待大唐人民得知新羅覆滅，歸于大唐時，柴紹已經領兵押送高句麗、百濟、新羅的國君和王室、主要大臣等等上了船，開始回返大唐。在離開前，貞觀十五年（641年）七月二十日，善德女王卒，因新羅國破，未再立新君，又因柴紹急于班師回朝，故此，僅停靈三日，七月二十二日，宜嫁娶、開市、安葬、合壽木，這是大唐齊國公給善德女王挑選的下葬日子。歷史上，善德上尊號聖祖皇姑，但如今啥都沒了，連新羅這個名稱都成為記憶，還有誰記得給她擬謚號？大難臨頭各自飛，在如此敏感的時候，金庾信等大臣王公能夠為善德女王安葬，也算是有情有義了，至少是拼著性命擔了風險。
在善德女王的墓地前，金庾信、金春秋、樸常林等痛哭流涕，捶胸頓足，痛不欲生，最後，還是善德女王的堂妹金勝曼（歷史上的真德女王）強制抑住哀痛，原本，這兩年，善德是把她當成下一屆女王培養的，可惜，因為唐軍的到來，一切都成了泡影。讓她如何不恨？金勝曼用帕子擦擦眼楮、擤擤鼻子，嘶啞著聲音道︰“諸位振作起來，女王陛下已升天，正該吾等同心協力共赴國難！”
環顧四周，皆是虎視眈眈的唐軍，有人垂淚嘆道︰“吾等三日後便將離開新羅，能否活命還未可知。如今不過是任人宰割罷了！”
金庾信他不僅深得善德女王寵信，也與金勝曼的關系密切。狠狠地瞪了那人一眼，沉聲喝道︰“即便是離開故國，難道你我身上流的血便變了麼？無論何時，諸位都要牢記，吾等是天神桓雄和‘熊女’的後代！”
據史載，公元前2333年（相當于中國的夏朝時期），天神桓雄和“熊女”（本意是熊變成的女子，可能是以熊為圖騰的部落女子）所生的後代檀君王儉在現在的平壤建立王儉城，創立古朝鮮國。檀君朝鮮，意思就是“寧靜晨曦之國”。檀君統治朝鮮1500年。公元前195年，中國西漢的燕王盧綰北走匈奴後，其部將衛滿帶領舊部滅掉朝鮮並建立了衛滿朝鮮。公元前2、3世紀，位于朝鮮半島南部的幾個部落成立政權辰國，定都漢江以南，辰國被認為是三韓（辰韓、馬韓、弁韓）的前身。高句麗于公元前37年建立于卒本扶余，開始逐步擴展，在西晉末年（313年）吞並了樂浪郡。在朝鮮半島南部，辰國已發展成了由馬韓、辰韓和弁韓組成的松散的三韓聯盟。根據《三國史記》，公元前18年，百濟在馬韓領地中建立，並逐步將馬韓取替。辰韓中的6個部落發展成新羅。弁韓被伽�所吸收，伽�後來又與新羅融合。
某人輕哼一聲，低聲道︰“若非是護國大將軍當日一劍戰敗，又被人挾持，最後又被人一鍋端，女王陛下如何會病逝，新羅如何會落入他人之手，吾等如何會有今日之禍？”
“可不是呢，作為護國大將軍，沒能護住國家，連番戰敗，害了女王，害了新羅，卻厚顏苟活，真是讓人不恥之極！”有人陰陰地道，朝金庾信吐了一口唾沫。
金庾信臉色一變，習慣性地摸摸腰間的長劍，卻空空如也，這才想起兵器早被搜走，如今自己等人已經成立階下囚。他長嘆一聲，不再多言。
金春秋見之，忙道︰“值此國難當頭，生民倒懸之際，諸位正該團結一致榮辱與共，即便過去有何恩怨嫌隙，此刻都要統統放下。此外，諸位要記得，留著青山在不怕沒柴燒，盡量保全新羅血脈！”
