夕陽西下,在遠山頂部留下數道長長的霞光,李自成走出營房,他知道,現在的天,黑得特別快,便帶著何小米去王喜的家,不過兩三里的距離,一路上都是耕地,並沒有山峰等險要地段,所以只帶了一個小旗的親兵。
不知道是天冷,還是沒有進入耕作的時間,道路兩側,鮮有人影,只有寒風,吹在面龐上,冷得蝕骨。
李自成沒有穿戴鎧甲,也不是迷彩服,而是深藍色襖褲,頭上帶著黑色的圓邊氈帽,倒像是一位老成的商賈。
王喜早已在大門外等候,見到李自成,遠遠迎過來,拱起雙手道︰“大都督真是守信之人,大都督能親自來,小人家真是蓬蓽生輝!”
“王里長客氣!”李自成拱手還禮,笑道︰“只是勞煩王里長了!”
“沒有,沒有,大都督說哪里話,”王喜躬著身,用手向前面一直,“大都督,請!”
入了廳堂,王喜親自奉上茶水,又讓何小米他們隨意落座,那邊夫人已經在催著晚飯了,王喜只得將李自成引入里側的小間,卻將何小米等人留在外面寬闊的廳堂。
推開小間的門,迎面一股熱浪,李自成低頭一看,小間內早已生了兩個炭火盆,炭火燃得很旺,難怪室內溫暖如仲春。
兩名小婢拂柳穿花,不消片刻,方桌上已是擺上近二十道菜肴,葷菜為主,除了雞鴨魚肉,還有不少山中的干貨,此時正冒著蒸汽,鮮香無比。
令李自成感到怪異的是,桌上只有兩副碗箸,難道今日只有自己這一個客人?听說王喜有兩個成年的兒子,他們也不上桌嗎?
他一向不拘禮節,對于自己的到來,給王喜家造成的不便,多少有些愧疚,但身份在這兒,王喜家雖然小富,畢竟只是里長,就是自己的說了,他的兩個兒子恐怕也不敢上桌,便將心思丟了開去。
王喜取過一壇老酒,拍開封泥,室內緩緩出現一道異香,“大都督,這是塵封了十年的燒刀子,算不得好酒,但很帶味,大都督不要介懷才好。”
“王里長費心了。”李自成心道,不是蒸餾酒便好,除了蒸餾酒,現在的白酒,度數應該都不會太高。
王喜先給李自成滿上,隨後也給自己滿上,雙手捧起酒盞,道︰“這第一杯,小人敬大都督,說實話,起初听說流……大都督來到王家樓,小人著實嚇了一身冷汗,沒想到大都督軍紀嚴明,軍容齊整,對百姓秋毫無犯,不,天命軍還處處為百姓著想,王家樓的百姓,可是修來的福分,小人代表王家樓的百姓,敬大都督……”
“哈哈,”李自成在大笑聲中,也是捧起酒盞,“如果天命軍不關心百姓的死活,那和朝廷的軍有什麼區別?”也不多言,揚起脖子,一口干了。
王喜也是干了,將杯口朝下隨意亮了一下,再緩緩放下,給二人滿上酒,卻是不說話,只盯著李自成看。
“王里長?”李自成在自己的臉上摸了一下,也沒現什麼。
“小人失禮,大都督贖罪贖罪!”王喜拱手示意,隨即拿起竹箸,“大都督嘗嘗,都是家常菜,也沒什麼特色。”
三杯酒下肚,喝酒的度就緩了些,王喜倒是頻頻勸菜,李自成幾乎將桌上的菜肴嘗遍,覺得夫人的手藝不錯,雖是家常菜,口味卻是不錯,便也夸了兩句。
王喜再次斟滿酒,並沒有舉杯,卻是道︰“大都督,小人有一言……”
“天命軍的屬地上,都是軍民一家,王里長有什麼話,不妨直說,”李自成笑道︰“只要不是軍事機密,本都督……”
王喜猶豫了片刻,終是道︰“大都督,天命軍已經佔據了西部數省,未來何去何從……”
李自成淡淡地道︰“王里長認為,天命軍會接受朝廷招撫嗎?”
“不會!”
“為何?”
“天命軍與流寇不一樣,與朝廷的軍隊也是不一樣……”
“王里長算是說對了,”李自成的臉上,露出淡淡的笑意,“不瞞王里長,本都督也是貧苦出身,因為衣食無著,遂走上這條道理,起初只是為了吃飽肚子……”
“即便是為了吃飽肚子,天命軍也和流寇不一樣,”王喜輕輕搖頭,“小人見識過流寇,雖然打著‘替天行道’的旗幟,每到一處,必是奸#淫捋掠,見了大戶人家的財物、錢糧,雙目都是放光……”
“流寇就是流寇,”李自成嘆道︰“他們沒有補給基地,要想讓屬下的士兵吃飽飯,只能到處掠奪,天命軍從一開始,與他們走的就不是一條道!”
