二月五日,李自成正在城外的軍營中視察,王安平著人傳來的訊息︰因巡撫李仙鳳在黃河以北剿匪,巡按高名衡與城內文武達成一致意見,必須盡快收復洛陽城,以平復皇帝對福王被殺一事的憤怒。
李自成立即離開軍營,回到臨時都督府,將一幅非常細致的行軍地圖打開。
從開封到洛陽,中間必須經過嵩山、箕山,如果將軍隊埋伏在這一帶,完全可能打伏擊戰,明軍來得匆忙,只要稍有疏忽,就要可能……
不過,王安平的訊息中,並沒有提到軍隊的人數,明軍有多少士兵來攻打洛陽,統兵的將領是誰等等,這些重要的訊息都沒有,也許王安平還會傳來更為詳細的訊息,但李自成等不及了。
或許是小廳的空間太小了,李自成感覺到十分煩悶,他起身繞過案桌,來到窗前,心中不覺一動︰既然明軍要攻打洛陽,不用等訊息了,士兵的人數不會太少,洛陽是堅城,士兵少了根本攻不下來。
開封的主力來到洛陽,開封豈不成為一座空城?如果放過主力援兵,而以奇兵襲擊開封,能否一戰而下?
其實開封能否拿下,倒不是關鍵,只要讓明軍疲于奔命,或許就能達到最低的戰略目標了!
李自成倒背著雙手,站在窗前,對著外面高大的樺樹,思索了很多很多……
午飯之後,李自成立即召開軍事會議,三大兵團的主將、各團的團長,以及臨時都督府兵事副使牛金星、民事副使王胤昌、李琬都要參加,河南省長張鼎延、洛陽知府馮一俊雖是文官,也是列席了會議。
听說明軍要攻打洛陽,各營團的主將,都是十分興奮,紛紛摩拳擦掌,要求做為先鋒,率先與明軍作戰。
請戰總比畏戰好,李自成雖然沒有答應將軍們的請求,卻也沒有批評他們。
等到武將們表態過後,牛金星方才緩緩道︰“大都督,洛陽附近,軍心、民心都是可用,如果守衛洛陽,只要糧草充足,以現有的三大兵團,至少能守衛一年!”
“一年?”李信皺著眉頭道︰“那一年之後呢?我們的援兵在哪?如果我們被圍在洛陽城,朝廷還會有源源不斷的援兵,我們豈不是在洛陽城等死?”
牛金星面上一紅,卻不服氣,“開封來了多少軍隊,我們現在尚不知情,如果是決戰,朝廷可以接受失敗,我們卻是敗不起,天命軍剛剛來到洛陽,根基不穩!”
李績點點頭,道︰“天命軍雖然佔據了洛陽城,但根基的確不穩,不過,朝廷也會有意想不到的困難,或許明軍戰敗了,朝廷可以接受,但統兵的將領卻是難以接受!”
李自成心中一動,難道李績看出什麼了?“李將軍的意思……”
“大都督,各位,”李績拱起手道︰“洛陽城破,朱常洵被殺,朱由檢必然震怒,開封的文武官員,必定如坐針氈,如果再次戰敗,朱由檢一怒之下,必會殺人以謝天下,所以,明軍和我們一樣,同樣無法接受失敗!”
“其實,勝敗乃兵家常事,”李自成淡淡笑道︰“天命軍各部,都是新兵為主,如果作戰不利,倒不是不可接受,只要洛陽還在我們的手中,誰勝誰負,暫時還不能下結論!”
李信抬眼看了李自成一眼,“大都督是說,我們可以在洛陽城外決戰?”眉頭一皺,又道︰“屬下明白了,‘圍點打援’,洛陽與開封之間,隔著嵩山、箕山,如果沿途設伏……”
李自成哈哈大笑,道︰“我最初也是想到在山中設伏,可是諸位想想,開封的明軍要攻打洛陽,人數少了,根本拿不下,人數多了,開封城豈不空虛?”
“大都督是要趁虛襲取開封?”牛金星一掌拍在面前的案桌上,“好主意,好主意,屬下怎的沒想到?”
“襲取開封?”李績、李信齊聲贊嘆,二人對視一眼,都是面顯喜色,李績早已見過大都督運籌帷幄,但李信卻是初次見到,大都督要趁虛襲取開封,不但比“圍點打援”更加高明,戰略上更為主動,“圍魏救趙”,既可以讓明軍在開封與洛陽之間疲于奔命,又可以假戲真做,拿下開封城也不是沒有可能!
