八岐會館，櫻花林內，隨著上方的龍門鯉異像消失，一股濃郁的酸甜香味，直接取代了先前空氣中的櫻花香，使得川上嘴角呢喃，輕聲自語。
他也曾見過地品大師料理食材，可與眼前王炎所烹飪出來菜肴的異像，卻相差極大，也因此他方才斷定，王炎並非一般的地品大師。
與此同時，宇都學院內，那後園中慵懶的白衣青年眉頭一皺，使得那眉宇間透著的一股陰霾，此刻看上去更為濃郁，目光掃過八岐會館所在的方向時，露出饒有興致的神色︰“竟然有人烹飪出來這般異像的菜肴，不知道...是不是那個王炎。”
同一時間，島國皇庭內，那一處巨大的宮殿上方，一身金色長袍的男子懸空而立，在他的腳下，一頭近乎兩丈，生有雙翅的烏龜，悄然扇動雙翅間，帶動著風聲呼嘯，而他的目光，亦是落在八岐會館所在之處。
“這個小東西...是在向朕宣戰，告訴朕...他有絕對的把握麼？”
對于這些，王炎心有猜測，可卻裝作若無其事，他心里清楚，如今的一舉一動，或許都在那位未知的對手和島國皇庭的監視中，也因此，王炎方才如此高調了一回，為的...便是讓他們知道，他有足夠的實力，使得島國重視自己。
“這一道菜，咱們兩人也足夠了。”鼻尖繚繞著糖醋鯉魚傳來陣陣的香味，川上的臉上笑容密布，猶如褶皺的菊花一般。
“來吧，嘗嘗王炎的手藝如何。”王炎笑著點了點頭，這一條龍門鯉足有五六斤重，即便是他們兩人，也都難以吃完。
櫻花林內，兩人坐在小院之中，石桌上的龍門鯉爆發出一道道濃郁的香味，除此之外，王炎拿出來一些腌制的小菜以及鹵肉，一並放在了桌上，手掌一翻，一壇七葉酒出現在了他的手中。
“這酒...不會是你自己釀造的吧？”川上的目光望向王炎手中的七葉酒，其上的泥封並非一般售賣的那樣，而是顯得更為精致，而隨著他的聲音落下，王炎則是點了點頭。
王炎說著，將七葉酒的泥封一把拍掉，揭開上方的封口之後，一抹濃郁的酒香，伴隨著天空上方一丈高的七葉草悄然搖曳，回蕩在櫻花林內。
“這酒...竟然是以七葉草釀造的，難怪品質竟如此高。”川上沉吟中說道，看著王炎將其倒出，淺綠色的酒水清澈通透，酒香醇厚。
“來吧，再不動筷子的話，可就涼了。”王炎笑著說道，旋即夾起一塊掛著糖醋汁的魚肉，雪白細膩的魚肉表皮金黃，被王炎放入口中，慢慢的品味了起來。看到王炎動了筷子，川上也不再客氣，夾起一塊魚肉之後，亦是放入到了口中。
魚肉入口，一股濃郁的酸甜香味瞬間充斥在口中，那酸甜的味道掌控的恰到好處，隨著咀嚼，齒尖穿透魚肉表皮的脆嫩，刺入到肥厚的魚肉層內，甚至能感受到因為牙齒的擠壓，而導致魚肉內的原汁流淌出來。
魚肉的鮮嫩滑爽，搭配著外層的酥脆鮮香，與原味的魚汁所中和，加上恰到好處的糖醋汁，種種味道綜合起來，形成的那一股香味，刺激著人的味蕾，更有精純的元氣伴隨著香味，涌動在身體之內。
“真是美味啊，復合口味的菜肴，可是好多年未曾吃到了，這一道糖醋鯉魚，還真是勾起了我老人家的一些美好的回憶。”川上輕聲說道，蒼老的臉上布滿著回憶之色，而隨著他的聲音落下，王炎則是笑著擺了擺手。
“這一次來東京城，多謝川上館長的一番照顧。”王炎說著，將桌上的杯子端了起來。
“你我一見如故，跟我可就不用這麼客氣了。”川上笑眯眯的說道，而接著，與王炎輕輕的踫了踫杯子之後，將其中清澈的七葉酒，一口喝了下去。
“嗝...”一口醇香撲鼻的七葉酒入口，川上蒼老的臉龐上布滿著難以置信的神色，那酒香濃郁，醇厚無比，且揮發的速度快到不可思議，其內蘊含的元氣，也比一般的菜肴內要濃厚太多。
“王炎小友還真是讓人意外，無論是菜肴的品質，還是這酒水的品質，都已經堪稱上品中的佼佼者，有這般強悍的手藝，也難怪能在趙國迅速崛起。”川上感慨出聲，對于王炎的廚藝再度有了了解。
不過讓他詫異的是，任何一個行業都需要時間的累積，方才會具備一定的成就，廚道更是如此，單單是那草木原材之間的搭配，沒有三年五載也難以盡數的弄清楚，然而眼前的王炎...實在是太過年輕了，這讓川上心頭疑惑，即便是天才，也達不到王炎這種成就。
