大天狗將竹笛放在唇邊。
一聲悠長的笛音宛如春日之花般緩緩綻放。
大天狗已經連著一周，在深夜里潛入竹林,吹奏樂曲了。他這份執著很讓源博雅無奈——真是執拗的小孩子脾氣。剛開始,源博雅還擔心他,跟著一起來了幾天。但很快源博雅就意識到這份擔憂委實多余，攔路的小妖就沒有在大天狗面前走過一回合的。雖然那發光的竹子對于妖怪而言,確實是個珍寶,但大天狗的強大也是毋庸置疑的。
安心下來的源博雅,就打著哈欠去補覺了。
他畢竟還是一個人類，有血有肉，要吃飯得睡覺，和只要有妖力就能永遠活動下去的妖怪們有本質上的不同。
而大天狗也沒有把自己的真實想法告訴源博雅。
笛子其實對他是特殊的。
剛開始,大天狗確實多多少少是帶著一點賭氣的意味在的。但是整夜整夜的吹奏笛子的過程中,他感受到了一些不一樣的東西，尤其是吹的時間長了,全身心都沉寂在那悠長笛音中，那是一種全身都浸泡在湖水里的安寧，湖水輕柔，四周漂浮著絲綢般的水草,放松又安詳。
大天狗從來不知道原來笛子還能夠起到這樣的作用。
他的笛藝是從前身——也就是用怨恨孕育出大天狗的那個人類——身上繼承下來的。對于那一位,大天狗很了解他的過往，知曉他擅長春花秋月，然而生而高貴，卻無權柄，最後落得一個滿懷怨恨而死的下場。
也是從他的身上，大天狗意識到了力量的重要性。
若無力量，大義根本無從聲張。
最後一個音符婉轉地從笛子里飄出來。
“啪，啪，啪。”非常慢條斯理地鼓掌聲從大天狗身後傳來，對方沒有任何掩飾，大天狗自然早就感知到了對方的到來。然而出于對自身實力的傲慢，以及沉浸在音樂里不願離去的眷戀。他並沒有理會對方——如果對方狗聰明的話，應該悄無聲息地離去才對。
……現在，看來這家伙並不怎麼聰明了。
大天狗轉過頭去，第一眼就看見了對方高高聳立的帽子，視線下移，就是那張明明清秀俊美，偏偏被涂黑了的面容。當心中的猜測變成了現實，大天狗感覺自己並不是怎麼吃驚，他只是有點難過——
“安倍晴明？”
黑晴明默認了這個稱呼，他微微抬起頭，這個動作讓他顯得有些傲慢。奇怪的是，這種原本應當惹人厭惡的動作，由他做來，只有一種天生應當如此的自然︰“你的笛子吹的很好。”
大天狗覺得自己腦子有點問題。
——被人這樣居高臨下的點評，也太奇怪了吧。
可一想到這個家伙是安倍晴明，大天狗非但沒有惱火，反倒生出了一點沾沾自喜之情。他頓了一下，心情復雜地瞥了一眼安倍晴明，決定等待這個男人的解釋——很奇怪，明明在黑夜山的時候，大天狗毫無心里負擔地篤定了安倍晴明就是幕後黑手；可現在他反而有一點點不希望事態是這樣發展的詭異情況。出于這種復雜的心情，大天狗好半天沒有說話，半晌才吐出一句︰“是麼？”
黑晴明詭異地翹了翹嘴角︰“就是其中徘徊之意很重，怎麼，你遇到了難以決斷的事情嗎？”
然而大天狗只是用幽深的目光盯著他。
被這種特別的目光死死地盯著看，哪怕黑晴明向來天不怕地不怕，只想將世界戳出一個窟窿洞來，竟然也開始覺得有些發毛。他從傳聞推斷大天狗的性格，然而落于實際，兩次招募行為都吃了釘子。上一次還能解釋為源博雅的干涉，可這一次……黑晴明忍不住考慮，要不要把招募活動繼續往後推遲。
他優點拿不定主意。
但計劃已經到了關鍵時刻，任何一個助力都是必須爭取的。
當斷不斷，必受其害。
黑晴明立刻就下定了決心，不管大天狗身上有什麼貓膩，只要順利地度過這一段時期，他就能顛覆整個京都，成為妖界無冕的王者。大不了到時候將大天狗處理掉便是了。一個強力的式神而已，等到日後，他還會缺麼？
黑晴明微笑地問︰“既然你心有疑惑，為什麼不和我走一趟呢？”
這真是個難以讓大妖怪拒絕的邀請。
大天狗又在內心里嘆了一口氣，他最近嘆氣的次數，真的額外的多。大天狗想，之前源博雅一直不放心他一個人去竹林，就是擔心這樣的情況吧。然而，他恐怕還是讓源博雅生氣了。
大天狗點點頭︰“好。”
……
