小鳳兒瞪大了眼楮, 瞧著一丈遠。
那里幾塊石頭疊成了“一柱擎天”, 在風中搖搖晃晃。阿措眯著左眼，用手指比著準星，右眼、胳膊和拇指形成一條直線。
小鳳兒瞧她煞有介事的樣子, 嗓門提的老高。“這麼遠, 你打不準的！”
阿措睜開眼楮，再確定下遠近。小鳳兒高叫著“你吹牛！”話音未落, 一丈遠疊住的石頭滾落了一地。
“說話算話啊，天地鬼神、日頭月亮照著呢。”這是古代發誓的貫口，阿措要小鳳兒和自己打賭，擊中了石頭就免去剩下一個時辰的教訓規矩。這兩日吃完晚飯，小鳳兒手拿竹板站在小廚房外邊教導她規矩，眾人都在圍觀。
阿措跑去屋子里取暖了。幾個婆子僕婦在外邊閑聊，和小鳳兒嘟噥。“真是鄉下來的。”
李婆子撇了一眼外邊，瞧她兩手凍得紅腫, 給阿措舀了碗熱湯, 口氣卻不溫和。“得勢的丫頭就是旁人眼里的半個主子，誰都要踩你一腳，你是倒霉了。”
“這不有李媽媽疼我嗎？”阿措笑嘻嘻地小口喝著, 從懷里抓出一把風干栗子全遞給她。“前邊吳大娘賞的。”李婆子略略驚訝，穗兒姑娘作踐人, 眾人將廚房里的累活苦活都堆給了阿措，她得了阿措的好處，卻也不敢開罪穗兒姑娘, 這兩日在一旁冷眼旁觀。朱老太太的喜喪，廚房根本忙不過來，吳大娘把眾人罵的狗血噴頭……奇了，這丫頭還能討來她的賞。
迎著李婆子詢問的目光，阿措笑了笑。“小鳳姑娘教的好。”
話音未落，小鳳兒又在外邊喊她。“碧草，碧草！”
李婆子直勾勾地盯著她，小鳳兒只作踐她了吧。
這個新名字要多惡心就多惡心，阿措歪著頭想道。
舊時喪葬，禮儀繁瑣，朱家若在平時也會和洛陽人家講究七七四十九日排場，但正好卡在了過年坎節上，欽天監陰陽司擇日只準擇了三日停靈，臘月二十七這天清早就要出殯發喪了。朱家大院里僧人晝夜在廳上拜大悲懺，超度前亡後化諸魂，以免亡者之罪。在懺聲中，人們還是能听到外邊街巷炮竹的聲音，再有三日就要過年了。
除了這家莊院，街上都是一派過年歡樂的氣氛。
一夜中燈明火彩，朱家客送官迎，百般熱鬧，廚房里眾人都強打精神，燒水添柴。
阿措忙不迭地四處送飯，在人群里遙遙瞧見白明簡腳著蒲鞋，腰束草繩，頭戴“三梁草冠”，跪在棺材旁。
他的身形比誰都挺的直，她一眼就能認出。她向吳大娘回稟的時候，呆呆看了好一會兒。
天明了，在晨光中朱家大院從內到外的執事陳設皆是白色，賓客也知朱家老太太遺言將家產都給了從柔玄鎮的外孫，便都探著脖子，等著摔盆起靈的好戲。
“所以是朱家二公子出來了？”
朱平治身穿麻衣，面色蒼白，走在人群前面，將瓦盆高高舉起摔下，眾人頓時覺得沒了意思。然而在孝子賢孫那里，卻沒有了朱家三公子朱平修的身影。
起靈的時候，白明簡抿著嘴，差著一步跟在朱平治的後邊。
街上設著路祭，朱成禮、朱成義打幡，朱平治和白明簡作為孝孫叩謝，沒走幾家就是柳家的祭棚。柳杉身穿素衣肅立在道旁，細打量朱平治的神色。“前日去你家拜祭，听說你病的不輕就沒去叨擾你，你這氣色忒不好了。”
朱平治跪完，只覺天旋地轉，一旁一只手已扶住了他。這手自然是白明簡的，他嘆了口氣。家里的爭吵都是由他親自找來的柔玄鎮表弟引起，他在病中主持喪事實在是無奈之舉。
柳家和朱家是世交，柳家長輩握著朱成禮、朱成義的手，連連安慰著，朱平治上前答禮，白明簡只在原地束手站著。
柳杉怕他尷尬，與他一處說話，可說了句節哀順變後，也沒有其他能說的了。“素日里常見你和那個小丫頭在一處，倒不習慣你一個人站著，也是，她的禮數沒學好，站不在人前來。”他故作輕松地說道。
“阿措在朱府？”
朱成禮听到，皺著眉頭轉過頭看著失控的白明簡。“喊什麼！”
喪家必須于出殯回來之中午，備“豆腐飯”一餐回喪飯，廣招族人或賓客前來會餐，俗稱“吃豆腐飯”，但實際上並不限定豆腐素食，往往葷素皆備，甚至以豐盛酒宴，並每人送給白布一方。阿措一夜未睡，去井邊擔了幾十擔水備給廚房，兩腿一直打晃。
眾人都累也就沒心思為難她，她瞅人不注意，從廚房翻出兩個干饃饃躲了出去。
她生怕不巧踫見小鳳兒和穗兒姑娘那邊的僕婦，躲得眾人遠遠地，找了個干淨的太陽地兒，蜷縮在那里啃著硬的崩牙的饃饃。
然而就在這時，她听見穿堂落鎖的聲音，驚得站起身來向房門後檐張望，猛然見到兩個人一前一後跑了過來。這兩人見到她都是一愣，臉色刷的白了。
阿措整個人的臉色是青的。
她的霉運又到了一個新的高度，前面的正是穗兒姑娘，後邊的是個少爺裝束的少年，她猜得到這就是朱家的三公子朱平修。
……穗兒姑娘的衣衫不整，阿措嘴里的那口饃饃拼命往下咽，這在喪期撞破了□□，非得是要被殺人滅口的節奏了。
何況還是她撞見了。
阿措使勁去揉眼楮，眯縫地看人。“過來的是哪個姐姐啊，碧草這兩天眼楮長東西了，日頭晃得看不見人了。”
穗兒姑娘咬著嘴唇沒有說話。阿措心中罵了一句，演技這般好……她居然沒信。
就在最冷場的時候，後門突然開了，穗兒姑娘捂著臉沖了出去，阿措驚愕地看著這個宛如閨閣小姐的一等丫頭，有了飛人百米沖刺的速度。
這時候一個細細弱弱的聲音從旁邊響起。“你是真看不見嗎？”
朱平修一臉的慌張。
“呵呵。”
阿措干笑了兩聲。
朱平修頓時色厲荏苒起來。“你要是在人面前胡說，我就讓吳大娘把你抓起來打死。”
“哎呦哎呦，老奴什麼都沒看見。”開後門的老婆子想不到就是個開門還瞅見丑事了，朱平修說的話，倒把她嚇得半條命沒有了。
老婆子跪在地上不住地求饒。
朱平修捂著胸口，又氣又急，不住跺腳，混不知怎麼辦好。
……
阿措望著穗兒姑娘遠去的身影。
她走到朱平修面前，拍拍他的肩膀，正色道。“三少爺，不是奴婢嚇唬你，你攤上大事了。”
朱平修使勁甩開她的手，嘴里出口的是“你是什麼東西，敢拿髒手踫少爺我！”
阿措借著他甩開的勁兒，將他的手擰在了身後，還使勁往上抬了抬。
朱平修疼得大叫。
她露出了慣常最為狡黠的神情。