這一天是難得的大晴天。
連著幾日都沒有下雪, 天空的藍很純, 像是上過了一層釉, 高照的日頭為冰冷的京城帶來了幾分少見的暖意。
節後的街道上布滿了行色匆匆的路人。
當滿面驚恐急色的兵士身披甲冑, 駕著快馬，自城門外高喊著“退避”疾奔入城的時候，滿街的行人都看了過去，退避之余皆在心中好奇，不知到底是發生了什麼事。
他們只能注視著快馬離去, 一路進了皇城。
這時正是未時。
早上上過朝之後，慶安帝蕭徹顯然已經察覺到了那麼一點不對勁︰平白無故的, 且薛況身強力健，忽然稱病, 必定要有動作了。
所以下朝後他留了顧覺非在宮中議事。
幾乎是才開口說了那麼三五句，外面驚慌的聲音就已經傳了進來︰“不好了, 不好了！皇上——”
初听得這聲音的瞬間，蕭徹便覺得心頭一跳！
一身明黃的長袍穿在他身上，此時看著卻有一種奇異的、無力的蒼白，他起身時身甚至撞倒了桌上的茶盞與一摞奏折，卻已經全然顧不上了！
“說！”
“皇上……”
傳旨報信的太監已是面無人色, 嘴唇都在不斷地哆嗦, 雙手上還捧著一張寫滿字的紙頁，“噗通”一聲就跪了下去。
“啟稟皇上，薛況——反了！”
那淒愴的聲音，簡直如喪考妣。
蕭徹初初听聞時, 只覺得腦子里“嗡”了一聲，像是被什麼砸中了，他甚至有一種猝不及防的感覺，根本無法去相信！
“怎麼會，怎麼會這麼快……”
不應該的。
不應該的！
薛況大費周章從邊關回來，還光明正大地還了朝，就算是要造反，也應該再等一段時間，否則他回來這一趟干什麼？！
人站在御階上，蕭徹險些沒站穩從上面倒下去，一時連下面垂手而立的顧覺非的神情都沒來得及看了，只急聲喝問︰“他人在何處，從何地反的，家中親眷可在？！”
“薛況自保定舉兵，如今將軍府中親眷已空，早在幾日前已被悉數遷往保定！這是反賊逆黨今日張貼在城門外的、的檄文……”
在說到“檄文”兩個字的時候，太監的聲音越發顫抖起來，仿佛生怕自己一個不小心觸怒了什麼。
下方立著的顧覺非不咸不淡地看了太監一眼，又看了他手中捧著的那一頁紙一眼，只微不可察地挑了一挑眉梢。
蕭徹卻已暴怒。
他額頭上的青筋都跳了起來，咬緊了牙關，陰沉道︰“呈上來！”
太監于是戰戰兢兢將那檄文呈了上去。
之事在將東西遞到蕭徹手里之後，他就已經像是沒了力氣一樣一下跪坐在了地上，然後深深將腦袋磕到了金鑾殿冰冷的地面上。
不敢喘大氣，也不敢抬頭看。
死寂的大殿上，一時只能听見蕭徹越來越粗重急促的呼吸聲，他的目光從手中這一頁紙上飛快地掃過，越看那一張臉便越是陰霾，到了最後已是猙獰萬分！
“不可能！絕不可能！”
“亂臣賊子，簡直是妖言惑眾，一派胡言！來人！速傳文武百官入朝！若有誤者——”
“殺無赦！”
薄薄的一頁檄文被他狠狠地拍到了御案上，震得上面筆墨都跳動了起來，蕭徹整個人幾乎已經到了失控的邊緣。
顧覺非就這麼冷眼看著。
他袖手站在一旁，既不上去關切一句，也暫時沒問具體的情況。
天大的事，總是瞞不住的，更不用說今日那城牆上早已經貼滿了一牆檄文，路過有識字的已經看了個清楚。
官兵清理的速度再快，也比不上流言的傳布的速度。
幾乎是在文武百官接到消息趕到金鑾殿上的同時，薛況造反舉兵于保定的消息便已經在市井之中爆炸！
這不是好好的嗎？
怎麼突然就反了？
所有人剛听到消息的一瞬間，幾乎都不敢相信自己的耳朵，只以為傳這消息的人是腦子抽了︰開玩笑，那可是薛況！大將軍薛況！為大夏立下了多少汗馬功勞？說他會反，還不如說太陽會打西邊出來！
可僅僅過了一個時辰不到，京城大街小巷里忽然出現的禁衛軍與突然戒嚴的城門，一下就讓所有人意識到——
不是開玩笑！
薛況反了，真的反了！
只是這時候誰也顧不上去深究他為什麼要反，又到底要達成什麼樣的目的了。
一場大亂就在眼前，人人收拾細軟想要逃命。
然而緊閉的城門困死了所有人的希望，惶恐的百姓們圍堵在被重兵把守住的城門口，大聲而憤怒地叫喊……
整座繁華的城池，在這一瞬間仿佛都被巨大濃重的陰影所籠罩！
街道上那些慌亂的動靜，實在是太大了，甚至還夾雜著女人和小孩兒的哭喊聲，遠遠就傳進了太師府。
這時候，陸錦惜還在跟老太師顧承謙下棋。
一如之前每一次對弈，老太師照例讓陸錦惜三子，自己執白，讓她執黑。但情況比起往常，也沒有什麼太大的改變。
才下到中盤，陸錦惜便知道自己又要輸了。
接下來的問題，只是怎麼樣才能讓自己少輸一點，或者說輸得漂亮一點了。
“這些天來，你的棋藝倒好像是有一些長進了。”坐在她對面，顧承謙捏了一枚白子，按在了棋盤上，沙啞的聲音已是越有了一種老年的衰弱，“先前圍我東南角這一手打得不錯，是看過棋譜了嗎？”
