工作室里，孫胖子盯著陳喬山，目光灼灼地問道︰“什麼，你要去新化？”
陳喬山道︰“是啊，下午就走，交待你的事別忘了！”
車票是下午的，時間還早。
雖然是五一假期，工作室能休假的畢竟是少數，作為職業碼農，想有個完整的七天假期，肯定是痴心妄想，加班是常態，正常休假才是小概率事件。
怎麼突然想著去新化的，也沒听你提過啊？”孫胖子心里有些疑問，他本來也想回家的，不過陳喬山沒回去，他才留下，現在倒好，這家伙又準備一個人溜了。
我準備的論文，研究的就是新化二十萬人的打字復印群體，不去實地看看，寫出來也沒人信吶。”陳喬山解釋完，又叮囑道︰“別忘了，名單上56個本科院校，每個都要安排人去做問卷，別漏了。”
孫胖子抖了抖手里的名單，不由嘀咕道︰“燕京也不大啊，怎麼這麼多大學。”
大小那得看跟誰比。”陳喬山笑道︰“怎麼，你有意見？”
怎麼能沒意見。”孫胖子有些郁悶，“咱們豫省竟然沒有985院校，211也只有鄭大一家，一本也少得可憐，跟誰說理去？”
陳喬山沒有白費力氣做解釋，這是社會學問題，歸根究底，還是經濟學問題，“行了，別想了，那也不是咱倆能改變的。”
孫胖子沒再糾結，看著手里的名單，他有點好奇︰“大山，做個抽樣調查就成，何必非要搞什麼普查，不是浪費錢嗎？”
陳喬山笑道︰“你前幾天不還埋汰我不會花錢嗎，怎麼著，現在又良心發現了？”
孫胖子翻了個白眼，“有錢也不是你這個花法，全部雇人跑下來怎麼也得一兩千，至于嗎，搞個抽樣調查，零頭都用不到，真要做普查，耽誤事不說，還花冤枉錢，你這是何苦來哉？”
算了吧，還是按我說的來。”陳喬山堅持做普查。
搞科研是個嚴肅的事情，能花錢解決的問題，他不介意做細致點，說不定就有意外收獲，最起碼，詳細的數據更具說服力。
孫胖子一臉的無奈，“行吧，都挺你的，可憐我這二百斤，早晚讓你折騰費了。”
死一邊去。”陳喬山臉都綠了，自己可是正經人，被孫胖子這麼一說，搞得好像有什麼不良嗜好似的，“不就雇點人嗎，多大點事，對了，多盯著點，別花了錢還被人糊弄了。”
孫胖子毫不在意，“放心吧，我找人大的同學幫忙，一天四五十，比去外邊發傳單掙的高一大截，保準沒人耍滑頭。”
陳喬山沒在說什麼，孫胖子這人嘴上雖然少個把門的，辦起正事倒是有模有樣，挑不出什麼毛病。
……
下午，陳喬山登上了開往漢口的火車，全程16個小時，站票，好歹比掛票舒服多了。
車到鄭州，已是夜里兩點，陳喬山也到了忍耐的極限，人實在是太多了，雖然及不上春運，不過情況也好不了多少。
列車換車頭，停站半個小時。
陳喬山趁機到站台上活動下手腳，不管怎麼說，豫省也是他今生的家鄉，听著周圍熟悉的叫賣聲，他身上的疲累頓時緩解許多，不過想到再過幾個小時，就將進入鄂省境內，他的心里又多了幾分忐忑。
不過該來的終究躲不掉，陳喬山在過道里蜷縮了一夜，半睡半醒間，火車進了鄂省，除了收到一條鄂省歡迎您的短信，剩下的一切都是悄無聲息的。
到了漢口，又換乘開往鄂西北的火車，兜兜轉轉，直到下午三點鐘，陳喬山才趕到老家所在的小鎮。
老家跟記憶中並沒有多少差別，自打當年出外求學，回來的次數日漸減少，待到參加工作，更是來去匆匆。
陳喬山第一次有了物是人非的感覺，他尋著記憶，圍著老屋的所在轉悠很久，眼前的一切都很熟悉，卻又找不到一個熟悉的面孔。
夾雜在熟悉和陌生之間，陳喬山有一種被抽離的痛感，他甚至都沒有勇氣找人打听相熟的親朋舊友。
他心底里清楚，一切都回不去了。
隨便找了個土坎坐下，陳喬山陷入木然之中，即使是現在，他仍然習慣地認為，這里才是自己童年的全部。
