印度洋公海上空
羅克薩特主義合眾國聯邦聯合空軍第十三空中作戰團
斯諾文•哈卡上尉
還有三分鐘進入作戰空域，斯諾文•哈卡上尉不禁又看了一眼貼在儀表下方的照片，全家人的合影幾乎成為他在戰場上唯一的支柱。每當看見妻兒的笑容，他就會有活下去的信念，這要比林林總總的勛章管用得多。
在他們的下方，地對空導彈的海上陣列早已排布完畢，二十三艘裝備地對空導彈的戰艦準備就緒，打算將價值幾個億的軍火全部送上天空，把名為NB-90的怪物拽下來。
“正在穿越雲層，倒數十秒後進入平流層，”斯諾文的搭檔說道，“淨化天空的重任啊，好好干哦，皇牌飛行員。”
戰機一頭扎進潔白厚實的雲層中，拖曳著藍色的尾焰在陰暗的霧中開闢出一條道路，隨後向海豚躍出水面般沖出雲層，前後左右的友方戰機維持著隊形，一一進入平流層。
“發現目標，特征符合NB-90！”
斯諾文倒吸了一口冷氣，他從來沒見過這樣的一個龐然大物輕易地在空中飄浮著，甚至認為皇牌飛行員的稱號只是一個笑柄。那玩意起碼要比正常的空艇大上四五倍，長劍似的船身宛如一艘名副其實的航空母艦飄在空中，艦身復雜的結構亦井然有序地載滿了槍炮和彈射甲板。軍艦的底部等距排列著四座引擎，盒子上的渦輪轉動著，冒出的火舌頂端的氣流和熱量甚至能被肉眼察覺。還有跟描述顯然不同的地方，一弧圓環圍繞著四組八具的引擎固定在穿梭艦的底部，直徑要比艦身的一半還要長少許，圓弧上每隔四分之一的圓周距離有一根針刺狀的物體，與圓弧平面呈一百二十度安裝其上。
這個怪物，斯諾文心里暗暗想道，不是咒罵，而是客觀實在的評價。這種本該只存在于幻想中的東西突然成為現實，而且百分之百的存在于對立面，是個正常人都會感到恐懼。
“地對空導彈發射！請各機保持距離，以免被爆炸波及！”
通訊器傳來的警告，讓斯諾文也捏了一把汗，他知道自己心存僥幸，希望眼前的龐然大物會拜倒在地對空導彈陣列的齊射中。
一枚又一枚地對空導彈從雲層表面冒出，沖向NB-90物質穿梭艦，每一顆都飽含著人們的期望與破壞力。但是他很快就失望了，根本用不著等煙消雲散後再來探明情況，馬上便知道地空導彈的攻擊完全就是徒勞的。導彈無一例外在距離NB-90還有上千米的距離就爆炸了，它們好像撞上了一道無形的牆，唯有爆炸的時候能點起一波漣漪。大規模的爆炸吹散了NB-90底下的雲層，斯諾文都能清楚地看見印度洋上的艦隊了，然而他們的目標卻毫發無損。
接下來的一幕或許才更讓他驚恐。斯諾文的搭檔依然努力保持冷靜地報告著情況，這個時候NB-90卻有了動作︰圓弧上的四根刺繞著軌道轉動，先後轉到了穿梭艦的右側，呈扇形分部，尖端直指海上的羅聯艦隊。他感覺到十分不妙，圓環的中心漸漸結成一層橙色的光幕，猶如靜止的湖面一般忽然丟進去數顆石子，表面開始彈跳起水珠，能量沿著軌道充滿圓弧，然後再流入四根刺中。當斯諾文覺得光幕表面的激蕩不能更加劇烈的時候，光幕一瞬間從圓心開始消失，而整個裝置因為過熱泛紅。
斯諾文什麼也沒看見，什麼也沒听見，但是他確實感覺到了有什麼東西被發射出去了，就在那一瞬間。他低頭看向印度洋，脊梁感到一股惡寒︰海面上風平浪靜，看似一切如常，唯獨整個羅聯的艦隊不見了。他看見了一艘戰艦的殘骸，只剩下大概三分之一的艦身浮在海面上，其他的部分似乎是被削去了，斷面十分整齊平滑。
他們正面臨的是真真正正的怪物，斯諾文快要握不住操縱桿了，身體的每一個細胞都在抗拒著，尖叫著，告訴他靠近那東西只有死路一條，唯一還讓他坐定在駕駛座的只有身為軍人的矜持。
“海上防空作戰群全滅！空軍現在交火！”
“十二點鐘方向！出現大量敵方機影！”