諸人均覺得很是有理，雖心中再有不平憤恨，都不好再互相攻擊。房遺愛遠遠瞧著，不屑地對崔 道︰“ 兒，這便是弱肉強食，要想永遠居于他人之上，便要一直保持強大的實力，否則，今日之新羅，或許便是他日之大唐。”
崔 嚴肅地點點頭。這類話，兄長早就說過。從琉球到爪哇，再到呂宋，然後是高句麗、百濟、新羅，都說明一個道理，誰的拳頭大，誰就是老大。國家強盛，才不會被他國欺凌，才能保證人民安穩。國如此，家如此，人如此。
所有海船齊聚朝鮮半島，包括五百艘戰船，六百艘商船，高如樓宇，鋪天蓋地，讓高句麗、新羅和百濟三國的國君、王族、大臣們面色大變，甚至有那膽小的看到船上林立的長槍利劍，嚇得兩股戰戰。
從各府抽調出十余萬將士分別駐扎高句麗、新羅、百濟三國，如此，海軍和邊軍便可以打道回府了。
高高的長安城牆已經近在咫尺，舉著望眼鏡，李治和房遺愛興奮莫名。雖然不是沖鋒在前，但自己也是立下了大功，比如滅新羅。作為次子，房遺愛是沒有資格承襲父親的爵位，他想憑借自己的本事，像崔瑾一樣獲取爵位，而非因尚公主而被人稱為“駙馬”。而李治則沒這麼多的心思，反正自己已經是王爺了，只要不是造反作亂，就能保證自己的榮華富貴。再說，他心里一直惦記著跟著崔瑾一起去闖蕩。海闊憑魚躍，天高任鳥飛。外面的世界更廣闊，更精彩，任你自由地施展才能，而不會讓人忌憚、懷疑、壓制。
而與房遺愛同心思的還有柴令武、李崇真和尉遲敬德、程咬金和秦瓊家的兒郎們，都有建功立業的凌雲志。過去，他們仗著父輩的權勢，即便是不上進也能享受一輩子的富貴，但跟著崔瑾，見識多了，心氣也高了，便不甘心做個坐吃等死的庸碌之輩。
開國之初的大將中，段志玄、屈突通、殷開山、張公瑾、秦瓊、長孫順德已逝，侯君集被外放或是平定地方蠻夷叛亂或是修路架橋救災，劉弘基因多次貪污被貶官，還剩下李靖、尉遲恭、程知節、李�齱@沃拘 襠塴 帕痢 鐶 ⑶ㄒ蛟諦 涿胖 潯３種辛 觳壞美釷爛 櫳牛 鸞б順鋈 誦模 飛嫌 40年暴病而亡，現因李崇真的原因而地位還算穩定）、李道宗、薛萬徹，已經歸降大唐的契 何力、阿史那社爾、執失思力等人，如今已經嶄露頭角的有甦定方，而劉仁軌、薛仁貴尚未被發掘，黑齒常之還年幼（百濟人，現百濟被滅，不知能否出現）。如此說來，能排得上號的將領還不少，但李靖、柴紹等人都是開國大將，將逐漸退出歷史的舞台，李世民便開始著力培養第二代、第三代能夠擔起重任的武將。這也是李世民能容忍崔瑾他們如此“胡鬧”的原因。這些年下來，成效頗為顯著，特別是柴氏兄弟和李崇真進步很大，無論是個人武藝還是統兵布陣，都很有章法，堪為統帥。即便是過去一味打架斗毆的程知節和尉遲恭家的傻小子，以及老實巴交的秦瓊的兩兒子，都開了竅，在朝鮮半島很立了些功勞，讓程知節和尉遲恭樂得笑裂了嘴，秦瓊的遺孀則對著秦瓊的牌位痛哭流涕。唯有崔崇父子幾人，很是淡然。崔瑾立下的功勞太多太大，博陵崔氏已是烈火烹油鮮花著錦，如今他們想著的便是要低調再低調。因為一直有聯系，所以崔瑾和崔 的情況家中都清楚，即便是《長安周報》上登載崔 、李治和房遺愛被圍困在新羅王宮內，他們也不著急，一切不過是在計劃中。只有武 、盧節、長孫聘婷和晉陽公主擔心不已，多次結伴到道觀中進香，舍了不少銀子，只求一個心安。