“變態年年有，今年特別多啊。”川上館長低聲嘟囔了一句，旋即抬起頭，再度加了一塊魚肉，放入口中慢慢的品味了起來。
兩人有一搭沒一搭的聊著，品味著美食的同時，也有美酒相伴，不知不覺時間流逝，兩人誰也沒用元力去排出酒水，兩壇七葉酒下肚之後，皆是有了一絲醉意。
“小家伙...嗝，你就不想知道，這一次對手的情況麼？”川上蒼老的臉上涌現出一抹潮紅，打著酒嗝的同時，那一對略顯渾濁的目光，亦是落在王炎的身上，道。
“沒什麼興趣。”王炎搖了搖頭，表示並不感興趣。
“嘿...有一句老話說，知己知彼，百戰不殆，看樣子，你這小家伙還是有底牌的嘛。”川上再度說道，而王炎則是沉默不語，端起杯子之後，抿了一口其中醇香的酒水。
這七葉酒造價昂貴，王炎平日里也很少去喝，類似于今天這樣的大喝，對于王炎來說，已經是有些奢侈了。
“好了，老頭子吃飽喝足，找個地方好好睡一覺去，三天以後，我會安排你們的比賽，不過...你還是早做準備的好。”川上的聲音落下，王炎則是點了點頭，看著川上離去的身影，若有所思。
也就在川上走了不久之後，方圓與小雅兩人一前一後也趕了回來，鼻尖嗅著空氣中飄蕩的香味，再看看王炎略微有些潮紅的臉色，方圓臉上露出幽怨。
“老大，做好吃的也不給我留點。”
“天哪，竟然喝了這麼多的七葉酒，真是...”
方圓有些欲哭無淚，不過在看到桌上還剩下大半的糖醋鯉魚以及鹵肉之後，原先還哭喪的臉上頓時浮現出笑意。
“老大沒少喝啊，快去休息休息吧，這些交給我收拾就好了。”方圓笑眯眯的說道，而王炎則是翻了翻白眼，旋即站起身之後，對著小屋內而去。
“有口福了。”看著王炎進屋，方圓搓了搓手，顯得有些興奮，搖了搖桌上還有大半的七葉酒，臉上的笑意更為濃郁。
................
王炎一覺睡醒之後，已經是第二天早上，很久沒有享受過這樣的舒適，不過長久養成的習慣，卻使得王炎依舊早早的醒了過來。
推開門，舒適的伸了一個懶腰，陽光從天際盡頭升起，照耀在身上，使得王炎微微的眯起眸子，也就在此時，川上的身影，也是出現在了小院之外。
“王炎小友，比賽的場地已經定下來了，就在宇都學院的廣場之中，屆時，東京城內有頭有臉的勢力都會參與，而點評的評審，則是八岐會館以及宇都學院，各出兩人，除此之外，皇室之中，皇帝陛下...也會親臨。”川上進入小院，直接對著王炎說道。
王炎微微一笑，旋即點了點頭，無論如何，這一次的比試他都會傾盡全力，一如川上所說，一旦取勝的話，有玄天刀在手的他，在收取乾坤鍋的時候，也會比常人要順利許多。
“不過...現在我要帶你去一趟宇都學院，那邊的院長親自交代，想要見見你。”看著王炎點頭，川上再度說道，而隨著他的聲音落下，王炎眉頭微微一皺，旋即沉吟中再度點了點頭。
“既然是這樣的話，那麼...便去一趟。”王炎笑著說道，旋即跟方圓打過招呼之後，與川上兩人，對著八岐會館外而去。
與此同時，宇都學院內，一處花團錦簇的花園之中，一名年約五十多歲的老者身穿白色長袍，不怒自威的站在那里，而在他的後方，則是站著一名略顯慵懶的青年。
“富川，皇帝陛下的意思，你應該懂了，為了保險起見，今天我找他來，會讓勇本與他進行一場比試，到時候，你可要好好的看清楚，兩日之後的比試，皇帝陛下希望你能夠勝出，同樣的，我也不允許你輸掉。”那身穿白色長袍的老者聲音落下，旋即轉過身，方才使人看清，他的臉上，有一道黑色的胎記，使得原本充斥著威嚴的臉龐，看上去有些丑陋。
“用得著這樣麼？我听說，他也只是地品而已，而我已經快要晉級地品中級，對付他一個地品初級的料理師...這樣的試探，將顯得毫無意義。”那眉宇間透著陰霾的青年咧嘴一笑，露出一口森白的牙齒。
“任何時候，都不要小看你的對手。”看到富川一副無所謂的樣子，那老者眉頭一皺，開口訓斥道。
“好了好了...院長大人放心便是，既然這樣，今天我便看看，這個來自趙國的地品大師，到底有多少斤兩。”