為了一碗羊湯，一對小情侶居然鬧到了要分手的地步。江小白在旁邊听著，才知道他們已經談了四年，再過兩個月就要結婚來。
真正的感情絕不是這樣的，真正的感情是可以經得住驚濤駭浪的。真正相愛的人，要懂得享受愛情的甜蜜，也要學會包容和解決兩個人相處之中所產生的問題，要有可以攜手走在鋪滿金黃色的銀杏葉林間小道上的浪漫，也要有能夠並肩應對驚濤駭浪的勇氣。
過了沒多久，有食客陸續從里面走了出來，他們每一個人的臉上都掛著意猶未盡的神采，但是每個人的腳步都是輕快的，至少說明他們喝到的那碗湯是可以滿足他們的味蕾的。
江小白就站在外面，大概八點半的時候，小店里面的食客終于都走完了。最後一個離開的是一位身穿黑色大衣的中年男人，他豎著大背頭，看上去頗有幾分威嚴。他出來的時候，司機和秘書一起迎了上去，看得出來，此人非富即貴，是位大人物。
江小白想起自己來時小巷子口停著的那輛勞斯萊斯幻影，心想應該就是這位食客的，看來此人是個富商。
即便是這樣的人物，來到這家小店也沒有受到任何的特殊對待。那家店的老板和老板娘甚至都沒有和他說一句話，沒有打一聲招呼。
老板走到門口，看了一眼站在外面的江小白，他打開門，給門留了一點空間，正好可以容納一個人通過。江小白走了過去，進入了店里，關上了門。
外面天寒地凍，這店里卻是溫暖如春，給人以十分舒服的感覺。
“坐吧。”老板示意江小白做下，他從皺巴巴的煙盒里取出一支煙出來。
“抽嗎？”
江小白擺了擺手。
老板點上了煙，坐在江小白的對面抽了起來。老板娘端來一碗熱氣騰騰的羊湯，又送來兩塊熱烙餅。
“我說過的，現在能進來的都是客人，羊湯管夠。”
比起沉默寡言的老板，老板娘明顯要熱情許多。
“謝謝。”
江小白原來不覺得餓，但在聞到了這羊湯的香氣之後便覺得腹中空空，饞蟲已經在里面嗷嗷叫。
他還是按照上午喝湯的方式來喝湯，先是閉上眼楮好好地嗅一嗅這湯的香氣，然後是用舌尖來稍稍地品一品味道。
對面坐著的老板口中叼著香煙，眼楮卻一直沒有離開過江小白的臉。
直到江小白一碗湯喝完，老板才開口。
“比起許多來這里的人，你稱得上是個真正會吃的人。”
江小白道︰“實在是謬贊了，其實也只有遇到真正的美味之時，我才會格外的尊重，尊重美食，尊重成就美食的人，所以才會追求一些儀式感。”
老板道︰“你說的很好，可是許多人都不會像你這麼想。你是懂我的人，我在熬湯的時候，也追求一種儀式感，我尊重我的湯，尊重我的客人。從某種意義上來說，咱們倆是有共同之處的。”
江小白道:“的確可以那麼說。”
他看了看站在一旁的老板娘，還沒等他開口，老板娘已經走向了後面的廚房，很快又端來了一碗熱氣騰騰的羊湯，依然是搭配著兩塊熱烙餅。
“謝謝。”江小白笑道︰“我應該是這個世界上的幸運兒了，得到了很多人都沒有的待遇，我很開心。”
“喝湯吧，這碗湯喝完，我們來聊一些事情。”老板起身離開，去向了後廚。
等到江小白喝完第二碗羊湯的時候，他又回來了，手里捧著一摞筆記本。
“我們來聊聊吧。”
江小白道︰“聊什麼呢？”
老板道︰“有許多人都想學我的手藝，但是他們都沒有一個端正的態度，而你不同，我看到了你的態度，我很難喜歡你。如果你願意潛心學習我做湯的手藝，我可以毫無保留地傳授給你，分文不取。這些筆記本上記錄的都是我這些年熬湯的心得。”
江小白一愣，“為什麼會選中我？我只是來你這里喝了一碗湯，你就這麼放心把這麼重要的東西交給我？”
老板道︰“我看人一向是很準的，真要是看走眼了，我也沒有可後悔的，畢竟是自己的決定。”
江小白嘆了口氣，道︰“可惜我並不能做你的徒弟。”
“怎麼？沒有時間嗎？”老板道︰“你跟在我身邊學上兩年，就可以擁有我七成的本事了，就有能力把這個招牌繼續做下去。時間並不算長。你要知道，有人為了能跟我學熬湯的手藝，可是開出了天價的。”
江小白道︰“我真的是沒有時間，別說是兩年了，兩天我都沒有。實不相瞞，我今天夜里就會離開這里。”
“那真是太可惜了。”
老板把手里的一摞筆記本交給妻子，“老婆子，放回去吧。”
他的臉上掛著遺憾，燈光照射在他的頭頂上，斑白稀疏的頭發在燈光的照射下顯得有些油膩，更顯出他的蒼老來。
“不學就不學吧，咱們隨便聊聊。”
老板今夜似乎談興很濃，他打開了話匣子。
“我今年五十三了，我兒子二十二歲，在一個很遙遠的地方讀書。听他說那里從來都不下雪，但是雨特別多，沒有冬天，四季都很暖和。他很不喜歡這里，他從小的志向就是離開這座小城市。我沒有阻礙他，雖然我很希望他能和我一樣，守著這份家業，守著這個招牌，把祖上傳下來的手藝繼承下去。但人各有志，我也是個開明的家長，不會把自己的意志強加給孩子。”
“我不年輕了，身體一年不如一年，現在一天忙下來，到了晚上，躺在床上的時候，腰疼得不得了。在五十三歲之前，我殺羊從未失過手，但是在今年，我已經兩次殺羊失了手。想要熬出一鍋好湯，首先要挑選一頭好羊，殺羊的方式和別人也不一樣，不能讓羊感覺到痛苦。”
老板點了點自己的耳朵後面，“羊耳朵後面有個部位，只要用一根竹簽刺中那里，羊會在毫無痛苦的情況下死掉。這樣殺出來的養的肉質是最鮮美的。”
(本章完)