雷神索爾和鋼鐵俠托尼彎腰站在地上大口喘著粗氣，這種行為更多的是一種本能反應。
他們的精神緊繃，整個心情仍舊是沉浸在從前那樣無休止的恐怖輪回中，胸腔中充斥著恐慌與無奈。
他們很害怕面前的這一切都是泡沫，那陽光人影都會碎掉，讓他們重新陷入到那讓人窒息的地獄當中。
一分鐘、兩分鐘……
十分鐘過去，他們那劇烈的喘息聲都已經變得正常之時，也不曾見到這一切消失。
那道背對著兩人的身影，終于緩緩轉過了頭，露出一張熟悉的面孔。
那赫然是喬木。
“這里的日光不錯，不是嗎？”喬木說。
他的話語落入到二人的耳中，令得他們的表情有了一瞬的呆滯，繼而轉成驚愕，很快又成為激動。
“喬……喬先生。”托尼顫聲說，“我在酒吧里說的那些話都是無意的。”
他的語氣中不由得帶上了哀求之意。
索爾數次張口，卻感覺喉嚨里仿若卡著一塊尖銳的魚骨，根本說不出話來。
喬木將目光從兩人身上移過，輕輕點了點頭，說道︰“我相信你們的所做作為都是無心之舉。”
說完話後，他的嘴角微不可查地抽了抽，感覺自己的這番話語說的有些詭異。
這倆貨哪里是什麼無心之舉，他們在酒吧中的行為分明是刻意為之。
縱然有洛麗塔某些惡趣味的引導，實質上這一切也得“歸功于”二者的小心思。
他們和很多初次進入酒館的人一樣，自認為擁有在自身位面呼風喚雨的能力，因而想試試時空酒館的深淺。
只是多數人冷靜觀察一段時間，听聞到種種傳說終于放棄掉了心頭的想法，或者找一個來自其他位面的高手干一架……
往日的喬木都是很大度的，對于這些家伙以“禁錮”“罰款”等方法加以處罰，可是近日他的確是遇到了一些棘手的事情，因而借此機會順便給了兩人一點小小的懲罰。
這種懲罰未必是壞事，畢竟為了得到這個機會，安保中心那塊可是有不少人都報名參加了。
在這短短的十余日內，總共有三十多組的人員參加，進入這場名為“植物大戰僵尸”的魔鬼試煉。
主動報名的那些人中，每個人都是在各自位面中呼風喚雨的大人物，且沒有一個人因為這種痛苦而退出。
從這一點上來看，他們都是合格者。
只是雷神和鋼鐵俠這對組合的完成時間最快，因而引起了他的注意。
他目前並沒有那麼多時間來培養人，因此直接做出了決定。
這是他此次出現在這里的原因。
……
听聞到喬木的話，索爾和托尼對視了一眼，都是露出疑惑與意外之色。
“不用緊張，大家可以一起坐下來聊聊。”喬木微笑道。
他揮了揮手，面前的空地之上突然刮起了一道風。
在那風中，極為突兀地出現了一張石桌以及三個石椅。
這神奇的一幕讓索爾和托尼感到一種本能的怯意。
他們生怕這陣風刮得過分猛烈，將他們眼前這安詳而寧靜的夢吹得支離破碎。
在喬木的邀請下，兩人小心翼翼地坐了下來。
“談談你們這幾天的經歷，有什麼感觸？”喬木問。
托尼低著頭，輕輕搓著衣角，不知道該如何回答這個問題。
拔舌地獄中的經歷太過慘痛了，以至于他現在一閉上眼楮便是那里的場景，讓他對眨眼都有些恐懼。
對于他這樣的“聰明人”而言，喬木的這句問話中隱含的意義太多了，由不得他不慎重。他斷然落入喬木布置下來的言語陷阱中，讓他再度回到從前的困境中。
索爾眼見托尼半晌都沒說話，咬了咬牙，將心一橫，抬頭看向喬木，說道︰“這里是地獄嗎？”
喬木微笑看著他，說道︰“你以為呢？”
“可是這里比地獄還要可怕！”索爾說。
他小聲補充了一句，說道︰“我說的是我們那個世界的地獄。”
“如若拋開你的身份的話，無論是在哪個地獄，都不是那麼友好，或者說容易忍受的。”喬木語氣平淡。
托尼突然抬頭，目光灼灼地看著喬木，說道︰“我死亡後真的會下地獄嗎，就是那個拔舌地獄？”
喬木看著他，想了想，說道︰“也許比它還要嚴重。”
托尼臉色再變，最後那一絲血色都消失不見，顯得煞白無比。
喬木淡定地向他分析道︰“且不提你喜歡中傷他人的口舌，作為斯塔克工業的掌舵人，你總會做些齷齪的事情吧？而你的‘鋼鐵俠’身份，雖然讓你風光無限，成為人民的英雄，但是被你誤傷致死的人恐怕也不在少數……”
“可我也干過很多好事，我中傷別人並非有心，我也保護挽救過很多人，每年我給慈善機構捐款就是天文數字……”托尼小聲辯解道。
“你說的倒也沒錯，但是你真的相信地獄的公平嗎？”喬木笑眯眯地問。
托尼臉上剛剛生出來的血色再度被抽干。
“規矩從來都是用來被打破的。”喬木認真地向他解釋道，“而你究竟是上天堂還是下地獄，或者說受到如何的獎懲……”
喬木指了指自己，說道︰“我可以決定。”
托尼霍然抬頭，和神色愕然的索爾對視了一眼︰難道他專程跑過來就是為了給我們裝逼的？
喬木感受到了二人的心態，說道︰“我可以將你們投入到《植物大戰僵尸》中，也可以……”
他指了指地面，說道︰“讓你們成為此地的掌控者！”
喬木的話語令得二人表情大變，皆是驚疑不定地望著他。
“只需要你們簽下這份契約。”喬木打了個響指，兩頁輕飄飄的紙張分別落到了二人面前。
“當然，你們如果想拒絕的話，也沒什麼問題。”喬木繼續道。
兩人的目光落在面前的紙張上，神色盡皆變得糾結起來。
成為一個充滿痛苦的棋子，或者一個剝奪了自由的下棋人，這是一個極為艱難的選擇。
“反正不管怎麼說，都無法獲得自由，所以……”沉默片刻，托尼率先簽下了契約。
索爾眼見托尼已經做出了決定，也放下了心中的那點不甘心。
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