有些事情，一旦經受不住誘惑，有了第一次，就會緊接著有第二次和第三次。
而現在，赫塔伯爵正處于人生巔峰之後滑落而來的第一個人生低谷——而且同此前他遇到的任何問題不同的是，現在的他已經是赫塔家這一新興的「豪門」的頂梁柱，父親和祖父再也沒有辦法給自己任何建議和保護。他已經赤裸裸地直接暴露在了所有可能接踵而至的打擊之下——比如說這次，幾乎毫無征兆的，單一貨物的嚴重短缺造成的整個貿易產業鏈的瞬間崩潰。盡管他已經努力想過了很多辦法，但是收效甚微。在做出了他能夠做到的最後的努力之後，他和其它深受該危機所害的貴族和商人們，就只能靜靜等待這接下來會發生的事情了。
在這種焦急而不安的等待之中，赫塔伯爵幾乎要被那種精神壓力折磨得幾乎瘋狂。有幾次，他都想要做出一些完全不符合自己身份地位和形象的事情了，好在有管家在才不至于失態。
不過，現在——他卻偶然想到了一種可能會很管用的辦法。
那種雪茄煙的香味——似乎對于平復自己的情緒有一定的作用？他這樣想道。自從將這盒雪茄帶回家中之後，他就一直沒有踫過，靜靜地讓它放置在書房下面的抽屜里。而這次，赫塔伯爵已經拿過了管家遞上來的雪茄刀，按照管家的指示，將那些雪茄煙分成一小節一小節。
當第一口清香的煙霧，以燃燒著的煙頭為中心向整個房間內散發之後——赫塔伯爵就仿佛是在一瞬間發現了新世界。之前感受到的那種清香，此時在自己一人獨享的情況下更加令人感覺愉悅而心曠神怡，而品味著這種香氣的自己，似乎也漸漸忘記了之前那個煩惱和憂愁的自己。
清甜的氣息，開始常年陪伴在赫塔伯爵的身旁。在阿曼西亞伯爵送的禮物的幫助下，赫塔伯爵在接下來的兩周里過得十分愉快，雖然事情並沒有發生任何改變，貿易市場的局面依然嚴峻，但是赫塔伯爵卻並沒有那麼痛苦了。他開始能安穩地睡個好覺，並且在第二天精神飽滿地前去參加自己的工作。也許是被赫塔伯爵那種完全面貌一新的變化所感染，他手下的那些人們干活似乎也更加賣力和樂觀，赫塔伯爵似乎看到局面即將一點點好轉。
“最後一根了……麼。”看著原本裝得滿滿的盒子里，就只剩下最後一根雪茄孤零零地躺在那里，赫塔伯爵內心不禁有些惆悵︰這些東西用完了之後，自己要怎麼辦呢？這兩周，也許是在自己成為了一家之主之後，最愉快的時光了。
盡管這段時間，自己本質上依然還經歷著局勢的動蕩和市場的波動，以及這背後的強大壓力——但是自己似乎對這些並沒有什麼真實感。這是怎麼回事？嘛，算了，不要深究這些。在內心深處，稍微對這一切有了一些懷疑的赫塔伯爵，最終還是說服了自己，不去過分糾結這些事情。
最後一根雪茄也從盒子當中消失之後，赫塔伯爵終于又從現實生活中找到了那種緊張和壓迫的感覺——不同的是，這次除了這些之外，自己還莫名其妙地感覺有些恐慌。他發現，自己似乎有些離不開那些飄著現在想來十分詭異香味的雪茄了。每當遇到困難的時候，他的第一反應不再是尋找解決問題的辦法，而是想要來一根這所謂的香飄飄——盡管沒確定具體的情況，但是他隱約感覺到，似乎有什麼事情不太對勁。
好在，這種折磨的情況並沒有持續多久。冬天過去之後，市場開始逐漸復甦，恢復了原來的正常秩序。赫塔伯爵此時此刻也終于長處了一口氣︰再這樣下去，他非要給折騰瘋了不可。
一場宴會過後，喝得稍微有些醉過頭了的赫塔伯爵，搖搖晃晃地走回到了家中，卻意外地發現自己家的門口，靜靜地放置著一個精美的小盒子——同之前阿曼西亞伯爵給他的贈禮包裝盒一模一樣。也許是因為借著酒力的緣故，赫塔伯爵並沒有想太多，而且經歷過這一兩個月的壓抑之後，他也需要一點久違的放松來給自己慶祝一下。于是，還在半夢半醒之間，醉酒的他就已經點燃了這他懷念了許久的飄香。強烈的欲望驅使，甚至都沒讓他意識到，這些雪茄已經是被處理過了的——他不需要用雪茄刀把它們分開，就已經讓自己沉浸在那股香氣當中。
事後他才知道，這整場的冬天都是阿曼西亞伯爵一手締造的陰謀。毛皮市場的忽然崩潰，是因為阿曼西亞伯爵咬牙千金一擲，強行利用自己的資產攪亂了市場而換來的；而那些雪茄煙，自然是「樂園」利用「教團」的技術炮制出來的一些實驗藥品的副產品，為的就是讓赫塔伯爵在心情處于低落時期的時候，染上成癮。之後，再利用這一點，尋找機會對赫塔伯爵進一步下手，讓他變得離不開這種藥品，最終——徹底墮落。
當然，在這個過程當中，原本屬于赫塔伯爵家的那些產業，也會自然而然地空出來，而被其他人爭搶。阿曼西亞伯爵傾盡全力，自然也不可能僅僅只是因為嫉妒和想要出一口氣——在他看來，那些實體產業和地位，原本就是屬于他們家的輝煌歷史的，他只是重新把他們拿了回來而已。
不論怎麼說，到現在為止，阿曼西亞伯爵的計劃進行得很成功。許久沒有再嘗到那種飄飄欲仙快感的赫塔伯爵，在毫無防備的情況下徹底淪陷了。他對于這種情況開始感到恐慌和痛苦，卻是無法抑制自己——他比上一次更快地，在原本局勢一片大好的情況下，消耗光了這一盒所謂的「雪茄」，之後就是開始感覺到無盡的痛苦。處于這種情況下的他，不得以地，終于以這種姿態走進了阿曼西亞伯爵的家中。
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