“大都督是說……”
“本都督當初起兵,不僅是為了自己,也是為了所有的百姓能吃飽肚子,”李自成淡淡地道︰“所以,本都督並不打算流竄,而是建立天命都督府,讓自己屬地上的百姓,都能吃飽肚子。”
“那朝廷的大軍不去征剿……”
“沒有,”李自成搖搖頭,道︰“實際上【31小說網 】朝廷根本沒有現天命軍的存在,直到天命軍在邊陲坐大,南下四川……”
王喜若有所思,眯上雙目,沉思良久,忽地雙目一睜,道︰“小人明白了,流寇雖然也是饑民,但他們只會搶奪,每到一處,就會增加更多饑民,所以引起朝廷的主意,而天命軍卻是不聲不響,積攢實力……”
“哈哈,用搶奪的手段,財物的確來得容易,但長期下去,誰來生產呢?特別是糧食,地里一時半會可張不出莊稼,”李自成悠悠嘆口氣,道︰“破壞起來容易,恢復生產難呀!”
“所以,大都督的屬下,百姓必定安居樂業,”王喜沉思片刻,又道︰“也只有大都督的屬下,百姓才會安居樂業,小人雖然沒有去過,也可想象得出……”
“哈哈,現在的王家樓,不就是天命軍的屬下嗎?”李自成大笑,“其實天命軍早先的屬地,如果讓王里長見了,只怕要大吃一驚!”
“這……”
“上次告訴你們,即使沒有耕地,也可以讓你們個小財,這段時間忙于軍政事務,差點忘了,”李自成從懷中掏出一疊白紙,遞了過去,道︰“王家樓以南,都出都是深山,只要能找到足夠的原料,不愁掙不到銀子……”
王喜結果白紙,看了很久,卻是沒有頭緒,“大都督,這是什麼?”
“這種生產的方子,就像這燒刀子的制作方法,”李自成指著酒壇,道︰“不過,這張紙上,並不是生產白酒的方子,而是生產玻璃!”
“玻璃?”王喜皺著眉頭,雖然盡力思索,卻是從未听過。
“就是一種透明的物事,像是水晶,”李自成道︰“可以代替窗戶紙,也可以放在屋頂上透光,大戶人家,還可以放在書桌上……”
“這就是玻璃?”王喜驚叫一聲,道︰“小人似乎在商州見過一塊,一尺見方,十兩銀子都買不到……”
“依王里長看,如果生產出這種玻璃,能不能掙到銀子?”李自成笑道︰“听說王里長家有兩位公子,可以讓一人從事耕作,一人生產玻璃。”
“小人多謝大都督!”王喜雖然不是商人,但玻璃的利潤,他可以想象得出,這絕不是點小財,他起身欲待跪拜,卻被李自成攔住,遲疑片刻,拍了拍手,小間的們被輕輕推開了。
一名女子低著頭緩步進來,女子不過十四五歲,頂上梳著高高的桃花髻,膚色偏白,隱隱有一些麥黃,但臉蛋極為精致,櫻桃小嘴下,尖尖下巴十分養眼。
她身著白色短襖,外面套了一件對襟無袖馬甲,將身段完全掩藏起來,下穿天藍色皺褶長裙,蓮步輕移,款款而行,間或露出一雙粉紅色繡花鞋。
李自成覺得奇怪,女子的走路時,雖然輕盈,卻是十分穩健,顯然不是丫鬟小婢,與丫鬟小婢的青衣亦是不同,正思索見,王喜卻是含笑道︰“大都督,這是小女玉兒!”
玉兒自然是王喜唯一的女兒王婉玉。
王婉玉不待王喜吩咐,已經走到李自成身邊,先是福了一福,也不說說話,只是看了王喜一眼,臉兒已經羞得通紅
王喜淡淡一笑,道︰“玉兒,大都督是貴客,一向是請不來的,先給大都督斟酒!”
“是,爹!”王婉玉雖是答應著,卻是忸怩不安,一雙小手在身前攪做一團,再次看了她爹一眼,猶豫片刻,終于走向李自成的身邊,也不說話,只用雙手捧起酒壇,給李自成斟了大半盞,又給她爹斟了酒,然後放下酒壇,呆呆地立在她爹身邊。
李自成听她聲音,如是黃瑩出谷,瞧她低眉順目的樣子,倒有些像初次見到的穆思蓉,不過,自己是生客,王喜讓女兒出來斟酒,不知道什麼意思。
如果是通家之好,亦有以女眷出來拜見的,但自己與王喜,除了這次晚飯,僅僅是工作上的關系,見面的次數都是不多,更談不上通家的老朋友了。
王喜卻是端起酒盞,面上含笑,道︰“小人再敬大都督,感謝大都督對小人的提攜……”
李自成亦是舉杯,笑道︰“王里長不用客道,軍民一家嘛!”
女子紅著臉,也不看李自成李自成,見酒盞空了,又是給二人拯救,恰好青衣小婢上來添菜,便向李自成福了一福,趁機溜走了。
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