黑晴明其實只是繞著竹林走了一圈，他在自己身上貼了隱蔽氣息的符 ，一路上沒有驚動任何在這個地方徘徊的鬼怪。大天狗跟在他身後，總是忍不住走神——黑晴明突然停了下來，大天狗沒反應過來，險些直接撞上黑晴明的背部。
“黑晴明大人。”
大天狗掃了一眼，那個對晴明畢恭畢敬的式神。那是一位外表淡漠如冰雪，眉眼精致的雪女，飄立半空，周身縈繞著寒風和點點雪花。注意到大天狗的凝視，雪女的視線也隨之飄來，輕觸之後，隨即旋開。
真是一個從骨子里就透露出寒意的式神。
黑晴明對她頷首，雪女得到肯定，繼續敘述道︰“我一直在盯著他們，沒有一個人遺漏了。”
“做的不錯。”黑晴明夸獎道。
這明顯是句場面話。然而雪女卻如獲至寶，喜笑顏開。這讓大天狗又忍不住瞥了一眼雪女，不知道是該譏笑她的天真，還是憐憫她的卑微。安倍晴明的女性殺手的稱號果然名不虛傳。大天狗心底一肅，對黑晴明越發警惕起來。
黑晴明恍如未覺，只是笑盈盈地對大天狗指了指不遠處︰“那是人類武士和陰陽師。”
“嗯。”這個事實很容易被察覺。
但以大天狗的角度來看，這五六個搭伴的人類，無論是陰陽術還是武技，都是不值一提的存在，在今天之前，他甚至不會多看這種人幾眼。畢竟，弱者的意志于大局無礙，只是一顆在洶涌水流中掙扎的沙礫而已。
這麼沙礫們在說話。
“這竹林里有一個寶物。”
“有一節竹子，能夠在月光下發光。”為主的那個陰陽師說道，“那肯定是一個很邪惡的妖怪，只要我們砍掉它，然後獻給將軍，將軍一定會賞賜我們的。”
有畏懼的︰“妖怪啊，超可怕。”
有懷疑的︰“可是……之前並沒有听到有妖怪害人的消息啊。”
大天狗面無表情地听著這群人竊竊私語。源博雅往竹林里跑了好幾圈，四周就算有什麼作惡的小妖怪，也早就被他清理干淨了。可源博雅除妖退魔，可從來不需要什麼將軍的獎賞。
大天狗突然覺得有幾分好笑。
“嘿！”為首的那個陰陽師喝斷那議論聲，“哪兒有妖怪不害人的！你們別忘了自己為何來到這里的，只要給將軍獻上寶物，什麼榮華富貴沒有？都給我打起精神來。要到那竹子妖怪的地盤了。誰給我出了簍子，必不輕饒！”
底下又是唯唯諾諾的一片應和聲。
對于整個過程，大天狗始終凝重著面容，一言不發。然而黑晴明像是很滿意這樣的效果，搖了搖手中的折扇，笑意盈盈地說︰“這就是人類。”
大天狗抬頭看了一眼，高懸在天空中的明月。
他其實並不太想听安倍晴明說這些話的——但他也不可能阻止對方，嘴還是長在安倍晴明臉上的。黑晴明仿佛勝券在握，繼續說︰“自私而傲慢，偏偏還自以為大義。他們總覺得自己才是天下的主人。這樣的觀念是多麼可笑啊。”
“你也一定能理解這樣的事情吧。”
“我想，”折扇微微下垂，露出了黑晴明那微微上翹的嘴角，他把自己美麗的容顏遮掩起來，卻無損于自身的那種迷之自信和魅力——如果不是他一開始就做出了那麼奇怪的舉動，大天狗也覺得，自己很可能會被這種魅力所折服，心甘情願地追隨對方，“你也不干過吧，憤怒過吧，感覺到自己的大義無人理解的苦悶吧？”
黑晴明往前走了一步，他本來就比大天狗的個頭要高，靠近了站，陰影就劈頭蓋臉地遮蔽下來。他這個動作其實很容易造成心理上的壓力——其實有那麼一瞬間，大天狗思考要是這個距離甩晴明一個羽刃風暴，不知道他還能否這麼淡定——
黑晴明捻起大天狗耳邊的一縷碎發，他的聲音沙啞，還帶著淡淡的笑意︰“你會放縱那些人嗎？”
大天狗不適應地往後躲了一下。
“大天狗，你的答案是什麼？”
大天狗猛然推開了黑晴明，神色間很是惱怒——他就這麼讓人給調戲了？
黑晴明嗤嗤地笑起來了，似乎是覺得大天狗的反應委實有趣。而大天狗捂著耳垂，似乎那熱風吹來的觸感還停留在上面，這令他說不出的惱怒，語氣也很是惡劣︰“我的事情，閣下是不是管太多了。”
他說完，就拍拍翅膀直接離開了原地。
黑晴明站在原地，一個人笑了好一會兒。雪女跟在他身旁，用擔憂的目光凝視著黑晴明。黑晴明止住笑聲，安撫雪女道︰“別擔心，我沒事——只是大天狗這個家伙確實很有趣啊。”
“走吧，讓我們看看他是怎麼選擇的。”