“小心點。”約修亞不動聲色地把喬斯特擋在身後，“這個人很厲害，不好對付。”說完，約修亞翻過手來，用雙刃輕輕托住喬絲特向後一送，一股無形的柔勁將喬絲特推出了圈子。
“彼此彼此。這一手可是夠巧妙的。”穆拉稱贊一聲，“我要上了，接招！”
穆拉身形忽然動了，一記重重的豎砍迎頭斬下。約修亞見狀，不躲不閃，刀光閃動，一刀堪堪擋住這一突擊，另一刀從死角向穆拉的側腹撩去。
“哼。”兩人初次交手，穆拉自然也不可能一上來就出全力，早就提防著這一手的他見狀立刻收刀，以極快的速度脫離了約修亞的攻擊範圍。可是還沒等到他站穩腳跟，約修亞的追擊就已經來到面前，反手握刀的約修亞，似是要急速地刺向穆拉的胸口——偏偏穆拉此刻還沒調整過來中心，看起來似乎還沒有做好迎擊的準備。
“好！”喬斯特欣喜，她以為約修亞已經抓住勝機了——正當她準備歡呼出聲的時候，一陣火花亂爆將她從幻想中驚醒︰穆拉在身體幾乎失去平衡的情況下抽起長劍，接住了約修亞速度極快的連環進攻，並且在約修亞連續進攻，速度稍慢的時候忽然出腳，察覺到不對的約修亞果斷一個後撤，躲開了穆拉的這一下。
“為……為什麼這樣都打不倒他啊……”接下來的幾分鐘，類似的場景又發生了很多次。約修亞刀光鬼魅，角度刁鑽，令人防不勝防，但穆拉每次都能在危難之中看似慌亂，實則沉穩地化險為夷；反過來，約修亞也總能或是正面格擋，或是側身閃躲，避開穆拉手中寒芒點點的利刃。
“達人的身手……而且姓氏是『範德爾』嗎？呵呵，那個奧利維爾的身份，我大概可以猜到了，還真是令我吃驚不小啊。”一刀砍退穆拉，約修亞微笑著說道。
“是嗎？你的身份更是讓我吃驚不小啊。”穆拉也不追擊，反而持劍而立，面色凝重，“『哈梅爾』的遺孤、『噬身之蛇』的『執行者』NO.XIII，『漆黑之牙』約修亞•阿斯特雷。”
“……是海利加告訴你的？”听了這話，約修亞的語氣和整個人的氛圍忽然變得低沉無比。
“任憑你想象。”穆拉拒絕回答約修亞的疑問。
“『哈梅爾』這三個字你是怎麼知道的？請你回答一下。”約修亞語氣加重，表情漸漸轉沉，猶似罩上了一層寒霜，身上首次現出了陣陣凜人的殺氣。
“約修亞？”從未見過少年如此駭人模樣的喬斯特有些害怕，試探性地問了一句。
“哼……好像是動了真怒呢……那麼，我也得全力以赴了。”穆拉並未有任何恐慌，反而是沉下步伐，身邊斗氣籠罩，更勝剛才。
“喂、喂你們……！”就在這一觸即發的時刻，山貓號終于啟動成功。吉爾從駕駛艙中露出頭來，高聲喊道，“準備完成了！你們兩個，快點上來吧！”
“嗯！”說著，喬絲特一縱躍上了船體。
“……哼。”不容有多余思考，約修亞也只好在怒視一眼之後，撇下穆拉，迅速躍上了船體。山貓號開足了馬力，迅速地沖出了基地。
與此同時，听到動靜的記者朵洛希和其他士兵們也都姍姍來遲面對著已經漸漸在空中變得渺小的山貓號，士兵們拿出的槍械射擊僅僅只是徒勞。而朵洛希不僅沒有任何難過的表現，反而還開心地舉起了攝像機，瘋狂按下快門。當山貓號終于徹底從視野中消失後，她才滿意地打開了被保存在結晶回路里的相片，一張一張看著，露出了痴迷的表情，卻在看到某一張圖片的時候忽然愣了一下︰“哎呀呀……？剛才的那個男孩子我好像在哪里見過的啊……”