算著日子，眾人翹首以盼。李承乾親自監督，在長安城外設高台擺神壇，屆時由國師李淳風親自為前隋喪身高句麗的百萬英烈開壇祭祀，拔度亡魂。柴紹等人迎回來的，自然不是尸首，令高句麗人收集殘骸，由崔瑾作法煉化，裝了骨灰運回大唐，甚至連名字都不能知曉。又在李承乾的建議下，在城外設了陵園，建了烈士紀念碑，到時將骨灰葬于其下，但凡知道姓名的，全都刻在紀念碑上，並以回歸之日為紀念日，每年君臣舉行隆重的紀念活動。李承乾還提議，但凡隕身戰場的將士，在當地建陵園、立紀念碑，並在長安城外的陵園立碑刻字。此項工作，從柴紹領兵出發時便已開展，若是往常，不知得好幾年才能完工，而現在因為要錢有錢要人有人（錢，一來是國庫充裕，二是從高句麗、百濟和新羅源源不斷地運送回一船船的金銀珠寶，三是海上貿易所獲；人，則是戰敗國的俘虜），日夜兼工，終于在柴紹等人回朝之前順利建成。
能夠進京的畢竟是少數，大部分不過是各歸各處，其余則押送俘虜在城外十里外駐扎。崔瑾等人則是快馬加鞭，越過大軍，早早地進了城，待大軍到達，太子代表天子迎接時再行出城便是。
接到消息，崔芮特地請了一日的假，反正他是教育部的最高長官，直接對天子負責。在崔瑾離京後，武 便回到宣陽坊崔府，齊國公府太冷清。
與一干兒郎道別，又讓人送狄仁杰和徐齊聃回府，領著崔 、格山和顧霖三兄弟回到崔府。崔 在側門探頭探腦，正巧瞧見被一群護衛簇擁著的崔瑾等人，立即大聲喊起來︰“回來了，回來了，兄長回來了！”便搶著上前給崔瑾牽馬。
崔瑾躍下馬，摸摸崔 的腦袋，瞧著門口迎接的人群，笑盈盈地道︰“不過是出去逛了一圈兒，順便賺了些銀子回來，何須如此隆重？”
“兄長辛苦了！”一向老成的崔琰上前拱手行禮，正色道，“雖說兄長時常送信回來，但總是報喜不報憂，讓爹娘和弟妹們好不擔心，今日親眼見兄長平安歸來，才終于放下心來。”
扶起他，崔瑾笑道︰“好了，進去再說。不知祖父祖母、大伯嬸嬸、爹娘一向可好，弟妹們的功課可耽誤了？家中沒發生啥事兒吧？”
崔琰一邊走，一邊回道︰“一切都好，只是爹娘惦記著兄長。只是讓嫂子兩邊跑動，倒是辛苦。”
又道︰“兄長還是回來住吧，你不在，府里太冷清。”崔府人口簡單，沒有姨娘、侍妾和庶子之類，除了崔芮、雋娘夫婦，便是崔瑾幾兄妹，長姐出嫁，崔瑾和武 搬走，更是冷清了。而崔瑾在京時，崔 更是每日跟著他到三省六部，每五日又要跟著學習，干脆也搬到齊國公府，讓雋娘很是怨念。
到正房拜見爹娘，雋娘便拉著崔瑾和崔 問個不停，不提行軍作戰，單是衣食住行便是讓她操心不已，特別是孤身進入半月城，更是讓她狠狠地拍了崔瑾幾巴掌，眼里飽含熱淚。崔瑾低眉順眼地任阿娘發泄，掏出手帕替她抹淚，好聲好氣地呵哄著，道，再也不敢如此輕易涉險，以後必要三思而行，又道︰“阿娘且放心，兒子手里有震天雷呢，那些新羅人豈敢輕易造次？再說，憑著兒子這身功夫，新羅那第一高手也在兒子手下走不了一招。”
崔芮冷笑著道︰“是呢，你可是藝高膽大，這天下哪里去不得？即便是狼窩虎**、刀山火海，你都能夠去闖一闖！”
