埃提烏斯走後，瓦倫提尼安在馬克西姆斯的慫恿下開始舉辦了大型的宴會，並且在其中禱告上帝，請求他降下神威讓阿提拉知道自己如果踏足于羅馬的土地將是一件多麼不可饒恕的事情。
整個拉文納還在猜測為什麼軍官家眷要南遷而疑惑的時候，突如其來聚辦的狂歡徹底帶走了所有拉文納市民的注意力。
畢竟憑空的猜想根本沒有眼前實實在在的面包更加吸引人的，拉文納的市民們投入到了狂歡之中，所以將埃提烏斯與眾貴族們離開的質疑聲拋之腦後。
畢竟作為奧古斯都的瓦倫提尼安別的本事沒有，可是在宴會上可是出了名的大方，他毫不吝嗇自己倉庫當中的美酒跟肉類，無論是貴族還有平民，他都會滿足每個人的要求。
他別無其他，只是想要站在一座高台上听一听市民們高舉起面包跟烤肉大聲呼喊著他的名字時候的成就感。
“瓦倫提尼安！瓦倫提尼安！”
瓦倫提尼安高舉起手中的的酒杯，望著下面歡呼的人群，他閉上雙眼，張大嘴巴發出放肆地狂笑。
“多麼美好的感覺，這就是征服，我用面包跟美酒，征服了拉文納市民的心，這遠遠要比那些揮舞著兵器的家伙們高明到不知道哪里去了。”瓦倫提尼安大言不慚地贊美著自己，身後，馬克西姆斯等一幫廷臣們則是對瓦倫提尼安連連贊美。
多麼美好的感覺啊！瓦倫提尼安自己都忍不住陶醉于其中，“這不就是，一個奧古斯都應該有的樣子嘛！”瓦倫提尼安自我感嘆著，他張開雙臂，仰頭望著黑暗的蒼穹，那上面繁星點點不斷閃爍。
在這下面瓦倫提尼安忍不住有感而發道︰“看吧，整個世界都臣服在我的腳下，看吧，無論是天上還是地下，都在一遍遍呼喚著我的名字。我即偉大，即是無上的統治與光榮，我才是奧古斯都，羅馬世界正統的統治者，我，即不朽！”
瓦倫提尼安自夸著，高舉起手中早已經下了一半的酒壺沖著下方呼喊著他的名字的市民們放肆狂笑著。
他身後的元老議員們不住點頭稱是，每個人面前的餐桌上放滿了各種珍饈，他們大快朵頤，吃得杯盤狼藉。
很難不懷疑他們這般不住點頭只不過是為了感嘆食物的美味然後全然沒有將瓦倫提尼安的話放在心上。
當然，瓦倫提尼安也不需要他們的認同，他自己已經深深陶醉在無限的幻想之中，听著下方經久不衰的歡呼聲，他的的笑容顯得猙獰狂暴。
不遠處，馬克西姆斯端著酒杯，他的右手輕輕搖晃著銀制的酒杯，望著瓦倫提尼安的背影，露出了意味深長的微笑。
在下潘諾尼亞行省的前線哨所，夜幕降臨，四下一片寂靜，換防扯下來的士兵坐在馬車上，老馬不緊不慢地拉著馬車前行，上面精疲力盡的士兵也好不容易迎來了他們休息的時間。
不遠處的哨所越來越遠，那打起來的火把透出微弱的光芒漸漸遠去。
“終于可以好好睡一覺了。”躺在車上的老兵伸了一個懶腰，抬起頭來望著頭頂的星星。
“我的上帝啊，這樣單調無聊的日子什麼時候是個頭啊。”老兵在感嘆著，可是他雖然是在抱怨，也僅僅是在抱怨吧，畢竟他除了這個工作有穩定的經濟來源以外，他沒有土地可以耕種，沒有妻子，沒有孩子。他甚至不知道當他那粗糙蒼老的手再也拿不起武器的時候，迎接他的到底是怎樣的下場。
“上帝啊，結束這一切吧！”
老兵感嘆著閉上雙眼，這一聲感嘆更像是渴望著有什麼終結掉這樣如同煉獄一般的生活。
到底是什麼是地獄？有人說活著就是在地獄中掙扎，有人說做了壞事就活該下地獄，自由即是天堂。
而真正的地獄，就是懷著洶涌澎湃的壯心去面對著如同一灘死水的生活。
他就像那躺在死水中的魚，待在水里痛不欲生，可是跳出水，卻會死亡。
他的身旁坐著一位年輕的小子，年輕到甚至可以作他的兒子，最小的那種。
小子的雙眼中充滿了靈動，生機勃勃地模樣讓這老兵想起了當初的自己，他甚至有些後悔，如果能夠追隨一下君士坦提烏斯，怎麼樣也會混個不大不小的軍官吧，可是人生的選擇只有一次，他只能感嘆著世事無常，為這個新來的孩子即將踏上他這條不歸路而悲哀。
“你看，那里怎麼了？”
不等老兵感嘆自己悲慘的命運，只見那小兵指著後方發出一聲驚呼，回過神來的老兵急忙抬起頭來看著自己的腳下，那里，就是那里，那座哨塔不知因為什麼燃燒死了熊熊大火，整個哨塔都燒起來了，就像是一個巨大的火把，燃燒著熊熊火焰。
“怎麼回事？發生了什麼？”
見到這樣場面讓滿是疑惑的老兵猛地驚醒，他刷的一下坐起身來，雙眼里滿是那如同火苗一般跳動的火光，多年的經驗告訴他此事非同小可。
“怎麼回事？要不要回去看看情況？”年輕的士兵詢問著，他的聲音都在顫抖，因為不知名的恐懼。
“不，不能回去。”老兵說著，回過頭來拍打著馬夫的肩膀大聲喊道︰“快，加快速度，加快速度！”
“哦，上帝啊，發生了什麼？”不知情況的馬夫抱怨著。
“別管那麼多了，該死的，如果再晚點，我們可能就完蛋了！”老兵大吼著，看著他的態度不像是在撒謊。
這樣的情況下馬夫也有些慌了神，他揮動著馬鞭抽打著老馬，試圖讓它加快速度，可是老馬實在是太老了，它能夠拉著馬車行走已經是它的極限，這麼衰老的身體怎麼可能再承受任何打擊呢？
不管馬夫怎麼抽打，老馬前進的速度越來越慢，身後的黑暗當中突然傳來一陣急促的馬蹄聲。
“該死的！”
老兵再一次回過頭來，只看到無數火把如同星光一樣搖曳，又匯集成一股洪流一般朝著他們涌來。
“來不及了！來不及了！”
老兵呼喊著，猛地跳下馬車，可是就在他落地的一霎那他只感覺自己後背被重重地錘了一拳，這股沖擊力讓他整個身體都向前一傾，隨之而來的是劇烈的疼痛，他回過頭來，看到自己背上插著一直黑色的箭矢。
顧不上疼痛，他邁開步子，拋下車夫跟新兵，朝著道路左側的草地中跑去，可是每邁一步都伴隨著劇烈的疼痛，最終，他的腳步越來越沉重，呼吸也隨之急促，最後雙腿一軟兩眼一黑，倒在草地上。（m.101novel.com）