此地清洗紗布的大都是婦人，她們的丈夫或是兒子在這城里，這些女人也被組織起來，要麼做飯洗衣，要麼就是在這里照顧傷員。
老者的身後，跟著一群年青人，多數都是跟著他學醫的弟子，沒辦法，一仗下來，傷者極多，郎中哪里夠用，動作慢一點，都可能是一條人命，他們不得不一邊治療，一邊培養。
當他看到一個婦人的背影，馬上停下了腳步，轉身交待了幾句，讓那些年青人自已先去病舍，自己卻走到婦人身後。
“國夫人，這里盡是傷者，不是你應該來的地方。”老者的語氣隱隱含著不滿，婦人回過頭，露出一個溫和的笑容。
“老先生勿怪，是我自己閑不住，看過了傷者，想要幫著清洗清洗，左右也就一會兒的功夫，耽誤不了什麼事。”
老者有些無奈，不得不勸說道︰“正值酷署，疫癥頻發，稍有不慎就會染上，夫人，你若是倒下了，這城中還能指望誰去？同樣的話，當年老朽也曾與大帥說過，望夫人看在百姓的份上，多多保重。”
婦人沒有爭執什麼，而是順從地點點頭︰“醫者為大，我听你的。”
說完，手腳麻利地將漿洗好的紗布擰干，放到了干淨的盆子里。
“說到這疫癥，我倒有些婦人見識，放諸城中，還有哪一處，比得上這里，日日都要清潔，敷水，說是消毒，我來這里，怕也是為了保命呢。”
見她說起這個，老者摸了摸頜下的清須，嘆了口氣︰“此事還要多虧一人，他曾經說過，戰士養傷的地方，一定要是全城最干淨的去處，就這一句話，活人無數啊。”
“我也曾听夫君說起過，可是那位劉使君？”
“是啊，當時他還是這城中的太守，教了老朽不少的技藝，此人看著年青，見識之廣，卻是罕有人敵，若不是他，這建康城只怕一早就陷落了。”
老者一邊說，一邊陪著她往外走，到了門外一看，這位大帥夫人只帶了一個隨身的侍女，連個牛車都沒有坐，竟然是一路走過來的。
兩人正準備告辭，一個軍士匆匆忙忙地飛騎而來，婦人認得他是城中主將苗再成的親兵，眼神不禁一凜。
“夫人，夫人，快......”軍士上氣不接下氣地說著，好不容易才形成一句完整的話，听得婦人再也維持不住淡定的表情。
“大帥的親筆書信！”