另一邊，看到王國軍的軍人們漸漸趕來的穆拉見狀，也緩緩走下了樓梯，強壓住喉底惡心的感覺，擦了擦頭頂的冷汗，自嘲似地笑了笑︰“撿回一條命的人最後到底是誰呢……看來我還是修行不足啊。不過……哈梅爾嗎？看來這次是得幫助那個大賴皮蛋不可了……”
——————————————————————-
“哎，總之事情暫時告一段落了。”長出了一口氣的艾絲蒂爾擦了擦額頭的汗珠，“那個孩子……我想，玲是把這次試驗當作了一次茶會吧……因此，為了讓包括我們在內的很多人參加，做了很多很多的準備來招待……”
“哎，但是被我給破壞了一部分呢。”站在一旁的海利加悠閑地說著風涼話，“不過她計劃得確實很周到啊……原本那些劑量的話，差不多正好夠你們睡到她準備撤離的時間呢。”
“你還好意思說。”一提起這個，艾絲蒂爾就一陣惱怒，“你不是早就發現她的身份了嗎？”
“一開始只是疑惑……我也沒有想到她真的就是執行者。”海利加趕忙搖了搖頭，示意這不是他的鍋，“這件事情我會再去專門調查……她和那對夫婦必然有什麼關系就是了。”
“我也是……”艾絲蒂爾用力拍了拍臉頰，“五年前，老爸就曾把約修亞從結社里拉了出來……那麼，作為女兒的我，也一定能做到這一點的！對，就算是掐著她的小脖子，也要讓她離開結社的！”
“呼，這知難而進的精神，本身就是十分值得夸獎的呢！”雪拉扎德欣慰地笑了，“可不要讓這話打了水漂啊。”
同伴們的夸獎，讓艾絲蒂爾罕見地有些不好意思；凱文神父在眾人的逼問下不得不交代出了自己是『星杯騎士團』這一教會所屬，負責調查、回收古代遺物任務的組織的一員的事實。而在這一切都重歸平靜後，艾絲蒂爾走向了海利加，用十分堅定的眼神看著他。
“怎麼了？”看著艾絲蒂爾的表情，海利加一頭霧水，自己怎麼惹到她了嗎？
“那個……”艾絲蒂爾深吸一口氣，忽然低下頭來︰“那個……不光是玲這次的事件……還有之前的一些事情……你都展現出了遠超過我們的判斷力……那個，雖然我不知道是怎麼回事，而且我也明白你的身上也有一些未曾揭開的謎團……但是……”艾絲蒂爾頓了一下，“如果以後你有了什麼發現，能不能就直接講給我听呢？也許就像玲說的那樣，如果你一早就把自己的發現告訴我們，可能事情就不會那麼被動了吧。”
“真的好嗎？你們信得過我？”海利加露出了一個似笑非笑的表情，而在場的所有人臉上的表情，仿佛寫著“明知故問”。
“當然。”艾絲蒂爾露出了久違的燦爛笑容。
“好啊……那麼……”正當海利加準備說些什麼的時候，朵洛希冒冒失失的敲門聲響起，這位攝影師眼楮歪歪曲曲地，一副沒睡醒的表情，讓人對于她想要說的事情深感興趣。
“嗯……那個，小艾啊，你不要把事情想得太嚴重哦？照片這東西，所拍到的也並不完全都是真實呢。”朵洛希此刻卻表現得異常冷靜，她友好地拍了拍艾絲蒂爾的肩膀，把一張照片神神秘秘地遞給了她。
在看到照片上那熟悉的人影的一瞬間，艾絲蒂爾的瞳孔猛地一縮。