周太後的問題一個比一個尖銳，扎得墨川千瘡百孔，喘不過氣來。
他重重地呼吸著，胸口像是沉甸甸地壓了一塊大石頭，手指關節發出咯咯的聲響。
不錯，周太後說的全都不錯，這次雖然在岳州城大敗南越大軍，但這場勝利帶來的快樂只是短暫的一瞬，而沉重的壓力卻像巨石一樣壓在他的肩上，讓他感到難以負荷。
這是他最困難最煎熬的時刻，他真的希望沈凝能在他的身邊，給他力量，給他鼓勵，他相信她足智多謀，說不定會想出法子來解決這個困境和危機。
可是她不在，他只能獨自一人咬緊了牙關硬挺著。
沒有人知道他這段時間過得有多累，有多苦！
每日每夜被相思所苦，為國家大事所累，沒有人可以訴說，也沒有人能夠傾听，他把所有的苦和痛都埋在心底，一個人承受。
如今周太後的這番話，就像是一枚尖刺，一下子戳破了他偽裝已久的堅強外殼，扎到了他內心最軟弱也最痛的地方。
“母後，你別再說了！”
墨川終于爆發的大叫一聲，他雙眼通紅，咬緊牙關道︰“兒臣只有一句話，兒臣誓與西楚共存亡！國在人在，國亡人亡！”
周太後看著兒子，臉上露出失望的表情，她冷冷地道︰“听听你說的這是什麼話！這哪里還像是一國之君，簡真是威風掃地！國破人亡？你也好意思說得出口！”
墨川咬著牙，瞪著周太後，卻沒有說話。
周太後繼續道︰“你一個人的性命算得了什麼，你不怕死，難道你讓咱們西楚數十萬的百姓一起給你陪葬嗎？你要讓咱們列祖列宗的牌位全都被人付之一炬嗎？難道你要將祖宗打下來的江山基業拱手讓人嗎？你說這種話，你還配姓楚，你還配得上做楚氏的子孫嗎？”
墨川幾乎咬破了嘴唇，胸中一股激情澎湃洶涌。
“不！絕不！”他咬著牙道。
周太後點點頭︰“這句話還算你是個有血性的漢子，可是想要保住祖宗牌位，保住基業江山，可不是上嘴唇一踫下嘴唇，說說就能做得到的。你必須要拿出一個切實可行的辦法來，保住江山，保住社稷！”
“母後所說的切實可行的辦法，就是和北齊國聯姻，對嗎？”墨川盯著周太後，一字一字地道。
周太後平靜地和他對視，語氣十分平和︰“難道皇帝你還有更好的法子嗎？”
墨川不答，胸口劇烈地起伏著。
“聯姻，自古以前就是平息戰亂最好的方法，它可以讓兩國百姓不再飽受戰亂之苦，促進兩國的貿易往來，將兩國的關系結成一根紐帶，互惠互利，這個道理你比母後應該更懂，你拒絕聯姻，是為了那個女人吧？”
“兒臣說過，她是兒臣的妻子，永遠都是！母後說得不錯，聯姻的確是最好的方法，可兒臣已經有了皇後，絕不會再娶別的女子為妻！這個聯姻的人選，母後還是另選他人吧！”墨川毫不猶豫地說道。