就在朝野上下以為形勢已經穩定下來的時候，西廠又以迅雷不及掩耳之勢辦了一件案子。
要說這件案子，其實也不算什麼大案，但又偏偏引起了朝野上下的轟動。按理說只是一個再普通不過的私鹽走私案件，把主要分子抓起來處置了就是了。可就是犯案的這個人的身份太敏感了。
覃力鵬，時任南京鎮守太監。因為販私鹽被汪直的人抓獲，直接押解到京城來。按照大明律，因為所販私鹽數量巨大，被處死了。
南京作為陪都，南京鎮守太監應該是汪直的同級，就算是權勢遜色于汪直，可是汪直竟然一聲不響的就派人把他抓起來處死，簡直是枉顧同僚情分。
皇帝听著汪直的匯報，竟然贊許的點了點頭，表示汪直不卑不亢，做事正直公允，應當予以嘉獎。
朝臣都憤怒了，群起而攻之。太子只是听著她們的討論，知道他們只是害怕汪直權勢更大的時候，會把注意力轉移到他們的身上。
就算是現在，都沒有人敢真的得罪汪直，因為汪直時常派人出去打探消息，誰知道他們會不會抓到什麼把柄。雖然他們都是文官集團，是實際上執行國家政策的人。但他們皇上心里的信賴度還不如一個小小的汪直。
汪直的所作所為，皇上不是不知道，但就是願意睜一只眼閉一只眼。他們如果貿然的去告狀的話，佔不到一點便宜。
把眼光放到這個案子本身，這個案子辦的還是很干脆利落。
官府的平價鹽在全國各地銷售，都基本維持在大部分家庭都能吃得起的水平，但是私鹽就不同了，價格要比平價鹽貴三倍。
更為可惡的是，經過調查，他們曾經偷偷鑿沉過朝廷轉運到江南一帶的鹽船，造成了鹽荒。沒有鹽，干活就沒有力氣，只能出高價買私鹽。
太子下朝之後，遇到了汪直。汪直依舊客套，但是他能明顯感覺到，他的態度發生了些許的的變化。
汪直此人野心太大，心狠手辣，為了實現自己的目的可以不擇手段。即使現在看來，他把私鹽販子打倒，但是不用多長時間，很快就會出現一個叫做汪直的新的私鹽販子，會把鹽的價格抬得更高。
汪直的野心已經開始膨脹，他的目光已經全面的投入到了朝中。
這個“想要做大事”的人，顯然比那些尸位素餐的文官危害更大。
“殿下，我們必須把汪直扳倒了，不然他有一天一定會連殿下您也不放在眼里的。”興王府里，萬安正在試圖勸說四皇子和他聯手，把汪直扳倒。
“這個干本王什麼事，不管他有多大的地位，本王都是王爺。”
“可是……”萬安還想說什麼，被四皇子一個眼神制止了，他只好灰溜溜的退下。
踫了一鼻子灰。
萬安怒了，不就是一個小小的汪直嗎？沒有你們，我一樣能解決！
萬安走出王府的時候，四皇子臉上卻忽然浮現一抹神秘的微笑。
太後的身子果然如御醫所言，熬不過這個年了。初冬時分，早早的上了凍。盡管屋子里燒的暖和，但是太後的生命力仍舊如秋風掃落葉一般，一天天的在衰落下去。
皇上放下了很多事務來陪太後，作為兒子，他對母親一直很孝順。
上了年紀，難免記性差一點，經常是告訴她這是誰，過一會兒她就忘了。難得的是，她卻特別喜歡阿沅，阿沅到壽康宮去請安的時候，還會得到賞賜。
剛剛前幾天落了一場雪，大雪壓住了病魔，太後的身子忽然的好轉了幾天，在初冬的暖陽之下，甚至能下地走路了。
太子陪著太後，在御花園慢慢悠悠的走著。
太後停下來，艱難地抬起頭看著白亮亮的太陽，笑著說道︰“可能這樣好的陽光，哀家以後是看不到了吧。”
“您說什麼呢，以後還有的是時間看呢。”太子安慰她。
“你別騙我，我自個的身子自個清楚，能活多少日子我也有數。人這一輩子，哪里能不面對生老病死的呢？你是哀家最疼愛的孫兒，應當明白這個道理。以後要是哀家去了，你們也不許傷心，一切從簡，不可浪費。”
他不敢反駁太後，只能答應。
“哀家年輕的時候，為你的父皇爭權奪利，卻和那萬氏斗了後半輩子。萬氏陪在你父皇身邊，哀家是放心的，但是你要時時提醒皇上，別讓這女人把手伸的太長。”停下來喘一口氣，又說道︰“江山不可兒戲，若你將來做了這天下的主人，必要事事三思後行。”
隱約感覺到太後其實是在交代後事，連勝答應︰“您說什麼孫兒都會答應您的，我們出來的時間也很長了，先回去歇著吧。”
太後溫和的點點頭︰“也好。正好哀家也累了。”
一老一小慢慢的踩過御花園里干枯的落葉，影子漸漸暗淡。
他剛剛把太後妥帖的安置到床上，剛剛隨手拿起一本書，李富就匆忙奔進來，臉色很慌張︰“殿下不好了，您快回去看看吧，太子妃娘娘悲貓絆倒了，忽然肚子疼。”
“什麼？”他一下子從椅子上蹦起來，緊張的問道“太醫去了嗎？”
李富回答說︰“奴才已經派人去請了。”
太後和顏悅色的說到︰“你去吧，哀家這里有宮女太監，還有御醫隨時待命，不怕的，你盡管去吧。”
太後的眼光帶著別樣的神采。帶著疑惑，他還是一刻都不敢耽擱，趕忙動身回到了東宮。
他三步並作兩步，剛剛走進正殿，就問到了劇烈的血腥味。
“這是怎麼回事？”他厲聲質問道“不是要你們時時刻刻看好娘娘的嗎？發生什麼了？”
“回殿下的話，是奴婢們的錯誤，”小宮女哭哭啼啼的，嚇得連話都說不利索了“殿下饒命啊！”
太子正欲發作，看到太醫走出來，緊張地湊上前詢問。
“好在娘娘摔了一跤並沒有磕到肚子，所以孩子安然無恙，請殿下放心。”太醫安撫道。
“那就好，有勞您了。”
太醫走了之後，東宮里的太監宮女們還是大氣不敢喘一聲，生怕出一點紕漏。
“是誰在娘娘身邊但是沒有看護好，這次是有驚無險，日後長個心眼，再有這樣的事情發生我絕不手軟。都散了吧。”太子淡淡的吩咐道。
既然回來了，就沒有不看看她就走的道理，他露出一個溫柔的笑容，走進屋子里。