烈日炎炎，在杜洛科爾托蘭姆城外的平地上，大量的赤裸上身的男人在搬運著木頭與石塊，他們大汗淋灕，可又不能松懈片刻。
“提比略維烏斯，我忠實的朋友。”在前面忙碌的後方，一個兩鬢斑白的家伙，他身穿著羅馬士兵穿戴的皮甲，身後站著很多跟他穿著相似的士兵。他應該是一個指揮官，至少在，跟士兵一起的穿著上面，他沒有任何有特權的地方。這個人便是提比略維烏斯在巴高達運動中的另一個戰友，人稱他謹慎的斯卡。
斯卡是汪達爾人，曾經是個奴隸，因為斯提利科的緣故，那時他還是個孩子。他一直堅稱自己見過斯提利科，就在尸山血海之中，只是一眼，當時汪達爾部落為了眼前的利益入侵了羅馬的領地，這對于當時在羅馬風頭正盛的斯提利科來說是不能夠容忍的，況且加上他本人也有汪達爾血統的原因，羅馬的各路權貴們都在睜眼看著，看著斯提利科該怎麼對待這幫流著一樣鮮血的野蠻人。
斯提利科曾經是汪達爾部落酋長的兒子，為了得到帝國的庇護，老酋長將斯提利科作為人質投到了東羅馬奧古斯都狄奧多西一世的帳下。他本是一名俘虜，但是在與羅馬人的生活中他無比向往羅馬人的生活，並且他也知道戰爭是讓他能夠嶄頭露角的最好方式。
幸得上天的憐憫，他處在一個多事之秋的年代，東西羅馬帝國需要重新統一，所以他跟隨狄奧多西一世南征北戰立下赫赫戰功。狄奧多西賞識他，收他為養子，在這個極度鄙視野蠻人的國度，野蠻人甚至不能夠跟羅馬人一樣過節日並且學習羅馬人的文化，狄奧多西一世收了一個汪達爾人作為自己的養子本就是頂住了巨大的壓力。不僅如此，為了體現對于這個養子的偏愛，狄奧多西一世甚至還為他專門在君士坦丁堡建立了一個宮殿，是的，只屬于斯提利科。
狄奧多西一世如此豐厚的待遇自然得到了斯提利科不二的忠誠。斯提利科一路向上，直到成為了羅馬帝國的士兵長（也就是古代中國的大司馬職位）即有資格調動數個兵團甚至是羅馬全境的兵團發動大兵團作戰的軍事將領。很難想象如此有權勢的職位讓一個羅馬人所不齒的野蠻人擔當，他可以隨意調度羅馬人的軍隊，這很挫敗羅馬人的自尊心與他們與生俱來的高傲。
現在好了，汪達爾人來了，他們的入侵就是一塊試金石，試試這個斯提利科對于羅馬到底是怎樣的忠誠還是所謂的各懷鬼胎。所以斯提利科去戰斗吧，看看他的忠誠能不能讓他一往無前，將昔日的同胞逐出帝國。
斯提利科左右為難，但是為了表達自己對奧古斯都狄奧多西一世的忠誠與報答他的知遇之恩，他出發了，帶領著軍團，並且聯合了法蘭克人，萊茵河以北羅馬帝國的同盟，舉起屠刀將汪達爾人屠殺的幾乎滅種。若不是他及時趕到阻止了這場殺戮，恐怕天亮之時他將是世界上最後一個汪達爾人。但是他幸虧來得及時阻止了殺戮，也讓小小的斯卡得意存活下來，但是他很快便被賣成奴隸，過著豬狗不如的生活。他親眼見過斯提利科，僅僅是一次對視，毫無感情。
對于斯提利科，斯卡並沒有為他表示過任何的惋惜，只是詛咒他罪有應得，雖然他知道斯提利科救下了他的生命，卻讓他上半輩子活得生不如死。好在斯提利科早已經身敗名裂，被蓋上叛國者的帽子死後仍然被羅馬貴族們唾罵了三十多年。
這短短的三十年中，紫室在政策上的連連失誤與對外軍事上的疲軟無力讓帝國的領土被野蠻人鯨吞蠶食的破碎不堪，能夠納稅的土地不斷縮小也重創了西帝國的財政，軍力，這不就是斯卡夢寐以求想要看到的嗎？他投入到巴高達運動之中，跟隨著同樣仇視羅馬的奴隸平民們以驚人的速度佔據了盧杜格高盧行省，建立了一個幾乎算是聯邦的國家，雖然各自為政，但是這樣總比成為奴隸要好許多。
羅馬人不斷呼喚著上帝，祈求他能夠施以仁慈派下像凱撒或者馬可奧勒留這樣的軍事家將其挽救于水深火熱之中。這里斯卡也感覺自己遇到了麻煩，就是這個不知在什麼時候出現的讓他在骨子里感到無比恐懼的家伙——弗拉維斯.奧里烏斯.盧迦！
他之所以謹慎是因為得來的勝利果實來之不易，可是當他看到盧迦僅僅用了半年的時間就以驚人的速度橫掃了整個盧杜格高盧行省並且戰勝了兵力數倍于己的提比略維烏斯跟野蠻人比爾。斯卡冥冥感覺到這個年輕人像是在有一股使命在不停地戰斗，一點一點的收復著斯提利科死後羅馬帝國失去的土地。
好在老朋友提比略維烏斯不遠萬里前來投奔的同時也給他帶來了比爾被擊敗的最新的消息。這不禁讓這個本來就機警的家伙感覺到已經身處在危機邊緣，再不著手準備只會成為盧迦大軍劍下的亡魂。
“我們也只能這樣構築防線，畢竟我不知道我們跟羅馬人在正面硬踫硬能有幾成勝率。”就算是率領士兵跟平民在城外構築了堅固的防線對于斯卡來說還是不夠，這並不能夠給予他足夠的安全感對于要抗衡羅馬大軍的時刻。
“斯卡，我的朋友，還請你放心！”提比略維烏斯對于這個能夠听他勸告的戰友抱有非常大的期望，他對斯卡拍著胸脯說道︰“在我們建立防線的時候，我已經派人去通知哥特王國的國王狄奧多里克，我不相信在我們跟羅馬人的戰火燒到了他的邊界上他不可能無動于衷。況且羅馬人才跟他簽訂和平協議，如果盧迦大張旗鼓的推進這樣只會讓他們認為這樣是在挑戰他們的底線。”提比略維烏斯看上去胸有成竹地說道︰“只要請狄奧多里克出現在戰場上，就算是上帝給了盧迦天大的膽子，他也要考慮一下為了拿下我們這座城市而得罪西哥特的國王狄奧多里克，那是什麼樣的概念！”
“更何況狄奧多里克對于羅馬的忌憚還是會想要保留相應的緩沖區，這樣東面有埃提烏斯，北面有盧迦，他怎麼不需要考慮一下自己現有的處境？”
提比略維烏斯說的句句在理，讓斯卡似乎找不到有什麼反駁的理由出來，這樣也好，畢竟依靠西哥特人過活也要比被羅馬人消滅好得多。
當然與此同時，盧迦帶領著第九制裁者軍團與第四輔助軍團已經在杜洛科爾托蘭姆不遠處完成了集結，盧迦更是把新組建的輔助軍團帶來，這一次他是鐵了心要像奧古斯塔-特雷維爾那樣一次性拿下杜洛科爾托蘭姆。