奧丁的金宮內，季尼科等人受到了極高規格的待遇。
即便如此，一直沒有實質“好處”入賬的矮人首領巴林也漸漸不耐煩。
在巴林忍不住起身開口的時候，一名侍女將一個冰藍色的匣子帶入到了大殿內。
匣子寬高皆有三四十厘米，由一種透明材料制成，四周為古銅色，表面布置著一些特殊的紋路。
即便隔著很遠，眾人也能從匣子中感受到強烈的森寒之氣。
眾人停下說話，皆是好奇而驚異地看去。
奧丁指著匣子，說道︰“這便是上古寒冬寶匣。”
“它是冰霜巨人族的至寶，價值並不比雷神之錘低。”奧丁語氣有些復雜。
巴林起身，將其接到手中。
他默默感受這其中的能量，臉上逐漸出現興奮。
在那個侍女驚愕的目光下，巴林倏然間從大殿內消失。
在他出現在時空酒館中的同一時刻，喬木便將目光移動了過去。
“發現特殊器物︰上古寒冬寶匣，評價︰聖級9星，價值︰2000萬時空幣。”
隨著洛麗塔的聲音落下，2000萬時空幣被加入到了矮人首領的賬戶余額中。
目送巴林消失，喬木輕輕吐了口氣，眼中卻有興奮閃爍。
這一次從《復仇者聯盟》世界中，他得到不少寶物。
除去那些齊塔瑞戰艦裝備以外，剩下大都是相對而言“不可再生”的物品，且擁有極高的價值。
“多收集一點類似的物品，倒是可以準備開啟一個拍賣行了。”喬木默默思忖。
“不過還是不夠。”他稍稍有些遺憾。
而交易了寒冬寶匣，巴林回到神域，與其余人一起呆了三日時間，並沒有找到他們想要的機會。
因為奧丁的款待，加上對于同時酒館客人的顧忌，他們並未搶掠這位表面謙恭自如內心卻忐忑不安的“眾神之父”。
至于他們提出的幫助奧丁解決掉對手的請求，被奧丁毫不猶豫地拒絕。
目前，神域在九界之中仍舊是當之無愧的最強勢力，因此還沒有淪落到需要向外界尋求幫助的地步。
更何況，奧丁可是清楚這些人的打算，而他自是不可能將手中的寶物拱手相讓。
當然，在這期間他自身也來過酒館兩趟，瀏覽過那些神奇的商品，可是他暫時沒有下定決心交易的打算。
最主要的原因是寶庫中的那些寶物，對于奧丁而言也格外珍貴。
有些東西他沒能研究透徹，舍不得交易出去；有些東西，諸如瓖嵌著時間寶石的阿戈摩托之眼，只是別人暫存在他這里的，他更不可能拿出來。
如此情況下，意識到得不到好處的季尼科等人先後離開。
考慮到在這個世界還有一段時間可以停留，因此他們回到《復聯》的地球後便分散開來。
有人去往齊塔瑞人的星球繼續搜掠有價值的東西；有人尋覓喬木曾在他們口中提過的寶物，比如在某個廢氣工廠中的“以太粒子”等；也有人找到神盾局，試圖和他們交易，獲取神盾局中的好東西；亦是有人到了這個世界的華國，想要探探其中的底細……
他們的行徑相對溫和，因此哪怕引來一些慌亂，也沒有造成什麼危機。
在一切穩定下來之後，喬木便將接待區的主管權交給了哈里和小龍女二人。
……
明亮的大廳內，此刻只有高跟鞋踩在地面發出的“蹬蹬”聲。
喬木站在唐薇身側，听她輕聲講述著近日工作中遇到的一些事情，臉上的表情越加柔和。
在兩人走到大廳中央的時候，唐薇止住了聲音。
大廳位于時空酒館大廈一個閑置的樓層，里邊的裝飾充滿肅穆之氣。
在大廳中央，是一個矮台，台上陳列著一個水晶棺。
在那水晶棺中，是一個眉眼間和唐薇有些相像的漂亮女人。
她便是唐薇的母親甦素，之前被喬木利用“鳳凰之力”復活，卻依舊未能甦醒。
盡管喬木後來又利用“強化版鳳凰之力”試圖復活過她，只是依舊沒能起到作用。
站在水晶棺前，唐薇沉默地看著躺在其中的女人。
停頓了兩三秒後，她開始向輕聲向對方講述她以及父親近日的經歷。
這是喬木找來的全球最頂尖的醫學專家給出的建議。
喬木曾將甦素帶入到升到四級的酒館中，以期用酒館的能量復原她，然而根據洛麗塔的說法，她的靈魂中很可能被加入了某種封印，而當前的酒館沒有辦法令其甦醒。
事已至此，喬木唯有用這種方法，給唐德江與唐薇父女二人一點希望。
在唐薇如往昔那邊講述著生活中的小細節，喬木在一旁傾听著的時候，甦素的眼皮陡然輕輕抖動了下。
唐薇並未注意到，而感悟力超凡的喬木卻敏感地捕捉到了這一點。
他霍然轉頭，看向甦素。
“怎麼了？”唐薇發覺了喬木的異常，轉頭問道。
喬木正要說話，突然見甦素的眼皮再次抖動起來。
這一次不僅是眼皮，就是她的手指也輕輕顫抖起來，似乎是掙扎著極度想要甦醒。
唐薇看到了這一幕，也是愣住了。
她張了張口，卻不知道該如何說話。
在兩人緊張的注視下，甦素這種“掙扎”的狀態持續了足足一分鐘，最終還是沉寂了下來。
她的額頭沁出汗水，似是耗費了極大的力氣。
足足等了半個多小時，甦素也沒有再出現異狀。
唐薇的表情中顯露出明顯的失望，喬木則變得若有所思。
他隱隱有種直覺，甦素的異狀大概不是那麼簡單。
……
經過這個小插曲後，喬木的生活再度變得平靜下來。
然而這種平靜只是表面，在第三天的時候，便發生了一件“靈異”的事情。
在美國佛羅里達州，一個載滿學生的校車停留在孤零零的公路上，校車上的學生盡數失蹤。
這樣的事情放在浩渺無邊的地球上，並不算一件了不得的大事。
可是根據洛麗塔監控到的一幕畫面，卻讓喬木意識到了事情的不同尋常。
“究竟只是我的多疑，還是說……”喬木眼眸閃爍，暗暗做出了決定。