“第四、八、十空中作戰團作為先鋒軍突襲目標，其余部隊進行掩護！哪怕是用你的戰機撞上去，也要把敵方的NB-90擊沉！”
隨著司令官的口號，羅聯的空軍全速向敵方推進。斯諾文心里有數，他們絕對不可能成功，且不說能不能直接攻擊到NB-90，在那後方還有另外一只同樣的巨獸。兩艘NB-90，要想擊沉它們，恐怕連奇跡都做不到。
可惡......斯諾文握緊了操縱桿，全速朝蝗蟲群一般的敵方戰機群駛去。或許他活不長了，但是他也不能丟臉，至少要奮戰到最後一刻，光榮地死去。
只要輕松地按下按鈕，機炮和導彈就會一下子發射出去，把鎖定的目標擊落。雙方正面沖突一觸即發，23MM的機炮傾盆而出，無論前方是否有敵人。身邊爆炸的火球和碎片一掠而過，一架敵機很快地轉過來咬緊他的尾巴。戰機變向飛行著試圖甩開敵機，機炮打出的子彈從旁邊飛過，等敵機發射出導彈的時候，斯諾文拿出看家本領，向側面翻轉，同時釋放出干擾彈誤導敵人的飛彈。兩側的前置推進器噴射出火焰減速，他承受著反沖力看見敵機從身旁飛過，拉拽著拉桿調整方向，再全速跟上去。機炮咆哮著撕扯著敵人的戰機，敵機的引擎冒出黑煙，失去平衡在空中旋轉幾圈，化為一團火球。
這只是第一架而已，還有更多。斯諾文已經拋開一切，他想的只有如何擊落更多的敵機，如何去創下更加輝煌的戰績。一次導彈齊射擊落三架敵機，一次快速地追擊再報銷一架，不知不覺中，他擊落的敵機數已上兩位數。
他大口喘息著，嘴里感覺到干澀，缺水的癥狀快要使他的喉嚨裂開。周圍黑煙密布，死氣沉沉。這是押上性命的戰斗，他們的下場只有戰斗到死，所以早就不用考慮其他了。斯諾文發現敵機組織起來，對友方的先鋒發起了突襲，他立刻跟上去，鎖定了四個目標，將準備好的飛彈送了出去。
仍在作戰的戰機已經不到一半了，沖擊NB-90的先鋒隊也剩下寥寥無幾，斯諾文一口氣擊落了六架敵機，追上了先鋒隊。
護航的想法被他可怕的直覺打消，他意識到有什麼東西的下一刻，一架先鋒隊的戰機撞上了無形的牆壁，機毀人亡。其他人也來不及減速了，偏轉著想要躲開，卻似乎怎麼也逃不過。斯諾文看見了，那一瞬即逝的藍光。
前置推進器開足最大馬力，反沖力似乎要把他的心髒都壓碎了，他忍受著下壓操縱桿，機頭便沉了下去，向前翻過一百八十度，再旋轉著擺正機身，成功把戰機吊了個頭。
切，明明他們距離NB-90只有咫尺之遙了，卻怎麼也無法觸及嗎......
“上尉，我方的戰機只剩下三成了，你是這里軍餃最高的軍士，請接管臨時指揮。”
不，已經不到三成了，斯諾文想。他看著騰起的一團團火球和黑煙，目送著一個個戰友離去，而他們也近了。
一個儀表亮起了紅光，顯示在他的十一點鐘方向有高濃度的坍塌粒子反應，他一抬頭望過去，紫色的傳送門憑空張開了。
又是一架NB-90嗎......他們完蛋了，羅聯也完蛋了。
斯諾文放棄了，雙手懶得再去動了。耳邊的通訊器也傳來絕望的雜音，然後與空軍指揮部斷開了通訊。
“？！”
他瞪大了眼楮。
沖出傳送門的是一群他從未見過的戰機，似乎是幾十年前的殲擊機，勉強在下方掛載新型裝備的機種。在那群戰機當中，有一只閃耀著光的飛行物，腹部與同樣的戰機安裝在一起。大概是一樣的，然而斯諾文卻覺得，那更像是抓住希望的不死鳥。
戰機群轉而朝他們飛來，揮灑而出的炮火擊落了南聯的戰機，比一般戰機大兩倍的不死鳥從他身邊經過，敏捷地反轉著，穿行著，熔化前路所有的阻礙。
又是一聲雜音過後，通訊接通了。
“聯合空中作戰團呼叫各羅聯空軍，”一位女士從通訊器另一邊發出鏗鏘有力地呼叫，“我是自由意志共同體王國軍方最高司令，朱諾安•霍華德中將......”（101novel.com）