將手中的茶盞狠狠一放，咬牙切齒地道︰“你這幾年越發能耐了，不僅自個兒深入虎**，還要帶著晉王殿下和房駙馬去，就不怕出了岔子？千算萬算，總有失誤的時候，若真有那萬一，讓爹娘如何好，又如何對得起聖上和你房家叔祖？還好，你沒將 兒和格山帶去，不然，今兒個某必要在祖宗跟前動家法，讓你長長記性！”
崔 一看，忙拉著老爹的胳膊一陣搖晃︰“阿耶息怒，兄長已經把所有事兒都算得清清楚楚，知道是完全沒有危險的。您也知道，兄長能掐會算，哪里會讓自己落入險境？再說，他一向愛護稚奴表兄和房二叔，以前但凡有何危險，都不許他們去。您瞧瞧，不是一丁點兒事兒都沒有了，不僅將新羅的女王和大臣們算得死死的，還賺了大筆銀子，借此好歹讓將士們沒有白走一趟，也對死傷的將士有了交代，還未讓聖上起旁的心思。”事後，他听了李崇真他們的分析，知道兄長是故意借用從高句麗獲取的五百萬兩銀子，一來是讓新羅大大地損失；二來是見將士們太過辛苦，特別是那些傷亡的士兵，那麼一丁點兒撫恤金、安家費能做什麼？順便嘛，也可以賺點小錢。再說，不是處處想到宮里的那兩位麼？連下賭注賺取的、綁票獲取的浮財，都要單獨給他們留一份兒，如此，他們還好意思為難兄長。崇真表兄他們說，兄長仁義大方，而自己認為兄長慣會為人處世，怪不得人人都夸他好，個個都願意幫他說好話。兄長卻一針見血地道，利益均沾，不吃獨食，不攬功勞，有擔當有責任心，這才是大家子所為。
崔芮哼哼著，嫌棄地撇撇嘴︰“多大人了，還跟爹娘撒嬌賣痴，也不怕弟妹們笑話！”
崔 眨眨眼，笑眯眯地道︰“阿耶，兒子們不會笑話二兄的，兄長他們一路奔波，定是累極了，還是趕緊回去歇息吧，說不得明日一早聖上和太子殿下就會傳喚兄長進宮，再說，嫂子也好久沒見到兄長了，定是積攢了很多話要說。”
一直眼巴巴瞧著崔瑾的武 頓時羞紅了臉，連連擺手，結結巴巴地道︰“爹娘還有許多話要問郎君，媳婦，媳婦不著急……”這話剛說出口，立即意識到不妥當，羞得捂住臉埋下頭恨不得找個地縫鑽進去。
雋娘呵呵一笑，握著武 的手，放在崔瑾掌中，笑道︰“你們小兩口總是聚少離多，我們當爹娘的也很是看不過去，都是瑾兒的錯，讓你受委屈了。特別是那幾年，留你一人在京城，里里外外都打理得極好，如此咱們才能夠在江南安安穩穩地待著。”
“這是媳婦該做的。聘婷妹妹在江南也很是辛苦，倒是媳婦在京中最是清閑不過，人情客往按例而行，莊子鋪子上都是老人兒，再說，盧姐姐和晉陽公主時常來幫襯指點，讓媳婦受益匪淺。”武 紅著臉，連忙給幾個姐妹表功。
雋娘欣慰地點點頭，拍著小兩口的手︰“瑾兒在外事兒多，哪里顧得了許多，你們姐妹幾人能夠齊心合力打理好內外，也是他的福氣。雖說節兒是正妻，但瑾兒也不是那等薄情寡義之人，只要你們能和睦相處，多替他著想一些，他必不會虧待你們。是吧，瑾兒？”
崔瑾連忙點頭稱是︰“嗯嗯，兒子謹記阿娘的話，會好好對 兒她們，必不會讓她們受委屈。阿娘，只要您不怕吵鬧，過兩年， 兒她們就給您生幾個白白胖胖乖巧聰慧的孫兒。”
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