車窗外，籠罩在迷霧中的湖畔小鎮漸漸地被茂密的森林遮擋，僅僅能夠從樹葉間距的縫隙中觀察到一星半點。
雖然戀戀不舍，但是a組必須繼續出發前往新的目的地了——位于帝國東部的大門，與克洛斯別爾接壤，和卡爾瓦德隔空對望的，帝國邊境的守護神——加雷利亞要塞。同時，也是帝國正規軍在帝國境內最大的據點。
不過，由于雷格拉姆並沒有直接開往加雷利亞要塞的列車，因此一行人將會先在貿易都市凱爾迪克換乘大陸橫斷專線前往加雷利亞要塞，開始本次特別實習的第二階段。
上午九點半，列車穩穩地停在了凱爾迪克的車站——雖然城市很小，但是凱爾迪克是帝國西南部最重要的貿易中心，因此在交通條件上也可以說是得天獨厚，雖然只是個人口堪堪到達六位數的小鎮，但是卻擁有不亞于克魯琴州首府巴利亞哈特的寬曠鐵路。
剛一下車，便能夠看到在一號站台拉起了紅色的封鎖線，而那整段封鎖都被精明強干的憲兵部隊守衛著，僅僅只是遠遠看過去，就能感受到一股肅然的氣息。
“真巧啊。”就在眾人都被一號月台那邊吸引去了目光之後，一個和藹的聲音打斷了他們的思緒。不遠處，氣質冰清玉潔的女性軍官正面帶微笑看著他們。
“啊。是克蕾雅啊！”米莉亞姆一如既往地歡笑著抱了過去，“難道是來見我的嗎？”
“是踫巧啦。因為「鋼鐵伯爵號」正要經過，所以要在這里安排警備。”
“這樣啊。嘻嘻，我給忘掉這件事了。”米莉亞姆這才想起了什麼意義，如夢方醒地撓了撓頭。
“不過……也有兩個月了吧。見到你真是太好了。”至少名義上她們都是「鐵血之子」嘛。海利加心想，此時此刻米莉亞姆和克蕾雅親昵的姿態也引起了一旁其他學生們的議論紛紛。
“咳。失禮了。”克蕾雅似乎這才注意到其他學生們，放開米莉亞姆後輕輕咳嗽一聲，“vii班的各位你們好。之前在帝都的事件，真是謝謝你們了。”
“請別在意。”“我們只使是盡了身為帝國人民的義務。”黎恩和勞拉各自的回答是標準的客套話。不過，在海利加看來，這些在其他人眼中似乎是高不可攀的存在也沒那麼可怕。
“如果你們能讓帝都的那些媒體乖乖閉嘴，這樣我就能省下更多麻煩了。”海利加微微一笑，他也的確是這麼做的。
“這個……”克蕾雅有些尷尬地笑了笑，但是很快就調整好了，“帝國政府已經監管了所有的報道，一般的民眾會知道諸位的活躍，但不會知道更進一步的信息。”
“唔……那個「鋼鐵伯爵」我有點在意……”艾瑪小聲地對著身旁的蓋烏斯和尤西斯說道。
“就是那個「鐵血宰相」專屬的特快列車吧。”海利加已經見過這東西一次了，“看來，帝國到克洛斯貝爾的通商會議代表團，就是乘坐那個前往克洛斯貝爾麼？”
“呵呵……的確如此。至于它本身，你們很快就能看到了。”克蕾雅點了點頭，似乎是為了回應她的話，在她話音剛落的時候，車站的廣播適時響起︰“特快列車馬上就要途徑第一站台。因為速度非常快，因此請多加注意。”
遠方隱約傳來震動之聲，沿著地面傳達到整個車站，讓在其它站台的乘客都有些疑惑。
下一秒，赤色頭顱的鋼鐵巨獸突兀地出現在了視野當中，車頭的黃金軍馬標志在太陽照耀下閃閃發光。而它的速度也完全對得起“特快”之名——以勞拉的本事都不能夠看到列車那還算寬敞的窗戶里面的人影。
“……”即使是海利加，在不使用時間魔法的情況下，也只是能粗略地看個大概而已。他看到金黃色的頭發一閃而過，看到了托娃那嬌小的身影窩在列車上查閱著什麼文件的樣子，也看到了那個永遠都自帶一股強大氣勢的男人，正襟危坐地坐在屬于他自己的座位上。當列車經過站台的時候，海利加發現奧斯本宰相轉過頭來，似乎是在打量著車站里的人們。雖然不是很確定，但是海利加感覺這位宰相似乎和黎恩有過一個對視？
應該是巧合吧，他想到。畢竟無論如何，宰相都不像是有那樣級別動態視力的人。
“……”不過，黎恩顯然不是這麼想的。從剛才開始，他就明顯露出了痛苦的神色，不過很快這副表情就一閃而過，而其他的學生們都被列車的存在吸引走了注意力，沒注意到黎恩這點異常。
“剛才的就是「鋼鐵伯爵號」……”艾瑪表情沉重。
“真是不得了的東西，雖然我之前听說過……”尤西斯也慢慢回過神來，“是帝國政府的專用列車啊。”
“那東西的話我坐過一次哦。”只有米利亞姆表情比較自然，“內部裝飾也很豪華……但是有一種不自在的感覺。”
“因為乘坐這輛車的人里總是會有身處高位的人同行，這是很自然的嘛。”海利加點了點頭。
“順便一提，「鋼鐵伯爵」這個名字還是奧斯本閣下親自命名的。”克蕾雅看到了眾人的議論紛紛，補充道，引得眾人好奇不已。原來是奧斯本在升任宰相時，為了避免貴族們拿他平民的身份來攻擊他，尤肯特三世就授予了他一個伯爵的地位，然而現在這位貨真價實的帝國伯爵竟然在對帝國的其他貴族進行打擊，真是諷刺。
車站的廣播再一次響起，原來是a組即將換乘的新線路進站了。亞莉莎和菲，還有艾略特三個人在車窗那里不停地招手，而他們身邊的馬奇亞斯則是有些矜持，克洛用調侃的眼神看著他，看起來b組那邊的氣氛也相當不錯。
一陣寒暄之後，搭載著ab兩組學生的列車，緩緩啟動，開往加雷利亞要塞。
“「雙龍橋」那邊一切正常。”
“戰斗用的高速車輛已經準備完畢。”
目視著列車遠去的克蕾雅，被下屬的報告拉回現實中。
“我知道了。在列車通過之前不要大意。待到列車到達克洛斯貝爾後，全分隊轉移至d方案。”
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