“倒還沒看多少。”
老太師那棋譜送過來，她到現在也不過就翻了面上的兩本，要研究起來哪里有那麼快？
陸錦惜微微笑了一笑，道︰“兒媳是前陣子跟大公子下了下棋，被他指點了兩手，所以您才覺得我這棋藝有些長進。可說到底不過是依樣畫葫蘆，知其然不知其所以然，硬學的罷了。”
“……”
老太師伸向棋盒抓棋子的手，忽然就頓了一頓，面上的神情有些變化，目光卻不由自主地落到了那棋盤上，凝視著東南角上已止息的廝殺。
于是恍恍惚惚地記了起來——
是顧覺非的。
那時候他還小，卻痴迷于下棋。每天下朝回來，必定能見他在書房里等著，將棋盤擺開，等著自己。
他頭一回對弈贏了他，用的就是這一手。
在最關鍵的一角上奠定了勝機，之後將那一點微弱的優勢滾雪球一般地擴大下去，布局縝密而嚴謹，一直按著對手打到最後。
當時他才十一歲。
顧承謙從未見過這樣聰明的人，計算的能力和大局的縱觀皆無可挑剔，且平日謙和的性子，到了棋盤上時，便會顯露出另一種模樣的殺伐與凶狠。
少年時的他，還不大懂得隱藏自己的情緒。
在最終發現贏了自己父親三目半的時候，他高興極了，像是第一次完整地彈奏出《廣陵止息》時一樣，他為自己擊敗了自己從小視若神明的父親而欣喜若狂。
而顧承謙，卻從他的身上看見了輝煌的幻影。
這樣的一個人，注定不會平凡。
在接下來的日子里，顧覺非沉迷于那種勝利的感覺，不斷找他對弈，一開始只是偶爾贏，到了後來便是大獲全勝。
但這時的他已經對人的情緒有了很微妙的感知。
漸漸地他不再找父親下棋了，轉而談論詩文，談論天下間其他的大事，也不會再為自己所達成的任何新的成績而露出過度的喜悅。
他飛速地成長。
用一種凡夫俗子無法企及的速度，也用一種讓他這個身為父親的宰臣望塵莫及的速度。
于是不知道從什麼時候開始，他便覺得自己慢慢變得不認識這個兒子了，一切一切的爭端與崩裂，都始于當年的薛況……
“太師大人？”
略帶著一點關切與憂心的聲音，從對面響起。
顧承謙回過神來，嘆著氣笑了笑，道︰“老了，總開始想起以前的事情了。”
這話陸錦惜不大敢接。
人的衰老是歲月無情的明證，是每個人都將面臨和面對的事情，但在老人的面前提起這些，總是過于殘忍的。
她听著外面那些聲音，只悄然轉過了話題︰“外面這樣吵吵嚷嚷的，也不知是出了什麼事。”
話說著，倒真念起這茬兒來。
陸錦惜往棋盤上落了一子，便轉身向門口侍立的風鈴喊了一聲，道︰“你去打听打听，看看是怎麼回事。”
“是。”
風鈴也正奇怪呢，應了聲就要往門外去。
只是還沒等她走出屋檐，前面走廊上已經奔來了一道滿面驚懼之色的身影，正是才從外面回來的萬保常。
他額頭上是秘密的冷汗，因為過度的震驚和恐懼，長滿了皺紋的臉上有著不正常的漲紅，雙目更是閃爍不定。
人一徑自風鈴身邊過去，就進了屋。
“老爺，老爺，出大事——”
可話音才落到一半，嗓子里莫名一堵，又忽然沒了聲音。
他手中捧著那才從外面接到的檄文，一雙上了年紀的手都在顫抖，這一時間竟覺得實在不想將這消息告知顧承謙。
萬保常陪在顧承謙身邊太久了，對他與顧覺非之間的矛盾一清二楚。
對大公子而言，這或許是能讓他冤屈盡洗的一條好消息；可對老太師而言，無疑對他過往種種篤定判斷的一記重擊。
甚至……
其中的牽扯可能會更闊，更廣，更讓老太師父無法承受！
萬保常一下就後悔了，站在這屋里，他忽然就想要退出去，重新來過，只當做什麼都沒有發生，將發生的一切一切壞事都瞞住，不讓老太師知道。
可已經遲了。
顧承謙抬首看了過來，在看見他神情的瞬間，已是一震。
有的話，不必明說。
更何況早在薛況回來的那一天，他已經有了隱隱的預料呢？
溫潤的白玉棋子拿在手上，一下變得冰冷無比。
氣氛的變化，劇烈得讓人戰栗。
早在萬保常聲音響起的那一瞬間，陸錦惜心底就有了不祥的預感，她也看出萬保常的掙扎與猶豫。
當下也不說話，只將棋盒一推站了起來。
萬保常看向了她。
她卻只擰著眉，直接將他手中捧著的那一卷寫滿了字的紙拿到了手中，展開來一看——
“討逆黨檄！”
四個大字剎那間刺入眼底！
陸錦惜只覺得自己捏著這一張檄文的手指尖都痛了一下，就仿佛她捏著的根本不是一頁紙，而是鋒銳的刀尖劍刃！
目光後移，則是滿紙辛辣，驚心動魄！
討逆因由有三︰
其一，天子無能，昏庸無道；
其二，奸佞當道，讒言禍忠；
其三，皇位不正，乃謀逆弒父殺君，承繼帝位者實當為先帝七皇子——蕭廷之！
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