軍事會議沒有延續多久,眾人很快就達成一致意見。
王紹禹部後備營、獨立營第四團馬有義部留守洛陽,如果戰事緊急,可以臨時在城內募兵,協助正規士兵守城,所有軍隊受王紹禹節制;
河南省長張鼎延、民事副使王胤昌、李琬,負責城內物資的調配,協助王紹禹守城;
其余第四營、獨立營兩部七個團全部出征,第四營牛可敬步殿後押運糧草,出征的七個營,傍晚之前出,先行越過嵩山,隱在嵩山以東的山林里,待明軍過了嵩山之後,再急行軍趕去開封,打明軍措手不及。
軍事會議之後,各團迅行動起來,何小米等親兵,也在為拔營做準備,牛金星單獨求見,李自成落座後,道︰“先生是否覺得,作戰部署有什麼不妥之處?”
“沒有,”牛金星搖頭,“軍事會議上定下來的東西,屬下怎敢輕言否定?”
“軍事訊息,瞬息萬變,豈能被一次會議禁錮?”李自成道︰“其實,軍事會議只是一個大的作戰框架,實施起來,還是要靠人來執行,不同的人,執行起來也會有細微的差別!”
“大都督用兵,不拘常法,真乃當世罕見之名將,屬下佩服,”牛金星長身一揖,道︰“屬下只有一點建議,希望能入得大都督法眼!”
“先生請說!”
“從嵩山以東的山林,即便日夜行軍,也要三日時間方能抵達開封,”牛金星道︰“這三日時間,開封城內必定做足準備,開封本是堅城,彼時想要拿下開封城,恐怕微乎其微!”
李自成笑道︰“先生的意思,難道真要拿下開封城?”
“屬下知道,大都督這是‘圍魏救趙’,”牛金星道︰“可是,如果有機會,我們為何不拿下開封城?反正天命軍已經是朝廷的眼中釘,也不怕朱由檢再驚慌一次!”
李自成自然不會擔心朱由檢驚慌,他從西寧的時候,就在心中立下大志,如今一步步走過來,初步具備和朝廷分庭抗禮的實力,朱由檢震怒,調集總兵圍剿,他也不會太在意,開封附近明軍越多,四川、甘肅就會越安全。
但開封是河南府,城堅兵足,想要拿下,恐怕不容易,“先生有什麼法子,可以輕易拿下開封城?”
“可以試試,”牛金星道︰“天命軍的騎兵,都是明軍的鎧甲,只要明軍過了嵩山,可以派出一支騎兵,打著明軍的旗號,先行趕到開封城下,賺開城門……”
“嗯?”李自成思量,這或許是可行之法,天命軍以前攻城,常常采用里應外合的法子賺開城門,但開封城內,即便主力來到洛陽,城內留下的士兵也不會太少,不是一般的縣城可比。
如果騎兵的數量少了,很難堅持到主力到達,騎兵的數量太多,又會引起守軍的警覺,這個度實在很難把握。
“大都督,依屬下看,兩三百騎兵足矣,”牛金星顯然看出了李自成的心思,拱手道︰“以兩三百騎兵賺開城門,只要堅持半個時辰,再派出騎兵接應,兩三個時辰之後,主力也該到達了!”
這是添油戰術嗎?李自成暗道,如果用這種法子可行,賺開城門的騎兵,的確不用太多,只要能支持一個時辰,不,如果用自己的親兵,支撐的時間或許更長,親兵不僅是騎兵,而是還裝備了步槍,如果及時在城門處建立防守陣型,可以用遠程打擊的方式,將明軍隔離在城下,再說,剛剛見到天命軍的步槍,開封城內的明軍,或許嚇都嚇傻了……
“先生的心思,自成佩服,這次東征,先生便隨至我的身邊!”
“屬下多謝大都督!”牛金星叩拜之後,方才告辭離去。
天命軍用了兩日的時間,方才越過嵩山,在密縣的劉家寨駐扎下來,大軍到達之後,整個劉家寨被圍得水泄不通,完全隔絕了與外界的聯系,但天命軍並沒有擾民,只要百姓待在村中,不會向外界透露天明軍的訊息,天命軍並不干擾百姓在田間地頭勞作。
李自成一面派出游騎打探明軍的訊息,一面焦急地等待王安平的訊息。
這次偷襲開封,天命軍幾乎動用了在河南的所有主力,將是進入河南以來,規模最大的一次戰斗,李自成不得不十分慎重,一不小心,河南天命軍就有可能全軍覆沒。
派出的游騎,都是換上百姓的服侍,將戰馬藏在深山,只有高行軍的時候,才會用上戰馬。
明軍西進的訊息,不斷傳到李自成的身邊,二月九日辰時,他終于等到最盼望的訊息︰開封副總兵陳永福,領著明軍主力,一路奔洛陽而去,已經越過嵩山,進入偃師縣境內。
李自成毫不猶豫,當即傳出軍令︰駐扎在劉家寨的七個團,全趕往開封!
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