他曾在這兒組織小團伙去後崗上偷瓜，然後被看瓜的老陝追得雞飛狗跳，臨了回家還挨老爹一頓揍。
在不遠處的河里，赤條條的他從狗刨開始，練就了一身的水上本事，得益于此，他才敢從沉底的桑塔納里救了周瑞的命。
……
一切的一切，都跟陳喬山無關了。
他想起了山河故人，何其類似的情形，山依舊是山，河已然非河，自己從未離開，卻再也回不去了。
哪旮的娃子，天都 黑了，還不回去切飯。”
很突然的，陳喬山被人從回憶中驚醒，抬眼望去，不遠處站著一個微有些駝背的老漢，天已黯淡，全然看不清面容，從那冒著些微火星的旱煙袋里，映出的全是歲月留下的印染。
大爺，我老唐家的，您老宵夜了？”
沒哩，在巡孫娃子，也不曉得跑哪國去了，你見到嗎？”
我也不曉得。”說著，陳喬山站了起來，吱應一聲，就轉身走了，他知道，自己這一去，這地兒跟他再無半分瓜葛。
老唐家的？”拿著煙袋的老漢看著已經熄滅的煙嘴，在鞋板上磕了磕，抖干淨煙灰，準備重新裝上煙絲，可心里又泛起疑問，鎮上方園幾里範圍內，沒听說有姓唐的人家。
听口音，又的確是本地的娃，瞅著卻又眼生，想著，老頭搖了搖頭，還是先找到淘氣的孫子要緊。
陳喬山自是不知，自己已經引起了老漢的疑慮，他現在只想盡快離開這里，一分鐘都不想多待。
土岡，河提，陡坎子，丘陵地貌該有的，這里一樣不缺，離鎮子還有段距離，雖然天光灰暗，倒是難不住陳喬山，借著不知是星光還是遠處星散的燈光，他摸黑朝著鎮上行去。
半程，陳喬山的手機響了。
喂。”
二哥，吃飯了沒？”小五清脆的聲音透過話筒傳來，歡快的語調令陳喬山精神陡然一震。
沒吶，都快餓死我了。”
切，你又在騙我，嚴妖精都說了，你整天帶著她去吃好吃的。”小丫頭嘴皮子利索，這點倒是得了陳媽的真傳。
听著小五的嘮叨，陳喬山心情頓時好上不少，“是嗎，我怎麼不知道，都說說，你倆平時都聊什麼？”
我才不告訴你呢。”小五轉瞬又有些抱怨地說道︰“二哥，這次放假你怎麼沒回來啊，我都好長時間沒見你了，三姐四姐都回來了，對了，媽特意炖了只老母雞，可惜你吃不到咯。”
說著說著，小五又笑了起來，幾句話的工夫，喜樂憂怨連續幾個轉折，擱一般人肯定是不行的，也只能是小五，情緒轉換得這般嫻熟自如。
咱家今天有好多好吃的，還包了餃子，我也包了，不過還沒下鍋，二哥，我跟你說，我在一個餃子里偷偷包了顆牛奶糖……”
小五說了好多，卻都是些零碎，全然沒有重點。
陳喬山听得很認真，兩人討論了雞腿的分配問題，為此還起了爭執，最終小五的分配方案獲勝。
談話中，陳喬山驚訝地發現，小丫頭竟然對燕京的美食如數家珍，不僅有國內的幾大菜系，還包括西餐甜點，對壽喜燒等日料也是說得頭頭是道，這些分明是他跟嚴小沁品嘗過的美食。
我說小五，你怎麼什麼都知道啊，難不成拿本記著？“
小五傲嬌地說道︰“才沒呢，嚴妖精說一遍我就記住了。”
頓了頓，她又嬌聲提醒道︰“二哥，別忘了，暑假你要帶我跟三姐四姐去燕京玩，到時候我要把燕京的美食吃個遍。”
陳喬山搖頭苦笑，妥妥又是個小吃貨，可惜心思完全用錯了地方，要是放在學習上，全家人不知道要省多少心。
他又跟老三老四聊了幾句，可能是年齡的緣故，跟小五相比，在她倆面前，陳喬山要方正許多，也收斂許多，簡單問了下學校生活。
電話最終傳到陳媽手里。
喂，老二，吃飯沒？”
還沒呢，媽，我一會就去。”
這都幾點了，城里不是五六點就吃晚飯嗎，你是不是又到外邊野去了……”
陳媽一貫的嘮叨，好久，才結束這通電話，得虧是諾基亞，不然估計早就歇菜了。
掛斷電話，陳喬山原本郁結的情緒被紓解開了，他最後回望了遠處的山川河流的影子一眼，便頭也不回地走了。
這里，已經沒有了任何的牽掛。